Она и знала, что так и будет — Саньэр в точности исполнил ту сцену, которую она себе воображала.
— Фэн… Тяньъюй! — процедил Ху Шанчэнь сквозь зубы, выговаривая имя по слогам. Если бы взгляд мог убивать, Фэн Тяньъюй в эту минуту уже была бы растерзана на куски.
— Ах, ну что за человек! Неужели нельзя пошутить? Да и ребёнок ведь ещё мал — детям всё простительно. Зачем злиться на него? — Фэн Тяньъюй прикрыла рот ладонью, сдерживая смех, и, видя, как Ху Шанчэнь вот-вот взорвётся от ярости, решила не подливать масла в огонь. Ей совсем не хотелось доводить его до настоящего приступа гнева — это перестало бы быть забавным.
Саньэр растерянно переводил взгляд с хохочущей Фэн Тяньъюй на Ху Шанчэня, чей вид внушал страх. В конце концов он всё же испугался и чуть ближе придвинулся к Фэн Тяньъюй.
— Хмф! — фыркнул Ху Шанчэнь, но на самом деле не собирался причинять Фэн Тяньъюй никакого вреда. Хотя использование ребёнка в своей шутке было не слишком этично, этот безобидный розыгрыш всё же немного рассеял тягостную тоску, давившую на него.
Неужели она заметила, что у него плохое настроение, и специально устроила это?
Ху Шанчэнь невольно бросил на Фэн Тяньъюй ещё один взгляд.
Но на самом деле Фэн Тяньъюй вовсе не хотела его утешать — просто мелькнула спонтанная мысль, и она последовала ей. Однако Ху Шанчэнь ошибочно решил иначе.
После завтрака она немного погуляла по двору. Честно говоря, было довольно скучно. Ничего не делая, Фэн Тяньъюй решила найти себе занятие и, сама того не замечая, оказалась у двора, где располагалась кухня. Тут же у неё родилась идея.
В последние дни она почти не готовила сама, разве что изредка в «Синь Юэ Цзюй». Раз уж сейчас свободное время, почему бы не приготовить что-нибудь новенькое и не отправить пробную партию тётушке Лю в Лючжэнь, чтобы проверить спрос?
Но что именно сделать?
На дворе уже стоял июнь, и жара становилась всё сильнее. Из-за этого продажи сладостей постепенно падали. Если бы к ним подавали прохладительные напитки, дело пошло бы куда лучше.
Решив действовать немедленно, Фэн Тяньъюй тут же потянула за собой Саньэра и отправилась искать управляющую домом тётушку Цао.
— Тётушка Цао, у вас есть лёд? — спросила она, найдя тётушку Цао в заднем крыле дома.
— Девушка, а зачем вам лёд?
— Хотела бы приготовить нечто особенное, для этого нужен лёд. Есть ли у вас запасы?
— Во дворе есть ледник. Лёд, заготовленный зимой, хранится там. Если нужно, я сейчас же прикажу принести.
Тётушка Цао ответила так спокойно, будто лёд был самым обыденным предметом.
— У вас есть ледник? — глаза Фэн Тяньъюй загорелись удивлением.
— В Лючжэне почти все заготавливают лёд. У любой семьи, не живущей в крайней нищете, есть свой ледник. Это ничего особенного.
Фэн Тяньъюй на секунду опешила. То, что она считала редкостью, в этом маленьком городке оказалось повседневной вещью. Похоже, она всё ещё недостаточно хорошо знает Лючжэнь.
— Раз есть, тогда отлично. Прикажите подготовить немного ягод годжи, проса, белых грибов, семян лотоса, диоскореи, корня даншэня… — Фэн Тяньъюй быстро перечислила более десятка ингредиентов. Тётушка Цао слушала, широко раскрыв глаза, не понимая, зачем всё это нужно, но терпеливо записала всё на бумаге, сверила список и, уточнив количество, отправилась в кладовую.
Чинбули — один из любимых прохладительных напитков Фэн Тяньъюй. А когда она случайно обнаружила на кухне ещё и сянцао, то была приятно поражена.
Узнав, откуда взялось это растение, она выяснила, что никто не знает, как его использовать. Сянцао растёт круглый год, даже под глубоким снегом, и каждую весну снова покрывается сочной зеленью. Иногда его собирали и скармливали кроликам — настоящее расточительство!
Но…
Разве это не прекрасная возможность для бизнеса?
Правда, чтобы воспользоваться ею, нужно сначала убедиться, что местное сянцао такое же, как то, что росло в её прежнем мире, и из него действительно можно сделать желе.
Она послала людей собрать немного сянцао, выбрала из заранее заказанных ингредиентов штук семь-восемь, велела их тщательно вымыть и сварить сладкий отвар, а затем, оставив Саньэра — тот упрямо цеплялся за неё и не желал уходить, — заперлась на кухне и принялась экспериментировать с травой.
Вымытые листья она сразу же растолкла — свежие, они не требовали предварительного замачивания. Толчёные листья легче варились.
К счастью, утром остался готовый рисовый отвар, так что не пришлось возиться с варкой риса. Фэн Тяньъюй просто добавила его в глиняный горшок и поставила всё на огонь.
Глядя на клубы пара и вдыхая знакомый аромат, она радостно улыбнулась.
Саньэр всё это время молча смотрел на неё, не мешая и не капризничая — очень послушный мальчик.
Когда воды в горшке стало меньше, она остудила немного жидкости и проверила, застынет ли она. Первый образец получился жидковатым, поэтому она терпеливо варила ещё немного, выпаривая лишнюю влагу. Только после третьей пробы удалось добиться нужной консистенции. Тогда она накрыла миски тройным слоем марли и процедила отвар, чтобы удалить растительные остатки.
Но даже после тройной фильтрации жидкость оставалась мутноватой. Фэн Тяньъюй взяла ещё одну миску, снова накрыла её тройной марлёй и повторила фильтрацию. Увидев, что отвар стал почти прозрачным, она наконец осталась довольна и оставила его остывать, чтобы превратился в желе.
Глава тридцать четвёртая. Ложная тревога и странная боль в животе
Разобравшись с беспорядком на кухне, она вспомнила, что чинбули ещё не готов — его нужно немного потомить на медленном огне. Это вполне могли присмотреть другие.
Незаметно уже приближалось время обеда. Фэн Тяньъюй лично приготовила несколько фирменных блюд и пригласила Ху Шанчэня разделить трапезу.
А готовое желе из сянцао и чинбули она велела убрать в ледник — подадут их попозже, часов в четыре дня.
Будучи беременной, Фэн Тяньъюй не могла есть много холодного, да и Саньэр был слаб здоровьем, поэтому ему тоже разрешили лишь немного. В итоге почти всё досталось Ху Шанчэню, который постоянно крутился рядом.
— На вкус так себе, но прохладно — сносно, — сказал Ху Шанчэнь, опустошив огромную миску желе.
«Так себе»? Если так себе, почему не съел поменьше? Она с Саньэром ограничились лишь маленькими чашками, чтобы просто попробовать, а Ху Шанчэнь, не моргнув глазом, уплел почти всю порцию — на восемь человек! Он даже не оставил немного для Ань-эр, которой она хотела дать попробовать, и при этом дал такой раздражающий отзыв. Просто невыносимо!
К тому же он выпил ещё и целую миску чинбули. Откуда у этого парня такой вместительный желудок?
— Прохладно стало. Пойду немного потренируюсь. И ещё приготовь того чёрного студня. Вкус, конечно, так себе, но я, пожалуй, ещё немного перекушу, — заявил Ху Шанчэнь так самоуверенно, будто Фэн Тяньъюй была его личной служанкой-поварихой, и без всяких церемоний отдал распоряжение.
Фэн Тяньъюй уже собиралась что-то ответить, как вдруг острая боль пронзила живот. Лицо её мгновенно побледнело, и она с трудом выдавила:
— Живот… мне очень больно… скорее… позовите врача!
Её слова немного успокоили растерявшуюся Ань-эр, и та тут же выбежала во двор с криком:
— Врача! Быстрее зовите врача!
Ху Шанчэнь, оставшийся один, с изумлением смотрел вслед девушке и нахмурился.
— Ты, женщина, неужели так не хочешь готовить для меня, что устраиваешь подобные сцены? Если не хочешь — так и скажи прямо, я ведь не стану тебя принуждать!
— Заткнись! — Фэн Тяньъюй было невыносимо больно, будто вот-вот умрёт, а этот идиот ещё и наговаривает такое!
Разве она стала бы притворяться? Она и так готова была выполнить его просьбу, хоть и неохотно — уж слишком он важный господин.
Думает, она специально изображает страдания, лишь бы отказаться?
Ей бы только такие актёрские способности! Но она точно не умеет вызывать у себя такую адскую боль.
В ярости Фэн Тяньъюй вцепилась в скатерть, на лбу вздулись вены, а глаза покраснели от боли и злости.
Лишь теперь Ху Шанчэнь понял, что дело серьёзно, но из-за упрямства не решался подойти и помочь.
К счастью, врач как раз находился во дворе и почти сразу прибыл на вызов.
Фэн Тяньъюй тем временем Ань-эр помогла добраться до спальни.
Что до Ху Шанчэня — пусть катится ко всем чертям.
Врач осмотрел Фэн Тяньъюй, пощупал пульс, немедленно велел приготовить лекарство и начал иглоукалывание, чтобы снять спазмы.
— Госпожа, если вы не хотите сохранять плод, просто скажите мне прямо. Я приготовлю средство для прерывания беременности. Не стоит так рисковать!
Фэн Тяньъюй на миг опешила, но тут же вспомнила: в сегодняшнем чинбули она использовала просо — ингредиент, строго запрещённый беременным, поскольку может вызвать выкидыш.
Сама она, конечно, не ела этот напиток.
Похоже, врач её неправильно понял.
— Доктор, я не пила оставшийся на столе чинбули. Вы ошибаетесь. Ань-эр, принеси сюда то растение, которое я велела собрать утром, пусть доктор осмотрит.
Ань-эр всё поняла и быстро принесла сянцао. Убедившись, что проблема не в нём, врач немного расслабился.
— Раз это не то, что вызвало угрозу выкидыша, впредь будьте осторожнее, — сказал он, явно смягчившись.
— Может, вы составите список продуктов, которых мне следует избегать? Я передам его на кухню, чтобы все знали.
— Отличная идея.
Приняв лекарство и убедившись, что опасность миновала, Фэн Тяньъюй велела Ань-эр отнести список врача на кухню и предупредить всех поваров. Только после этого старый лекарь, наконец удовлетворённый, вернулся в свои покои.
Едва он вышел за дверь, как Ху Шанчэнь тут же ворвался в комнату Фэн Тяньъюй. Почувствовав запах лекарств, он недовольно нахмурился.
— Ты беременна — почему раньше не сказала?
Его тон оставался таким же грубым и властным, хотя в словах уже чувствовалась нотка заботы.
«С какой стати я должна тебе это сообщать? Ты мне кто — муж, отец или брат?» — подумала Фэн Тяньъюй, но вслух ничего не сказала. После приступа боли силы покинули её, и ей было не до споров с этим тупоголовым мускулистым болваном, который, судя по всему, с детства был избалован и считает себя центром вселенной.
Увидев, что Фэн Тяньъюй его полностью игнорирует, Ху Шанчэнь на миг вспыхнул гневом, но, вспомнив, что она беременна, сдержался и молча вышел.
— Да ненормальный ты! — проворчала Фэн Тяньъюй ему вслед, наблюдая, как он странно заявился и так же странно ушёл. Потом её накрыла волна сонливости.
Видимо, лекарство начало действовать: живот стал тёплым и комфортным, но тело налилось ленью.
— Саньэр, иди поиграй. Если устанешь — ложись спать в соседней комнате. Сестрёнке нужно отдохнуть, — мягко сказала она, зевая и поглаживая мальчика по голове.
— Сестра, мне тоже хочется спать. Можно лечь с тобой? Обещаю быть осторожным и не задеть малыша, — с надеждой посмотрел на неё Саньэр. Ему так нравилось, когда его обнимали во сне, что спать одному совсем не хотелось.
— Хорошо, ложись внутрь, — улыбнулась Фэн Тяньъюй.
Мальчик радостно улыбнулся в ответ, забрался на кровать и уютно устроился у стены, крепко сжимая в своей ладошке руку Фэн Тяньъюй. Счастливый и спокойный, он тут же закрыл глаза.
http://bllate.org/book/4996/498241
Готово:
