— Неужели он не живёт в собственном мире?
— Аккуратный до последней ниточки?
— Точно не навязчивая идея?
Чэнь Сяожиню так и хотелось хмыкнуть. Да ладно уж — разве он не знает, что при варке мыла смесь надо постоянно помешивать?
Впрочем, с каких пор Мо Баоэр стала такой проницательной, что даже умеет находить бесплатную рабочую силу?
Он остановил Бэйэр, уже направлявшуюся в мастерскую:
— Бэйэр, тебе не кажется, что мама в последнее время ведёт себя странновато?
Девочка задумалась.
— Пожалуй, немного.
— А тебе не показалось, будто она иногда соображает гораздо лучше, чем дурочка?
Впервые Чэнь Сяожинь по-настоящему засомневался.
Бэйэр подумала и ответила:
— Дядя Чэнь, представим, что в тот год, когда у мамы заболела голова, ей было ноль лет. Значит, сейчас ей восемь. Мозг ведь растёт, разве не нормально, что она стала чуть умнее?
Звучало логично — возразить было нечего.
Бэйэр уперла ладони в щёки и мечтательно произнесла:
— Может, через несколько лет болезнь её мозга совсем пройдёт.
Глаза у неё при этом сияли.
— Дядя Чэнь, а какой была моя мама до болезни? — с любопытством спросила она. — Очень умной? Хорошо училась?
Чэнь Сяожинь фыркнул:
— Бэйэр, знаешь, сколько баллов твоя мама набирала по математике?
Мо Баоэр как раз вышла попить воды и услышала, как Чэнь Сяожинь раскрывает её прошлое перед дочерью.
Ну уж нет! Так она не сможет спокойно наслаждаться жизнью «глупышки»!
Она резко ускорилась, подпрыгнула и снова повалила Чэнь Сяожиня на диван.
Тот не ожидал нападения и оказался плотно прижатым к спинке.
Чем больше он паниковал, тем довольнее улыбалась Мо Баоэр.
Посмотри-ка, до чего довела красавца эта испуганная рожица! Просто жалость берёт.
— Цзинцзинь-гэгэ, — томно протянула она, медленно потянувшись, чтобы коснуться его лица, — мы с Бэйэр хотим пригласить тебя на ужин. У тебя сегодня вечером есть время?
Когда её «зловещая лапа» почти достигла цели, Чэнь Сяожинь поспешно закричал:
— Есть! Есть!
Цель достигнута. Мо Баоэр отпустила его, схватила Бэйэр за руку и увела в мастерскую, оставив Чэнь Сяожиня вместе со всеми её чёрными страницами за дверью.
Когда-то Мо Баоэр сваливала вину за плохие оценки на учителей.
Пока однажды сам чжуанъюань не стал её репетитором — тогда она поняла: просто не предназначена для учёбы.
Мо Баоэр вообще не любила, когда Лао Мо нанимал репетиторов, но этот частный наставник был слишком хорош: красивый, с приятным голосом.
Хотя она ни слова из его объяснений так и не поняла.
После обеда Бэйэр игралась с маленькой скрипкой, которую принёс Ся Жань.
Она, как видела по телевизору, положила скрипку на плечо и попыталась провести смычком — получился звук, похожий на работающую электропилу.
— Не так, — поправила Мо Баоэр, показывая правильную постановку инструмента.
— Мама, ты умеешь играть на скрипке? — недоверчиво спросила Бэйэр.
— Твоя мама умеет много чего, — с достоинством ответила Мо Баоэр, легко уложив скрипку на левое плечо и установив смычок на струны.
Из инструмента полилась музыка — плавная, как текущая река.
Бэйэр остолбенела. Учитель музыки играл эту мелодию — это была «Прощание».
«За холмом древний путь, у тропинки травы зелень…
Ветер в сумерках качает ивы, звук флейты тает вдали…
Солнце садится за горы…»
Бэйэр тихонько подпевала.
Когда музыка смолкла, девочка громко захлопала в ладоши, но увидела, что мама стоит словно остолбеневшая.
Мо Баоэр выглядела совершенно растерянной и бормотала:
— Нет, нет… ещё должна быть гармоника. Кто-то играл на гармонике.
В её сознании возник смутный образ.
Худощавый мужчина стоит у двери, его силуэт пронизан одиночеством и тоской.
Скрипка то звучит нежно, то вспыхивает страстью, а чистый звон гармоники переплетается с ней, словно диалог влюблённых — плавный, тонкий, с паузами, которые хочется продлить.
«Братец, разве мы не созданы друг для друга? Неужели ты всё ещё не сдашься мне? Я так долго за тобой бегаю! У тебя длинные ноги, а у меня короткие. Остановись хоть на миг — посмотрим вместе на снег, на звёзды, на луну, поговорим о поэзии, музыке и философии жизни. Я искренне хочу стать твоей девушкой».
Это был её голос.
«Насколько искренне?» — спросил мужчина.
«Посмотри в мои искренние глаза… Ах, забыла, ты же слеп. Братец, послушай мой искренний голос».
Мо Баоэр стукнула себя по лбу. Когда это она успела зафлиртовать с мужчиной?
Ей казалось, будто она забыла кого-то очень важного.
Авторские примечания:
Чэнь Сяожинь: Да ты что, как можно такое забыть?
Мо Баоэр: Ваше величество, помилуйте!
* * *
Вечером
Чэнь Сяожинь вернулся с работы и, только выйдя из машины, услышал радостные звуки скрипки, доносившиеся из сада.
Это была «Весенняя соната» Бетховена.
Сквозь звуки раскрывалась картина тёплого весеннего дня, яркого солнца и цветущих деревьев.
Но стоило увидеть, кто играет, — и вся идиллия превращалась из лирической новеллы в триллер ужасов.
Что за чёрт? С каких пор Мо Баоэр умеет играть на скрипке?
Чэнь Сяожинь не подал виду и молча слушал.
Мелодия была такой же чистой, как её лицо — без единого изъяна, воздушной и завораживающей.
Звуки, словно весенний ветерок, дарили покой и радость.
Когда музыка закончилась, Бэйэр хлопала так, что ладони покраснели.
Мо Баоэр подумала: если доход от мыловаренной лавки будет хороший, купит Бэйэр скрипку и сама будет учить её играть.
Если доход будет хороший, может, удастся купить дом в Шэньчэне — городе, где каждый метр земли стоит целое состояние.
А если доход будет отличный, возможно, она выйдет замуж за богатого красавца и взойдёт на вершину успеха.
— Дядя Чэнь! — Бэйэр заметила его первой и бросилась к нему, схватив за обе руки. — Дядя Чэнь, разве моя мама не замечательно играет на скрипке? Она же такая классная, правда?
Чэнь Сяожинь кивнул:
— Замечательно.
Бэйэр хитро прищурилась:
— Дядя Чэнь, у тебя есть девушка?
Этот вопрос заинтересовал и Мо Баоэр — она невольно насторожила уши.
Ведь вокруг такого финансового гения и восходящей звезды бизнеса наверняка полно красавиц.
Чэнь Сяожинь покачал головой.
Мо Баоэр мысленно возмутилась: «Да ладно тебе! Что с тобой не так — физиологические проблемы или психологические? Ты же высокий, богатый и красивый. Как так получилось, что ты до сих пор холостяк?»
Бэйэр воодушевилась ещё больше:
— Дядя Чэнь, знаешь, когда мама молчит, она совсем как принцесса. Она красивая, умеет делать мыло и играть на скрипке. И главное — она действительно становится умнее! Посмотри, давно ли она устраивала какие-нибудь глупости?
Мо Баоэр стало неловко. Неужели Бэйэр пытается «продать» её Чэнь Сяожиню?
Щёки её залились румянцем, и она поспешила окликнуть дочь:
— Бэйэр, беги переодевайся, скоро идём ужинать!
Еда — выше всех принципов. Бэйэр радостно крикнула «Хорошо!» и пулей помчалась наверх.
Чэнь Сяожинь взглянул на Мо Баоэр.
Мо Баоэр тоже посмотрела на него.
Их взгляды встретились — и Чэнь Сяожинь инстинктивно сделал шаг назад.
«Да чтоб тебя! — мысленно выругалась Мо Баоэр. — Неужели думаешь, будто я такая отчаянная, что брошусь на тебя при первой возможности? Разве я похожа на женщину без стыда и совести?»
Она фыркнула носом и развернулась, демонстративно уходя прочь.
Чэнь Сяожинь: «...»
«Что происходит? — недоумевал он. — Мо Баоэр что, переменилась в характере?»
Бэйэр быстро переоделась.
На ней было чёрное платье-безрукавка и поверх — алый плащик. От этого контраста её личико казалось ещё белее и румяней.
— Наряд прекрасен, — похвалил Чэнь Сяожинь.
— Это от Босянь… то есть от Юйнинь, — радостно закружилась Бэйэр, поднимая подол. — Юйнинь больше не может его носить, и её мама отдала мне. Совершенно бесплатно! Я никогда не носила таких красивых вещей.
Мо Баоэр почувствовала укол в сердце и сильную вину.
Лучше забыть о покупке дома — как только заработает деньги, первым делом купит Бэйэр новое платье.
* * *
«Дом» — так назывался старинный ресторан самообслуживания с барбекю.
Повсюду висели красные фонарики, стояли коричневые деревянные столы, а ширмы были украшены резьбой с изображением сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы — всё кричало одно:
«У нас дорого!»
Бэйэр была так счастлива, будто превратилась в ту самую птицу из школьного сочинения, которая радостно парит в голубом небе. То она несла два подноса с мясом, то бегала за говядиной.
Вскоре стол превратился в гору из всевозможных мясных блюд.
Ни одного листочка зелени.
Чэнь Сяожинь занялся жаркой, а «драгоценности» — поеданием.
Как говорится: разделение труда между мужчиной и женщиной делает дело легче.
— Смотри, смотри, там же красавец! — шептались вокруг.
— Даже лучше этих молодых звёзд!
— Неужели это его жена?
Мо Баоэр подняла глаза и незаметно глянула на Чэнь Сяожиня.
Он спокойно принимал внимание, будто привык к нему.
Но когда услышал слово «жена», его брови чуть приподнялись.
Мо Баоэр захотелось шлёпнуть ему в лицо только что испечённого кальмара.
«Жена? И что? — мысленно возмутилась она. — Тебе стыдно, что я могу стать твоей женой? Разве я не красива, не стройна и не талантлива? Чем я тебе не пара?»
Фу! Недалёкий человек!
Чэнь Сяожинь недоумевал.
Что с Баоэр сегодня? Почему она смотрит на него с таким негодованием?
Её взгляд будто два ледяных стрелы, готовых пробить в нём две дыры.
Он припомнил — ничего такого не сделал.
Женщины — самые загадочные существа на свете.
— Баоэр, что с тобой? — не выдержал он. — Тебе нездоровится?
Мо Баоэр подумала: «Мужчины — самые непонятные создания на свете. Станешь к ним теплее — они бегут, как от змеи. Отдалишься — начинают беспокоиться».
Она никогда не понимала мужчин.
Например, своего бывшего парня.
— Смотрите, за окном красавец! — взволнованно закричала одна из девушек.
Мо Баоэр повернулась к окну.
Сердце её пропустило удар.
Тот мужчина в сером костюме…
Это же Нин Бэйчэнь!
Из всех неожиданных встреч именно эта оказалась самой болезненной.
Мо Баоэр и представить не могла, что встретит бывшего парня здесь и сейчас.
Он изменился — юношеская наивность уступила место зрелой собранности.
В нём гармонично сочетались спокойствие взрослого мужчины и солнечная энергия юности.
Особенно притягательно.
Она вспомнила их первую встречу: тогда он был солнечным юношей с чертами зрелого мужчины.
Не то что Чэнь Сяожинь.
Тот переспел уже в юности — в свои лучшие годы вёл себя как старик.
За Нин Бэйчэнем следовали двое мужчин средних лет, улыбаясь и отвечая на его вопросы.
Судя по всему, подчинённые.
Самое мучительное в жизни — осознавать, что ты влачишь жалкое существование, а бросивший тебя бывший парень процветает всё больше.
Мо Баоэр почувствовала боль, обиду и унижение.
Хорошо, что он её не заметил.
Пусть всё останется так. Больше никогда не встретимся.
— Мама! Мама! — Бэйэр помахала рукой перед её лицом.
Мо Баоэр очнулась, растерянно спросив:
— Что?
Бэйэр прикрыла рот ладошкой и хихикнула:
— Мама, ты что, влюбилась в того красивого дядю? Он уже далеко ушёл.
— А? — Мо Баоэр осознала, что выдала себя, и поспешила отшутиться: — Да, он красив.
Бэйэр продолжала поддразнивать:
— Мама, ты решила изменить дяде Чэню?
К её удивлению, Мо Баоэр кивнула.
Бэйэр не поверила своим ушам. Та самая мама, которая каждый день твердила «Цзинцзинь-гэгэ», вдруг решила изменить?
Она перевела взгляд на Чэнь Сяожиня.
http://bllate.org/book/4966/495566
Готово:
