И будто в подтверждение его слов, едва Фу Чжэн договорил, как начал судорожно чихать…
Насколько велика любовь тётушки Сяо, Фу Чжэн не знал. Зато он вскоре почувствовал: всего через несколько минут его до того лишь слегка зудевший нос вдруг разболелся, зачесался нестерпимо, захотелось чихнуть, а глаза словно сами собой превратились в краны — из них потекли слёзы. Лишь тогда он понял: оказывается, у него аллергия на лилии.
К счастью, Нин Вань быстро убрала цветы подальше, и симптомы постепенно начали стихать.
Тётушка Сяо и её «великая любовь» ушли, но душевного покоя Фу Чжэну это не принесло. По тому, как она себя вела, он начал подозревать, что дело принимает серьёзный оборот.
— Нин Вань, я ведь, можно сказать, жертвую собой ради карьеры? — неловко кашлянул он. — Раз уж так вышло, ты должна помочь мне уладить последствия, верно?
Нин Вань посмотрела на него и улыбнулась:
— Ты же только что гордо заявил, что сам всё уладишь! Я просила тебя лишь вежливо посидеть с тётушкой Сяо и поболтать, а не устраивать такие выдающиеся выступления.
Она хотела продолжить упрёки, но, подняв глаза, встретилась с его жалобным взглядом. Вся его прежняя холодная надменность исчезла — теперь он смотрел на неё, как большой брошенный пёс, с обиженным и уязвлённым выражением лица:
— Ты ведь поможешь мне? Такой справедливый человек, как ты, не оставит меня в беде из-за такой ерунды?
Нин Вань тут же не смогла сохранять суровость. Как только Фу Чжэн начинал проявлять слабость и уязвимость, она теряла решимость быть жёсткой. Отведя взгляд, она притворно естественно кашлянула:
— Ладно уж. Кто же я такая, если не твой наставник-юрист? Но впредь будь осторожнее — слушайся меня, ясно?
Фу Чжэн послушно кивнул.
Делать нечего — раз взялась за дело, Нин Вань не собиралась тянуть. Она тут же взяла крем La Mer и назначила тётушке Сяо встречу в ближайшем кафе.
Изначально она планировала искренностью и честностью тронуть тётушку Сяо, чтобы та отказалась от притязаний на Фу Чжэна и вернула дорогой крем. Однако, несмотря на полчаса устных увещеваний, тётушка Сяо оставалась непреклонной.
— Нет, я ведь никого не обижала и не нарушала закон! Разве преследование собственной любви — преступление? — всё больше расстраиваясь, говорила она. — Неужели из-за возраста я уже не имею права на женское счастье? Мне он нравится, и я хочу видеть имя Сяо Фу в нашей семейной книге! «Смелая мечта — богатый урожай», разве не так? Если не мечтать, откуда знать, осуществится ли мечта?
Говорят, площадка для танцев — это целый боевой мир, где каждый шаг — как удар меча. Танцоры, возглавляющие такие коллективы, в древнем мире боевых искусств были бы главами целых школ, и их мастерство не подлежало сомнению. Нин Вань пересохло во рту, но убедить тётушку Сяо отказаться от безумной любви ей так и не удалось…
К счастью, Нин Вань заранее подготовилась. Прикусив губу, она многозначительно посмотрела на тётушку Сяо:
— Сяо Цзецзе, некоторые вещи лучше не говорить прямо… Слышали ли вы поговорку: «Если у людей разный пол, они не могут быть парой»?
Тётушка Сяо нахмурилась:
— Что это значит?
Нин Вань не ответила, лишь бросила на неё многозначительный взгляд:
— Сяо Цзецзе, я недавно услышала, что у вас есть двадцатидвухлетний сын?
Тётушка Сяо растерялась:
— Да, а что? Но это не проблема — мой сын не станет мешать моей «второй весне», он даже поощряет меня искать партнёра.
— О, как замечательно! Значит, у него прогрессивные взгляды. Если вы так восхищаетесь Фу Чжэном и так настойчиво хотите вписать его имя в вашу семейную книгу, почему бы не рассмотреть другой вариант? Может, познакомите вашего сына с Фу Чжэном? Ведь ваш сын, судя по всему, очень толерантен… — Нин Вань многозначительно улыбнулась. — Пусть в Китае и нельзя оформить такие отношения в семейной книге, но за границей во многих странах это вполне законно…
Сначала тётушка Сяо не сразу уловила смысл, но чем дальше она слушала, тем хуже становилось её лицо. Понизив голос, она спросила Нин Вань:
— Вы хотите сказать, что Сяо Фу он…
Нин Вань с глубокой скорбью кивнула:
— Да, тётушка… Фу Чжэн он… В общем, прошу вас хранить это в тайне и… примите мои соболезнования.
Тётушка Сяо замолчала. Тётушка Сяо заплакала. Её «вторая весна» угасла, едва успев расцвести…
С тяжёстным вздохом она сказала:
— Ничего, Сяо Фу для меня всё равно остаётся прекрасным молодым человеком. Я не стану его осуждать и обязательно сохраню тайну…
От этой скорбной атмосферы казалось, будто Фу Чжэна уже нет в живых и сейчас начнутся поминки…
Тётушка Сяо в отчаянии воскликнула:
— Хоть и судьба нас свела, но чувства не срослись… Неужели мне суждено лишь стать сестрой для Сяо Фу…
В общем, какими бы нестандартными ни были методы, Нин Вань всё же выполнила свою миссию и перерезала нити любви тётушки Сяо.
Фу Чжэн прождал в офисе около часа и, наконец, увидел возвращающуюся Нин Вань.
— Готово! — показала она ему знак «ОК» и взглянула на часы. — Эх, уже почти конец рабочего дня. Пойдём, сегодня ужинаешь у меня! С сегодняшнего дня официально начинается моя «услуга питания»!
К сожалению для её энтузиазма, внутри Фу Чжэн был совершенно не согласен:
— С питанием можно не заморачиваться, — спокойно сказал он, глядя на Нин Вань. — У меня сейчас появились свободные деньги, так что не стоит меня беспокоить.
— Но ведь у твоей семьи ещё есть долги! Не беспокойся, приходи ко мне есть. Даже муха — тоже мясо, сможешь сэкономить хоть несколько сотен юаней!
В этот момент Фу Чжэн только и оставалось, что проклинать своё прежнее чрезмерное старание в создании образа. Чтобы вежливо отказаться от годового питания у Нин Вань, он вынужден был изо всех сил спасаться:
— Дело в том, что семейный бизнес неожиданно пошёл в гору, мы полностью погасили все долги и даже остались с приличной суммой — хватит и на квартиру, и на машину. Так что я уже не так нуждаюсь в помощи.
Он улыбнулся Нин Вань и выразил решимость:
— Ты же знаешь, мужчина должен быть ответственным. Сейчас у меня нет таких трудностей, и я не должен больше принимать твою доброту. В мире полно людей, которым помощь нужна гораздо больше, чем мне.
— Тогда где ты сегодня поужинаешь?
Фу Чжэн мягко улыбнулся:
— Не волнуйся, я вчера сам приготовил несколько лёгких блюд. Дома просто разогрею — дёшево, вкусно и чище, чем в ресторане. Бедные дети рано учатся заботиться о себе, так что всё в порядке.
Эти слова, наконец, убедили Нин Вань отказаться от своего приглашения.
Нин Вань действительно легко обмануть. В итоге она не только поверила его объяснениям, но даже растрогалась его стремлением к самостоятельности и, похвалив Фу Чжэна ещё пару раз, попрощалась с ним.
После успешной операции мать Фу Чжэна сразу отправилась в путешествие и до сих пор гуляла по миру. Поэтому, когда Фу Чжэн прилетел в город Жун, его мать была за границей, наслаждаясь пейзажами. Кроме Гао Юаня, который устроил ему тёплый приём, все остальные родственники тоже разъехались по разным уголкам света и никто не мог его поприветствовать.
Мать уехала так внезапно, что даже ключей от дома не оставила. Остальные квартиры либо не были отремонтированы, либо стояли пустыми без необходимой мебели и бытовых вещей. Поэтому Фу Чжэн временно поселился в отеле — и так прошло немало времени. К счастью, сегодня вечером его мама возвращалась рейсом в Жун, и он, наконец, мог распрощаться с отельной жизнью.
А ещё у него на сегодня был ужин.
Его двоюродная сестра Чжоу Инъин наконец вернулась с горнолыжного курорта в Хоккайдо. Перед тем как ехать в аэропорт встречать мать, Фу Чжэн договорился поужинать с ней.
Место выбрали в маленьком, но изысканном ресторане западной кухни. Владелец — шеф-повар с тремя звёздами Мишлен. Цены высокие, но атмосфера элегантная, посетителей немного.
Фу Чжэн пришёл раньше Чжоу Инъин и, устроившись за столиком, углубился в изучение меню, не обращая внимания на окружение. Поэтому он совершенно не заметил, как его фигура уже попала в поле зрения наблюдателя…
Нин Вань стояла за стеклянной дверью этого дорогого ресторана и пристально, с широко раскрытыми глазами смотрела на него.
После расставания с Фу Чжэном Нин Вань собиралась идти домой, но по дороге получила звонок от младшего товарища по учёбе Чэнь Шуо. Тот сказал, что у него возник вопрос по одному делу и, раз уж сегодня вернулся из командировки, хотел бы пригласить её на ужин, чтобы посоветоваться.
Нин Вань подумала: в прошлый раз их ужин с Чэнь Шуо был испорчен неожиданным появлением Фу Чжэна, так что лучше решить всё сразу. Она согласилась.
Чэнь Шуо обрадовался:
— Отлично! Я уже забронировал место, сейчас пришлю адрес. Увидимся!
Они договорились на семь вечера, но у Нин Вань не было дел, и она пришла за полчаса до назначенного времени. Чэнь Шуо выбрал ресторан в элитном торговом районе Жуна. Когда Нин Вань направлялась к нему, её вдруг снова позвонил Чэнь Шуо.
— Извини, сестра-старшая, в команде срочное совещание. Боюсь, опоздаю на полчаса. Закажи себе еду, не жди меня, я постараюсь приехать как можно скорее.
Голос Чэнь Шуо звучал искренне виновато, но Нин Вань не придала этому значения и успокоила его, после чего повесила трубку.
Так как есть ещё не хотелось, она не стала заходить в ресторан. Раз уж времени полно и она редко бывает в этом районе, решила прогуляться. Здесь находился самый престижный и дорогой район Жуна, где на каждом шагу стояли бутики и магазины премиум-класса. Нин Вань заглянула в пару женских бутиков просто посмотреть, но, увидев цены, быстро вышла — поняла, что это не для неё. Взглянув на часы, она решила идти к ресторану, но, подняв случайно глаза, вдруг увидела Фу Чжэна.
Тот сидел в ресторане, который выглядел очень дорого. Через панорамное окно Нин Вань даже разглядела лёгкую морщинку между его бровями.
Чтобы убедиться, что не ошиблась, она тут же набрала номер Фу Чжэна. В тот же миг человек за столиком в дорогом ресторане поднёс телефон к уху…
Это точно был Фу Чжэн.
Нин Вань вспомнила, как этот парень только что с таким упрямым достоинством отказывался от её приглашения, рассказывая, как он бедный ребёнок, который сам готовит себе скромную еду дома. От злости у неё закипела кровь.
Она искренне относилась к Фу Чжэну как к своему близкому человеку, старалась помочь ему сэкономить и улучшить быт. А он, получив немного денег, сразу забыл обо всём! Утверждал, что копит на квартиру и машину, а сам тут же побежал тратить деньги в самый дорогой ресторан! Видимо, однажды вкусивший роскоши капиталист никогда не научится разумной экономии!
Нин Вань почувствовала себя обманутой. Злилась, но в то же время не могла спокойно смотреть, как Фу Чжэн катится по наклонной. Глубоко вдохнув, она вошла в ресторан и, нахмурившись, села напротив него.
Фу Чжэн, погружённый в меню, услышал скрип стула напротив и, не поднимая головы, решил, что пришла Чжоу Инъин. Но когда раздался голос Нин Вань, он почувствовал себя так, будто его вырвали из сладкого сна и больно ударили по голове…
Нин Вань мрачно смотрела на него, и её голос звучал ледяным укором:
— Разве ты не должен был быть дома, экономя на каждой копейке?
И словно этого было мало, в этот самый момент в зал вошла Чжоу Инъин. Вся в драгоценностях и роскоши, она направилась к столику Фу Чжэна…
У Фу Чжэна мелькнула мысль: «Всё, мне конец…»
Он отчаянно пытался подать своей двоюродной сестре знаки глазами, но, видимо, та не носила контактные линзы и плохо видела. Увидев Фу Чжэна, она радостно ускорила шаг. Подойдя к столу и заметив, что напротив него уже сидит женщина, она на секунду замерла. Но тут незнакомка подняла на неё глаза.
Мгновенно, как женщина, Чжоу Инъин почувствовала угрозу и включила режим соперничества.
Эта девушка! Хотя на ней и не было дорогих украшений, её лицо… Чжоу Инъин сразу поняла: достойная соперница, настоящая угроза! Инстинктивно она выпрямила спину и высоко подняла подбородок.
Проиграть нельзя! Если не выигрываешь красотой — выигрывай харизмой!
В голове Чжоу Инъин смешались зависть и недоумение: кто эта женщина, сидящая напротив её двоюродного брата?
Но прежде чем она успела что-то сказать, незнакомка первой заговорила:
— Кто это? Ты с ней договорился?
Её брови были нахмурены, лицо явно выражало недовольство, и тон звучал обвинительно, когда она обратилась к своему брату.
Чжоу Инъин внутренне вздохнула и тут же расслабилась. Вместо ревности в ней проснулось сочувствие к этой девушке. Красива, конечно, но явно не хватает такта и сообразительности.
Её двоюродный брат, хоть и хорош во всём остальном, характер имел ужасный. Как бы ни была красива девушка, стоит ей так разговаривать с ним — и даже если между ними сейчас роман или флирт, в следующую секунду она гарантированно окажется за бортом. Без вариантов.
Чжоу Инъин молча встала и приготовилась наблюдать, как её брат холодно поставит эту наглецу на место.
Однако…
Развитие событий пошло не так, как ожидалось.
Её брат с ужасным характером не только не нахмурился и не отчитал незваную гостью, но спокойно ответил на её вопрос…
http://bllate.org/book/4992/497739
Готово:
