Он вдруг почувствовал, что, несмотря на свой статус опытного юриста, умом он, пожалуй, годится разве что на деревенскую грядку…
Именно в этот момент Фу Чжэн наконец осознал подлинный смысл просьбы Нин Вань — прислать ей уродливое фото. Он действительно ошибся, заподозрив её в чём-то дурном: она искренне хотела помочь.
Нин Вань, однако, ничего не знала о буре чувств, бушевавшей в душе Фу Чжэна. Она бросила на него взгляд и подгоняла:
— Ну же, быстрее! Найди какое-нибудь понауродливее и пришли мне. А то твоё нынешнее фото будет ещё неизвестно сколько манить поклонниц!
……
Фу Чжэн долго рылся в галерее, пока наконец не выбрал одно снимок и не отправил его Нин Вань.
Та тут же отвергла его:
— Так не пойдёт! Недостаточно уродливое. Нужно ещё хуже! Есть что-нибудь, где ты не мыл голову? Или где взгляд рассеянный? Или уголок рта кривой?
«……»
Фу Чжэн с трудом сохранял спокойствие и снова начал искать. После мучительной внутренней борьбы он всё же отправил ей одно фото из своего прошлого — настоящее чёрное пятно в истории своей внешности.
Увы…
— Нет-нет, это не годится! Ты всё ещё слишком хорош собой, — нахмурилась Нин Вань, глядя на Фу Чжэна. — Ты вообще хочешь избавиться от свах и свадебных предложений или нет? Найди настоящее уродство! Настоящее!
Фу Чжэну стало не по себе. Неужели красивая внешность теперь преступление? Откуда в её взгляде столько презрения?
Он сдерживал раздражение, но, сохраняя лицо, сухо произнёс:
— Я же говорил — у меня нет уродливых фотографий. Не лгу.
Ладно, сдалась Нин Вань:
— Если хочешь есть — сам вари. В трудную минуту я продемонстрирую тебе одну из четырёх великих китайских «чёрных магий».
Фу Чжэн на мгновение опешил, но не удержался и заглянул ей через плечо. Нин Вань держала в руках телефон, запустила какое-то приложение и —
— Давай сделаем тебе глаза поменьше. Хочешь треугольные или с опущенными белками?
Она весело улыбнулась Фу Чжэну:
— Уважаю волю клиента — выбирай сам!
«……»
Фу Чжэн с трудом выдавил:
— Пусть будут треугольные…
— Отлично, треугольные так треугольные. Ещё увеличу расстояние между глазами — так ты будешь выглядеть менее умным.
«……»
— А нос? Хочешь зловещий крючковатый, как у злодея из фильмов, или огромный, как у Быкодемона?
«……Пусть будет крючковатый…»
— Рот увеличу. Хочешь рот-сома? У мужчин большой рот сразу делает их деревенщиной.
«……»
— Ушки-лопухи добавить?
Лучше не надо…
Но Нин Вань уже вошла во вкус и перестала спрашивать его мнение. Она увлечённо принялась ретушировать.
— Ещё родинку-повитуху нарисую, а на ней — волосок. Пусть даже уродливый, но здоровый! Волосатые родинки — доброкачественные. Я урод, но здоров!
Большое спасибо…
Нин Вань долго колдовала над изображением и, наконец, с довольным видом потянулась:
— Готово! Хочешь посмотреть?
Фу Чжэн знал: настоящий зрелый мужчина должен оставаться невозмутимым и не проявлять любопытства к таким пустякам — это низко. Но его ноги будто сами собой двинулись вперёд. Прежде чем он успел опомниться, он уже стоял за спиной Нин Вань и заглядывал ей через плечо в экран телефона.
Он, конечно, не низок — просто его ноги больны. Именно они, а не он, не удержались и пошли к Нин Вань.
«……»
«…………»
«………………»
Он не ожидал такого. Взглянув на результат, Фу Чжэн не мог оторвать глаз…
— Нин Вань, — глухо произнёс он, пристально глядя на экран, — мы с тобой в прошлой жизни были заклятыми врагами?
Его охватило странное ощущение, будто он вот-вот вознесётся на небеса. Какая ненависть должна была наполнить её душу, чтобы она так изуродовала его образ?
Конечно, с практической точки зрения — чтобы избежать лишнего внимания — уродливое фото действительно решает проблему. Но… неужели обязательно делать его настолько отвратительным?
Да и это уже не просто «уродливый» — это же настоящий монстр: косые треугольные глаза, огромное расстояние между ними, зловещий крючковатый нос, уши-лопухи, способные улавливать звуки со всех сторон…
Фу Чжэн не выдержал и прижал пальцами пульсирующую височную вену:
— Да он же выглядит как даун! Как будто у него синдром Дауна!
— Правда? — Нин Вань широко раскрыла глаза и ещё раз внимательно осмотрела своё творение. — Мне кажется, всё отлично! Гарантированно отпугнёт всех — посмотрят один раз и больше не захотят. — Она похлопала Фу Чжэна по плечу. — Не переживай, с таким фото никто не станет смотреть сквозь твою внешность в поисках внутреннего содержания. Ты в безопасности.
Фу Чжэн, сдерживая головную боль, съязвил:
— Так, может, мне тебя поблагодарить?
— Конечно! — Нин Вань, совершенно не уловив иронии, радостно воскликнула: — Тогда сегодня вечером ты угощаешь меня ужином! И не забывай — по делу с петухом, который мешал соседям, я тебе помогла. Ты же обещал стать моим учеником! Сегодня ужин будет и благодарственным, и посвящённым в ученики — так ты сэкономишь на одном приёме пищи!
«Как же ты заботишься обо мне, — подумал Фу Чжэн. — Большое тебе спасибо».
……
В тот день днём звонков с консультациями почти не было. Убедившись, что Фу Чжэн не возражает, Нин Вань достала телефон и стала искать, где поужинать. Посоветовавшись с ним, она выбрала недорогой, но популярный ресторан хунаньской кухни неподалёку от Юэланя.
Когда наступило время уходить с работы, Нин Вань собрала вещи и уже собиралась звать Фу Чжэна, как вдруг чуть не столкнулась с кем-то у двери.
— Нинь-Нинь!
Нин Вань подняла голову и с радостью узнала Шао Лили:
— Сяо Ли! Ты как здесь оказалась?
Шао Лили устало зевнула:
— У меня дедлайн по юридическому заключению — нужна двуязычная версия. Цуй Цзин, которая отвечала за английский перевод, вдруг сказала, что у неё срочные дела, и попросила меня доделать. Я два дня и две ночи не спала, только сейчас немного вздремнула в автобусе по дороге домой, но автобус сломался на этом перекрёстке… — Она с отчаянием в голосе добавила: — Всех пассажиров высадили, а до ближайшей остановки ещё двадцать минут пешком. Я умираю от голода и сонная, как мёртвая, и решила зайти к тебе — ты же рядом, подкормишь?
Нин Вань, конечно, ей сочувствовала. Она прекрасно знала, какой стиль у Цуй Цзин: если та говорит «доделай хвосты», скорее всего, она ещё ни слова не перевела, и Шао Лили пришлось выполнять всю работу с нуля. Неудивительно, что та вынуждена была работать круглосуточно два дня подряд…
Нин Вань посмотрела на Фу Чжэна:
— Я пойду поужинаю со своей подругой. Твой ужин отменяется. — Она смущённо добавила: — На самом деле, когда я просила тебя угостить меня, это была шутка. Прости, сегодня не получится. В следующий раз я сама тебя угощу.
Хотя Нин Вань и не любила «золотых мальчиков», внезапно появившихся по протекции, она понимала: раз Фу Чжэн, судя по всему, надолго задержится в районе, нет смысла упорно сопротивляться. Лучше изменить тактику: пока он здесь, пусть хотя бы царит мир и взаимное невмешательство. По её расчётам, максимум через неделю-две он сам уйдёт — терпеть его долго не придётся.
Просто после всех их прошлых стычек ей было бы слишком неловко первой приглашать его на ужин. Поэтому она и придумала повод заставить его угостить её. На самом деле она собиралась разделить счёт поровну. Но сейчас, увидев состояние Шао Лили, не могла её бросить и вынуждена была извиниться перед Фу Чжэном.
Тот посмотрел на неё пару секунд, но вместо того чтобы воспользоваться моментом и уйти, спокойно сказал:
— Пойдёмте вместе. Я всё равно угощаю. — Он слегка смутился и добавил: — Сегодня с фото я тебя неправильно понял. Спасибо тебе. Пусть твоя подруга идёт с нами.
В итоге Нин Вань, Шао Лили и Фу Чжэн оказались за столом в маленьком частном зале хунаньского ресторана. Заведение было скромным, но чистым и уютным, с тёплой атмосферой домашнего очага. Еда была вкусной, а хозяйка — приветливой и улыбчивой.
Нин Вань обожала острое и сначала была в прекрасном настроении. Шао Лили тоже оживилась от еды, и они весело обсуждали офисные сплетни. Фу Чжэн не вступал в разговор, но спокойно слушал, и атмосфера была дружелюбной.
Однако хорошее настроение Нин Вань было внезапно испорчено звонком.
Когда они уже наполовину поели, ей позвонила мама.
Извинившись перед друзьями, она вышла из зала, чтобы ответить. За дверью она услышала, как мать с трудом сдерживает слёзы…
Через полчаса Нин Вань вернулась. Шао Лили и Фу Чжэн, казалось, неплохо общались, но, увидев её, Шао Лили тут же воскликнула:
— Ты где так долго пропадала? — Она взглянула на подругу и удивилась: — Почему у тебя лицо такое бледное?
— Это звонила твоя мама? — осторожно спросила Шао Лили, сообразив. — Твой отец опять вернулся?
Нин Вань уклончиво отшутилась и быстро сменила тему. Хотя внешне она и делала вид, что всё в порядке, внутри её пожирал огонь. В этот момент её взгляд упал на стоящий на столе стакан красного фруктового напитка со льдом…
Шао Лили последовала за её взглядом и пояснила:
— Сегодня акция — хозяйка угощает. Говорит, новый напиток: свежевыжатый арбуз с клубникой…
Нин Вань, раздражённая и не дослушав до конца, взяла стакан и залпом выпила содержимое.
Шао Лили вскочила:
— Нинь-Нинь, выплюнь! Быстро выплюнь!
Нин Вань увернулась от её руки и недоумённо спросила:
— Что случилось? Хочешь тоже? Закажи себе!
— Нет! — Шао Лили покраснела от волнения. — Я же не договорила! Это арбузно-клубничный коктейль с алкоголем! Там спирт! Спирт!
Теперь и Нин Вань всполошилась:
— Почему сразу не сказала?! Впредь говори без предисловий!
Она бросилась в сторону, пытаясь вызвать рвоту, но ничего не вышло — метод оказался неэффективным. После нескольких безуспешных попыток она сдалась и с обречённым видом произнесла:
— Ты потом… крепко держи меня…
……
Сначала Фу Чжэн не понимал, почему настроение у девушек резко изменилось. Но вскоре он всё осознал — причина их паники была в том, что…
Нин Вань опьянела.
Правда, внешне это было совершенно незаметно: лицо по-прежнему было свежим, губы алыми, выражение — вполне нормальным. Только глаза стали чуть более влажными и невинными, чем обычно.
Фу Чжэн видел пьяных людей, но таких, как Нин Вань, — впервые.
Сначала она десятки раз обошла зал кругами, утверждая, что потеряла хвост и ищет его. Потом начала спорить с диктором «Новостей» по телевизору — на каждую его фразу она возражала. Затем увлечённо потянула шторы у окна, предлагая станцевать вальс…
— У неё «эффект первого бокала», — объяснила Шао Лили, вытирая пот и пытаясь удержать подругу. — Она вообще не переносит алкоголь — даже капля, и её необузданный дух вырывается на свободу…
«……»
Фу Чжэн видел людей с плохим поведением в опьянении, но такого уровня — никогда. Он наблюдал, как Нин Вань то читает монологи, то запевает песни, пока спустя полчаса она наконец не устала и не вернулась за стол.
Однако прошло совсем немного времени, как она пристально посмотрела на Фу Чжэна, вытащила из сумки ручку, схватила чистую салфетку и лихо написала на ней ряд цифр. Затем решительно сунула бумажку ему в руки:
— Красавчик, это мой номер. Сохрани.
Она хихикнула:
— Обязательно позвони мне!
«……»
«Вот оно, — подумал Фу Чжэн. — Пьяные всегда честны. Видимо, несмотря на все её слова, внутри она давно признала мою внешность. Даже в таком безумном состоянии она всё равно пытается со мной знакомиться. По крайней мере, её вкус на высоте…»
Пока он так размышлял, Нин Вань весело продолжила:
— Если понадобятся услуги по разводам, бракам, сбору доказательств измены или спорам о наследстве — обращайся ко мне! — серьёзно сказала она. — Сегодня действует акция: если позвонишь до полуночи, сделаю скидку… двенадцать процентов!
«……»
http://bllate.org/book/4992/497710
Готово:
