Поскольку наверху был закреплён неподвижный блок, Цзян Юйчжи нужно было лишь пристегнуть один конец страховочного троса к своему поясному обвязу, а другой — перекинуть через блок и соединить с напарником у подножия скалы.
Временно эту роль исполнял Ши Чжэн.
Закончив все приготовления, Юй Чжи подошла к скале.
Следуя наставлениям Ши Чжэна, она сначала нашла три точки опоры для ног, затем присела, заняла положение выпада, согнула колени и вытянула руки… Постоянно перенося центр тяжести, она искала самую устойчивую позицию, чтобы как можно меньше напрягать руки.
— Попробуй перехватить левой, — Ши Чжэн внимательно следил за ней снизу и время от времени подавал советы. — Да! Держи руки раздельно… Смени ногу! Правую выброси и закинь на уступ…
Со стороны скалолазание кажется лёгким, но Юй Чжи поняла: стоит только попробовать самой — и иллюзия рассеивается.
Сначала действительно было легко, но чем выше она поднималась, тем труднее становилось.
За время подъёма Юй Чжи уже несколько раз меняла точки зацепа, но те оказывались слишком маленькими и скользкими. Потом она попыталась ухватиться за другую точку рукой, но из-за недостатка сил застряла посреди стены — ни вверх, ни вниз.
В итоге она просто выдохлась и сорвалась.
Однако страховочная система сработала: тело резко остановилось в воздухе, и она повисла на тросе в полной безопасности.
Когда её перестало раскачивать, Ши Чжэн начал медленно выбирать верёвку.
Едва ноги коснулись земли, Юй Чжи рухнула на мат.
Ши Чжэн протянул ей полотенце:
— Вытри пот.
Юй Чжи взглянула на него, но не взяла:
— Ты, наверное, думаешь, что я бесполезная?
Ши Чжэн помолчал немного, потом сказал:
— Для новичка это абсолютно нормально. — И снова протянул полотенце. — Держи, вытри пот.
Юй Чжи бросила на него короткий взгляд и, наконец, взяла полотенце. Вытирая пот со лба, она спросила:
— Есть ли какой-нибудь способ быстро научиться лазать лучше и быстрее?
Ши Чжэн покачал головой:
— Нет. Чтобы лазать лучше, есть только один путь.
Юй Чжи приподняла бровь:
— Ну и какой же?
Ши Чжэн ответил двумя словами:
— Больше лазай.
Юй Чжи на мгновение замолчала, затем швырнула полотенце на землю, встала и подбородком указала на скалу:
— Давай, продолжим.
Она не собиралась проигрывать этим камням.
Говорят: «Если дом неровен, как уравнять Поднебесную?»
А Юй Чжи думала: «Если скала неровна, как уравнять Ши Чжэна!»
Едва её пальцы коснулись скалы, как сзади раздался голос Ши Чжэна:
— Погоди.
Юй Чжи обернулась, не понимая, в чём дело.
Ши Чжэн указал на её пояс:
— Обвяз ослаб!
Юй Чжи посмотрела вниз и увидела, что он прав. Она тут же расстегнула и начала заново завязывать.
Но, видимо, неправильно затянула узел или что-то ещё пошло не так — никак не получалось. Она то распускала, то снова завязывала, повторяя попытки снова и снова.
В конце концов Ши Чжэну это надоело, и он вмешался.
Не предупредив, он протянул руку к её поясу.
Юй Чжи сначала вздрогнула, но, поняв, что его цель — только верёвка, немного расслабилась. Однако в груди всё равно шевельнулось странное чувство.
Узел оказался запутан, но Ши Чжэн ловко расправился с ним.
Правда, свободный конец верёвки оказался слишком длинным. Ши Чжэн пару раз обернул его вокруг руки, но всё равно оставался люфт, и ему пришлось резко дёрнуть, чтобы натянуть.
Из-за рывка Юй Чжи по инерции рванулась вперёд.
Их тела внезапно прижались друг к другу.
Юй Чжи почувствовала, насколько он высок — она едва доставала ему до подбородка.
Его подбородок упёрся ей в лоб, и жёсткие щетинистые волосы слегка пощекотали кожу.
Оба машинально двинулись — она подняла голову, он опустил.
Их губы почти соприкоснулись — его — у её виска, у самых бровей.
Оба застыли.
Юй Чжи всё ещё смотрела на него снизу вверх. Его тёплое дыхание щекотало ей нос.
Ши Чжэн слегка склонил голову, взгляд упал на её чёлку, на гладкий, чистый лоб — и задумался о чём-то.
Но прошла всего секунда, и он уже вновь был спокоен.
Отступив на шаг, он создал между ними безопасное расстояние. В руках тем временем мелькали пальцы — он быстро перекрутил, сложил и затянул узел с поразительной скоростью.
Затем проверил натяжение страховочного троса. Убедившись, что всё в порядке, отпустил верёвку и отошёл в сторону.
Но Юй Чжи не собиралась так легко его отпускать.
Глядя ему прямо в глаза, она сделала шаг вперёд:
— Почему молчишь?
Ши Чжэн не двинулся с места, лишь приподнял веки:
— О чём говорить?
Юй Чжи сделала ещё шаг:
— Я так страшна?
Ши Чжэн взглянул на неё, голос прозвучал немного глухо:
— Нет.
Юй Чжи улыбнулась:
— Тогда чего боишься?
— Ха… — Ши Чжэн фыркнул, будто услышал нечто невероятное. — Боюсь? Чего именно?
Юй Чжи прищурилась, уголки губ приподнялись:
— Боишься, что я тебя съем.
Ши Чжэн промолчал, но в его смехе прозвучала лёгкая насмешка.
— Разве нет? — не отступала она.
Он покачал головой:
— Госпожа Цзян…
— Я же говорила, зови меня Юй Чжи! — перебила она.
Ши Чжэн на миг замер, но всё же не стал угождать:
— Цзян Юйчжи, сколько тебе лет?
— В следующем месяце исполнится двадцать восемь.
Ши Чжэн кивнул:
— Тебе двадцать восемь. Ты понимаешь, что только что сказала?
Юй Чжи сделала вид, что ничего не понимает:
— А что я такого сказала?
Ши Чжэн не стал отвечать, лишь холодно бросил:
— Могу ли я воспринять это как приглашение?
Юй Чжи продолжала притворяться:
— Какое приглашение?
Ши Чжэн смотрел ей прямо в глаза и тихо спросил:
— Как думаешь?
Юй Чжи почувствовала, что стало скучно. Подняв подбородок с вызовом, она бросила:
— А если да? Что ты сделаешь?
Ши Чжэн ответил без колебаний:
— Ничего.
— Не верю. Разве тебе совсем не хочется? — Она снова приблизилась.
Ши Чжэн машинально ответил:
— Нет.
Юй Чжи хитро улыбнулась:
— Врёшь!
Ши Чжэн издал неопределённое «мм», оставаясь невозмутимым:
— Почему так решила?
— Ты сказал, что не хочешь, — наступала она, не давая ему отступить, — но когда мы стояли так близко, твои руки дрожали.
Ши Чжэн бесстрастно ответил:
— Верёвка врезалась.
Юй Чжи на этот раз не стала его разоблачать, лишь с улыбкой перевела разговор:
— У тебя сегодня вечером есть время?
— У тебя сегодня вечером есть время? — спросила Юй Чжи.
Она нарочно смягчила голос, добавив в него ленивую хрипотцу.
Эти слова звучали почти вызывающе, особенно после их недавнего разговора о том, кто кого съест.
У Ши Чжэна в виске дёрнулась жилка.
Вокруг тренировались другие ученики — кто лазал по скале, кто отрабатывал скоростной спуск. Все были в поту.
Юй Чжи стояла среди них в простой спортивной одежде, волосы собраны в аккуратный хвост. Щёки слегка порозовели от нагрузки, на кончике носа блестели крошечные капельки пота.
Ши Чжэн думал, что она ничем не отличается от остальных.
Но всё же отличалась.
Чем именно — он не мог сказать. Возможно, её глаза были чуть ярче.
Сейчас эти яркие, влажные глаза смотрели на него, ожидая ответа — «да» или «нет».
Глоток у Ши Чжэна судорожно сработал. Он тихо ответил:
— Извини, у меня нет времени.
Но Юй Чжи сделала вид, что не расслышала:
— Не ошибись! У меня нет никаких скрытых намерений. Просто хочу пригласить тебя поужинать — в знак благодарности за твоё осо-бо-е ру-ко-вод-ство.
Какая же она хитрая! Сама явно хочет, чтобы он неправильно понял, но при этом чиста перед законом. Особенно подчёркивая последние четыре слова.
Ши Чжэн на секунду замер, потом совершенно спокойно сказал:
— Не нужно благодарности. Сегодня у меня дела.
— Тогда завтра вечером? — Юй Чжи не сдавалась.
— Извини, завтра тоже занято, — отрезал он.
Вот уж действительно ни единого шанса не даёт.
Юй Чжи решила применить провокацию:
— Даже занятый человек должен есть! Неужели ты правда боишься, что я тебя съем?
Но этот приём на Ши Чжэна не подействовал. Он остался невозмутим:
— Это не имеет отношения к тому.
Юй Чжи не собиралась отступать:
— А к чему тогда?
У Ши Чжэна снова застучала жилка в виске. Он приподнял руку и надавил на неё.
— Ну же! — подначивала она. — Ты же мужчина! Не тяни резину! Что там нельзя сказать?
Он помолчал, потом наконец негромко произнёс:
— Причину. Дай мне причину, почему я обязан с тобой ужинать.
Причин? У Юй Чжи их хоть отбавляй.
Но она этого не сделала!
— Зачем вообще нужна причина для ужина? Разве ты вообще не ешь?
Она понимала: если сейчас начнёт перечислять причины, он всё равно найдёт повод отказаться.
Ши Чжэн молчал, задумавшись о чём-то.
«Да что тут думать? Всего лишь ужин!» — раздражённо подумала Юй Чжи. — «Словно я его умоляю!»
Это её разозлило. Она уже говорила с вызовом:
— Ладно! Когда же, господин, у вас найдётся свободная минутка? Если не сегодня — подожду два дня, если не два — три. В общем, я свободна и хочу поужинать именно с тобой! И с этого момента заявляю: пока не поем с тобой, есть больше не буду!
Ши Чжэну это надоело:
— Ты что, уперлась? Не понимаешь простых слов? Не думаешь ли ты о том, хочет ли другой человек?
Юй Чжи тоже разозлилась.
«Хочешь напугать холодным лицом? Да мне плевать!»
— Не хочешь говорить? — сказала она. — Тогда я пойду спрошу Сюй Фэя.
Он же так близок с Сюй Фэем — наверняка знает, когда Ши Чжэн свободен в отряде спасателей.
— Не ходи к нему! — вырвалось у Ши Чжэна без раздумий.
Юй Чжи наконец поймала его на крючок:
— Причину! Дай мне причину, почему не идти к нему!
— Просто не лезь к нему! — Ши Чжэн сдерживал раздражение. Но чем больше он сдерживался, тем быстрее гас гнев. Он подумал: «С чего это я сорюсь с женщиной?»
К тому же он понял: перед ним женщина, которую можно уговорить, но не заставить.
Юй Чжи уловила в его словах что-то необычное — похоже, дело в Сюй Фэе.
Поэтому она намеренно сказала:
— Что значит «лезть»? Ты вообще умеешь говорить? Я вежливо приглашаю тебя поужинать — отказываешься. Значит, пойду к другому. Что в этом плохого?
Ши Чжэн помолчал, потом поднял на неё взгляд. Голос стал холоднее:
— Ты ведь знаешь, что он к тебе неравнодушен. Если не хочешь с ним встречаться — не дразни его!
Вот оно что.
Юй Чжи отлично умела пользоваться моментом. Раз уж он сам подал ей повод — она тут же им воспользовалась.
Сияя глазами, она сказала с беззаботной улыбкой:
— Хорошо! Поужинай со мной — и я не буду его дразнить.
Ши Чжэну эта лисья улыбка показалась особенно раздражающей.
Он бросил взгляд на скалу за её спиной:
— Видишь красную точку наверху?
Юй Чжи посмотрела туда, не понимая, к чему он это.
— Видишь, — кивнула она. — И что?
— До неё примерно восемь метров. Мне нужно полминуты, чтобы добраться туда, — Ши Чжэн обвил страховочный трос вокруг ладони, потом резко размотал и посмотрел на неё. — Если ты доберёшься быстрее меня, ужин за мой счёт.
Юй Чжи фыркнула:
— Ты что, думаешь, я дура?
— Это несправедливо, — сказала она. — Мы же не на равных. На чём я с тобой буду соревноваться? Неужели ты настолько не хочешь со мной ужинать, что выдумал такой отговор?
Ши Чжэн подумал:
— Дам тебе ещё минуту. Полторы минуты — если уложишься, я соглашусь.
Юй Чжи быстро прикинула в уме и покачала головой:
— Лучше пойду к Сюй Фэю. Он точно согласится поужинать со мной. — И с довольным видом направилась прочь.
http://bllate.org/book/4984/497053
Готово:
