— Да, — почтительно кивнула Су Цинъи и без утайки поведала обо всём, что с ними случилось. Мо Чуань сидел, слушая её рассказ, и постепенно нахмурился. Когда она замолчала, его лицо уже выражало крайнюю серьёзность.
— Ты уверена, что это великий массив? — переспросил он.
— По крайней мере, на девяносто процентов, — ответила Су Цинъи. — Я внимательно изучила рельеф Сюаньтяньского монастыря: он идеально подходит для размещения зловредного массива. По моим предположениям, этот массив использует находящихся внутри людей в качестве корма для выращивания зловредной энергии. Эта энергия заперта внутри и постепенно поглощает всех, кто там находится. Поэтому нам необходимо как можно скорее найти источник массива и уничтожить его. Как только массив завершится и все люди внутри станут жертвами, зловредная энергия вырвется наружу — и тогда это станет настоящей бедой для всего мира культиваторов.
— Хорошо, — решительно сказал Мо Чуань. — Что нужно делать?
— Сначала отправимся на утёс Сыгоуя, — поднялась Су Цинъи и указала дорогу. — Прошу следовать за мной, дядюшка.
Мо Чуань сразу же вышел из помещения, взяв с собой Сихэ, Мо Юня и Су Цинъи. Они быстро шли полчаса и вскоре достигли утёса Сыгоуя.
— Под утёсом я уже всё осмотрела, — почтительно сказала Су Цинъи. — Прошу вас, дядюшка, проверить скальную стену на предмет чего-то необычного.
Мо Чуань кивнул и немедленно выпустил своё духовное восприятие.
В мире культивации разрыв между уровнями с каждым этапом становится всё больше. Хотя Мо Чуань находился лишь на стадии исхода духа — всего на одну ступень выше Сихэ, достигшего стадии дитя первоэлемента, — десять таких Сихэ не осмелились бы даже подумать о том, чтобы бросить ему вызов. Его духовное восприятие было чрезвычайно мощным. Всего лишь мельком окинув взглядом, он сразу же заявил:
— В скале есть пещера, а внутри неё — труп.
— А других людей там нет? — спросила Су Цинъи, тревожась за Се Ханьтаня и опасаясь, что он всё ещё караулит внизу.
Мо Чуань покачал головой:
— Никого больше.
Су Цинъи облегчённо вздохнула:
— Тогда я спущусь вниз и посмотрю сама.
Она уже собиралась прыгнуть, как вдруг стремительный клинок вспыхнул в воздухе. Сихэ резко оттащил Су Цинъи за спину и выставил перед собой пару мечей. Вокруг них мгновенно поднялся густой туман, скрывший всё вокруг. Лицо Мо Чуаня похолодело от гнева:
— Кто ты такой, мерзавец?! Выходи немедленно!
— О, так это же даос Цзинчжу из Секты Небесного Меча! — раздался насмешливый голос из тумана. — Разве Секта Небесного Меча не объявила это заданием для практики новичков? Откуда здесь сам даос?
Из тумана вышел человек в синей одежде с тонким мечом в руке — это был Линь Чэн из Сюаньтяньского монастыря.
Увидев его, Мо Чуань сразу же расслабился и спокойно произнёс:
— Мы обнаружили нечто странное в Сюаньтяньском монастыре, поэтому Секта Небесного Меча прислала нас провести расследование. Все посторонние должны немедленно удалиться.
— Сюаньтяньский монастырь — мой родной клан, — холодно ответил Линь Чэн. — С каких это пор червям вроде вас позволено хозяйничать на моей территории?!
Услышав это, Мо Юнь фыркнул и обратился к Су Цинъи:
— Иди занимайся делом. Этим займусь я.
Лицо Линь Чэна исказилось. Он превратился в стремительный луч света и бросился прямо к Су Цинъи. Мо Чуань, однако, остался невозмутим и в тот момент, когда Линь Чэн пролетал мимо, резко обрушил на него свой клинок!
Его удар был подобен бушующему океану — такой силы и ярости, что Линь Чэн вынужден был отступать шаг за шагом, пока наконец не оказался загнанным в угол!
— Малец Мо Чуань! Неужели ты не боишься последствий своей наглости?.. — закричал Линь Чэн.
— А мне и не надо бояться! — с презрением ответил Мо Чуань. — Мы оба находимся на стадии исхода духа и оба являемся мечниками. Если ты так слаб, то вини только себя!
— Мо Чуань! У тебя совсем нет чувства такта?! — воскликнул Линь Чэн, видя, как Су Цинъи и Сихэ уже прыгнули вниз.
Мо Чуань продолжал методично рубить его мечом, не давая сделать ни шага вперёд. Линь Чэн еле справлялся с защитой. Услышав вопрос Линь Чэна, Мо Чуань холодно усмехнулся:
— Почему же, старейшина Линь, так упорно мешаете нам? Боитесь, что мы узнаем о трупе в пещере под утёсом Сыгоуя?
— Ты…! — глаза Линь Чэна налились кровью. Мо Чуань внутренне напрягся — он понял, что попал в точку. В этот момент Линь Чэн, словно решившись на всё, активировал свой меч Дао и начал применять самые мощные техники, отдавая всю свою силу в атаку. Мо Чуань хладнокровно наблюдал за его безумной яростью, время от времени поглядывая в сторону утёса.
Пока они сражались насмерть, Су Цинъи и двое других уже добрались до пещеры в скале.
Пещера была покрыта лианами, будто её никто никогда не посещал. Однако из глубины доносилось зловоние, которое распространялось наружу. Су Цинъи отчётливо видела, как вся пещера наполнена зелёным газом. Даже Сихэ и Мо Юнь ощутили дискомфорт и невольно поморщились.
Обменявшись взглядами, они решили войти внутрь. Пройдя несколько шагов, они увидели среди лиан тело девушки, лежащей неподвижно.
Даже с закрытыми глазами она выглядела поразительно красивой. Её одежда была изорвана в клочья, но тело казалось свежим, без признаков разложения. Однако от неё исходило сильное зловоние, будто она пролежала здесь много дней.
Сихэ осторожно подошёл ближе и мечом отодвинул одежду, обнажив тело, покрытое следами жестоких издевательств: синяки от побоев, раны от плети и меча, отметины от игл — зрелище было настолько ужасающим, что у всех сжалось сердце. Очевидно, перед смертью девушка перенесла невероятные страдания.
Су Цинъи некоторое время молча смотрела на труп, затем метнула талисман. Тот мгновенно превратился в перо. Она подняла руку — и тело девушки плавно поднялось в воздух, оказавшись на этом перьевом ложе. После этого трое направились обратно.
Тело непрерывно источало зелёный дым. Су Цинъи с тревогой наблюдала за этим. Когда они вернулись наверх, Линь Чэн, увидев тело на перьевом ложе, резко сузил зрачки и метнул свой меч с ослепительной скоростью прямо в сторону Су Цинъи!
Су Цинъи обернулась, готовясь парировать удар, как вдруг раздался отчаянный крик:
— Аси!!
В тот же миг сияющий клинок вспыхнул перед Су Цинъи, столкнувшись с мечом Линь Чэна и создав ослепительную вспышку. Сихэ быстро встал перед Су Цинъи, помогая ей выдержать удар двух клинков. Когда свет померк, рядом с телом девушки уже стоял мужчина в зелёной одежде и с нефритовой диадемой на голове. Он с потрясением смотрел на труп, дрожащими руками бережно взял его в объятия и прошептал:
— Аси…
Его голос был полон отчаяния и вины. Девушка в его руках не шевелилась.
Линь Чэн мгновенно оценил ситуацию и, не раздумывая, отступил назад. Но Мо Юнь и Сихэ, один слева, другой справа, вместе с Мо Чуанем перекрыли ему все пути отступления. Линь Чэн вспыхнул внутренним светом, а Су Цинъи заметила, что зелёный дым от тела девушки становился всё гуще.
— Старейшина Линь, — поднял голову глава Сюаньтяньского монастыря Сун Сун, держа тело Аси и с трудом сдерживая слёзы, — не сочтёте ли вы нужным дать мне объяснения?
— Объяснения? — насмешливо фыркнул Линь Чэн. — Какие объяснения ты хочешь получить?
— Раны на теле Аси! — холодно произнёс Сун Сун. — На ней следы вашей уникальной техники «Рёв Тигра». Разве вы не обязаны дать мне объяснения?!
— Тогда, — Сун Сун аккуратно положил тело на землю и поднялся, шаг за шагом приближаясь к Линь Чэну, — вы сказали мне, что она сбежала! Что она ушла с каким-то мужчиной! Теперь объясните мне, почему она здесь?!
Его меч выскочил из ножен и угрожающе указал на Линь Чэна.
Услышав слова Сун Суна, Линь Чэн громко расхохотался и даже убрал свой меч:
— Да, это я убил её. И что с того?
— Почему… — голос Сун Суна дрожал. — Она ведь ничего не знала… ничего не понимала…
— Именно потому, что она была твоей драгоценностью, — мягко улыбнулся Линь Чэн, поглаживая лезвие своего меча. — Ты, юнец, просидел в культивации всего сто лет и занял пост главы Сюаньтяньского монастыря лишь благодаря тому, что у тебя был отец на стадии слияния. Жаль, что он не пережил небесных испытаний и больше не может защищать вас.
— Тогда убей меня! — закричал Сун Сун, глаза его покраснели от слёз. — Почему ты не убил меня?!
— Убить тебя? — фыркнул Линь Чэн. — Думаешь, я не хотел? Я мечтал об этом давно! Но твой отец заставил меня дать клятву на сердечном демоне — я даже не могу прикоснуться к тебе, не то что убить!
— Значит… ты убил её? — в глазах Сун Суна мелькнуло понимание.
Линь Чэн вздохнул:
— Мне не хотелось этого. Ведь она была приёмной дочерью бывшего главы и будущей женой нынешнего. Верно ведь, племянник Сун?
Он поднял глаза и нежно добавил:
— Я просто хотел переспать с ней.
Лицо Сун Суна исказилось от ярости. Взгляд Линь Чэна стал похож на взгляд змеи — липкий, отвратительный и полный злобы. Он медленно опустил глаза на тело девушки и прошептал:
— Посмотри на неё. Разве она не манила мужчин? О, племянник Сун, ты ведь ещё не пробовал её вкуса? Скажу тебе, это истинное наслаждение… особенно когда ты избиваешь её, слушаешь её плач и чувствуешь тепло её тела…
— Замолчи! — не выдержал Сун Сун и бросился вперёд с мечом.
Линь Чэн резко отразил удар. Сун Сун, не обращая внимания ни на что, начал яростно рубить противника. Тем временем зелёный дым от тела Аси становился всё плотнее, и Су Цинъи уже почти не могла различить очертаний трупа.
Мо Чуань нахмурился, наблюдая за происходящим. Это были внутренние дела Сюаньтяньского монастыря, и вмешиваться было не их делом. Сун Сун и Линь Чэн сражались с такой яростью, что весь монастырь дрожал от их ударов. Линь Чэн отступал под натиском Сун Суна, пока не оказался у главного зала. Ученики начали собираться, глядя на битву своих наставников. Мо Чуань бросил взгляд на Су Цинъи, всё ещё стоявшую рядом с телом Аси, и с беспокойством сказал:
— Цинъи, у меня плохое предчувствие.
Культиваторы, способные улавливать намёки судьбы, особенно доверяли своим ощущениям, и чем выше был уровень культивации, тем сильнее становилась эта интуиция.
Су Цинъи подняла на него глаза и нахмурилась:
— Как раз сейчас у меня такое же чувство.
Мо Чуань удивился её тону — обычно она говорила с ним более почтительно. Су Цинъи вспомнила пещеру, из которой они вынесли тело, и с тревогой сказала:
— Мне нужно снова спуститься туда.
В этот момент с неба раздался яростный крик Линь Чэна:
— Сун Сун! Не испытывай моё терпение! Если ты не остановишься, я нарушу клятву и лишусь всей своей культивации, но убью тебя!
— Убивай! — закричал Сун Сун, стоя на крыше. — Линь Чэн! Сегодня один из нас умрёт!
Он снова бросился вперёд с мечом.
К этому времени он уже был весь в крови, и его клинок покраснел от неё. Линь Чэн выругался и отступал шаг за шагом. Сун Сун, похоже, решил сражаться до последнего вздоха, и Линь Чэн, не успевая парировать, начал наносить ему удар за ударом. Но Сун Сун, не обращая внимания на раны, продолжал преследовать его.
А тем временем тело Аси начало дрожать. Лица четверых присутствующих изменились. Из тела послышался голос девушки, полный тревоги:
— Брат…
— Уходи… брат…
— Это… она говорит? — дрожащим голосом спросил Мо Юнь. — Неужели это призрак…
— Замолчи! — рявкнул Мо Чуань. — Призрак так призрак! Чего ты боишься!
— Я боюсь призраков! — чуть не заплакал Мо Юнь.
Су Цинъи пристально смотрела на тело. Зелёный дым уже сгустился в чёрную массу, полностью скрывшую очертания девушки. Казалось, дым обрёл собственную форму и пульсировал вместе с дрожью тела.
На небе начали собираться тучи, но сражающиеся этого не замечали. Сун Сун нанёс очередной удар, и Линь Чэн, не успев отреагировать, пропустил клинок прямо себе в грудь.
Сун Сун, потеряв силы, рухнул на колени, с мечом Линь Чэна, торчащим из груди. Лицо Линь Чэна исказилось от ужаса. Сун Сун, истекая кровью, хрипло прошептал:
— Аси…
— Брат…! — раздался пронзительный крик, сотрясший всё небо.
В следующее мгновение тело превратилось в огромного чёрного дракона, взлетевшего ввысь! А Сун Сун, стоявший на коленях, начал стремительно сохнуть, будто его высасывали изнутри. В мгновение ока он превратился в высохший скелет и рухнул на землю.
Все присутствующие были потрясены. Су Цинъи первой пришла в себя и бросилась вслед за драконом. За ней последовали Мо Чуань и остальные. Они увидели, как чёрный дракон кружит над останками Сун Суна и безутешно зовёт:
— Брат… брат…
http://bllate.org/book/4991/497575
Готово:
