Юй Чжи явно всё ещё не до конца понимала, в чём дело:
— Обследование на опасность? — Она огляделась по сторонам. — Ты имеешь в виду, что в деревне Дамао возникла угроза?
Она ведь ничего подобного не слышала.
Ши Чжэн смотрел на её растерянное лицо и не знал, что сказать. На занятиях по профессиональной подготовке он не раз просил её внимательно слушать, но она пропускала каждое второе занятие. Множество тем, связанных со спасательными операциями — например, обследование местности на угрозы или доставка гуманитарных грузов, — давно уже разбирались на лекциях.
А у неё — ни малейшего понятия.
Ши Чжэн с досадой вздохнул и попытался объяснить иначе:
— Нам поступила информация: рядом произошёл оползень, многие деревни и посёлки пострадали от селевых потоков. Люди оказались в ловушке, кто-то пропал без вести. Кроме того, ниже по течению находятся химический завод и электростанция. Мы обязаны успеть эвакуировать персонал и важное оборудование до того, как опасность их настигнет.
Юй Чжи нахмурилась:
— А деревня Дамао в опасности?
Ши Чжэн глубоко затянулся сигаретой, прищурился и сквозь сероватый дымок посмотрел на неё:
— Трудно сказать. Поэтому мы и приехали — чтобы провести обследование.
Тлеющий огонёк сигареты отражался в его глазах, придавая им блеск, но под ними залегли тёмные круги — видно, последние два дня он почти не спал.
Заметив, как он весь в дорожной пыли и усталости, Юй Чжи отвела взгляд:
— Когда ты приехал?
— Только что, — ответил он, хотя на самом деле они выехали сразу после получения сообщения ещё вчера и несколько часов подряд мчались без остановки. Лишь к закату им удалось добраться до посёлка Наньлинь — самого пострадавшего района.
В Наньлинье им даже передохнуть не дали — сразу включились в спасательную операцию, координируясь с местными властями и пожарными, чтобы вызволять застрявших людей.
По сути, прошлой ночью они вообще не сомкнули глаз, лишь изредка присаживаясь в углу и дремая от изнеможения.
Юй Чжи ничего об этом не знала. Её больше всего волновало, восстановлено ли уже движение по шоссе. Поэтому она спросила Ши Чжэна:
— Когда вы ехали сюда, национальная трасса уже открыта?
— Нет, — ответил он.
Она взглянула на него:
— Тогда как вы сюда добрались?
— Сделали крюк, — коротко ответил он, не вдаваясь в подробности.
На самом деле дорога оказалась ужасной. Особенно участок трассы близ уезда Цзиньпин: из-за оползней и селевых потоков движение было полностью перекрыто, а сама дорога оказалась погребена под толстым слоем земли и камней.
Им пришлось объезжать далеко в сторону.
Всю дорогу лил проливной дождь, и ни один член команды не осмеливался расслабиться: в любой момент с горы могли сорваться камни или начаться новые оползни.
Но обо всех этих трудностях Ши Чжэн, конечно, не стал рассказывать Юй Чжи.
— Мы ехали из Наньлинья, — продолжил он, — и по пути встретили ещё несколько спасательных отрядов, прибывших из других регионов. К счастью, они подкрепили нас — иначе на столько деревень и посёлков одного нашего отряда бы точно не хватило.
Из его слов следовало, что обследовать нужно не только деревню Дамао. Юй Чжи спросила:
— Значит, вы поедете и в другие места?
Ши Чжэн кивнул:
— Да, обойдём все ближайшие деревни.
Юй Чжи прикусила губу:
— А когда вы уезжаете?
— Как только закончим здесь, в Дамао, — ответил он.
Она больше ничего не сказала, лишь пнула ногой мелкий камешек у себя под ногами.
Вдруг из-за двора раздался оклик:
— Командир Ши!
— Иду! — отозвался он и повернулся к Юй Чжи: — Ты к Лао Гэ?
Она кивнула.
Ши Чжэн сделал последнюю затяжку, бросил окурок под ноги и затушил его. Затем, приподняв веки, сказал:
— Пойдём, зайдём вместе.
Они вошли в главный дом семьи Лао Гэ один за другим.
Юй Чжи не ожидала увидеть столько народу. На ней был дождевик, поэтому она не стала протискиваться вперёд, а выбрала уголок и, сняв капюшон, стала молча слушать, о чём спорят собравшиеся.
Слушала она недолго — быстро потеряла интерес.
Заметив множество незнакомых лиц и логотипы незнакомых спасательных служб на их одежде, Юй Чжи догадалась: это те самые отряды, о которых говорил Ши Чжэн.
Обсуждались конкретные задачи на завтра.
Юй Чжи слушала вполуха.
Судя по словам Ши Чжэна, шоссе, перекрытое оползнем, в ближайшее время вряд ли откроют. Значит, ей и её коллегам предстоит задержаться здесь ещё надолго.
Когда именно они смогут уехать — неизвестно. Эта мысль вызывала у неё тревогу.
План на завтра в общих чертах уже утвердили.
Теперь обсуждали, где разместить спасателей на ночь.
По первоначальному замыслу Ши Чжэна и его команды, они собирались либо поставить палатки под открытым небом, либо переночевать в машинах — ведь так всегда бывало во время спасательных операций.
Но Лао Гэ решительно возразил: разве можно позволить добровольцам, приехавшим помогать бесплатно, ночевать под дождём? Да ещё в такую стужу! Если так поступить, ему и другим жителям будет совестно.
В итоге Лао Гэ предложил поселить спасателей по домам местных жителей — так же, как разместили Юй Чжи и её коллег.
Под его настойчивым давлением Ши Чжэн и его команда не стали отказываться.
Юй Чжи задумчиво смотрела в пол, когда вдруг услышала, как Лао Гэ окликнул её:
— Сяо Цзян! Проводи, пожалуйста, этих ребят к дому бабушки Ху. Сегодня они у неё и переночуют.
Юй Чжи подняла глаза и увидела, кого именно ей поручили сопровождать: Ши Чжэна, Сюй Фэя, Дамая и Мышь — все знакомые лица.
Она не сказала ни «да», ни «нет», лишь опустила глаза:
— Я ведь не могу сама решать такое. Может, сначала стоит спросить у бабушки Ху?
Не шутка ведь — вдруг она самовольно приведёт чужих в дом, а хозяева окажутся не согласны?
Лао Гэ махнул рукой:
— Не волнуйся, не надо спрашивать! Я уже послал Эр Мао обойти все дома и предупредить: пусть топят печи, чтобы гости хоть как следует выспались.
Юй Чжи промолчала.
Лао Гэ решил, что она согласна, и тут же занялся распределением остальных спасателей.
Ши Чжэн окликнул её:
— Подожди! Не уходи пока.
Юй Чжи мысленно фыркнула: «Да я и не собиралась!»
Но Ши Чжэн, не дожидаясь её ответа, отошёл к представителям других спасательных отрядов и что-то коротко обсудил с ними. Те кивнули в знак согласия и разошлись.
Затем Ши Чжэн подошёл к Юй Чжи и широким жестом махнул:
— Пошли, я с тобой.
Юй Чжи едва сдержала раздражение: «Ну и ну! Раньше боялся, что я тебя съем? А теперь вдруг такой послушный?!»
Ши Чжэн, конечно, не знал, о чём она думает.
— Погоди! — окликнул он, когда она уже собралась выходить.
Он схватил её за руку.
— Что ещё? — нарочито сурово спросила она.
Но Ши Чжэн подошёл ближе и тихо сказал:
— Ты забыла надеть капюшон! — и сам натянул ей на голову капюшон дождевика.
— Спасибо, — буркнула она и, не оглядываясь, вышла на улицу, не заботясь, идут ли за ней остальные.
Выйдя из двора Лао Гэ, Юй Чжи замедлила шаг.
Дело не в том, что она не хотела идти быстро, а в том, что на улице стояла кромешная тьма и лил дождь.
Вдруг сзади вспыхнул белый луч.
Она обернулась.
В руке у Ши Чжэна внезапно появился фонарик.
Свет прорезал дождливую мглу, освещая дорогу впереди, будто день, и точно попадая ей под ноги.
Юй Чжи ничего не сказала и пошла дальше.
Сзади до неё донеслись приглушённые перешёптывания:
Сначала Мышь вскрикнул и выругался:
— Ё-моё! Что за гадость?!
Видимо, наступил на что-то мерзкое.
— Фу-фу-фу! — Он принялся топать ногами и возмущённо закричал Ши Чжэну: — Командир! Ты не мог бы немного света и нам подкинуть? Я уже в третий раз наступил в собачью каку!
Сюй Фэй и Дамай не выдержали и фыркнули.
Дамай похлопал приятеля по плечу и с серьёзным видом сказал:
— Это к удаче, Мышь! Тебя ждёт удача!
Сюй Фэй подхватил:
— Верно! Удача в собачьей каке!
Мышь возмутился:
— Вали отсюда!
И, обратившись к Ши Чжэну, завопил:
— Командир! Ты же не такой, как эти двое! Ты великодушен, благороден, жертвуешь собой ради других…
Ши Чжэн прервал его:
— Говори по-человечески!
Мышь:
— Дай немного света!
Ши Чжэн одной рукой держал фонарик, другой помахал перед носом Мыша:
— Знаешь, что это?
Мышь растерялся:
— Палец?!
Ши Чжэн снова помахал:
— Сколько пальцев?
Мышь почесал затылок:
— Один палец?!
Ши Чжэн убрал руку:
— Ну, зрение у тебя в порядке.
И, ускорив шаг, догнал Юй Чжи.
Мышь остался стоять в растерянности:
— Это… это что вообще значило?
Дамай пояснил:
— Это значит — ты не слепой.
Сзади раздался вопль Мыша:
— Командир! Так нечестно! Ты явно предпочитаешь женщин! У тебя есть пол, но нет человечности!
Юй Чжи закатила глаза.
Эти неугомонные, будто боятся, что она их не слышит! Да и сбросить их с пути всё равно не получится.
Она ускорила шаг.
На следующем повороте наконец показалось старое кривое дерево перед домом семьи Ху.
Вскоре навстречу выбежала Сяо Юйцай.
Её носик покраснел от холода — видно, долго ждала на ветру.
Увидев Юй Чжи, Сяо Юйцай заговорила без умолку:
— Цзян-цзе, ты так долго! Слушай, пока тебя не было, приходил Эр Мао, предупредил бабушку Ху, что скоро придут гости… Эти люди… эти…
Она запнулась, наконец заметив спасателей за спиной Юй Чжи.
Сяо Юйцай смущённо хмыкнула:
— Э-э… Вы уже здесь? Как быстро!
Ши Чжэн и остальные молчали.
Юй Чжи взяла её за руку:
— Зайдём внутрь, потом поговорим.
— Ладно, — кивнула Сяо Юйцай.
Она провела гостей в главный дом.
Бабушка Ху уже знала о прибытии спасателей.
Простые горцы не церемонились с гостями: она вынесла из печи горячие картофелины и кукурузные лепёшки, оставшиеся с ужина, добавила миску соевой пасты и солёных овощей и пригласила мужчин за стол.
— Сегодня ночуете в западной комнате, — сказала она. — Я велела Ху Яну протопить печь — скоро станет тепло.
Ши Чжэн поблагодарил.
Четверо мужчин уселись за стол и с аппетитом принялись за еду.
Юй Чжи вышла из комнаты, прихватив Сяо Юйцай, и они вернулись в восточную комнату. Заперев дверь, обе уселись на печь и стали собирать свои вещи.
Вскоре кто-то постучал.
Это был голос Ху Яна. Юй Чжи открыла дверь.
Ху Ян переступил порог с чайником горячей воды в руках:
— Вода готова, поставил здесь. — Перед уходом он добавил: — Ухожу. Если что — зовите.
Юй Чжи остановила его и сунула в руку две бутылки «Синсин».
Ху Ян обрадовался:
— Спасибо, сестра!
И, как ветерок, умчался.
Глядя ему вслед, Сяо Юйцай сказала Юй Чжи:
— Цзян-цзе, я слышала от бабушки Ху: после Нового года она не собирается больше отпускать Ху Яна в школу.
Юй Чжи задумчиво произнесла:
— Правда?
Сяо Юйцай налила в таз немного горячей воды:
— Говорят, после праздников в посёлок придут вербовщики с бумажной фабрики. Хотят забрать Ху Яна работать — пусть хоть немного денег домой приносит.
Юй Чжи нахмурилась:
— Какая фабрика осмеливается нанимать несовершеннолетних?
Сяо Юйцай добавила немного холодной воды и опустила лицо в таз:
— Посмотри на их семью: старики да малыши. Видимо, начальство делает вид, что ничего не замечает.
Юй Чжи промолчала.
Они умылись и забрались под одеяла. Поговорив немного, обе уснули.
Посреди ночи Юй Чжи разбудил скрежет зубов Сяо Юйцай.
Она пошевелилась и вдруг почувствовала нечто неладное. Достав телефон, осветила простыни и увидела пятнышко крови на трусиках. К счастью, заметила вовремя — постельное бельё не испачкала.
Но настроение всё равно было испорчено: месячные начались на целую неделю раньше срока.
http://bllate.org/book/4984/497062
Готово:
