Увы, с тех пор как она очнулась, так и не ощутила ни единого воспоминания, которое должно было бы принадлежать прежней обладательнице этого тела, не говоря уже о слиянии воспоминаний и получении всей информации о ней.
В целом, для Фэн Тяньъюй прежняя хозяйка этого тела оставалась полной загадкой.
Что до происшествия в тот день — возможно, она стала жертвой дворцовых интриг, которую случайно обнаружили и решили использовать в своих целях. Но нельзя исключать и того, что её похитили специально, чтобы использовать в качестве подопытного для излечения того мужчины от ядовитого приворота.
Ах, как же раздражает это полное неведение! К счастью, временно удалось выкрутиться, сославшись на потерю памяти.
Однако думать о будущем сейчас было бессмысленно. Лучше заняться устройством своей новой жизни в этом древнем мире и постараться сделать её хотя бы немного комфортной.
Собравшись, Фэн Тяньъюй съела булочку, которую ей сунула тётушка Лю, и вместе со стариком Лю Тао отправилась в уездную управу.
Только они пришли туда, как встретили мужа тётушки Лю — Лю Аня, который как раз собирался уходить на службу. Оказалось, на берегу реки за пределами городка произошло убийство. Он вместе с несколькими чиновниками спешил на место происшествия, поэтому лишь кивнул Фэн Тяньъюй в знак приветствия и быстро ушёл.
В управе вызвали главу рода, чтобы оформить передачу дома Лю Тао на имя Фэн Тяньъюй: переписали земельный акт и составили договор между сторонами. Глава рода и несколько старших представителей клана Лю выступили в роли свидетелей и гарантов того, что Фэн Тяньюю выполнит условия соглашения.
Конечно, Фэн Тяньъюй не была настолько глупа, чтобы взять на себя всю ответственность безоговорочно: в договоре чётко прописывалось, что стихийные бедствия и человеческие беды не входят в число её обязательств.
Выйдя из управы, Фэн Тяньъюй радостно улыбалась. Попрощавшись со стариком Лю Тао, она увидела, как тот словно сбросил с плеч тяжёлое бремя. Вернувшись во двор, он простился со старым деревом и сел в карету, которая уже полгода ждала его здесь, чтобы увезти прочь из Лючжэня.
Теперь дом принадлежал Фэн Тяньъюй, а вместе с ним и всё имущество внутри. Она отдала ненужные вещи тётушке Лю, после чего осталось совсем немного предметов. Впрочем, покупать много нового не требовалось — она просто перевезла сюда свои остатки лекарств и несколько комплектов одежды.
Из десяти лянов серебра пять ушли на дом, ещё одна связка монет — на рис, муку, мясо и немного овощей. Теперь в кошельке оставалось четыре ляна.
Фэн Тяньъюй сварила большую кастрюлю мяса, пожарила несколько тарелок зелени и слепила огромную порцию пельменей с начинкой из овощей — каждый размером с детский кулачок. Затем она пригласила на ужин семью тётушки Лю, чтобы поблагодарить их за заботу в эти два дня.
Сегодня Лю Ань не мог вернуться домой из-за дела об убийстве, поэтому за столом собрались только тётушка Лю и её трое детей.
— Сестрица, твои пельмени такие вкусные! — восхищённо проговорила девятилетняя Лю Синь, уплетая за обе щеки.
В отличие от неё, братья Лю Ин и Лю Е молча уписывали еду, даже не поднимая голов.
Глядя, как дети едят с аппетитом, Фэн Тяньъюй тоже улыбалась — ей было приятно.
— Девочка моя, да ведь на этот ужин ты потратила немало денег! — обеспокоенно сказала тётушка Лю, оглядывая богато накрытый стол.
— Ничего страшного. Это же новоселье! Надо же угостить гостей. На такие вещи я ещё могу позволить себе потратиться, — легко ответила Фэн Тяньъюй.
— А что дальше? Ведь так нельзя — сидеть и ждать, пока деньги кончатся. Умеешь ли ты шить вышивку? Если да, я могу найти тебе работу. Да, придётся трудиться, но хотя бы сможешь прокормить себя.
— Вышивка? Увы, это не моё. Я прекрасно знаю свои способности, а вышивка — дело слишком тонкое для меня, — улыбнулась Фэн Тяньъюй и добавила: — Хотя я и не умею вышивать, зато хорошо разбираюсь в еде. Думаю открыть небольшую закусочную прямо на улице. Вон там, на улице Чэншуань. Если снести восточную стену двора и немного перестроить, можно устроить маленький прилавок. Конечно, это пока только мечты — денег на такое нет. Но когда-нибудь…
Услышав это, тётушка Лю немного успокоилась. Раньше она слишком волновалась за будущее Фэн Тяньъюй и не обратила внимания на вкус еды. Теперь же, попробовав, она была приятно удивлена.
Пельмени с овощной начинкой она ела и раньше, но эти были особенные — в них чувствовалась свежесть и лёгкая хрустящая сладость.
— Не ожидала, что у тебя такой талант к готовке! Но пельмени на продажу — плохая идея. Они слишком дороги в производстве, да и все и так иногда сами лепят такие дома. Такой бизнес не пойдёт.
— Я и сама так думаю. У меня и денег-то немного, не стану же я вкладывать всё в пельмени. На самом деле, я пригласила вас сегодня, чтобы кое о чём спросить.
— Если смогу помочь — с радостью.
— Тётушка, вы ведь хорошо знаете людей в округе. Не могли бы вы разузнать, какие вкусы у здешних купцов и знати, живущей в поместьях поблизости? Например, кто любит сладкое, кто — солёное или имеет какие-то особые предпочтения. Хотелось бы понять, что обычно едят люди утром, днём и вечером. Мне нужно собрать эту информацию, чтобы решить, чем торговать на улице. Не хочу действовать вслепую и в итоге потерять все свои сбережения.
Разведка рынка через знакомых — лучший способ сэкономить время и силы, а иногда даже получить неожиданную выгоду.
— Обычные семьи едят дома и не особо заморачиваются. Что до купцов и знати — купцы обычно едят лапшу прямо на улице, а знать ходит в заведения высокого класса, такие как «Фу Мань Лоу» или «Синь Юэ Цзюй». Эти господа едят только изысканные блюда. Им не жалко денег, так что если хочешь заработать на них, у тебя нет выбора — надо делать еду изысканной. А обычным людям подавай то, что продают на улице Чэншуань, но с изюминкой — тогда и торговля пойдёт.
Выслушав тётушку Лю, Фэн Тяньъюй убедилась, что её первоначальные догадки были верны.
Покупая муку и рис, она уже осмотрела уличные ларьки: в основном там продавали лапшу — широкую, тонкую, густую. Обычная лапша стоила три–четыре монеты за миску, без масла и мяса; с фаршем — шесть монет. Если вычесть все расходы, прибыль с одной миски составляла всего одну монету, да и тесто требовало много усилий.
Раньше дрожжи для теста были под рукой, но здесь, в древности, их было не так-то просто достать.
Продавать лапшу на улице — плохая идея. Во-первых, не хватало рабочих рук, во-вторых, было непонятно, где ставить прилавок. Но главное — не хватало денег.
Значит, оставалось либо готовить недорогие закуски для быстрой прибыли, либо сначала найти работу, чтобы скопить достаточно средств для реализации своего плана.
Приняв решение, Фэн Тяньъюй сразу начала планировать следующие шаги.
После ужина она завернула оставшиеся пельмени и вручила их тётушке Лю — ведь сегодня та не готовила ужин дома, и если вдруг Лю Ань вернётся голодным, будет плохо.
Проводив гостей, Фэн Тяньъюй вспомнила о событиях прошлой ночи.
Был ли там настоящий призрак или кто-то просто притворялся — неизвестно. Но тот, кто бы это ни был, явно позволил ей остаться в этом доме. За это стоило выразить благодарность.
Она поставила под сосной во дворе маленький столик, положила на него палочки, миску, куриную ножку, тарелку пельменей и бутылку крепкого вина. Пусть немного, но хоть как-то выразить уважение.
Накрыв всё крышкой, она закончила все домашние дела. Уставшая после долгого дня, Фэн Тяньъюй приняла ванну и тут же провалилась в глубокий сон.
Ночью, когда всё вокруг погрузилось во тьму, белая фигура бесшумно появилась под сосной. Тонкие пальцы приподняли крышку, взяли бутылку вина, забрали пельмени и куриную ножку, а затем исчезли в кроне дерева. Оттуда доносилось тихое, аккуратное жевание, а потом — лёгкий, почти неслышный вздох.
Лишь ночной ветерок колыхал ветви, и в его шелесте мелькала то появляющаяся, то исчезающая белая тень.
На следующее утро Фэн Тяньъюй проснулась и сразу заметила: всё съедено, а посуда вымыта и аккуратно сложена на столике.
Раз ест — значит, не призрак. Эта мысль вызвала на её лице лёгкую улыбку.
Каковы бы ни были намерения этого существа, оно помогло ей — позволило купить этот прекрасный дом за считанные деньги. И за это она была благодарна.
Жизнь в одиночестве не требует изысков. Сварив немного рисовой каши, Фэн Тяньъюй спрятала оставшиеся деньги в пояс, взяла корзинку и вышла на улицу.
Утро на улице Чэншуань было оживлённым: торговцы уже заняли свои места — кто продаёт овощи, кто рыбу, кто мясо — и зазывали покупателей.
Свежая свинина стоила двадцать монет за цзинь, зелень (салат, пустотелый стебель, лук-порей) — две–три монеты за цзинь, рыба — семь монет за цзинь. В основном это были толстолобики и карпы, но иногда попадались и мелкие рыбёшки.
Самые маленькие из них были тоньше мизинца младенца, самые крупные — не толще большого пальца. Их продавали всего за три монеты за цзинь — гораздо дешевле крупной рыбы.
Фэн Тяньъюй неторопливо осматривала прилавки, не спеша делать покупки.
Вдруг в углу рынка она заметила мужчину в заплатанной одежде, стоявшего с двумя вёдрами речных раков. Его лицо было грубоватым, типичным для крестьянина.
— Дядюшка, а что это вы продаёте? — спросила Фэн Тяньъюй, делая вид, что не узнаёт.
— Сам не знаю. В воде полно таких, странные на вид, вот и решил привезти в город — вдруг кто знает, что это. Если купят — хорошо, нет — ничего страшного. Всё равно в город за другими делами шёл.
— А где вы их поймали? В своём рисовом поле?
— Нет. В горном болотце. Там их видимо-невидимо. Одним неводом — и сразу два ведра. Вот и привёз.
— А почем продаёте?
Фэн Тяньъюй с интересом разглядывала прыгающих речных раков. В её голове уже зрел план: если правильно приготовить, это может стать отличным источником дохода.
— Девушка, вы их знаете?
— Похоже на речных раков. Их можно есть, но если они попадут в рисовые поля — беда. В прудах они тоже вредны: едят всё подряд, особенно корни растений. Если заведутся в рисовом поле, вырвут все корни — и урожая не будет.
Крестьянин сначала широко раскрыл глаза, а потом вдруг понял что-то и на его лице появилось выражение досады и сожаления.
Фэн Тяньъюй сразу заметила это. Видимо, у него была какая-то история, связанная с этими раками.
Обычно она не лезла в чужие дела, особенно сейчас, когда сама еле сводила концы с концами. Но почему-то вместо прощания с языка сорвался другой вопрос:
— Дядюшка, из какого вы села? Будете ещё привозить таких?
Мужчина удивился — не ожидал такого вопроса.
— Не подумайте ничего плохого, — поспешила пояснить Фэн Тяньъюй. — Просто если цена будет подходящей, я хочу попробовать приготовить из них что-нибудь необычное. Если получится вкусно, возможно, буду у вас закупать регулярно. Поэтому и спрашиваю — чтобы знать, где искать.
http://bllate.org/book/4996/498225
Готово:
