— Ну… — искренне извинилась Нин Вань. — Прости, пожалуйста. Это всё из-за дела — пришлось тебя подставить. Но я правда считаю, что тридцать один — вовсе не старость, а как раз расцвет сил, когда впереди ещё столько возможностей! Да и выглядишь ты явно моложе тридцати. Если тебе так неприятно, я пойду и хорошенько поговорю с тётушкой Сяо! Объясню ей, что мужчина в тридцать — как цветущий цветок! А ещё я беру на себя твои ужины на целый год! Если не простишь меня — буду кормить тебя до скончания века!
Нин Вань думала, что Фу Чжэн, возможно, немного надуется, но едва она договорила, он почти мгновенно ответил:
— Я тебя прощаю. Готовить не нужно, правда. И не стоит разъяснять другим, насколько я обаятелен — я сам докажу это делом.
Такой ответ, несмотря на перенесённую обиду, лишь усилил чувство вины у Нин Вань. Теперь, глядя на Фу Чжэна, она видела в его упрямстве не столько характер, сколько ненужное упрямство и желание всё держать в себе.
— На самом деле… — наконец не выдержала она, — хоть тётушка Сяо и не ценит твою привлекательность, но то, что я сказала, — не просто слова. Я действительно так думаю. Ты очень красив…
Она долго молчала, подбирая слова, но, преодолев смущение, продолжила:
— У тебя прекрасная внешность и замечательная аура. Ты добрый, всегда готов помочь другим, быстро учишься и во всём проявляешь себя отлично. Да, сейчас ты всего лишь районный адвокат, но если будешь и дальше так работать, обязательно добьёшься больших высот!
Сначала ей было неловко хвалить Фу Чжэна, но, начав, она искренне поверила в каждое своё слово:
— Многие раскрываются поздно. Да, в тридцать лет отсутствие опыта по сравнению со сверстниками — это недостаток, но главное — не останавливаться. Жизнь — это марафон, и если ты будешь стабильнее других, всё получится. Я в тебя верю, Фу Чжэн!
За тридцать лет Фу Чжэну немало раз приходилось слышать лесть, но такой открытой, честной поддержки и искреннего восхищения он не ожидал. Особенно от Нин Вань. Когда она смотрела на кого-то, её глаза невольно широко раскрывались, становясь круглыми.
Говорят, девушки с миндалевидными глазами вызывают желание защищать — они кажутся одновременно милыми и невинными. Хотя в повседневной жизни Нин Вань вовсе не соответствовала этим эпитетам, в этот момент Фу Чжэн вдруг понял: это правда.
На работе Нин Вань была собранной, решительной и профессиональной — такой человек должен быть рассудительным и зрелым. Однако на деле она оказалась на удивление доверчивой. Фу Чжэн не сомневался: если бы захотел, она помогла бы ему обмануть даже саму себя и потом ещё и деньги пересчитала бы.
Она слишком легко верила ему. Слишком беспечна.
Впервые в жизни Фу Чжэн почувствовал лёгкое угрызение совести.
К счастью, это чувство быстро испарилось, едва он встретился с Гао Юанем.
Гао Юань столкнулся с делом о международном корпоративном поглощении и никак не мог разобраться в нескольких тонких моментах. Он обратился за советом к Фу Чжэну:
— Ты же часто работаешь с подобными делами. Как здесь лучше поступить? Сторона противника явно действует недобросовестно…
Как только речь зашла о деле, Фу Чжэн полностью погрузился в обсуждение. Они анализировали и спорили, и только когда на лице Гао Юаня появилось выражение озарения, прошёл почти час.
— Ты правда не хочешь вернуться в корпоративное право? Как же это жаль!
На сожаление Гао Юаня Фу Чжэн лишь спокойно ответил:
— Делать то, что уже не вызывает вызова, — значит лишать жизнь смысла.
Он помолчал и добавил:
— Хотя, конечно, я не совсем ушёл из корпоративной практики. Просто теперь буду заниматься ею параллельно, а основное внимание хочу уделить новым направлениям.
С этими словами он вдруг взглянул на Гао Юаня и сменил тему:
— Кстати, а ты что-нибудь знаешь о Шэнь Юйтин?
Гао Юань на мгновение опешил, но ответил:
— Слышал, но не близко знаком. Зачем она тебе? Хочешь переманить кого-то из её команды к себе?
Фу Чжэн фыркнул:
— Всех в её команде, включая её саму, я считаю недостойными внимания.
— Тогда зачем спрашиваешь?
Фу Чжэн не стал отвечать напрямую:
— Вы, старшие партнёры, отвечаете за оценку средних партнёров. Расскажи, как у Шэнь Юйтин обстоят дела с доходами и объёмами работы за последние годы?
Гао Юань, курирующий оценку, вздохнул:
— Её доходы и объёмы работы последние два года падают. Она потеряла несколько старых клиентов. Причём странно: раньше с ними всё было отлично…
— Проверь, не выводят ли её клиенты деньги мимо официальных каналов, — спокойно предложил Фу Чжэн, бросив на Гао Юаня многозначительный взгляд. — И ещё: помнишь, в проекте районных адвокатов изначально планировалось участие трёх юристов, включая Ли Юэ и Ху Каня из команды Шэнь Юйтин? Так вот, за всё это время я их ни разу не видел в районе. Получается, сотрудники конторы могут просто игнорировать распоряжения? Когда вы приглашали меня вступить в «Чжэнъюань», вы хвалили атмосферу в коллективе. Так вот она?
Гао Юань не ожидал, что Фу Чжэн так резко выступит против внутренних проблем конторы. Он вытер пот со лба:
— Понял, понял! Разберусь, обязательно накажу! Но ты же обещал вступить к нам! Я уже пообещал другим старшим партнёрам! Не смей уходить в другую контору!
Фу Чжэн слегка усмехнулся:
— Лучше уж до моего официального вступления наведи порядок и избавься от всех этих беспорядков. Иначе, когда я начну работать, пощады не будет.
— Проект районных адвокатов в «Чжэнъюань» работает отлично, но из трёх назначенных юристов только Нин Вань честно выполняет свои обязанности. Мир не всегда справедлив, но в моём мире честные люди не должны страдать. Вы не имеете права обижать Нин Вань.
— Конечно, конечно!
— Кстати, — вдруг вспомнил Фу Чжэн, — когда будешь разбираться с этим делом, постарайся «случайно» намекнуть, что донос на Шэнь Юйтин подал мужчина.
— А? Зачем?
— Тебе обязательно всё знать? Неужели не справишься?
— Справлюсь, справлюсь! У меня же отличная актёрская игра — непременно «случайно» проболтаюсь, что донос подал мужчина!
Но, дав такое обещание, Гао Юань вдруг обиделся:
— Фу Чжэн, мы знакомы уже столько лет… Помнишь, как-то меня обвинили в соучастии в плагиате, потому что кто-то скопировал мою работу, а преподаватель решил, что я помогал ему? Мне пришлось переписывать диплом! Почему тогда ты не заступился за меня? Не сказал: «Не смейте обижать Гао Юаня!» А теперь ради Нин Вань вдруг двойные стандарты? Из-за того, что она красивая?
Фу Чжэн нахмурился:
— Ты мужчина или женщина? Тебе нужна защита?
— А что? Мужчинам что, нельзя защищаться? Сейчас даже крепкие парни плачут!
Фу Чжэн презрительно фыркнул:
— Ты ведь сам потом собрал доказательства, доказал, что тебя украли, и оправдался. Зачем мне было вмешиваться? Да и потом… Ты вообще честный человек? Если бы ты был таким, разве мы с тобой дружили бы?
Фу Чжэн, конечно, не святой, но тот, кто может дружить с ним, вряд ли сам ангел.
Гао Юань задумался и, к своему удивлению, не нашёл возражений. Он попытался спросить:
— А откуда ты знаешь, что Нин Вань не справится сама?
— Она не справится. Она немного наивна.
— Наивность проходит с опытом. Пусть пару раз ударится лбом — станет умнее. Ты можешь защитить её сейчас, но разве навсегда? Лучше научи её строить отношения в коллективе, выбирать сторону, быть умнее…
Фу Чжэн больше не отвечал:
— Тебе нечем заняться? Разве не нужно решать вопрос с тем поглощением? Кстати, твоей жене, кажется, не с кем по магазинам сходить. Хочешь, я ей позвоню?
С этими словами он достал телефон.
Услышав про шопинг с женой, Гао Юань мгновенно струсил и, не говоря ни слова, поспешил уйти.
Тем временем Нин Вань понятия не имела, что в глазах «наивного» Фу Чжэна она сама — главная наивная. В эти дни она с радостью бегала вперёд и назад, стараясь принести ему пользу.
Благодаря её стараниям сегодня стул Фу Чжэна наконец-то обновился: с благородного, но неудобного синего пластикового табурета средиземноморского оттенка до такого же кресла, как у неё самой.
Как раз в тот момент, когда она звала Фу Чжэна опробовать новое кресло, в кабинет вошла тётушка Сяо. Окинув взглядом комнату, она заметила Фу Чжэна, скрытого за монитором, и её глаза сразу же засияли.
— Сяо Фу, — кокетливо поправила она волосы. — Почему тебя столько дней не видно? — В её голосе прозвучала обида. Она многозначительно подмигнула ему. — Разве мы не договаривались связаться?
Нин Вань нахмурилась, недоумевая. Всего несколько дней назад тётушка Сяо с неохотой соглашалась на знакомство с «тридцатилетним» Фу Чжэном, а теперь вдруг загорелась страстью и тоскует по нему?
Фу Чжэн остался совершенно спокойным. Ловко отбившись от её кокетливых взглядов, он сразу перешёл к делу:
— Есть ли новости от тёти Ван?
При этих словах Сяо Мэй оживилась:
— Конечно! Когда я, Сяо Мэй, берусь за дело, успех гарантирован! — Она снова подмигнула Фу Чжэну и понизила голос: — Бойфренд тёти Ван — фальшивый!
Она торжествующе добавила:
— Я же говорила! Как она вдруг нашла двадцатишестилетнего парня? Конечно, всё выдумано! Это просто её сосед, и она как-то уговорила его не возражать. Но что они влюблённые — полная чушь!
— Она сама тебе это признала?
Сяо Мэй приподняла бровь:
— Конечно, нет! Она же стесняется. Такие вещи не рассказывают прямо. Но женщину, которая влюблена, я узнаю сразу. Сначала она рассказывала уверенно — мол, собираются пожениться, — но чем больше я спрашивала, тем больше появлялось несостыковок. Похоже, ей просто стыдно, что приходится тратить пенсию на соседа, чтобы тот изображал жениха…
Сяо Мэй не знала подробностей отношений Ван Лиин и Лу Фэна, но у Нин Вань сердце ёкнуло. Слова Сяо Мэй подтверждали её подозрения: Лу Фэн говорил правду — он действительно не встречался с тётей Ван. Тогда…
Почему тётя Ван так настаивала, что они влюблённые и собираются жениться?
Фу Чжэн явно думал о том же. Он нахмурился:
— А ещё она что-нибудь говорила?
— Много чего. Ей нелегко. Оба сына такие неблагодарные. Всю жизнь трудилась, обоим купила квартиры, жён нашла… А теперь, как говорится, «жена есть — матери нет». Ни один сын не помогает, не то что денег дать — сами просят!
Сяо Мэй вздохнула:
— Я раньше не знала, но недавно ей поставили диагноз — рак. После болезни сыновья почти не навещают. Химиотерапию она проходит на свои последние сбережения. Невестки даже советуют не лечиться, а просто читать «Сутру Алмазной Мудрости» и молиться. Бог знает, чего они хотят.
— От слабости после химиотерапии она несколько раз лежала без движения, думая, что умирает, — но никто не пришёл. Только сосед заботился о ней. Без него она бы давно умерла! Наверное, именно поэтому, чувствуя одиночество и нуждаясь в поддержке, она и вообразила, что он её жених!
…
Сяо Мэй ещё немного поболтала о всяком и, улыбнувшись, снова похлопала Фу Чжэна по плечу, напомнив, чтобы он обязательно связался с ней. Фу Чжэн вежливо отшучивался, и только после её ухода его лицо стало мрачным:
— Получается, я зря тратил время? До сих пор у нас нет доказательств, что у Лу Фэна и Ван Лиин нет отношений — это лишь предположение Сяо Мэй. Вся остальная информация тоже бесполезна…
— Нет! — возразила Нин Вань. — Ты отлично справился! Разве мы не подошли вплотную к разгадке?
http://bllate.org/book/4992/497735
Готово:
