Девушка, ранее поссорившаяся с Цзя Сыминь в Центральной академии — Нэли — покраснела до корней волос, узнав истинную личность своей соперницы, и поспешно извинилась. Она также заявила, что, как представительница Центральной академии, лично возьмётся «подточить» новичков из вампирского рода. Что же до ректора Сэльфани, то, взглянув на королеву, которая с появлением партнёра совсем разленилась и перестала заниматься делами, он лишь горько усмехнулся и продолжил исполнять свои обязанности, стараясь всеми силами защищать каждое своё потомство.
Цзя Сыминь и Ци Чжэнь не задержались надолго в Мелиутине: мир был слишком велик, и она хотела успеть за отведённое время побывать с Ци Чжэнем во многих местах и увидеть как можно больше красот.
...
Спустя два года, в поселении гномов.
Гномы с мрачными лицами и злобно сверкающими глазами спешно проносились по узким тоннелям, неся куски руды. В раскалённых горнах бурлил расплавленный металл. Девушка с любопытством попыталась подойти поближе, но юноша поймал её за запястье.
— Люксью, будь осторожнее, — с лёгким укором сказал он.
— Знаю-знаю, — девушка выразительно высунула ему язык и невинно захлопала ресницами. — Сяо Чжэнь, сильно ли отличаются клинки, кованные гномами, от тех, что были в твоём прежнем мире?
— У них разные приоритеты, — задумчиво ответил Ци Чжэнь. — В моём мире оружейники стремились к максимальной остроте и рубящей силе. А гномы уделяют больше внимания изяществу узоров и гармонии общей формы. Оба подхода достойны восхищения.
Цзя Сыминь одобрительно протянула «ммм» и вдруг, словно фокусник, сотворила в ладони настоящий клинок. Это был не плод силы крови, а настоящее, материальное оружие. Наклонив голову набок, она подошла вплотную к юноше:
— А как насчёт вот этого?
Ци Чжэнь взял протянутый ею клинок и внимательно его осмотрел. Три чи длиной, напоминающий крыло гуся, с плавной изогнутой линией лезвия; при замахе остриё источало скрытую, но ощутимую остроту. На обухе имелась обратная заточка, а узоры на рукояти напоминали те, что были на его прежнем клинке, но оказались ещё более изысканными и детализированными.
Юноша сохранял невозмутимое выражение лица, не выдавая эмоций. За эти два года его облик стал всё более холодным и отстранённым: каждое движение, каждое слово, каждый жест источали безупречную, недосягаемую красоту, словно лунный свет, струящийся по водной глади, — невозможно было уловить ни единого следа.
Лишь в особые моменты, когда его голос становился томным, а обычно строгая осанка сменялась расслабленностью, Цзя Сыминь чувствовала: они принадлежат друг другу полностью и безраздельно.
— Хороший клинок, — кивнул Ци Чжэнь и машинально взглянул на неё. Люксью, кажется, снова задумалась. Он не мог понять, о чём она сейчас думает — её щёки порозовели, а даже кончики ушей стали чувствительными и зарделись. Лёгкая улыбка тронула его губы, и он потрепал её по мягкой, пушистой причёске. Девушка вздрогнула, будто очнувшись ото сна, и смущённо отступила на пару шагов.
— Люксью, о чём ты опять задумалась?
— Ах... — она неловко отвела взгляд. — Я просто гадала, нравится ли тебе этот клинок... и ножны...
Ци Чжэнь тихо рассмеялся, не желая её смущать. За эти два года Люксью постоянно удивляла его подарками, будто пыталась оставить как можно больше следов в его жизни. Он взял у неё ножны — работа была на том же высочайшем уровне, но в самом конце кто-то небрежно вырезал надпись: «Люксью :)».
Юноша не смог сдержать смеха.
Он аккуратно убрал клинок в ножны и положил их себе на бок, затем обнял всё ещё задумчивую девушку.
— Мне очень нравится, — прошептал он, слегка почесав её нежный подбородок. — Говорят, гномы умеют не только ковать клинки, но и варить вино. Люксью, хочешь попробовать запретное вино гномов?
Запретное вино — напиток, предназначенный исключительно для влюблённых.
Цзя Сыминь растерянно моргнула:
— Запретное вино?.. Сяо Чжэнь, с каких это пор ты стал таким испорченным?
— От тебя научился, — ответил он, больше не дразня её, и легко поднял на руки, направляясь обратно в гостиницу.
...
Она покинула этот мир в один из солнечных полдней, пока все спали.
Сяо Ли Во бережно разбудила Цзя Сыминь.
Взглянув на маленькую дочку у себя на руках и на спящего Ци Чжэня, она нежно поцеловала каждого в лоб и бесследно исчезла.
В тот самый миг, когда её присутствие растворилось в воздухе, юноша внезапно открыл глаза.
Он посмотрел на крошечное создание в своих объятиях и нежно погладил её серебристые волосы.
Их ребёнок очень походил на Люксью — и это было прекрасно.
Малышка, почувствовав перемену в атмосфере, сонно потерла глазки и пробормотала:
— А мама?
— Мама, — улыбнулся юноша, — пошла тебе лисёнка ловить.
Автор примечает: долги всегда возвращаются :)
Настоящий игрок-донатер Имоджин заявляет: этот мусорный геймплей просто ужасен!
Большое спасибо всем, кто отправил мне бомбы и питательные растворы! Новая история — о Божественном Владыке и духе его артефакта. Те, кому не нравятся сюжеты в жанре сянься, могут подождать пятую историю. Ещё раз благодарю за подписку и комментарии!
Той ночью цикады пели особенно тоскливо.
Холодная ночь, густой туман, словно дымка или прозрачная вуаль, колыхался между ветвями деревьев. Лишь изредка лунный свет пронзал облака, едва освещая извилистую, грязную тропинку. Сухие, изломанные ветви вокруг напоминали зловещий хохот, их искривлённые стволы будто стремились пронзить само небо.
Пронзительные крики, словно огромная рука, сжимали сердце, заставляя его замирать, трепетать и погружаться во влажную, зловонную тьму. Всё вокруг было окрашено в серо-бурый цвет, хаос царил повсюду, в воздухе стоял запах гнили. Лишь изредка в темноте мелькали мерцающие огоньки — призрачные огни, преследующие что-то невидимое, и тут же исчезающие.
Шлёп!
Внезапно вспыхнул белый свет, сопровождаемый чистым, пронзительным свистом. Из тумана возникло небольшое существо, сотканное из облаков, и, описав в воздухе изящную дугу, приземлилось на белый фонарь.
Бумага фонаря была бледно-белой, покрытой тысячами алых нитей судьбы, словно изображающих земное блаженство. Посреди этого изображения пышно цвела маньчжурийская аглаонема, её цветы казались особенно соблазнительными и таинственными, будто источали головокружительный аромат.
Облачное существо бесшумно опустилось на фонарь. В эту мрачную, пропитанную зловонием ночь к нему протянулась бледная, сильная рука. Зверёк склонил голову и уютно устроился на чистой ладони, тихо поскуливая и нежно тёршись о палец. Вторая рука мягко погладила его по голове — движения были изящными, лёгкими, словно принадлежали существу, не от мира сего.
— Они уже близко, верно?
Несколько тихих смешков пронеслись среди деревьев, наполненных скрытой угрозой. Другой голос, напротив, прозвучал холодно и равнодушно:
— Не трогай моего Облачного Пожирателя.
Издалека сквозь туман и облака приближалась группа фигур — они двигались стремительно и бесшумно, развевающиеся одежды указывали на их нетерпение.
Божественный Владыка в чёрных одеждах, холодный, как иней, одним взмахом рассеял мощную иллюзию, и вся группа мгновенно заблудилась в этом зловещем лесу. Стоявший рядом Владыка в белом лишь вздохнул:
— Цинъе, твой характер всё ещё так плох.
— Не хуже твоего вкуса, — бросил в ответ Цинъе, бросив презрительный взгляд на бумажный фонарь в руке собеседника. Его чёрные одежды, словно текущая вода, развевались на ветру. Лёгкий порыв ветра растрепал пряди его волос — и в следующее мгновение чёрный Владыка исчез.
Неподалёку, у Озера Преисподней.
Ясный лунный свет спешил заполнить редкие просветы в этом демоническом лесу, будто боясь упустить хоть миг. В глубине мрачного озера бурлили пузыри, из воды то и дело вырывались прозрачные обрывки тел. Души кричали, толкались, каждая из них отчаянно пыталась выбраться из этой трясины.
Пара белоснежных рук внезапно вырвалась из воды. Эти руки, казалось, не боялись укусов окружающих духов, — их владелица упорно пыталась выбраться из болота. Но несколько ужасных лиц, словно молнии, выскочили из воды вокруг неё, их костлявые челюсти и леденящая душу злоба яростно пытались втянуть её обратно.
— Сяо Ли Во! Выходи!
Цзя Сыминь быстро направляла свою духовную энергию, отбрасывая нападающие души. Одновременно она пыталась впитать воспоминания первоначальной хозяйки тела, но в сознании всплывали лишь фрагменты сражений с духами — никакой полезной информации.
«А где же проводник этого мира?»
Сяо Ли Во с печальным видом проверила даньтянь Цзя Сыминь и наконец вынесла неутешительный вердикт:
— Старший брат... Похоже, проводник этого мира был проглочен первоначальной хозяйкой!
Цзя Сыминь: ...
Она чуть не поперхнулась прямо посреди боя в озере.
— Получается, мне не хватает именно воды? — горько пошутила она. — Каждый раз, как сталкиваюсь с водой, всё идёт наперекосяк.
Молчавшая до этого Люксью тоже появилась:
— Эти духи неуничтожимы — их способность к регенерации слишком высока. Чтобы выбраться, тебе придётся поглотить их всех.
Цзя Сыминь, уставшая, но всё ещё находящая в себе силы для шуток, вдруг весело спросила:
— Эй, Сяо Ли Во, ведь твоё истинное обличье — груша, выращенная Юй И? А ты, Люксью, кто по своей сути? И что насчёт того самого проглоченного проводника?
Люксью: ...Моё происхождение не важно. Что до проводника — он был весьма живым и деятельным. Скорее всего, он сам сбежал, а не был проглочен.
— Вот как! — возмутилась Сяо Ли Во. — Ты просто ко мне придираешься!
Два голоса в её даньтяне — один жизнерадостный, другой холодный — добавляли веселья в процесс поглощения всех духов озера.
Цзя Сыминь медленно закрыла глаза. Вокруг неё начало клубиться плотное облачко тумана. Все эти пустые глазницы, вопящие демоны, извивающиеся конечности — всё превратилось в единый, почти осязаемый поток духовной субстанции, который постепенно впитывался её телом.
Яркий белый свет вспыхнул вокруг неё — чистый, прозрачный, но несущий в себе леденящую душу печаль.
Крики бесчисленных духов разнеслись по всему мёртвому лесу, заставив даже деревья содрогнуться. Их пронзительные вопли постепенно сменились воздушным пением, образуя вокруг Цзя Сыминь вихрь, который безжалостно вбирал в себя всё мёртвое из озера.
Цзя Сыминь чувствовала, как её даньтянь переполняется энергией до предела — казалось, вот-вот взорвётся. Духовная сила была на грани выхода из-под контроля, и она не знала, что делать. Собрав всю волю, она начала осторожно перераспределять бушующую внутри неё мощь, пытаясь хоть как-то усмирить её. В этот самый критический момент из воздуха в неё вонзились острые чёрные ледяные иглы! Они неслись сквозь ветер и снег, стремясь уничтожить её на месте!
Пение духов мгновенно оборвалось, а сам поток духовной субстанции начал рассеиваться. Цзя Сыминь нахмурилась и с трудом подавила всплеск энергии, после чего метнула несколько вопящих духов навстречу ледяным копьям!
Злобно оскалившись, духи разорвали ледяные иглы на куски. Их странные тела начали покрываться инеем, а затем быстро рассыпались в воздухе.
Чёрный Божественный Владыка появился перед ней, ступая по ветру.
Его лицо было холодным и мрачным, глаза — чёрными, как сама ночь, в них застыл лёд, который, казалось, невозможно растопить. Он медленно поднял руку, явно намереваясь уничтожить девушку в озере.
— Цинъе! — издалека раздался чистый, звонкий голос. Он звучал так, будто был самым свежим ветром в Небесах, и немного рассеял зловещую атмосферу. — Цинъе, она уже приняла облик, соответствующий законам мира! Ты не можешь...
— Замолчи, — резко оборвал его Цинъе, и в воздухе возникла массивная ледяная стена, преградив путь молодому Владыке. Тот едва успел остановиться, чтобы не удариться носом об преграду.
— Ах, как же ты безрассуден, — вздохнул он, сбросив свой обычный безмятежный вид. Он взмахнул рукавом, и в воздух взмыли тонкие алые нити. Они выглядели точно так же, как те, что украшали фонарь, но под лунным светом отливали холодным, смертоносным блеском — явно мощное оружие.
— Мне бы очень не хотелось драться с этим упрямым Драконьим Владыкой, — пробормотал он, обматывая пальцы сложными узорами из нитей. Те, словно живые, начали обвиваться вокруг краёв ледяной стены.
...
В мрачном озере вода под действием чёрного снега и ветра Владыки начала замерзать с пугающей скоростью, угрожая превратить девушку в ледяную статую.
Цзя Сыминь, действуя с максимальной скоростью, завершила поглощение всех духов. Теперь они боролись и кусали друг друга внутри её даньтяня. Она бросила взгляд на Владыку и, пошатываясь, выбралась изо льда.
Чёрные ледяные иглы продолжали атаковать её без пощады. Цзя Сыминь выплюнула несколько глотков крови и, неуклюже управляя пойманными духами, упала на одно колено, отбиваясь.
http://bllate.org/book/4989/497456
Готово:
