Стоит отметить одну деталь: вдова Бай получала от Федерации женщин больше заданий, чем кто-либо другой. Говорят, Сун Чэнь тайком ей в этом помогал.
Правда это или нет — неизвестно, но то, что вдова Бай действительно стала чаще получать подработки, — бесспорный факт. В тот период все смотрели на Сун Чэня по-новому: решили, что он человек честный и открытый, настоящий мужчина.
Жаль только, что он не мог поменьше писать всяких историй.
Чжао Сюйжу родила — именно того самого крепкого мальчика, о котором так мечтала вдова Сюй.
Чжан Фу с женой, неизвестно через какие связи, получил жильё и уже переехал из общего двора. Чжан Лу всё никак не мог найти подходящую работу: сейчас безработную молодёжь особенно активно отправляли в деревню. В итоге пришлось Чжан Маньдо — слесарю-инструментальщику седьмого разряда — использовать своё влияние: он устроился грузчиком на прокатный стан, правда, лишь как временный рабочий. Работа тяжёлая, а платят немного.
Лю Даньчжу по-прежнему оставался холостяком. Его родители ежедневно ругали его дома, но Лю Даньчжу был упрям как осёл и настаивал, что женится только на красивой девушке из хорошей семьи.
В тот день во дворе сразу случилось два больших события.
Спустя два года, став слесарем третьего разряда, Чжао Мэйцзы забеременела!
А Чжао Сюйжу, которая совсем недавно отлучила старшего сына от груди, тоже обнаружила у себя вторую беременность!
Эти две радостные новости наполнили весь двор поздравлениями и весельем — и одновременно усилили жалобные стоны Лю Даньчжу, которого теперь «били» с удвоенной силой.
Пока Мэйцзы отдыхала дома, Сун Чэнь взял пустую большую бамбуковую корзину.
Жена беременна — самое время навестить родителей… вернее, сообщить им эту прекрасную новость.
— Гу-гу, гу-гу!
Сун Чэнь въехал на велосипеде в деревенскую дорожку у входа в Чжаоцзяцунь — и тут же привлёк внимание игравших там детей.
Хотя он навещал Чжаоцзяцунь нечасто, здесь он был настоящим «королём детей» и пользовался огромным авторитетом среди ребятишек. Едва он въехал в деревню, как его окружили со всех сторон — и он, и велосипед.
Десятки глаз жадно смотрели на его велосипед.
— Ладно, катайтесь, только осторожно! Ни в коем случае не ездите к реке, каменистому берегу или на склон!
Сун Чэнь легко слез с велосипеда и передал его одному мальчику лет одиннадцати–двенадцати.
Этот велосипед он купил в прошлом году. Талон на него он получил благодаря ежедневной системе наград.
В те времена велосипед считался крупной покупкой. Хотя на чёрном рынке за большие деньги можно было достать талон, это всегда несло риски при проверке происхождения.
Зато внешний модуль проявил заботу: когда награда представляла собой особый предмет, он находил безопасный и легальный способ передать его владельцу.
Например, этот талон на велосипед Сун Чэнь получил в день, когда Ли Хунжун вручила ему его официально — как награду отличному сотруднику отдела.
За последние два года, благодаря помощи Сун Чэня, Ли Хунжун превратила работу Федерации женщин в образцово-показательную. Статьи Сун Чэня пользовались большой популярностью не только в столице, но и в соседних городах. А в их районе, благодаря информационным стенгазетам, они стали поистине всенародно известными.
Благодаря сочетанию убедительных текстов, ярких иллюстраций и личной работы Ли Хунжун на местах — её бесчисленных визитов и опросов — всё больше женщин начинали осознавать свои права. Теперь при любой проблеме они шли в Федерацию: нужна помощь — иди в Федерацию, требуется посредничество — иди в Федерацию, столкнулась с несправедливостью — иди в Федерацию… За два года организация разрешила десятки дел, связанных с пережитками феодальных обычаев — насильственные и купленные браки, помогла почти сотне детей, подвергавшихся жестокому обращению…
За такие достижения Федерацию женщин не раз хвалили на уровне правительства. Ранее малозаметная структура теперь обрела реальный вес в бюрократической иерархии.
Поэтому, когда в отделе появился талон на велосипед, Ли Хунжун без колебаний передала его Сун Чэню. Никто не возразил.
Таким образом, через руки Ли Хунжун внешний модуль безопасно и легально передал Сун Чэню эту ценную награду.
Правда, стоит отметить: ради свободного графика Сун Чэнь отказался от предложения Ли Хунжун оформиться на постоянную работу и остался временным работником без фиксированного расписания.
Из-за этого заботливые тёти и тёщи из отдела ещё чаще начали «подкармливать» его, считая его здоровье хрупким. Сун Чэнь регулярно получал угощения от щедрых старших товарищей.
В Чжаоцзяцуне мало кто владел велосипедами. Один был у председателя колхоза, другой — у семьи, где служили двое военных. Эти велосипеды берегли как драгоценности: даже своим детям позволяли лишь потрогать их, но не кататься.
Сун Чэнь же был совсем другим. Дети мечтали покататься — он просто отдавал им свой велосипед, лишь просил не ездить в опасные места и хоть немного беречь машину. Небольшие царапины его совершенно не волновали.
Мальчик, которому он передал велосипед, был внуком председателя — Сяо Вэй. Несмотря на юный возраст, он уже обладал авторитетом среди сверстников и умел справедливо распределять время катания: кто может ехать, а кто пока только трогать. Сун Чэнь спокойно доверял ему велосипед.
К тому же, даже если дети падали во время обучения, родители не ругали Сун Чэня. В деревне дети были закалёнными: царапины и ссадины от лазанья по холмам и купания в реке — обычное дело. Родители скорее боялись, не повредили ли дети дорогой велосипед Сун Чэня. Если бы повредили — точно бы получили от родителей по первое число.
Для Сун Чэня велосипед был всего лишь средством передвижения. Но его щедрость сделала его в глазах детей самым лучшим взрослым на свете.
Если ты хорошо относишься к ребёнку — это лучше, чем быть добрым к десяти его родственникам. Завоевать расположение детей — значит завоевать целые семьи. Такие выгодные инвестиции Сун Чэнь очень любил делать.
— Кстати, раздайте всем мальчишкам и девчонкам.
Когда Сяо Вэй уже собирался уходить с велосипедом и компанией, Сун Чэнь окликнул его и сунул в руки горсть конфет.
Конфет было немало — каждому ребёнку хватило бы по две-три.
Некоторые малыши уже пустили слюни от нетерпения.
— Спасибо, дядя Сун!
В деревне все Чжао вели своё родство от одного предка, поэтому Сяо Вэй называл его «дядей» по линии Чжао Мэйцзы — вполне правильно.
— Спасибо, гу-гу-фу! Слюньки…
Один малыш, не в силах удержать слюни своими крошечными зубками, проглотил их с громким чмоканьем.
— Дурачок! Ведь правильно говорить «дядя Сун»! Ты самый красивый и щедрый дядя на свете!
Дети прыгали и кричали от радости — веселее, чем на Новый год.
— Ладно, хватит льстить. Идите играть, только будьте осторожны!
Сун Чэнь потрепал малыша по голове и махнул рукой, отпуская компанию.
Он не притворялся щедрым — просто у него этих конфет было слишком много. Сун Чэнь даже подозревал, что внешний модуль выкупил целую кондитерскую фабрику и теперь экономил на себестоимости. Каждый раз, когда в качестве награды выпадали конфеты, их давали по килограмму. В пространстве внешнего модуля до сих пор лежали десятки килограммов неиспользованных сладостей.
Продавать их на чёрном рынке он не собирался. Официальный ответ: «Не хочу рисковать». Реальная причина — лень.
Подобные вещи, которых у него в избытке, а у других — в дефиците, Сун Чэнь охотно использовал для укрепления своего имиджа.
Разумеется, он дарил их только достойным людям.
— Лаогэнь! Твой зять вернулся!
— Иньхуа! Бросай работу, смотри — твой замечательный зять снова привёз подарки!
— Лаогэнь!
— Иньхуа!
Работавшие в полях колхозники, заметив Сун Чэня, сами начали звать его родителей.
Кто такой Сун Чэнь? Самый успешный, щедрый и дружелюбный зять всей деревни Чжаоцзяцунь! Только что все видели, как он отдал детям велосипед и раздал конфеты. Люди только вздыхали: «Какой же удачливый Чжао Лаогэнь! Какая у него удача с зятем!»
Сун Чэнь добр к ним потому, что любит свою жену Чжао Мэйцзы и уважает тестя Чжао Лаогэня с тёщей Цзинь Иньхуа. Это и есть настоящее «любовь к дому — любовь и к воронам».
Их восхищение сделало Чжао Лаогэня и Цзинь Иньхуа настоящими уважаемыми людьми в деревне. За всю жизнь они впервые почувствовали себя важными — всё благодаря дочери и зятю.
А ещё, поскольку Сун Чэнь особенно дружил с внуком председателя Сяо Вэем и часто поручал ему раздавать подарки детям, председатель стал особенно благоволить их семье.
Цзинь Иньхуа раньше работала в поле наравне с мужем, а теперь её перевели на более лёгкую работу, при этом трудодни остались прежними. Она прекрасно понимала: всё это — заслуга зятя Сун Чэня.
— Ах, Сяо Чэнь! Ты приехал — и опять принёс что-то! У нас с твоей мамой ничего не нужно!
Увидев два эмалированных стакана в руках Сун Чэня, Чжао Лаогэнь широко раскрыл глаза. Белоснежная гладкая эмаль, сверху — изящные пионы. Такие красивые стаканы он видел только у «Быка-Упрямца» — главы семьи, где служили два военных.
Тот стакан сын прислал из армии — мол, за отличную службу командир подарил. «Бык-Упрямец» с тех пор постоянно носил его с собой, насыпал туда дешёвый чай и важно расхаживал по деревне, держась за ручку, будто настоящий начальник.
А теперь у его зятя сразу два таких стакана! Целых два!
Если бы руки Сун Чэня не были заняты, он бы точно зажал уши.
«Тесть, если бы ты говорил потише, я бы поверил тебе гораздо больше».
— Лаогэнь, что твой зять опять привёз?
Люди, работавшие вдоль дорожки, тоже подтянулись поближе. Те, кто стоял рядом, сразу увидели эмалированные стаканы в руках Сун Чэня.
— Эй, «Бык-Упрямец», посмотри-ка! Не такие ли стаканы, как у тебя?
— Да ну! У зятя Сун стаканы явно красивее — цветы будто живые!
— Зять Сун, ты правда принёс эти стаканы своему тестю?
Люди смотрели так, будто готовы были вырвать их из рук. Кто же не завидовал?
И ещё: Чжао Лаогэнь, нельзя было кричать ещё громче? Ты ведь не против подарков — ты просто боишься, что соседи не узнают, какой у тебя замечательный зять!
Хитрый ты, Лаогэнь. Под маской скромняги скрывается настоящий хвастун.
— Да, недавно опубликовал статью, и отдел наградил меня парой стаканов. Подумал: раз мы с Мэйцзы живём в городе и не можем часто навещать вас, то, получив такие хорошие стаканы, первым делом захотелось подарить их папе и маме. Пусть пьют чай и воду с удовольствием — это и будет наша с Мэйцзы дань уважения.
Услышав, что Сун Чэнь снова попал в газету, все уже привыкли завидовать — это стало нормой.
За эти годы в деревню несколько раз направляли «культурных работников» на перевоспитание. Некоторые, узнав, что Сун Чэнь зарабатывает на статьях, ворчали: «Разве писаки не „девятые из грязных“?»
В деревне тоже нашлись завистники, которые тайно пожаловались на зятя Лаогэня.
Но Сун Чэнь оказался совсем не тем «культурным работником», которого они себе представляли.
В день подачи жалобы его статья как раз разоблачала феодальные пережитки — насильственные и купленные браки.
Какие к ней претензии? Скажешь, что он не прав — выйдет, будто ты поддерживаешь феодализм и хочешь реставрации!
Жалоба не принесла Сун Чэню никакого вреда. Напротив, доносчика строго отчитали, и теперь он ходит по деревне, прижав хвост.
После этого случая все поняли: зять Лаогэня — человек с головой на плечах. Пока он остаётся таким рассудительным, семья Чжао будет процветать ещё многие десятилетия.
Теперь, глядя на эмалированные стаканы в руках Сун Чэня, зависть односельчан к Чжао Лаогэню и его жене достигла нового пика.
http://bllate.org/book/4995/498054
Готово:
