Цинь Цзычэнь убил её — и она не имела ничего против. Ведь он был Мечником Небес, главой праведного пути, никогда с ней не встречался, а истребление злодеев входило в его долг и было инстинктом.
Но Се Ханьтань был совсем другим. Именно она привела его домой в самые тяжёлые времена: когда его меридианы были полностью разорваны, она искала лекарей и собирала снадобья, чтобы по частям восстановить их; когда его духовные корни оказались уничтожены, она убила сотни демонических культиваторов, чтобы создать для него новые.
Она считала, что ничем ему не обязана. А он за десять лет так ни разу и не помог ей, не поверил ей и в конце концов воспользовался её доверием и чувствами, чтобы убить.
При этой мысли сердце Су Цинъи пронзила невыносимая боль, будто тысячи стрел вонзились в грудь. Она незаметно сжала кулак и положила в ладонь нефритовую табличку Цинь Цзычэня, наблюдая, как тот медленно приближается.
Он подошёл к парящей символической печати и осторожно взял её в руку. Как только он увидел узоры на печати, пальцы его задрожали, и он резко поднял голову, не веря своим глазам:
— Учитель…
В тот же миг Су Цинъи стремительно бросилась вперёд! В одной руке она держала меч, в другой — нефритовую табличку Цинь Цзычэня, намереваясь в тот самый момент, когда он попытается остановить её клинок, выпустить заключённую в табличке мечевую волю!
Однако она не ожидала, что Се Ханьтань, великий мастер уровня великого слияния, не предпримет никакой защиты и просто замрёт, глядя на неё, позволяя мечу пронзить своё тело.
От неожиданности даже Су Цинъи на миг опешила. Се Ханьтань резко сжал её запястье, будто хотел раздавить кости, и, смешав боль с радостью, хрипло прошептал:
— Ты вернулась… Учитель…
Су Цинъи мгновенно пришла в себя, вырвала меч и рубанула им по его руке, сжимавшей её запястье. Се Ханьтань в изумлении отпустил её, но она уже отскочила назад. Он тут же снова схватил её за руку и притянул к себе, умоляя:
— Учитель… Не уходи больше. Я ошибся, я…
Су Цинъи вновь нанесла удар мечом, заставив его отступить на шаг. Когда она попыталась отбежать ещё дальше, он снова поймал её.
Снег падал хлопьями. Су Цинъи яростно атаковала его один удар за другим. Глядя на её технику, Се Ханьтань удивлённо воскликнул:
— Откуда ты знаешь…
Су Цинъи решила, что он играет с ней, как кошка с мышью, и поняла: если не применить решительный приём, ей не уйти. После того как очередной удар заставил его наклониться, она собрала духовную энергию в нефритовой табличке и внезапно выпустила мощнейшую мечевую волю!
Земля задрожала, горы покачнулись. Казалось, будто меч, несущий разрушение мира, вспыхнул светом, затмевающим солнце и луну, и устремился прямо на Се Ханьтаня! Лицо Се Ханьтаня исказилось от ужаса, но вместо того чтобы уклоняться, он схватил её за рукав. Су Цинъи одним движением отсекла рукав и тут же взмыла ввысь на мече. Се Ханьтань был отброшен взрывной волной, и сквозь ослепительное сияние он отчаянно закричал:
— Учитель!!
Одновременно он быстро начал формировать защитный массив, чтобы хоть как-то погасить силу этого удара.
Когда белое сияние окончательно рассеялось, Су Цинъи уже была далеко — она мчалась к утёсу. Едва добежав до половины пути, она увидела, как навстречу ей идут Сихэ и Мо Юнь, и с облегчением воскликнула:
— Старший брат!
Сихэ, увидев её состояние, бросился к ней и обнял:
— Цинъи, что случилось?!
— Бежим… — прохрипела она, сжимая его рукав и выплёвывая кровь. — Быстрее уходим!
Сихэ бросил взгляд туда, откуда она пришла, лицо его потемнело. Он немедленно подхватил Су Цинъи и помчался обратно в комнату. Едва они вошли, он раскрыл «Зонт Весеннего Дождя». Мо Юнь тут же достал пилюли «Хуэйюаньдань» и заставил её принять несколько штук. Только после этого Су Цинъи немного пришла в себя.
— Кто это сделал? — холодно спросил Сихэ, как только она немного оправилась. — Я сам пойду и отрежу ему голову.
— Мастер уровня слияния, — устало ответила Су Цинъи, закрывая глаза. — Он не бил на поражение. Я использовала мечевую волю, данную мне пиком, и сильно ранила его. Он, скорее всего, не узнал меня, но точно опознал Секту Небесного Меча. Нам нужно быть осторожными.
Она посмотрела на Мо Юня:
— У тебя есть ещё «Гуйюаньдань»? Дай мне несколько.
Мо Юнь поспешно высыпал ей целую горсть пилюль из пузырька. Су Цинъи схватила их и проглотила, затем медленно произнесла:
— На утёсе Сыгоуя что-то не так. Как только я приду в себя, мы должны снова туда отправиться.
— Но ты же ранена! Может, лучше мы…
— Ничего страшного. Это дело я должна проверить лично, — махнула она рукой, чувствуя раздражение. Появление Се Ханьтаня напомнило ей слишком многое. И тут она вспомнила кое-что, почти забытое.
Двенадцать лет назад, накануне той ночи, в Секте Синъюнь тоже появились ученики, одержимые зловредной энергией. Но она не успела как следует расследовать это дело, как всё пошло наперекосяк.
Система сказала, что за решение этого дела она получит новую подсказку. Скорее всего, именно эта подсказка и связана с тем событием.
Она легла на кровать и постепенно выровняла дыхание.
Тем временем, внизу утёса Сыгоуя, Се Ханьтань медленно пришёл в себя после мощного удара.
— Учитель… — прошептал он, открывая глаза. Через мгновение на его лице появилась радостная, но зловещая улыбка. — Ты вернулась… Учитель.
Он с трудом поднялся и сел в позу лотоса.
Учитель… Я ждал тебя все эти годы. Наконец-то ты вернулась.
Значит, мне пора продолжать свой путь.
Он улыбнулся и закрыл глаза, начав циркулировать духовную энергию в теле. Вокруг него закружился чисто белый дракон и тихо пророкотал:
— Господин, госпожа Янь Янь непременно будет вашей.
— Да… — рассмеялся Се Ханьтань. — Учитель… принадлежит только мне.
И он прошептал имя:
— Янь Янь…
За тысячи ли, на Утёсе Вэньцзянь, Цинь Цзычэнь открыл глаза и посмотрел в сторону Сюаньтяньского монастыря.
Су Цинъи использовала одну из его мечевых воль… Значит, у неё неприятности.
Ехать ли спасать?
Он долго размышлял, но не мог принять решение.
В этой жизни он не хотел повторять ошибок прошлого. У него уже была спокойная, устроенная жизнь, и он не желал, чтобы Су Цинъи всё это разрушила. Но в этом мире культивации Су Цинъи так слаба… Если он не поможет ей, кто ещё возьмётся?
Неужели он действительно допустит, чтобы она погибла здесь?
Как только эта мысль возникла, он сразу дал себе ответ: невозможно.
Неважно, из-за чего — из ностальгии по прошлому, из благодарности за ту теплоту, что она дарила ему когда-то, из чувства товарищества или просто потому, что она — единственная связь с двадцать первым веком в этом мире культивации, — он не сможет бросить её.
Ведь ради того, чтобы стать Мечником Небес, он так упорно трудился — чтобы суметь защитить то, что дорого, жить так, как хочет, и не зависеть от циклов жизни и смерти. Теперь, когда он достиг цели, разве он не может защитить одну Су Цинъи?
К тому же… он же обещал ей.
Приняв решение, он решил, что просто окажет помощь соотечественнице.
Под крышей колокольчик на ветру звенел, отражая смятение в его душе. Цинь Цзычэнь встал, махнул рукой — и аккуратно повешенное синее внешнее одеяние само собой наделось на него. Пояс отлетел от подноса и завязался сам, заодно прицепив к нему нефритовую подвеску.
Он вышел из комнаты. Едва открыв дверь, услышал удивлённый возглас стоявшего на страже Сюэ Цзыюя:
— Пиковый господин, куда вы направляетесь?
Цинь Цзычэнь, не останавливаясь, спокойно ответил:
— В Сюаньтяньский монастырь.
Су Цинъи немного отдохнула в постели и наконец почувствовала силы. Она быстро вскочила:
— Старший брат Сихэ, вас послали одного?
— Да, — кивнул Сихэ, подумал и добавил: — Но перед отправкой старший дядя Цзинъянь приказал дяде Мо Чуаню сопровождать нас. Он мастер уровня выхода из тела и будет скрываться среди нас, не вмешиваясь, пока не возникнет крайняя необходимость.
Значит, теперь их главная защита — мастер уровня выхода из тела.
«Система», — мысленно обратилась Су Цинъи, — «с одним мастером уровня выхода из тела и мной самой — справимся ли мы с делом, которое раньше требовало совместных усилий меня и Цинь Цзычэня?»
«Вчера было бы проблематично, сегодня — нет», — холодно ответила система. — «Смело действуй».
«А если я умру? — с тревогой спросила Су Цинъи. — Смогу ли я возродиться снова?»
Система: «…»
Ты думаешь, возрождение и перерождение — как капусту с грядки рвать?!
Не дождавшись ответа, Су Цинъи повернулась к Сихэ и Мо Юню, чтобы обсудить дальнейшие действия. Теперь, встретив Се Ханьтаня, ей нужно как можно скорее разобраться с делом в Сюаньтяньском монастыре и вернуться в Секту Небесного Меча. Се Ханьтань когда-то был учеником Секты Небесного Меча и наверняка узнает её технику. Плюс мечевая воля Цинь Цзычэня… Разве Се Ханьтань, если он не глупец, не догадается, что она из Секты Небесного Меча? Сейчас в Сюаньтяньском монастыре находится лишь одна девушка из Секты Небесного Меча — она. Если Се Ханьтань явится за ней, она станет слишком заметной. Поэтому нужно действовать быстро и вернуться в Секту Небесного Меча до того, как он найдёт её.
Решив это, Су Цинъи честно рассказала Сихэ и Мо Юню:
— Я только что проверила утёс Сыгоуя — там точно что-то не так. Сначала я думала, что проблема внизу утёса, но когда добралась туда, зелёный дым исчез. Зато навстречу мне выскочил мастер уровня слияния и сразу напал. Мне пришлось использовать мечевую волю пикового господина, чтобы еле-еле выбраться.
— Уровень слияния… — лицо Сихэ стало суровым. — Нужно срочно сообщить в секту. Это уже не просто задание на практику.
Он достал камень связи и торжественно произнёс:
— Учитель.
Камень на миг засветился, но тут же, словно подвергшись помехам, погас. Все присутствующие побледнели. Сихэ сжал камень и начал звать:
— Учитель? Учитель? Старший дядя Цзинъянь? Старший дядя Бай? Старший дядя Фэн Нинь?!
Камень молчал. Су Цинъи холодно посмотрела на него и нахмурилась:
— Старший брат Сихэ, похоже, мы в ловушке.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Сихэ.
Су Цинъи откинула одеяло и встала с кровати:
— Выйдем наружу — сами всё увидите.
Она вышла первой. Едва открыв дверь, они увидели, что весь склон покрыт ещё более густым зелёным дымом, чем вчера. Трое поспешили к подножию горы, но едва переступили границу Сюаньтяньского монастыря, как перед ними снова возник вход в монастырь. Так они обошли гору дважды, и тогда Су Цинъи окончательно похолодела. Она остановилась у ворот монастыря, скрестив руки за спиной, и внимательно осмотрела гору. Хотя она была одета в обычную ученическую одежду и несла за спиной тяжёлый меч, без малейших изменений во внешности, в этот момент и Сихэ, и Мо Юнь невольно почувствовали, будто перед ними стоит не девушка, а человек вроде старшего дяди Цзинъяня — настолько величественной и внушающей уважение показалась им её аура, что они не осмеливались произнести ни слова.
Су Цинъи наблюдала за горой, где с каждой секундой зелёный дым становился всё плотнее. Наконец она уверенно произнесла:
— Здесь установлен огромный массив.
— Массив? — нахмурился Сихэ.
Су Цинъи кивнула:
— Найдём дядю Мо Чуаня. Похоже, нам всё-таки придётся отправиться на утёс Сыгоуя.
Пока они не выяснят, что происходит в Сюаньтяньском монастыре, выбраться отсюда не получится.
Они сразу же отправились в путь. Сихэ повёл их прямо к комнате одного из учеников. Зайдя внутрь, Су Цинъи увидела юношу, который выглядел почти ровесником Мо Юня. У него были изящные черты лица, но в остальном он был совершенно обычен — такого человека легко забыть, едва взглянув.
Увидев троих, юноша вежливо поклонился:
— Старший брат Сихэ.
Сихэ тут же почтительно склонился:
— Дядя Мо Чуань.
Су Цинъи и Мо Юнь последовали его примеру:
— Дядя Мо Чуань.
Юноша улыбнулся. В ту же секунду его аура резко изменилась: те же изящные черты лица вдруг стали яркими и запоминающимися. В его руке материализовался бамбуковый меч, и он сам будто превратился в стройный бамбук — в комнате даже запахло свежими бамбуковыми листьями.
— Видимо, возникли серьёзные проблемы, — весело сказал он. — Даже наш маленький Сихэ испугался?
— Пусть всё расскажет Су Цинъи, — Сихэ уступил место.
Су Цинъи поспешила вперёд:
— Цинъи кланяется дяде.
— Не нужно церемоний, — легко махнул он рукой. — Ты ведь единственная девушка на Пике Мечей. Мы все готовы держать тебя на ладонях. Говори, в чём дело?
http://bllate.org/book/4991/497574
Готово:
