Ши Цань бросила взгляд на Чжан Юаньхана. Тот втянул голову в плечи, уставился себе на нос и замер, будто стараясь раствориться в собственном молчании.
Внутренне довольная, Ши Цань обратилась к Юэ Хунфэю:
— На Поле Молчания я прибыла как раз вовремя — он подвергся нападению теневого духа. Но стоявшие снаружи слишком быстро убрали зеркало: я только успела вмешаться, как оно исчезло и теневой дух рассеялся.
Юэ Хунфэй задумался:
— Значит, на свете ещё встречаются те, кто управляет теневыми духами, проецируя свою сущность наружу? Каждое такое проецирование наносит урон душе. Хотя если техника достаточно сильна, такие мелкие повреждения не страшны. И тогда неважно, где именно установлено зеркало — даже если оно стоит у него дома, он всё равно может проецироваться на Поле Молчания.
Он приподнял бровь, явно удивлённый:
— Цань, в первый же раз на Поле Молчания ты нашла дорогу безошибочно.
Ши Цань невозмутимо улыбнулась:
— Просто следовала за следами собственного заклинания и немного повезло. Видимо, даже Небеса не вынесли, что меня обижают, и помогли найти его до того, как его убили.
Юэ Хунфэй кивнул, не углубляясь:
— Цань, этим займусь я. Ты ещё молода, не стоит слишком в это вникать. Не волнуйся, дядя Юэ разберётся досконально.
— Только одно: не вступай в прямое столкновение с Инь Фэном и госпожой Хань. Если у них и правда есть тёмные делишки, достаточно собрать доказательства и действовать по уставу. Смысла лбом биться о стену нет. В худшем случае они лишь попытаются скинуть тебя с поста агента. А уж причинить тебе вред — такого они не посмеют.
Юэ Хунфэй усмехнулся:
— Но раз ты ни в чём не ошиблась, да ещё и я рядом — чего бояться? Пусть себе клоунаду устраивают.
Ши Цань понимала, что слова Юэ Хунфэя разумны. Но при одном упоминании Инь Фэна и Хань Юйцзы её тошнило. Хотя Инь Циханя они и не убили, их совместный заговор с массивом «Угнетения души» стёреть невозможно. Раньше она боролась за справедливость, теперь же — от чистого гнева.
Раз Инь Цихань вернулся и нужно скрывать это от дяди Юэ, она не могла использовать массив «Угнетения души» как повод для расправы. Значит, следовало выяснить другие их преступления — чтобы отомстить лично.
— Поняла, дядя Юэ, — сказала Ши Цань. — Но расследование теневого духа я веду сама — ведь он сбежал прямо у меня из-под носа. Правда, спешить не буду, будем действовать осторожно. Пусть Чжан Юаньхан пока останется у меня — я с ним побеседую и разберусь, что к чему. А потом уже приду к вам за советом. Уже поздно, идите спать.
День выдался изнурительный, и Юэ Хунфэй действительно устал. Он наставительно посмотрел на Ши Цань и вышел. В тот самый момент, когда он повернул ручку двери и вошёл в комнату, в конце коридора мелькнула чёрная тень.
***
— Поняла.
— Об этом позже поговорим.
Хань Цзин подошла к двери комнаты матери и услышала приглушённые голоса внутри. Она постучала:
— Мам, можно войти?
Через некоторое время Хань Юйцзы открыла дверь. Хань Цзин вошла и сразу заметила открытое окно.
— Мам, зачем окно открыто? Ночью прохладно, тебе нужно беречь здоровье, — сказала она, закрывая окно.
Хань Юйцзы кивнула:
— Цзинцзин, почему ты ещё не ушла? Тебе здесь не нужно. Завтра же занятия, иди домой, отдыхай и готовься к урокам.
— Мам, завтра нет пар — я уже на четвёртом курсе, учёба почти закончилась. Да и одна скучно учиться. Давай я останусь с тобой?
Хань Юйцзы улыбнулась и ткнула дочь пальцем:
— Ты чего, дурочка? Решила подражать Юэ Чжао и Ши Цань? Юэ Чжао — у него старший брат за спиной, семья богата, пусть себе бездельничает. А Ши Цань теперь агент Преисподней — у неё карьера впереди. А ты — единственная дочь рода Хань. На тебе держится весь наш дом.
Эти слова Хань Цзин слышала с детства до тошноты. Но раньше мать говорила иначе: «Ши Цань тебе и в подмётки не годится. Среди Четырёх Домов Инь-Ян только у нас рождаются дочери, и только наши девочки — самые драгоценные. У неё ни учёба, ни характер не такие твёрдые, как у тебя. Я не прошу тебя превзойти Инь Циханя или Ши Ланя, но хоть не уступай Ши Цань!»
Теперь же: «Ши Цань — у неё большое будущее».
Хань Цзин стало больно, но ненадолго. Испытание Алтаря — решение Небес, и если не прошла, остаётся только смириться. Она улыбнулась и обняла мать за руку:
— Мам, я пришла по делу. Я прочитала протокол вашего совещания — Чжан Юаньхана… я его видела.
Хань Юйцзы удивилась:
— Где ты его видела?
— Просто случайно — он зацепил машину, в которой я ехала. Мам, я уверена: его самоубийство никак не связано с Цань. Потому что когда я его видела, за ним…
— Хватит! — резко перебила Хань Юйцзы. — Конечно, это не имеет отношения к Цань. И уж точно не тебе это решать. Дело закрыто. Был ли Чжан Юаньхан убит или покончил с собой, кто из «дорогих» за это ответственен — нам, Четырём Домам, это не касается. Цань хочет расследовать? Пусть ищет, но без улик ничего не выйдет. Через несколько дней всё забудется само собой.
Лицо Хань Юйцзы потемнело. Она недовольно посмотрела на дочь:
— Не лезь не в своё дело. Пока не твоё время. Твоя задача — закончить учёбу и прийти сюда, чтобы я постепенно передала тебе дела семьи.
Когда мать хмурилась, дети всегда сразу поджимали хвосты, и Хань Цзин — не исключение:
— Мам, поняла. Больше не буду вмешиваться. Но… ещё один вопрос… последний, честно?
— Спрашивай.
— Это… помнишь, я тебе говорила… Цань приходила ко мне и спрашивала, не было ли у нас в доме Хань…
Хань Юйцзы взглянула на неё и медленно улыбнулась:
— А, это. Зачем так заикаешься? Цань совсем недавно заняла пост, ей всё интересно. Не поймала ни одного призрака, не столкнулась ни с кем из «дорогих», а уже научилась копаться в собственном доме. Цань ещё молода, разве я стану с ней спорить? Ничего такого нет, просто недоразумение — разъяснили и забыли.
— Но впредь не позволяй другим водить тебя за нос. Если кто-то скажет тебе что-то без доказательств — не беги домой в панике. Проявляй характер. Мы — дом Хань, семья с положением. В таких случаях надо отвечать прямо и твёрдо.
— Поняла…
Внезапно где-то раздался глухой удар, за которым последовал грохот падающих предметов. Звон разбитой посуды и стук мебели не стихали секунд пять-шесть.
Хань Юйцзы нахмурилась:
— Что это было?
***
— Прижми его! Крепче! Держи за запястья, не за грудь!
Ши Цань говорила сквозь зубы, едва сдерживая раздражение:
— Ты совсем дурень?! Это же призрак, не собака! Он не укусит. Я уже наклеила на него талисман — просто не давай ему вырываться! От такого шума наверняка скоро постучатся!
Чжан Юаньхан дрожащими руками придерживал Инь Циханя:
— …Босс, с ним что? Только что спокойно спал, а теперь вдруг взбесился? Может, мутировал? Не позвать ли того крутого дядю?
— Мутировал, тебя! И не смей называть меня «босс»! — Ши Цань не отрывалась от Инь Циханя. Она резко ткнула пальцем ему в лоб и провела линию вниз — до самой груди.
Инь Цихань сразу затих. Он смотрел в потолок, зрачки — чёрные, как смоль, но в глубине уже просвечивал странный фиолетовый оттенок. Губы — тёмно-алые, почти багровые. Красивый, словно кукла, но жуткий до мурашек.
Ши Цань тихо прошептала:
— Бродячая душа, зло в начале — добро в конце.
Фраза прозвучала зловеще. Чжан Юаньхан, продолжая держать Инь Циханя, оглянулся на Ши Цань и быстро поправился:
— Босс… то есть, великий мастер! Что вы имели в виду?
— Тук-тук-тук.
Ши Цань посмотрела на дверь:
— Молчи. Следи за ним. Я сама разберусь.
Она махнула рукой, и перед глазами Чжан Юаньхана возникла прозрачная, слегка колеблющаяся преграда. Он почувствовал себя как Таньсэн, которого Сунь Укунь очертил кругом — вроде бы в безопасности. Он прилежно замолчал и уставился на Инь Циханя.
За дверью стоял Юэ Чжао:
— Маленький Вулкан, с тобой всё в порядке? Это у тебя тут шум был?
Ши Цань приоткрыла дверь, прислонившись к косяку, явно не собираясь впускать его:
— Это я. Просто злюсь.
— Почему? Выпьем? Дай зайду, посижу с тобой?
— Не надо. Мне нужно побыть одной. Разве тебе не обидно, что тебя обвиняют в убийстве? А мне — всё хуже и хуже становится. Разбила пару бутылок в твоём отеле. Потом переведу деньги.
Юэ Чжао скривился, будто его ударили:
— Да что ты такое говоришь! Что за слова! Если тебе нехорошо — хоть весь отель разнеси! У меня в городе ещё восемь таких же! Разбивай сколько душе угодно!
Чжан Юаньхан с восхищением слушал: вот оно — богатство. Он даже представить не мог такого.
Юэ Чжао всё ещё был недоволен и бросил Ши Цань презрительный взгляд:
— И ещё переводить деньги! У меня что, мало своих? Ладно, не пущаешь — не буду входить!
Ши Цань кивнула:
— И не надо. Я и не собиралась пускать. Сходи к дяде Юэ, скажи, чтобы не беспокоился — со мной всё в порядке, я ложусь спать.
...
Разобраться с Юэ Чжао заняло меньше двух минут. Вернувшись, Ши Цань увидела, что Инь Цихань уже закрыл глаза, будто уснул.
Чжан Юаньхан кивнул ей и услужливо улыбнулся:
— Вернулась? Всё нормально?
— Отпусти его, — сказала Ши Цань.
Чжан Юаньхан немедленно отпустил руки Инь Циханя и даже аккуратно уложил их под одеяло.
Ши Цань подтащила стул и села рядом с кроватью. Долгое время она молчала. Атмосфера стала настолько тяжёлой, что Чжан Юаньхан не выдержал:
— Кстати, а что вы имели в виду той фразой?
Он уже не надеялся на ответ, но Ши Цань подняла на него глаза и спросила:
— А как ты сам думаешь?
Вопрос застал его врасплох. Он нервно сцепил руки и встал, как горничная:
— Я… я не очень понимаю. По смыслу… «бродячая душа» — это, наверное, одинокий призрак, без семьи и друзей? А «зло в начале — добро в конце»… наверное, зло начинается, а добро заканчивается?
Ши Цань ничего не сказала и снова замолчала. Потом заговорила серьёзно:
— Чжан Юаньхан, давай проясним твоё положение.
— Я, возможно, нарушила правила, вмешавшись в твою судьбу и использовав тебя как посредника. Это могло сократить твой срок в Книге Жизни и Смерти. Если выяснится, что вина за это лежит на мне, я компенсирую тебе тридцать лет жизни — но только в следующем перерождении. В этой жизни я бессильна.
Чжан Юаньхан замахал руками:
— Нет-нет, не надо! Тридцать лет — это слишком много! Ты же ещё так молода… А я… мне всё равно. Раз есть следующая жизнь — пусть будет.
Ши Цань не обратила внимания и продолжила:
— Во-вторых, я не могу сразу отправить тебя в Преисподнюю для перерождения. Мои дела, его дела и твои — всё переплелось. Пока не разберусь, отпустить тебя нельзя.
— Понял. Если что нужно — говори. Я не тороплюсь с перерождением.
Ши Цань покачала головой, глядя на него с полной серьёзностью:
— Это третий пункт. Я просмотрела твои данные — при твоих заслугах ты мог бы немедленно переродиться и даже получить отличное рождение. Но если ты задержишься здесь надолго, нечистая энергия усилится, зло постепенно поглотит добро в тебе, и твой рейтинг упадёт. Тогда перерождение будет хуже. Однако у меня есть определённые полномочия — постараюсь устроить тебя как можно лучше.
Чжан Юаньхан впервые столкнулся с подобным и сначала растерялся. Но он был технарём, и логика быстро включилась:
http://bllate.org/book/4964/495415
Готово:
