— У вас же пять этажей? Давайте так: на первом — цены для простых людей. Пять видов блюд, о которых я говорила, должны быть в наличии. Если не хватает ингредиентов, качество можно снизить до самого минимума — лишь бы вкус остался прежним. Правда, первый этаж не подходит для полуденного чая. На втором открывается вид на улицу, мест там меньше, чем внизу, зато тише и изящнее. Там будет в самый раз для тех, кто хочет спокойно насладиться чаем, не тратя слишком много.
А третий этаж и выше — исключительно для знатных особ. Там всё должно быть самого лучшего качества. Как это организовать — вы, вероятно, понимаете лучше меня.
Мои лечебные блюда делятся на два вида. Первый — обычный, недорогой, подходит для массовой продажи на первом этаже. Эффект от него есть, но проявляется постепенно. На втором этаже гости могут выбирать между обычными и изысканными лечебными супами. Разница в цене — как минимум десятикратная. Только изысканные супы обладают заметным целебным действием. Конечно, они не сравнятся с теми, что подают в храме Дабэйсы, но уже после нескольких приёмов будет ощутимое улучшение. И вкус, разумеется, безупречен — именно поэтому я осмеливаюсь их продавать. Остальное, думаю, объяснять не нужно?
— Не нужно, — ответил Мо Хунфэн, взглянув на Фэн Тяньъюй с новым уважением.
Ознакомившись с устройством лавки лечебных блюд, Фэн Тяньъюй отправилась на кухню. К тому времени уже привезли всё необходимое и сложили на склад во дворе.
Только одних трав хватило на целую комнату. Что до продуктов — некоторые требовали свежести, поэтому их доставят лишь к утру.
— Покажу тебе кухню, специально подготовленную для твоих лечебных блюд, — сказал Мо Хунфэн и повёл Фэн Тяньъюй через сад в соседний двор.
Едва переступив порог кухни, она увидела десять печей, выстроенных в ряд, над каждой — стопка пароварочных корзин. Хотя печи ещё не были растоплены, за ними виднелось как минимум пятьдесят таких же. Легко представить, какое зрелище предстанет, когда все они заработают.
Вдоль стены стояли стеллажи с сотнями индивидуальных горшочков для тушения, каждый из которых был помечен надписью «лавка лечебных блюд» изящным цветочно-птичьим шрифтом. Сама эта надпись делала горшочки особенно привлекательными.
Фэн Тяньъюй лишь недавно решила заняться этим делом, а здесь уже стояли сотни горшочков с её логотипом — очевидно, их изготовили совсем недавно.
— Это лишь те горшочки, что сейчас на виду. Как только мы окончательно определимся с ассортиментом, привезут новые, специально предназначенные для каждого вида блюд. Здесь всё подготовлено исключительно для приготовления лечебной пищи. Посмотри, чего-нибудь не хватает? — спросил Мо Хунфэн.
Фэн Тяньъюй обошла кухню и указала на пустой угол:
— Поставьте здесь две большие кадки. Ежедневно наполняйте их водой до девяти десятых объёма. Вода для изысканных лечебных супов будет браться только из этих кадок, и как только запас закончится — продажи прекращаются.
— Понял. Быстро исполняйте! — приказал Мо Хунфэн.
Слуги немедленно побежали выполнять распоряжение. Ещё до того, как Фэн Тяньъюй успела осмотреть всю кухню, две огромные кадки уже внесли внутрь.
Они были почти по самую шею человеку. Если наполнить их полностью, воды хватит на тысячи порций.
— Кадки действительно большие. Пусть правая будет заполнена на девять десятых, а левая — только наполовину. Пока так и оставим. Позже, по обстоятельствам, скорректируем.
Осмотрев кухню и дав последние указания, Фэн Тяньъюй больше ничем не занималась — теперь ей предстояло примерить наряд на завтрашнюю церемонию открытия.
Мо Хунфэн подготовил для неё множество платьев из лучших тканей и даже соответствующую вуаль. Носить её или нет — решать ей самой.
Видимо, он знал, что Фэн Тяньъюй не любит слишком яркие цвета: большинство нарядов были сдержанных оттенков, с ненавязчивыми узорами — как раз по её вкусу.
Из восемнадцати платьев она выбрала одно: длинное платье песочного цвета с выкрашенным вручную пионом на подоле, высокой талией и поверх — короткая кофточка тёмно-розового оттенка с прозрачными рукавами, вышитыми узором камелии. Наряд получился торжественным, но строгим, отлично подходящим для открытия заведения. Кроме того, он искусно скрывал её округлившийся живот, подчёркивая изящные линии фигуры.
Остальные платья, хоть и были прекрасны, явно не подходили для гостиницы «Саньхуа» — в них она выглядела бы чересчур вызывающе.
Фэн Тяньъюй лишь примерила выбранное платье, убедилась, что размер подходит, и велела унести его. Примерять остальные перед людьми она не стала. Мо Хунфэн, хоть и был немного разочарован, ничего не сказал — их отношения пока оставались натянутыми, и он не хотел усугублять ситуацию. Он согласился, чтобы семнадцать других платьев вернули ему.
Закончив все дела, Фэн Тяньъюй снова заглянула на кухню лавки лечебных блюд. Убедившись, что кадки наполнены водой, как она просила, она выгнала всех и, сославшись на семейный секрет, осталась одна.
В укромном углу, скрытом от глаз, она взяла деревянное ведро, вошла в своё пространство и наполнила его дважды. Затем, следуя порядку — сладкая вода в правую кадку, слабосолёная — в левую, — вылила содержимое, перемешала палкой, прополоскала ведро и, удостоверившись, что всё в порядке, вышла.
Она велела слугам пометить кадки: «для мужчин» и «для женщин», кратко объяснила Мо Хунфэну и отправилась обратно в гостиницу «Саньхуа».
Благодаря помощи Фэн Тяньъюй всё остальное шло гладко. Состояние и ресурсы клана Мо позволили завершить за одну ночь то, на что обычно уходили дни. Даже лечебные блюда уже были разделены по зонам в соответствии с её указаниями.
Ещё до рассвета во дворе лавки лечебных блюд началась суматоха.
Рецепты Фэн Тяньъюй включали не только растительные ингредиенты — среди них было немало и мясных, особенно домашней птицы.
Хотя заведение называлось «лавка лечебных блюд», благодаря Фэн Тяньъюй его меню стало гораздо разнообразнее, и количество персонала пришлось увеличить в несколько раз.
* * *
Фэн Тяньъюй не боялась, что кто-то заподозрит неладное с водой: даже после разведения её свойства становились почти незаметными. Даже самый опытный врач не смог бы определить, что в ней особенного.
А если спросят — всегда можно сослаться на буддийские или даосские учения: «Верующему — да, неверующему — нет».
Первоначально лавку собирались открыть на улице Сипинлу, но теперь она расположилась на проспекте Шуанхуа. Поэтому на открытие пришли все знатные дамы и господа района Юэцюньфан. Это событие стало самым оживлённым на проспекте Шуанхуа за весь год.
Улицы запрудили люди — почти невозможно было пройти. Танцы львов, фейерверки, церемония перерезания ленты — всё было устроено с размахом.
На церемонии присутствовали четыре старшие госпожи, которые долго беседовали с Фэн Тяньъюй.
Сыту Ежань, имевший с Мо Хунфэном деловые связи, также пришёл. Фэн Тяньъюй лишь кивнула ему в знак приветствия и тут же занялась другими делами, ясно дав понять, что не желает с ним общаться.
Сыту Ежань, хоть и был разочарован, не стал навязываться.
После официальной части гостей пригласили внутрь. В честь открытия всё в этот день продавалось со скидкой двадцать процентов. Знатные гости заняли места на третьем этаже и выше, торговцы собрались на втором, где за едой обсуждали дела, а первый этаж просто кипел от народа. Там активно рекламировали целебные свойства блюд и предлагали выбор в зависимости от нужного эффекта.
Летом всем хотелось лёгкой и освежающей еды, поэтому супы с охлаждающим, детоксикационным и жаропонжающим действием пользовались особой популярностью. Гости хвалили их за необычный вкус, а те, кто заказал изысканные версии, сразу почувствовали разницу: бульон был прозрачнее, аромат — насыщеннее, и после употребления возникало ощущение лёгкости. Многие с радостью выбрали бы такой суп, если бы не цена.
Торговцы на втором этаже пробовали оба варианта и, сравнив, убедились в различии. Некоторые привели с собой опытных врачей. Те легко определили состав обычных супов, но с изысканными оказались в затруднении: ингредиенты казались теми же, но результат — иной. Тем не менее, заявленный эффект был неоспорим.
Сами ингредиенты не были секретом, но чтобы избежать утечки рецептов, травы заранее заворачивали в марлевые мешочки и помещали в горшочки для тушения. Когда заказ поступал, мешочек вынимали, и суп подавали прозрачным, без видимых добавок.
Это был надёжный способ защитить формулы от кражи.
Что до остатков — мясо, использованное в супах, отделяли и раздавали нищим в Отбросном квартале. Фэн Тяньъюй одобрила эту практику: ведь это доброе дело.
Лавка работала до поздней ночи, и Фэн Тяньъюй не смогла вернуться в гостиницу. Она временно остановилась в постоялом дворе клана Мо на проспекте Шуанхуа.
Мо Хунфэн и старшая госпожа предлагали ей пожить в особняке клана Мо в районе Юэцюньфан, но она вежливо отказалась.
На второй день открытия Фэн Тяньъюй снова посетила кухню. Она ещё больше разбавила воду из своего пространства: для мужчин — с четверти ведра до одной восьмой, для женщин — с половины до четверти. После пробы новых супов оказалось, что разница с обычными всё ещё очевидна, вкус стал ещё лучше, а целебный эффект, хоть и не такой сильный, как вчера, остался заметным.
Однако постоянно так делать нельзя — рано или поздно кто-нибудь заподозрит неладное.
Было бы идеально, если бы воду из пространства можно было превратить в порошок или пилюли — тогда всё стало бы гораздо проще.
Надо подумать над этим дома. Иначе постоянные поездки между двумя местами измотают её.
Вернувшись в гостиницу «Саньхуа», она увидела, как Саньэр помогает Ау учиться ходить. Отношения между мальчиками стали ещё теплее, и это искренне радовало Фэн Тяньъюй.
— Мама! — обрадованно окликнул её Саньэр, но, держа Ау за руку, не мог броситься к ней и лишь стоял на месте, улыбаясь.
— Госпожа, — вежливо поздоровался Ау.
— Ау, тебе лучше?
— Да! Лекарь Цзи только что осмотрел меня и сказал, что я восстанавливаюсь прекрасно — просто чудо!
— Лекарь Цзи? — удивилась Фэн Тяньъюй. — Он здесь?
— Да! Он специально пришёл к вам, говорит, есть дело для обсуждения.
— Саньэр, продолжай помогать Ау. Я пойду встречусь с лекарем Цзи.
— Хорошо, мама, — кивнул мальчик.
Фэн Тяньъюй как раз собиралась навестить лекаря Цзи завтра, но тот опередил её. Интересно, зачем он пришёл?
Она велела Хуа И и Хуа Лэ остаться с Саньэром и направилась в гостиницу.
— Госпожа! — окликнул её один из братьев, временно играющий роль слуги, едва она переступила порог.
Фэн Тяньъюй подняла глаза и улыбнулась.
— Сюэ Лань, Линь У, сегодня вы дежурите как слуги?
http://bllate.org/book/4996/498299
Готово:
