В прежние годы Ли Юань тоже получал пособие для исчезающих видов — просто не придавал этому значения. Не думал он, что настанет день, когда самому придётся жить за счёт всевозможных выплат.
Су Янь, услышав это, тоже вспомнила: пособие полагается и ей. Ведь Цюци в мире осталось немного. Правда, её выплата куда скромнее — всего чуть больше тысячи.
Что до электровелосипеда, так у новенькой кошачьей девушки Дин Юйцай такой уже есть, да ещё и быстрый. Каждое утро она мчится на нём со свистом.
Поскольку не все духи могут принять человеческий облик, современные электровелосипеды теперь работают на гибридной тяге — их можно запускать как от электричества, так и от духовной энергии. Даже в истинном облике легко прокатиться куда угодно.
Особенно популярны уличные совместно используемые электросамокаты — все они устроены именно так. Часто можно увидеть молодых духов, спешащих на работу верхом на таких самокатах.
Су Янь мысленно представила зелёный электровелосипед Дин Юйцай, а потом вообразила, как на нём катается босс-Цилинь, и невольно рассмеялась.
Маленькая кошка даже специально показывала ей: стоит лишь устроиться на маленькое сиденье за рулём и положить лапки на ручки — система сразу распознаёт духовную энергию и запускается. Удобно до невозможности!
Увидев, что Су Янь смеётся, Ли Юань, жуя тост, сразу понял, над чем она потешается. Он лишь покачал головой с лёгким раздражением, но вскоре тоже улыбнулся.
Когда они пришли в управление, капитан Лунь Сы вбежал внутрь, держа в зубах половинку чжоутоу. Но едва переступив порог, он заметил, что Цилинь пристально смотрит на него.
Лунь Сы: …
Чёрт!
Ли Юань ещё не успел поздороваться, как дракончик мгновенно преобразился: лицо стало строгим, чжоутоу аккуратно сложил обратно в пакет и вошёл в помещение с официальным видом, вежливо кивнув ему.
Ли Юань ответил на приветствие, затем внимательно взглянул на него и вдруг уловил в чертах лица знакомые очертания.
Этот дракончик выглядит очень знакомо…
Не то чтобы он не думал о Драконьем дворце — просто у драконов такая плодовитость, что любого встречного можно назвать потомком дракона. Кто знает, из какой реки или озера выполз этот малыш?
Однако сейчас становилось ясно: у этого дракона явно прослеживаются черты двора старого Царя духов.
Капитан Лунь Сы, сохраняя напряжённое выражение лица, поздоровался с Цилинем и вдруг почувствовал, как взгляд того стал глубже и задумчивее. От этого пристального взгляда чешуя на спине дракона непроизвольно встала дыбом.
Что за смысл? Что он задумал? Хочет драконий бой затеять?
Да он не боится!
Лунь Сы мысленно фыркнул с вызовом: он уже не тот наивный драконёнок, каким был в детстве!
Ли Юань только и успел заметить, как дракончик сердито сверкнул на него глазами, после чего, не сказав ни слова, развернулся и ушёл в свой кабинет.
Ли Юань остался в полном недоумении. Видимо, у этого дракона и правда скверный характер.
Су Янь вернулась с чашкой воды и увидела бывшего возлюбленного за столом в задумчивости. Заметив её, Ли Юань поднял глаза и спросил:
— ЯньЯнь, а из какого водоёма наш капитан Лунь?
Су Янь взглянула на него с укором:
— Да перестань ты называть его «дракончиком»! Он всё-таки руководитель отдела.
Хотя, конечно, если принять истинный облик, он и вправду выглядит юным.
Су Янь не ожидала такого вопроса и ответила без задней мысли:
— Капитан Лунь из Драконьего двора. Прямой потомок старого Царя духов — хотя и неизвестно, в каком уже поколении.
Внезапно она вспомнила нечто и рассмеялась:
— Вот почему капитан тебя недолюбливает! Наверное, вспомнил, как ты когда-то разгромил его дом.
Ли Юань лишь криво усмехнулся и бросил на неё многозначительный взгляд.
Если спросить, кого Ли Юань за всю свою многотысячелетнюю жизнь ненавидел больше всех, ответ будет однозначен: Драконий наследник.
Этот дракон, будучи внуком старого Царя духов, с детства окружался почестями и повсюду требовал к себе уважения. В те времена старый Царь ещё не отрёкся от трона, и Драконий наследник считался настоящим престолонаследником — будущим правителем духовного мира. Его статус был непререкаем, и даже жёны ему позволялось выбирать из лучших представительниц духовного мира.
Однако Ли Юаня раздражало не это, а то, что дракон оказался самым настоящим интриганом — настолько, что Цилиню приходилось сдерживать себя, чтобы не сорваться.
Раньше Ли Юань даже не знал, что слово «интриган» может быть прилагательным, идеально описывающим именно такого дракона. В их юности он постоянно выходил из себя из-за этого существа.
Драконий наследник был старше их с ЯньЯнь примерно на тысячу лет, и по идее должен был быть зрелым и благоразумным. Однако, судя по всему, в яйце он развивался плохо: с рождения страдал хрупким здоровьем и везде появлялся в образе болезненного, изнеженного аристократа.
В детстве ЯньЯнь любила пушистых друзей, а повзрослев, наконец-то начала проявлять интерес и к чешуйчатым. Ли Юань уже начал радоваться, но тут его маленькая Цюци впервые вышла на улицу и увидела истинный облик Драконьего наследника.
Тот рухнул с небес — серебристое тело пронеслось над головой, острые чешуйки блеснули на солнце, мощная фигура мгновенно приковала внимание маленькой тигрицы.
Ли Юань услышал, как его Цюци восхищённо ахнула, и сразу понял: всё пропало.
Услышав возглас с земли, дракон обернулся. Его голова медленно опустилась, встретившись взглядом с маленькой Цюци. На мгновение он замер, затем луч света коснулся земли, и дракон принял человеческий облик. И тут же подхватил его Цюци на руки! Поднял и унёс!
Ли Юань бросился за ней, но дракон, прижимая к себе ЯньЯнь, взглянул на него, потом на свою окровавленную ногу, печально опустил ресницы и принялся вещать:
— Не хотел вас беспокоить… но рана такая, что идти не могу… Просто ваша Цюци такая милая, не злись на меня…
«Не злись»? Да у него от злости крыша едва не слетела!
С тех пор этот дракон висел у них на шее годами, как навязчивый призрак.
Ли Юань знал: сначала рана у дракона и правда была серьёзной — он ведь упал с небес! Огромный хвост истекал кровью, словно дождь из алых капель. Жалко, конечно… Но ведь он ещё и решил сыграть роль страдальца-красавца!
Как такая наивная зверушка, как его ЯньЯнь, могла понять эти драконьи уловки?!
От злости Ли Юань каждый день точил когти о горные скалы — пока те не превратились в пыль.
Прошли годы, и однажды, наблюдая за сериалами, юный Цилинь наконец-то всё понял: оказывается, таких называют интриганами!
Да уж, дракон был что надо.
Воспоминания о нём вызвали на лице Ли Юаня непроизвольную гримасу отвращения. Су Янь, заметив это, не удержалась от смеха:
— Неужели ты до сих пор его терпеть не можешь? Он же уехал на дно моря лечиться — сколько лет уже не появлялся!
«Значит, она знает, что Драконий наследник уехал на дно лечиться?» — подумал Ли Юань, холодно фыркнул, бросил на неё короткий взгляд и замолчал, уткнувшись в телефон.
Прошло немало времени. Су Янь уже забыла об этом разговоре и погрузилась в работу, как вдруг её телефон завибрировал несколько раз подряд.
Она удивлённо взглянула на экран и тут же закатила глаза:
[Шок! 100 способов распознать интригана]
[10 фраз, которые чаще всего говорят интриганы]
[Кто такие интриганы? Реальность больнее вымысла]
[…]
[Интриган каждый день соблазняет мою девушку. Я пришёл к нему домой и сделал три вещи — он упал на колени и стал умолять о пощаде]
Она подняла глаза на Цилиня и увидела, что тот сидит, безупречно одетый, с сосредоточенным выражением лица, полностью погружённый в работу.
Су Янь: …
Ну и дела.
Авторские заметки:
Серия действий маленького Цилиня: низко склонился над телефоном → отправил ЯньЯнь ссылки в шокирующем стиле → наблюдает за её реакцией.
Су Янь: … Бесполезно даже комментировать.
Благодарности читателям, поддержавшим автора между 23:31:24 10 августа 2021 и 15:23:41 11 августа 2021:
Спасибо за гранату: Юйми — 1 шт.;
Спасибо за мину: Юйми — 1 шт.;
Спасибо за питательные растворы: Чжэньдэ Ланьжэнь — 40 бутылок; Мэнмэнда Сяо Шаньчжуан — 20 бутылок; (╯‵□＇)╯︵┻━┻ и Сяо Юй Фиш — по 5 бутылок; Туаньцзы — 2 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Городское управление дел духов получило заявку: некий дух сообщил, что его жизни угрожает опасность, и тайно позвонил за помощью.
На записи слышно, как заявитель шепчет, стараясь не привлекать внимания, но чётко называет адрес. Из-за нехватки времени он не смог ничего подробно объяснить — лишь умолял скорее приехать.
По идее, это не слишком серьёзное дело: пострадавший утверждает, что его держат под контролем двое несовершеннолетних духов. Обычно в таких случаях достаточно отправить местных полицейских. Однако спустя два часа так и не удалось точно определить местоположение заявителя. Это вызвало тревогу — возможно, дело не так просто, как кажется. Поэтому запрос передали в городское управление.
Су Янь прочитала адрес вслух:
— Полуразрушенный домик на склоне горы в конце деревни Сяоюйчунь, уезд Пинъян?
— Да он ещё и партийный работник на селе! — удивилась Дин Юйцай, проверив данные заявителя.
Капитан Лунь кивнул:
— Это недавно прибывший студент-волонтёр. Неизвестно, как его захватили. Мы уже связались с главой деревни, но тот утверждает, что в их деревне вообще нет горы, не говоря уже о доме на склоне. Подозреваю, что в деревне действует организованная группа. Су Янь, Лао Чжоу, поедемте со мной на место.
Капитан выбрал нескольких сотрудников, имеющих летное удостоверение. Маленькая кошка с надеждой смотрела на него, и он, подумав, что новичкам тоже нужно учиться, тщательно обдумал задание и сказал Дин Юйцай:
— Ты займись сбором данных: выясни, где побывал пострадавший в последнее время, и точно определи его маршрут.
Ожидание мгновенно сменилось разочарованием. Кошачья девушка уныло плюхнулась обратно за компьютер и принялась за скучную работу.
Капитан Лунь бросил на неё взгляд и мысленно удивился: «Такая непоседа… Неужели горная кошка? При проверке документов значилось, что она обычный полосатый котёнок».
Су Янь отправилась вместе с капитаном на вызов, и Ли Юань последовал за ними. Лунь Сы взглянул на него, но ничего не сказал.
После появления Цилиня в управлении он сразу наверху уточнил: оказалось, тот здесь просто волонтёр, зарплату получать не будет. Поэтому, как бы ни казалось Луню Сы странным присутствие Цилиня в офисе, делать было нечего — пришлось выделить ему уголок с маленьким столом.
Он был бессилен.
Су Янь посмотрела на Ли Юаня и вдруг вспомнила:
— Кстати, у тебя есть летное удостоверение?
Летное удостоверение обязательно для всех духов, способных летать, — чтобы никто не нарушал воздушное пространство и не создавал помех движению. В наши дни летать умеют только те, у кого есть крылья; остальные давно утратили способность парить с помощью духовной энергии и сдавать экзамен не обязаны.
Ли Юань, конечно, умел летать, но Су Янь не была уверена, получил ли он удостоверение — ведь раньше босс-Цилинь никогда не летал сам, всегда пользовался каретой или другими средствами передвижения.
Ли Юань невозмутимо извлёк удостоверение из своего духовного чертога и показал ей.
Су Янь: Так оно у тебя и правда есть!
Она взяла документ, полистала: там были фотографии и в человеческом, и в зверином облике, а также высокий балл за экзамен.
На фото маленький Цилинь сидел прямо, с серьёзным выражением лица. Су Янь не удержалась и рассмеялась.
Ли Юань позволил ей взглянуть, затем забрал удостоверение:
— Ну что, довольна?
Аккуратно убирая документ, он вспомнил фото Су Янь в её летном удостоверении: тогда она сфотографировалась неудачно — вся её Цюци выглядела глуповато, с круглыми ушками, торчащими под разными углами. Он тогда долго смеялся. А теперь вот она отплатила ему той же монетой.
Настоящая злопамятная Цюци.
Лунь Сы закончил оформлять маршрут полёта для четверых в системе и обернулся:
— Готово, можно взлетать.
Когда они поднялись в небо, маленькая кошка снизу с завистью смотрела на них, мечтая хоть разок полетать. Но ей остаётся только летать на обычном самолёте, а чтобы сэкономить — ловить «чёрных» таксистов в городе.
Лунь Сы, будучи драконом, двигался в воздухе стремительно и грациозно. Цюци рядом увеличила размеры и, мощно взмахивая крыльями, не отставала. Цилинь стоял на облаке благоприятствия и парил рядом с Су Янь.
http://bllate.org/book/4967/495617
Готово:
