Общежития Центральной академии славились своим аристократическим уровнем: говорили, что каждая комната оформлена в уникальном стиле. Молодые аристократы утверждали — только неповторимая роскошь заслуживает называться роскошью; конвейерная же — всего лишь вычурность.
Комната Ци Чжэня была специально переоформлена лидером академии в духе восточных народов этого континента. Голос Цзя Сыминь был тих, словно шёпот ночи: у вампиров нет сердцебиения, да и сама она сознательно скрывала своё присутствие. Даже убийца Ци Чжэнь, погружённый в глубокий сон, не мог её почувствовать.
Она подошла к его кровати и осторожно провела пальцами по его щеке. «А задумывался ли этот юноша в оригинальной истории о том, чтобы вернуться в свой прежний мир и найти старых друзей? — размышляла она. — Почувствовал бы он хоть каплю раскаяния, узнай он обо всём, что я сделала?»
В тот же миг, как её холодные пальцы коснулись его кожи, он проснулся. Серебристые пряди волос рассыпались по лицу и щекотали кожу. Он чуть пошевелился, отодвинувшись в сторону, чтобы избежать прикосновений этих надоедливых прядей.
Это движение дало девушке повод приблизиться ещё ближе. Она сбросила туфли и, опираясь на колени, забралась на край его кровати. Даже во сне Ци Чжэнь не мог не заметить шуршания её действий. В Хайумно они не раз делили одно одеяло, поэтому он решил, что она хочет лечь рядом, и снова отодвинулся, освобождая место. Лёгким движением он приподнял край одеяла:
— Ложись.
Его голос был тихим и мягким.
Тёплое пространство, оставленное им, всё ещё хранило тепло его тела. Цзя Сыминь почувствовала это тепло и вдруг решительно схватила его за руку, которой он держал одеяло. Она надавила на него, заставляя лечь на спину, и теперь смотрела сверху вниз, не скрывая своего намерения.
— Что такое? — спросил он, даже не проявив недовольства, несмотря на то что она сидела верхом на нём. Его волосы растрепались во сне, некоторые торчали вверх, источая тепло, присущее живому человеку. Его руки всё ещё обнимали девушку — он боялся, что она упадёт.
— Скажи, Цзычжэнь, ты стал бы ненавидеть себя, если бы превратился в вампира?
— Ненавидеть? — Он на мгновение замер, затем ответил серьёзно: — Не думаю. У каждого народа свой образ жизни.
Он ведь и сам когда-то был убийцей, зарабатывавшим на жизнь чужими жизнями.
— Ты точно не будешь ненавидеть это? Не иметь возможности выходить на солнце, питаться только кровью и жить вечно… Ты будешь видеть, как один за другим уходят те, кто тебе дорог, снова и снова переживая боль предательства и одиночества.
— Рыбы тоже живут только в воде, — усмехнулся он, глядя на девушку, которая казалась такой хрупкой и капризной. — Ты когда-нибудь слышала, чтобы они жаловались, что не могут выйти на сушу?
Хотя смерть близких и причиняет боль, разве не ценно то, что ты участвуешь в их жизни?
Цзя Сыминь оцепенела от его слов. Как же великодушно устроено его сердце! Она в который раз поразилась его способности принимать всё так легко.
— Значит, если я превращу тебя в вампира, ты не рассердишься?
— А за что мне сердиться? — удивился он в ответ.
— Если бы ты превратил меня в вампира без моего согласия, я бы, конечно, обиделся. Но если ты спросишь — с чего бы мне злиться?
Цзя Сыминь: «...»
Её алые глаза заблестели, будто она нашла сокровище. «Как же он понимающ! — подумала она. — Хоть бы все люди были такими, как Ци Чжэнь!» Её заострённые уши, спрятанные среди серебристых прядей, задрожали от радости. Юноша под ней, кажется, нашёл это невероятно милым — его лицо смягчилось, утратив обычную холодность.
— Теперь можно нормально поспать?
Ци Чжэнь: Мне кажется, я укладываю дочку спать.jpg
— Нет, — прошептала она, и её голос был таким же нежным и тонким, как её тело. Она медленно опустилась на него, прижав его к постели сквозь одеяло, словно хищник, готовящийся к атаке. Её волосы снова начали щекотать его кожу, вызывая мурашки по всему телу.
Она внимательно разглядывала его черты лица, и взгляд её долго задержался на его бледных, прохладных губах.
Снова началось это — неудержимое желание, влажное и томительное.
На этот раз — с губ.
Девушка медленно, почти лениво провела языком по его губам. Со временем она услышала, как его дыхание стало тяжелее и прерывистее.
Когда он пытался уклониться, она преследовала; когда он сопротивлялся, она обхватывала его руками и ногами, не давая ни малейшего шанса на побег.
Её язык проник в его прохладный рот, начав лёгкие, игривые движения. Он не знал, когда именно его ладони оказались зажаты её ледяными пальцами — но теперь он был совершенно беспомощен, полностью в её власти.
Ци Чжэнь впервые почувствовал растерянность.
Его силы не хватало, чтобы противостоять ей. Аромат её тела смешался с благовониями подушки, и он уже не мог отличить сон от реальности.
Её язык был тёплым и скользким, и воля его начала ослабевать. В темноте он видел её мерцающие алые глаза и заострённые уши. Ему хотелось потрогать эти эльфийские ушки, но ещё больше — остановить всё это и поговорить.
— Ммм… — Это был звук попытки заговорить, заглушённый поцелуем.
— М-м… — А это — звук её собственного упоения.
Природа вампиров с самого рождения связана со страстью. Цзя Сыминь, увлечённая поцелуем, переместила внимание, как на занятиях боевой подготовки: сначала она стала ласкать его тонкие мочки ушей, затем — острыми клыками слегка тереть его шею, оставляя за собой следы, подобные искрам, которые разгораются в степи.
Шея Ци Чжэня покрылась лёгкой испариной. Он начал уговаривать себя: «Люксью заплатила за меня сто тысяч золотых и пообещала вернуть мой клинок. Пусть целует — в чём тут беда?»
Его ресницы дрожали, но каждый его протест лишь возвращал его обратно в эту трясину желания. Внезапно в шее вспыхнула острая, почти болезненная волна наслаждения — и тело девушки замерло.
Люксью укусила его.
Рядом послышался тихий звук — она пила, осторожно, будто боясь причинить ему боль.
Мягкий ветерок приподнял уголок занавески, впуская в комнату причудливую игру света и тени. Ци Чжэнь повернул голову к этому свету и почувствовал странное спокойствие. «Вампиры — поистине удивительные существа, — подумал он. — В тот момент, когда она укусила меня, я не почувствовал опасности. Наоборот — мне захотелось отдать ей свою жизнь».
…По крайней мере, это лучше, чем то, что было до этого.
В полумраке он почувствовал, как уши горят, а жар стремится ниже, к животу.
Он обнял девушку и мягко погладил её по спине. Когда она закончила пить, он даже аккуратно поправил её растрёпанные волосы.
Цзя Сыминь, наслаждаясь вкусом его крови, с сомнением подумала: «Неужели он правда был убийцей? Такой заботливый и внимательный… Может, он раньше был телохранителем?»
Она не знала, что ради выполнения заданий Ци Чжэнь действительно иногда выдавал себя за стражника.
Но сейчас ей было не до размышлений. Она снова наклонилась и принялась вылизывать укус, пока рана полностью не зажила. Только после этого она медленно слезла с кровати.
Она снова поцеловала его в уголок губ и упрямо сказала:
— Я не хочу превращать тебя в вампира. Совсем не хочу. Ты такой тёплый… Ты должен жить под солнцем.
— Но если я не стану вампиром, я не смогу быть с тобой надолго…
— Спи, не думай об этом сейчас, — сказал он, укрывая её одеялом и аккуратно заправляя края. Он тайком потрепал её за ухо — оно оказалось таким мягким, как он и представлял.
— У меня ещё много лет впереди. А у тебя — много времени, чтобы всё обдумать, — добавил он, глядя на её спокойное лицо.
Что будет — то будет. Никакие перемены не пугали его.
Назначение нового тайного стража вызвало стенания среди всей аристократии Центральной академии. Даже самые могущественные из них не имели права отменить это решение. После череды указов Совета молодые вампиры наконец осознали: война действительно вот-вот начнётся.
Чтобы пробудить в них хоть немного боевого духа, Совет буквально изводил себя совещаниями. За один месяц они провели столько заседаний, сколько обычно собираются за целую эпоху. В итоге решили устроить в конце месяца масштабный турнир по боевым искусствам, чтобы все вампиры могли набраться опыта в реальных схватках.
Цзя Сыминь тоже была занята. Люксью большую часть времени проводила в спячке и не имела опыта в управлении делами вампирского общества. Чтобы как можно скорее разобраться в тонкостях политики, Цзя Сыминь всё делала сама, поэтому редко появлялась в Центральной академии.
Но каждую ночь она обязательно наведывалась в комнату Ци Чжэня.
Однажды, выпив крови и устав, она уснула прямо у него. На следующий день Ци Чжэнь пошёл на занятия с отметиной на шее — и весь день чувствовал на себе странные взгляды вампиров. В их мире укус считался чем-то столь же интимным, как поцелуйный след. А поскольку Цзя Сыминь оставила на ране свой запах, молодые аристократы перешёптывались, но никто не осмеливался ничего сказать вслух.
Цзя Сыминь думала просто: она хотела решить вопрос с потомством до начала полномасштабной войны — тогда и она, и Ци Чжэнь смогут сражаться без лишних забот. Правда, в вопросе детей она сама была несведуща: как и для Ци Чжэня чувства были «вне компетенции», так и для неё дети были чем-то совершенно новым.
Она тысячу лет совершенствовалась в бою, но никогда не сталкивалась с детьми. Теперь, стоя перед этой перспективой, она чувствовала не страх, а тревогу — не о том, *как* это сделать, а о том, *как сделать это идеально*.
«В общем, — вздохнула она, — у меня нет никакого опыта в воспитании детей…»
И снова наступила тёмная ночь, подходящая для учёбы. Цзя Сыминь вошла в аудиторию курса «История войн» и, не обращая внимания ни на кого, села рядом с Ци Чжэнем.
Как обычно, вокруг него собралась группа девушек, спорящих за право сидеть рядом. Он всегда оставался равнодушным к их ухаживаниям, но это не помогало: вампиры не из тех, кого можно проигнорировать. Обычно, если ты не можешь их ранить, они берут тебя в оборот.
Ци Чжэню было всё равно. Он пришёл сюда открывать для себя новый мир — пусть болтают. Днём и так приходится улаживать капризы Люксью, ему не хотелось втягиваться в новые драмы.
Едва Цзя Сыминь села, как золотистоволосая девушка тут же вспыхнула гневом. Её имя — Нэли — запомнилось Цзя Сыминь благодаря постоянным попыткам привлечь внимание Ци Чжэня. Имя было сладким, как и её внешность — маленькая и милая.
Нэли вместе с подругами возмущённо заявила:
— Я из одного из Девяти великих кланов! Ты должна знать, чем грозит оскорбление Девяти кланов!
— А? — Цзя Сыминь растерянно моргнула. Она действительно не знала последствий такого оскорбления. Более того, она прекрасно знала, чем грозит *ей* оскорбление Девяти кланов.
Ци Чжэнь заметил, как её уши, спрятанные в серебристых волосах, дёрнулись. Он бросил на неё предостерегающий взгляд и сам выступил вперёд:
— Я пригласил её сесть здесь.
Когда уши Люксью дёргались, это всегда означало неприятности — он не хотел, чтобы они коснулись и его.
Девушки удивились и разозлились ещё больше. Нэли бросила на Цзя Сыминь злобный взгляд:
— Посмотрим, что ты покажешь на турнире в конце месяца!
— С удовольствием посмотрю, на что ты способна, — ответила Цзя Сыминь. Она даже обрадовалась: пусть у этих сорванцов будет цель для развития.
Этот урок был посвящён истории самой Люксью — её отцу, королевскому дому, в котором она родилась, и войнам, через которые ей пришлось пройти…
http://bllate.org/book/4989/497443
Готово:
