Ли Юань бросил на неё взгляд:
— Янь-Янь, разве ты не моя начальница?
Он посмотрел ей в глаза — глубоко и пристально, уголки губ тронула усмешка:
— Заместитель командира Су…
Голос Цилиня звучал мягко и приятно. Ветерок с улицы ворвался в окно, будто неся вместе с собой его многозначительные слова прямо к самому уху Су Янь.
Она чуть приподняла брови:
— Отдохни лучше. Ты всё-таки известный дух, даже если обанкротился, не стоит сразу метить на безделье за чужой счёт.
Ли Юань невозмутимо поправил воротник, делая вид, что ничего не заметил, — лишь бы скрыть лёгкое смущение.
Что до того дракончика… Ли Юаню было непонятно: разве он вёл себя невежливо или недружелюбно? Со всеми коллегами, заглянувшими к нему, он обменялся приветствиями вежливо и корректно. По всем правилам служебного этикета он никак не мог быть тем, кого все невзлюбили.
Он уже совершенно забыл, что когда-то разгромил родное гнездо этого малыша. Теперь же, видя такую реакцию, он чувствовал странную досаду.
Первый рабочий день — и сразу осечка.
* * *
Во второй половине дня люди и духи клевали носами, вяло выполняя свои обязанности.
А на улице, под палящим солнцем, юная кошачья духиня в новенькой форме с энтузиазмом взяла рацию и отправилась на патрулирование.
Насколько счастливой может быть кошка? Дин Юйцай не знала, но считала, что даже самая удачливая кошка не сравнится с ней.
Когда ей было всего несколько месяцев и она ещё бродила по улицам, её подобрала мама. Прямо после этого как раз открылся первый поток «небесной энергии» для экзамена в Небесной канцелярии, и она смогла пробудиться как дух.
Её человеческие родители и старшая сестра всегда относились к ней с любовью. С детства она была прилежной и усердной, много училась и уже в средней школе научилась принимать человеческий облик. Этот рекорд до сих пор никто в её школе не побил. Родные и знакомые, встречая её, хвалили: мол, это кошка с настоящим будущим.
И действительно, она оправдала надежды семьи: поступила в полицейскую академию, где показывала отличные результаты, а после выпуска заняла первое место на комплексном конкурсе и устроилась в городское управление дел духов. Ей только двадцать два года, и у неё блестящее будущее.
Прямо сейчас она выиграла сто юаней в розыгрыше, в который недавно подписалась в соцсетях.
Кто после этого скажет, что она не счастливая кошка? Хотя, возможно, удача сегодня пришла именно потому, что она увидела отца Цилиня.
Между тем Дин Юйцай слегка задумалась. Конечно, отец Цилинь обанкротился, но разве ему действительно пришлось устраиваться на работу? И говорят, зарплата там совсем небольшая, да ещё и та улыбчивая руководительница постоянно его посылает выполнять поручения.
Это же просто фантастика!
Только получив выигрыш, она немного поверила: оказывается, отец Цилинь действительно вышел на работу.
Юная кошка тяжело вздохнула.
Эх, жизнь непроста.
Впрочем, всем нелегко. Вот и она сейчас патрулирует под палящим солнцем.
Как новому сотруднику городского управления дел духов, ей нужно было сначала освоиться с рабочей обстановкой. Поэтому сегодня утром та особенно доброжелательная руководительница лично повела её на улицу.
Хотя она до сих пор не понимала, почему кошке с должности программиста нужно патрулировать улицы. Разве она не офисный работник?
Но это не имело значения. Она отлично училась в академии, боевые навыки у неё на высоте — патрулировать улицы для неё не проблема. Маленькая кошка была полна уверенности.
На другой стороне улицы Су Янь тоже гуляла под жарким солнцем — это ежедневное задание, которое должны выполнять все сотрудники управления, независимо от ранга. Просто сегодня ей было нечем заняться, поэтому она взяла эту задачу на себя.
Заметив, как молодая кошка с живостью оглядывается по сторонам, стараясь не пропустить ни одного нарушения, Су Янь невольно усмехнулась.
Дело в том, что такие обязанности обычно выполняют специальные отделы. Но после отставки старого Повелителя духов раса духов поспешила перенять человеческую модель управления и создала Духовное управление. Однако тогда духи были ленивы и беспечны, и копирование человеческой системы получилось поверхностным. В результате многие департаменты либо вообще не имели конкретных функций, либо, наоборот, взваливали на себя слишком много.
Из-за этой исторической путаницы до сих пор большинство департаментов страдают от неясного распределения полномочий и отсутствия чётких регламентов. В последние годы Духовное управление серьёзно взялось за реформы, но навести порядок всё ещё сложно, и приходится двигаться шаг за шагом.
Поэтому в городском управлении дел духов всех — от руководителей до младших духов — обязывают участвовать в уличном патрулировании.
Что до этой кошки-программиста — её с первого же дня внесли в список патрульных.
Управлению почти не требовались специалисты по информатике: за сетевую активность отвечает киберполиция, а управление занимается лишь уголовными преступлениями среди духов. Остальные правонарушения — экономические, имущественные и прочие — даже духи могут решать через обычную человеческую полицию, если только дело не касается использования магии для перемещения богатств. В таких случаях управление подключается к расследованию.
Под палящим солнцем Су Янь посмотрела на ту сторону улицы, где всё ещё бодро патрулировала кошка, и решила зайти в кафе за двумя морожеными.
Она как раз собиралась подойти к Дин Юйцай, как вдруг мимо неё с громким топотом пробежала маленькая собачка.
Щенок плакал, его пушистое тельце было круглым и мягким, судя по всему, он ещё совсем малыш. Увидев форму Дин Юйцай, он ускорился и, громче прежнего всхлипывая, бросился к ней:
— Уа-а-а! Тётя-полицейская!!
— Тётя-полицейская, злой кот съел мои уши! Уа-а-а-а-а!
Щенок, увидев спасительницу, заплакал ещё сильнее и обхватил лапками ногу молодой кошки.
Дин Юйцай, только что приступившая к службе: …???
Ей всего двадцать два года!
Она присела на корточки и терпеливо заговорила с малышом:
— Что случилось, малыш? Где твои родители?
Щенок, похоже, был местной породы — шерсть жёлто-белая. Он всхлипывал и смотрел на неё снизу вверх:
— Злой кот… он откусил уши Додо.
Он заплакал ещё громче и показал свои уши Дин Юйцай.
Та внимательно осмотрела их, погладила голову щенка и удивлённо сказала:
— Нет же, малыш, твои уши на месте. Оба уха целы, ты совершенно здоровый ребёнок.
Она потрогала его уши:
— Вот, чувствуешь?
— Правда-правда! Он точно откусил мне ухо! — заволновался щенок и начал нервно перебирать лапками по земле.
В этот момент подошла Су Янь с мороженым и увидела эту сцену:
— Что тут происходит?
Дин Юйцай, заметив начальницу, быстро доложила:
— Этот малыш говорит, что какой-то кот откусил ему ухо. Я уже осмотрела — всё в порядке.
А щенок, увидев мороженое, перестал плакать. Его пушистый хвостик задрожал от радости, и он с надеждой уставился на Су Янь:
— Уа… тётя-полицейская~
Су Янь не удержалась от смеха:
— Только что так громко ревел, а теперь уже не плачешь?
Она протянула мороженое: одно кошке, другое — малышу.
— Спасибо, тётя-полицейская! — Щенок был очень мил и тёрся щёчкой о руку Су Янь, тут же начав есть мороженое прямо из её руки.
Дин Юйцай взяла своё мороженое и спросила:
— Руководитель, а вы сами не будете?
Су Янь погладила щенка по голове:
— Оно быстро тает, я уже поела.
Дин Юйцай спокойно принялась за мороженое, а Су Янь тем временем спросила у щенка:
— Сколько тебе лет, малыш? Почему ты гуляешь один? Где тот злой кот? Покажи тёте-полицейской, хорошо?
Щенок, облизывая мороженое, ответил с набитым ртом:
— Там, возле детского сада… Я дал ему конфетку, а он укусил меня!
Он снова начал всхлипывать, и Су Янь быстро поднесла мороженое к его мордочке:
— Хорошо-хорошо, тётя-полицейская всё поняла. Ешь дальше, малыш.
Когда мороженое закончилось, Су Янь взяла щенка на руки и отправилась к детскому саду, о котором он упомянул.
Если рядом с детским садом действительно бродит агрессивный кот, способный нападать на детей, это серьёзное происшествие. Если к тому же это разумный дух, его могут даже посадить в тюрьму.
Щенок на руках то и дело тревожно чесал уши, явно переживая.
Су Янь достала телефон, включила фронтальную камеру и показала ему экран:
— Посмотри, оба уха на месте?
Щенок обрадовался, задвигал ушами и радостно залаял.
Су Янь с досадой покачала головой и направилась к детскому саду. Осмотревшись вокруг, она не увидела никакого кота.
— Только что он здесь был! — настаивал щенок.
Су Янь записала информацию и велела Дин Юйцай отвезти малыша домой, заодно объяснив родителям, что нельзя позволять детям бегать по улице без присмотра.
Кстати, это довольно забавно: люди считают, что называть своих детей «детёнышами» мило, поэтому часто используют это слово и строят «садики для детёнышей». А духи, в свою очередь, находят человеческих детишек невероятно милыми — мягких, нежных, гораздо симпатичнее своих пушистых или чешуйчатых отпрысков — и начали называть своих детей «малышами», открывая детские сады по образцу человеческих.
Так роли и поменялись местами.
Дети духов — это «малыши», а дети людей — «детёныши».
Конечно, существуют и смешанные садики, куда ходят и те, и другие. Именно из такого садика вышел этот плачущий щенок.
Су Янь немного походила вокруг, но кота так и не нашла. Она предупредила охрану садика следить за подозрительными кошками поблизости.
В этот момент она заметила знакомую фигуру в светоотражающем жилете, несущую огромную посылку.
Су Янь нахмурилась:
— Ты чем занят? Разве тебя не на другую улицу послали патрулировать?
Цилинь немного раздражённо ответил:
— Курьер позвонил, сказал, что сегодня отдыхает и крупногабаритные посылки не доставляет. Я решил сам забрать, раз по пути.
Су Янь с подозрением посмотрела на коробку:
— Это твоя новая кровать? Какая же она странная.
Размер явно не подходил.
Цилинь бросил на неё взгляд и промолчал.
Только вернувшись домой и начав собирать покупку, Су Янь наконец поняла:
Ага, оказывается, он купил роскошный кошачий домик.
Су Янь долго молчала, глядя на бывшего парня, который усердно вбивал гвозди в новое «ложе».
Впервые за долгое время она почувствовала лёгкое угрызение совести.
Неужели она зашла так далеко, что Цилинь осмеливается купить лишь кошачий домик?
Она обошла домик, и ей даже самой он понравился. Дизайн неплохой, да ещё и большая когтеточка есть!
Ли Юань как раз приколачивал последнюю деталь, как вдруг почувствовал лёгкую тяжесть напротив. Подняв голову, он увидел белого тигрёнка, весело точащего когти о его новое жилище.
Ли Юань посмотрел на этого милого тигрёнка и почувствовал, как его собственные уши в истинном облике невольно прижались от умиления.
Маленький Цилинь потоптался на месте и с достоинством подумал:
Действительно, правильно сделал, что выбрал домик с когтеточкой.
http://bllate.org/book/4967/495615
Готово:
