Нин Вань тоже подлила масла в огонь:
— Пусть забирает всю эту красную древесину. Даже если мебель и вправду стоит восемьсот тысяч, нет смысла покупать такую дорогую. Я знаю один магазин подержанной мебели — подберём тебе там что-нибудь. Много вещей в отличном состоянии, семь-восемь из десяти, цены приятные, да и запах формальдегида уже выветрился. Сразу сэкономишь пятьсот тысяч! Отлично же!
...
Эти двое поочерёдно наставляли его с такой искренней заботой, что Фу Чжэну, глядя в их честные глаза, было совершенно невозможно сказать «нет».
В этот миг в его голове пронеслись редкие цитаты из мотивационных постов, выхваченные из скудных запасов знаний:
«Иногда, солгав один раз, приходится говорить ещё сто лжи, чтобы замять первую».
«Смысл жизни в том, что выбранный тобой путь нужно пройти до конца — даже на коленях...»
...
Под натиском Нин Вань и Лао Цзи Фу Чжэн в тот же вечер склонил свою «дорогую» голову и со слезами на глазах, униженно кивнул — согласился купить эту «роскошную» квартиру по пятьдесят тысяч за квадратный метр.
Деньги не проблема. Проблема в том, что такая квартира явно не соответствует его статусу. Хорошо ещё, что кроме Нин Вань и госпожи Цзи никто об этом не узнает.
Благодаря помощи госпожи Цзи, как только договор с продавцом был подписан, ипотека прошла удивительно быстро. Всего за несколько дней всё оформилось гладко — и квартира перешла в его собственность.
Когда Фу Чжэн опомнился, в его руках уже было свидетельство о собственности с его именем.
Он вдруг вспомнил одну мудрую фразу: «Если проживёшь достаточно долго, случится всё, что угодно». Он, партнёр высшего звена, привыкший к успеху, в тридцать лет купил эту старую, обшарпанную квартирку...
Но Нин Вань, казалось, радовалась этой покупке даже больше, чем он сам:
— Кстати, сегодня я угощаю тебя ужином! Отпразднуем твой официальный переход из пролетариата в собственники!
Фу Чжэна это удивило. Ведь он заявил, что не хватает денег на первый взнос, и Нин Вань одолжила ему тридцать тысяч. Только теперь он узнал, что те «сто с лишним тысяч» на её счёте — это её чрезвычайный фонд, который она бережёт на чёрный день: на внезапные болезни или крупные покупки. И всё же она без колебаний дала ему тридцать тысяч — по-настоящему щедрый поступок. По логике, угощать должен был он, а не она.
— Не отказывайся! И не церемонься! Место я уже забронировала. Я всё-таки твой руководитель, зарабатываю больше тебя, да и недавно получила бонус за завершённое дело в главном офисе — появились лишние деньги, так что сейчас у меня всё в порядке.
Нин Вань говорила с размахом:
— А тебе теперь предстоит платить ипотеку, так что работай усерднее!
Фу Чжэн несколько раз пытался отказаться, но в итоге сдался. Однако, когда он последовал за Нин Вань в метро, а потом ещё немного прошёл пешком, то с изумлением понял: она привела его в тот самый маленький ресторан, где они были раньше...
Нин Вань заметила, что Фу Чжэн сегодня ведёт себя странно. Получив свидетельство о собственности, он, похоже, слишком обрадовался — настолько, что выглядел растерянным. Если бы она не знала правду, то подумала бы, что он получил какой-то сильнейший психологический удар. А теперь, стоя у входа в этот уютный ресторан, он упрямо отказывался заходить внутрь — хотя в прошлый раз, напротив, не хотел уходить.
Нин Вань специально искала отзывы об этом ресторане в интернете. Репутация у него действительно отличная — все хвалят вкус блюд, только цены высокие. Сама она никогда бы не пошла в такое дорогое место, но раз уж получила бонус и немного расслабилась финансово, решила рискнуть.
С тех пор как она тогда чуть ли не силой вытащила Фу Чжэна из ресторана, Нин Вань чувствовала лёгкое угрызение совести. Ей казалось, что она была с ним слишком жёсткой. Ведь он явно не хотел уходить и не хотел ограничиваться одним салатом.
Пусть это и роскошь, но ведь у каждого человека должны быть мечты! Как говорится: «Если нет мечты — ты ничем не лучше солёной рыбы». А ведь еда — это не то же самое, что тратить время впустую на компьютерные игры. Жизнь и так полна трудностей, иногда можно и побаловать себя...
С тех пор Нин Вань часто об этом думала и решила, что теперь, когда у неё есть немного денег, стоит загладить вину и исполнить его желание — нормально поужинать в этом ресторане. К тому же повод идеальный: покупка квартиры!
Но Фу Чжэн, к её удивлению, решительно отказался:
— Лучше не надо...
На лице его не было и тени радости от её «сюрприза» — только неловкость:
— Я подумал, ты права. Мой уровень дохода пока не тянет на такие места. И от ужина в дорогом ресторане мой статус не повысится. Не стоит тратить деньги зря...
Эти слова только усилили чувство вины у Нин Вань. Да, у Фу Чжэна есть некоторая «барская» привередливость, но он искренен и умеет признавать ошибки. У него была хоть и нереалистичная, но всё же мечта. А теперь, после её упрёков, он, кажется, боится даже мечтать!
— «Только смелый добьётся победы, только дерзкий — успеха!» — решила Нин Вань. — Сегодня я заставлю тебя снова поверить в себя! Я угощаю!
...
Фу Чжэн, конечно, снова отказался заходить в ресторан. Прошлый визит оставил у него психологическую травму. Он навсегда запомнил недоумённый взгляд официанта, когда заказал всего один салат, и стыд, который испытал, расплачиваясь за счёт в двести юаней. Он молил небеса, чтобы никогда больше не переступить порог этого заведения...
Но судьба распорядилась иначе. Поскольку он был постоянным клиентом, несколько официантов сразу его узнали. В тот самый момент, когда Нин Вань открыла дверь и втянула его внутрь, знакомые лица обернулись к нему...
Фу Чжэн в душе воззвал: «Лучше уж умереть!»
К сожалению, смерть не пришла. Нин Вань усадила его за столик и, как настоящий гостеприимный хозяин, протянула меню:
— Заказывай, что хочешь. Я угощаю!
Сама она тоже раскрыла меню, и Фу Чжэн наблюдал, как её выражение лица менялось от спокойного к смущённому, а потом к явному беспокойству. В прошлый раз она лишь бегло пробежала глазами по ценам и запомнила только одно — «дорого». А теперь, дав ему carte blanche, она вдруг осознала реальные суммы и, вероятно, пожалела о своём порыве.
Фу Чжэн прекрасно знал структуру её доходов. Она вполне обеспечивала себя, но никак не могла назваться состоятельной. Оплатить полноценный ужин для двоих в таком ресторане — для неё это огромная трата. Он уже готовился к тому, что она передумает и попросит что-нибудь подешевле, но вместо этого она стиснула зубы:
— Ничего страшного, я справлюсь. Ты ведь ещё новичок в юриспруденции, а я уже опытный юрист. Могу позволить себе угостить. Заказывай, что душе угодно.
— Когда я была стажёром, денег тоже едва хватало, да и работала как проклятая. Но в нашей профессии всё строится на опыте. Главное — упорно трудиться, и со временем станет легче. Просто делай своё дело хорошо, и однажды ты сам сможешь позволить себе такие рестораны!
Она явно не богата, только что одолжила ему несколько десятков тысяч, экономит на всём, но всё равно делает вид, что всё в порядке, и настаивает, чтобы он не стеснялся. Сама ещё не добилась больших высот в профессии, но уже старается его подбодрить...
Если разобраться, Нин Вань — типичный «нижний слой» юридического мира. Без престижного диплома и связей она едва пробралась в топовую фирму, но не попала в элитную команду — остаётся на обочине.
Возможно, сейчас она ещё утешает себя мыслью, что молодость — время для закалки, и впереди безграничные возможности. Но Фу Чжэн, лучше других понимающий реалии профессии, знал: в юриспруденции всё решает старт. Если не удалось удачно начать, шансов на рывок почти нет. Работа в районной практике, хоть и закаляет, но если так и дальше крутиться в этом круге, не будет доступа к крупным делам. Через несколько лет карьерные перспективы окажутся под угрозой.
Раньше Фу Чжэн равнодушно относился к таким «фоновым» сотрудникам — ведь в любой профессии 20 % добиваются успеха, а остальные 80 % — просто статистика. Но сейчас, глядя на Нин Вань, которая, не имея лишних денег, всё равно старается быть доброй к нему, он почувствовал сложные эмоции.
Жалость.
Сочувствие.
Нин Вань — словно второстепенный персонаж в книге, а он — главный герой, попавший в этот мир с «божественным зрением». Он уже знает, что её судьба — быть «пушечным мясом» в этой истории. Но сама она, ничего не подозревая, продолжает жить с надеждой и энтузиазмом...
Сначала он не придавал этому значения, но со временем понял: он невольно начал сопереживать этой «второстепенной героине».
И теперь он сожалел, что пришёл работать в районную контору. Потому что, когда начинаешь слишком близко общаться с человеком, узнавать его жизнь, привычки, мелочи — твои эмоции и решения теряют ясность. Он подошёл к Нин Вань слишком близко, нарушил безопасную дистанцию.
И теперь ему не хотелось, чтобы она получила свою «судьбу пушечного мяса».
Потому что будет жаль.
Фу Чжэн слегка сжал губы и поднял взгляд — прямо в глаза Нин Вань. У неё были чистые, искренние глаза. Увидев, что он смотрит на неё, она без тени кокетства улыбнулась:
— Решил, что закажешь?
Фу Чжэн кивнул:
— Да.
Он подозвал официанта:
— Мне достаточно салата.
Хотя на этот раз он заказал то же самое, что и в прошлый, официант снова выглядел озадаченно. Но на этот раз Фу Чжэна не мучило ни смущение, ни дискомфорт — взгляд официанта больше не ранил его.
— Всего один салат?
— Да, салата будет достаточно.
Официант ушёл, но Нин Вань не сдалась. Она сердито уставилась на Фу Чжэна:
— Да ладно тебе! Закажи что-нибудь ещё! Главное блюдо я точно потяну, не экономь на мне!
Фу Чжэн опустил глаза и спокойно соврал:
— Я правда не голоден. Один салат — в самый раз. К тому же сейчас сижу на лёгкой диете — на медосмотре сказали, что у меня повышенный процент жира. А основные блюда в западной кухне слишком калорийны.
— При твоей фигуре — повышенный жир?! — удивилась Нин Вань.
Фу Чжэн невозмутимо кивнул:
— Да.
...
Фу Чжэн никогда не думал, что дойдёт до того, что в дорогом ресторане закажет лишь салат. Но на этот раз он чувствовал себя совершенно спокойно. А вот Нин Вань, напротив, переживала:
— Ты точно наелся? Может, добавить что-нибудь?
— Нет, хлеб к ужину тоже вкусный. Всё в порядке.
Раньше Фу Чжэн всегда был изыскан в еде и одежде, никогда не позволял себе компромиссов. Но сейчас, довольствуясь салатом и бесплатным хлебом, он чувствовал необычайное спокойствие.
Однако его слова лишь усилили решимость Нин Вань. Ей стало жаль, что он так «геройски» ограничивает себя. Она подозвала официанта, и хотя при взгляде на цены на лице её мелькнула лёгкая боль, она всё же заказала основное блюдо и суп:
— Я искренне рада, что тебе удалось купить квартиру по такой цене. Ты очень помог в районных делах в эти дни. Просто хочу угостить тебя. Не думай о цене — раз уж пришли, я закажу за тебя.
...
Раньше Фу Чжэн с насмешкой читал самохарактеристику в её резюме: «Ответственная, инициативная, стрессоустойчивая, умеет работать в команде, уважает опытных коллег, заботится о новичках, дружелюбна, открыта, коммуникабельна, хороший переговорщик, принципиальна...»
Но сейчас он понял: она, пожалуй, права. Пусть её образование и опыт и не блестящи, но человек она — хороший.
Вскоре принесли заказ Нин Вань — суп и основное блюдо. Фу Чжэн элегантно резал стейк, но не мог не замечать, как она, слегка нахмурив носик, неуклюже пытается справиться с ножом и вилкой. Видно, что она редко ест западную кухню. Заметив его взгляд, она смущённо отвела глаза и поправила волосы:
— Обычно я не ем западную еду...
http://bllate.org/book/4992/497750
Готово:
