— Бесполезно. Этот яд неизлечим, и мне всё равно недолго осталось жить. Я держался до сих пор лишь ради обещания, данного тебе. Ты ведь так хотел узнать правду о том давнем деле? Я — единственный, кто знает её.
— Почему? — Ху Шанчэнь сдерживал бушующую в груди ярость и с трудом выдавил эти три слова сквозь стиснутые зубы.
— Не думай, будто я твой враг. Просто прохожий, случайно ставший свидетелем той истории. Если бы не Саньэр, я бы и не стал тебе ничего рассказывать.
— Не стал? — голос Ху Шанчэня дрогнул.
— Конечно. Кто я тебе такой, чтобы вмешиваться в чужие дела? Это твоя семейная история — рано или поздно ты всё равно узнал бы правду. Всё дело лишь во времени.
— Тогда говори.
— Всё это — обман. Человека, которого ты ищешь, на самом деле нет в живых… нет, точнее, он жив. По моим предположениям, как только улягутся волнения в столице, тот, кого ты хочешь увидеть, непременно появится. Сейчас тебе остаётся только терпеливо ждать.
Закончив эти слова, Тан Лиюй будто мгновенно лишился всех сил и медленно опустился на землю, устремив взгляд в звёздное небо.
— Госпожа Фэн — добрая женщина. Прошу, не причиняй ей вреда. Если я умру, просто сбрось моё тело с обрыва вон там… — Он снова закашлялся, изо рта хлынула кровавая пена, и дыхание Тан Лиюя стало ещё слабее.
— Кто ты такой?
— Человек, укравший чужое имя… грешник, продливший себе жизнь ценой чужой…
На лице Тан Лиюя промелькнула лёгкая улыбка, после чего он окончательно скончался от отравления.
Ху Шанчэнь смотрел на тело Тан Лиюя. Судя по многолетнему боевому опыту, он прекрасно понимал: Тан Лиюй был намного сильнее его самого, но даже он пал.
Рана в груди глубокая — нанесена острым клинком. Яд, вероятно, был нанесён на лезвие. Лишь своевременная обработка и мощная внутренняя энергия позволили ему продержаться так долго.
Кто именно нанёс этот удар, определить невозможно. Возможно, Инь Шанвэнь или Сюаньюань Линь смогли бы что-то разглядеть.
Но ему было не до этого. Ему не важно, кто убил Тан Лиюя. Он пришёл сюда ради новости о том человеке.
Если всё, что сказал Тан Лиюй, — правда, тогда все его усилия последних лет были напрасны?
«Неважно, ошибся я или нет. Я всегда оставался самим собой. Жив? Обман? Что ж, посмотрим, ради чего всё это затевалось».
Взгляд Ху Шанчэня прояснился. Прежняя растерянность и смятение исчезли, уступив место непоколебимой решимости. Если бы сейчас рядом оказались Сюаньюань Линь и Инь Шанвэнь, они бы сразу заметили: прежний вспыльчивый Ху Шанчэнь исчез. На его месте стоял человек, обретший зрелость и утративший импульсивность.
Сбросив тело Тан Лиюя с обрыва, Ху Шанчэнь вернулся во двор. Едва переступив порог внутреннего двора, он увидел, что Фэн Тяньъюй уже давно ждёт его в гостиной.
— Ты хочешь знать, куда делся Тан Лиюй? — Ху Шанчэнь вошёл в цветочную гостиную и, не дожидаясь вопроса, сразу ответил на него.
— Удобно ли об этом говорить?
— Ничего неудобного. Просто он мёртв.
Брови Фэн Тяньъюй слегка нахмурились.
— Ты убил его?
— Ты думаешь, это сделал я? — Ху Шанчэнь холодно усмехнулся, в глазах мелькнуло презрение.
— С твоим характером легко можно было прикончить его по неосторожности. Особенно после того случая в «Синь Юэ Цзюй», — ответила Фэн Тяньъюй, и её подозрение было вполне обоснованным.
— Что ж, возможно, — Ху Шанчэнь не стал отрицать. — Но на самом деле он не от моей руки. Он уже был отравлен, когда я вышел за ним. Рассказал мне всё, что хотел, а потом умер. Даже тело велел сбросить с обрыва. Я спросил, кто он, но ответил странно: мол, он грешник, укравший чужое имя и продливший себе жизнь. Я не собираюсь ничего объяснять тебе, просто хочу, чтобы мне здесь было спокойно жить некоторое время. Не надо ничего выдумывать.
Сказав это, он ушёл.
Фэн Тяньъюй проводила его взглядом. Хотя новость о смерти Тан Лиюя вызвала в ней лёгкую грусть, последние слова Ху Шанчэня, явно попытка оправдаться, заставили уголки её губ тронуть лёгкая улыбка.
«Выходит, он не так уж плох. Характер, конечно, не сахар, но в душе не злой».
Но теперь Тан Лиюй мёртв, а Саньэр всё ещё без сознания. Что с ним делать?
«Ах, какая головная боль… Ладно, перейдём мост, когда дойдём до него. Решение обязательно найдётся».
Фэн Тяньъюй поднялась и отправилась спать.
На следующее утро, едва рассвело, спящую Фэн Тяньъюй вдруг почувствовала, как что-то горячее и мягкое упорно тычется ей в лицо и норовит зарыться в объятия.
— Да отстань! Жарко же! — раздражённо пробормотала она и распахнула глаза, но тут же увидела перед собой Саньэра, который с огромными влажными глазами смотрел на неё, надув нижнюю губу.
— Мама, ты на меня кричишь, — пропищал он детским голоском, и эти слова буквально оглушили Фэн Тяньъюй.
— Ты… ты… ты как меня назвал? — запнулась она, слегка отстранив мальчика.
— Мама, с тобой всё в порядке? — Саньэр смотрел на неё с невинным недоумением, не понимая, почему та, кто ещё вчера просила называть её мамой, теперь так удивлена.
— Ты… почему ты решил, что я твоя мама?
Фэн Тяньъюй пришла в себя и вдруг вспомнила странные слова Тан Лиюя, когда он передавал ей Саньэра. Неужели мальчик потерял память? Или, скорее, его воспоминания стёрли?
— Мама, разве не ты сама просила меня так называть тебя?
— Я? Когда?
— Прошлой ночью, когда я проснулся.
Прошлой ночью?
Фэн Тяньъюй схватилась за голову и тихо застонала.
Из-за всего, что случилось с Тан Лиюем, она была так расстроена, что забыла: под сильным стрессом она иногда говорит во сне. Видимо, ей приснилось, что у неё есть ребёнок, и она в бреду назвала Саньэра своим сыном.
Как неловко!
Ей всего шестнадцать лет, а Саньэру уже пять! Как она могла родить такого большого сына?
Она хотела объяснить, что не его мать, но, взглянув на мальчика, сидевшего на постели с огромными глазами, полными надежды, не смогла подобрать слов.
Ладно, сначала проверю, действительно ли он ничего не помнит.
— Э-э-эм! — Фэн Тяньъюй села прямо и, усадив Саньэра напротив себя, серьёзно спросила: — Саньэр, скажи, ты знаешь, кто такой Тан Лиюй?
— Саньэр? Мама, ты меня так зовёшь? Но ведь прошлой ночью ты называла меня «малыш». Может, моё настоящее имя — Саньэр, а не «малыш»? — Саньэр смотрел на неё с полным непониманием.
— А… не важно, как тебя зовут. Просто скажи, знаешь ли ты, кто такой Тан Лиюй?
Не в силах объяснить, Фэн Тяньъюй решила просто перевести разговор.
— Это имя человека. Ты должен его знать?
— Тан Лиюй? Это имя человека? А почему я ничего о нём не помню? — глаза Саньэра оставались чистыми и искренними.
— А деревню Таншуй помнишь?
— Деревню Таншуй?
Саньэр по-прежнему выглядел растерянным. Больше спрашивать не было смысла — он действительно ничего не помнил.
Но позволить ему дальше думать, что она его мать, тоже нельзя. Правда о смерти Тан Лиюя должна остаться тайной, но нужен подходящий повод, чтобы объяснить всё мальчику.
Фэн Тяньъюй глубоко вздохнула, приняла решение и мягко улыбнулась Саньэру.
— Саньэр, запомни: твоего отца зовут Тан Лиюй, вы жили вместе в деревне Таншуй. А я — не твоя мама, раньше ты звал меня «сестрой». Отец уехал далеко по важным делам и надолго. А то, что ты ничего не помнишь, — потому что ты был очень непослушным: съел что-то не то и ударился головой. Кожа не порвалась, но, видимо, из-за ушиба у тебя временная потеря памяти. Если кто-то спросит, отвечай именно так. Понял?
Хотя воспоминаний у Саньэра больше не было, знания, похоже, остались — он вполне понял объяснение Фэн Тяньъюй.
Пусть и разочарован тому, что она не его мать, но «сестра» — тоже неплохо. Ему очень нравилось быть в её объятиях: тепло, уютно, спокойно… и ещё что-то необъяснимое, будто тянет к ней.
— А я могу спать с тобой? — робко спросил он, глядя на неё с надеждой, боясь отказа. Ему так нравилось чувствовать её мягкое, пахнущее тело.
— Глупыш, конечно, приходи, когда захочешь. Разве сестра станет тебя прогонять? Только будь осторожен — у меня в животике маленький ребёнок, его нельзя повредить.
Фэн Тяньъюй погладила его по голове, затем потрогала свой пока ещё плоский животик и сама не поняла, почему сказала это Саньэру.
— Сестра, а что такое «маленький ребёнок»?
Ах да, в древние времена так не говорили. Саньэр, естественно, не понял.
— Ну, это малыш. Может, братик или сестрёнка. Хочешь стать старшим братом?
— Хочу! — Саньэр энергично закивал, осторожно прикоснулся к её животу и, нахмурившись, как маленький старичок, серьёзно спросил: — Сестра, твой животик такой маленький… как туда попадают братик и сестрёнка?
Фэн Тяньъюй замерла, потом рассмеялась, растрогованная его серьёзным видом. Внезапно ей в голову пришёл образ Ху Шанчэня, и она, прищурившись, весело ответила:
— О, их глотают — по одному пирожку за раз.
Саньэр кивнул с выражением полного понимания — он принял это всерьёз.
Шум в комнате Фэн Тяньъюй разбудил Ань-эр, которая спала в соседней комнате. Та быстро всё подготовила для умывания и переодевания.
В новой одежде Саньэр выглядел невероятно милым. Если бы он немного пополнел и порозовел, да ещё улыбался бы чаще, то был бы просто картинкой с обложки — румяный, как фарфоровый ангелочек, которого хочется обнять.
Кстати, Саньэр совсем не похож на Тан Лиюя — особенно чертами лица. Теперь Фэн Тяньъюй поверила словам Тан Лиюя: Саньэр ему не родной сын.
Когда они вышли в главный зал, завтрак уже ждал на столе: свежие пончики, белая каша, соевое молоко и целая гора пирожков — прозрачные, с бараниной, с бобовой пастой, с мясом и с овощами. Настоящий пир!
Фэн Тяньъюй только уселась, как в зал вошёл Ху Шанчэнь, закончивший утреннюю тренировку. Он сел напротив и с наслаждением принялся уплетать пирожки — по два за раз.
Фэн Тяньъюй неторопливо ела, а Саньэр, жуя свой завтрак, не сводил глаз с Ху Шанчэня, то и дело переводя взгляд на его живот и с восхищением блестя глазами.
Ху Шанчэнь, привыкший к спокойной трапезе, начал чувствовать себя неловко под таким пристальным взглядом.
— Малец, чего уставился? — нахмурившись, грозно спросил он.
Он ожидал, что мальчишка испугается, но Саньэр, напротив, посмотрел на него с обожанием.
— Дядя, если ты съел столько пирожков, сколько у тебя там братиков и сестрёнок?
Саньэр спросил совершенно серьёзно. Ху Шанчэнь сначала опешил, а потом его лицо начало менять цвет, как палитра художника.
— Пф-ха-ха-ха! — Фэн Тяньъюй расхохоталась, глядя на Ху Шанчэня, чьё лицо стало почти зелёным.
http://bllate.org/book/4996/498240
Готово:
