Цинь Шиюань отхлебнула глоток красного вина. Её глаза блестели, а ногти цвета бордо отливали кровавым блеском в свете люстры.
С самого возвращения она не отходила от постели бабушки. Если бы не Лу Шаоюань сказал, что придёт Пэй Яньчжи, она бы и не пошла на эту вечеринку.
— Шиюань! — окликнула Тан Сяо. Несмотря на осень, она, будто не чувствуя холода, щеголяла в коротком жёлтом платье без рукавов, обнажая стройные ноги, от которых у любого мужчины захватывало дух.
В руке она держала бокал коктейля и, прислонившись к Цинь Шиюань, устроилась рядом.
— Сидишь тут одна. Не хочешь присоединиться?
Её томные глаза скользнули по компании, увлечённо игравшей в карты.
— Нет, я не умею играть, — покачала головой Цинь Шиюань. Она всегда чувствовала себя чужой в подобных компаниях, и раньше за неё всё решал Пэй Яньчжи.
— Ты-то не умеешь, а Пэй Яньчжи ведь… — Тан Сяо вдруг замолчала, приложив к губам свои длинные белые пальцы. — Ой, опять ляпнула лишнее! Сейчас он наверняка занят своей новой подружкой — ему ли до нас?
— Подружкой? — Цинь Шиюань широко распахнула глаза, не веря своим ушам.
С момента возвращения она ни разу не видела рядом с Пэй Яньчжи другой женщины. Долго прожив за границей, она так и не привыкла следить за новостями в соцсетях и ничего не знала о слухах, гулявших в интернете.
— С каких пор у него подружка?
Тан Сяо приподняла бровь и внимательно взглянула на неё, поглаживая свои молочно-белые ногти.
— …Ты правда не знаешь?
Увидев полное недоумение на лице Цинь Шиюань, Тан Сяо поставила бокал на стол и пояснила:
— Она недавно окончила университет. Я какое-то время работала в корпорации Пэй, и эта девушка была у меня в подчинении.
— Внешность у неё самая заурядная. Не пойму, что в ней нашёл Пэй Яньчжи.
Она небрежно бросила взгляд на побледневшее лицо Цинь Шиюань и нарочито утешающе добавила:
— Но ты не переживай. Между ними точно ничего серьёзного. Все мы знаем, как он тебя любил.
— Мужчины все одинаковы — каждый хоть раз да изменит.
Рука Цинь Шиюань задрожала. Она поставила бокал на стол, едва сдерживая дрожь.
— Не может быть… Он же обещал мне.
Тан Сяо фыркнула:
— Пока не добьются своего, все клянутся в вечной любви. А добьются — и забудут, как страшный сон. Вот и сегодня он даже не удосужился прийти к тебе…
Она не договорила: дверь в кабинку с грохотом распахнулась.
— Я опоздал.
Статная фигура Пэй Яньчжи появилась в дверях. Контраст между тусклым коридором и мерцающим светом в комнате лишь подчёркивал его благородную осанку.
Цинь Шиюань изумлённо вскочила на ноги, на лице ещё не исчезло выражение отчаяния.
Пэй Яньчжи сразу заметил девушку в углу. Он быстро подошёл, бросил взгляд на её бокал и недовольно спросил:
— Ты пьёшь, Цзы?
Цинь Шиюань закусила губу и уставилась себе под ноги.
— Совсем чуть-чуть, — прошептала она, показав пальцами крошечное расстояние. — Правда, совсем чуть-чуть.
— Я… пойду туда, — заторопилась Тан Сяо. — Поговорите.
Не дожидаясь ответа, она поспешила уйти.
Пэй Яньчжи проигнорировал всех и сел напротив Цинь Шиюань. Подозвав официанта, он заказал стакан апельсинового сока и протянул ей:
— Девушкам нельзя пить на людях. Держи, твой любимый апельсиновый сок.
Цинь Шиюань, лицо которой ещё мгновение назад было слегка румяным, застыла в изумлении, глядя на стакан. Спустя мгновение она взяла его и сделала маленький глоток.
— Лу Шаоюань сказал, что ты приедешь.
Поэтому я и осмелилась выпить.
Стекло отражало разноцветные огни с потолка, создавая красивую игру света.
Но мысли Цинь Шиюань были далеко от этого. Она медленно покачивала стакан в руке. Наконец, собравшись с духом, тихо спросила:
— Пэй-гэ, у тебя, случайно, не…
Не договорив, она почувствовала вибрацию телефона в сумочке. Цинь Шиюань нахмурилась и поднесла трубку к уху:
— Алло?
— Что?! Поняла, сейчас приеду!
Звонок был из больницы.
— Что случилось? — Пэй Яньчжи заметил её испуг. — Не волнуйся, я с тобой.
Глаза Цинь Шиюань наполнились слезами. Она дрожащей рукой схватила его за рукав:
— С бабушкой… с ней плохо.
Слеза упала на тыльную сторону его ладони.
Лицо Пэй Яньчжи стало суровым. Он взял её за руку и встал:
— Я отвезу тебя в больницу.
И, не дав ей возразить, вывел из кабинки.
Цинь Шиюань, словно во сне, последовала за ним к машине. У двери она вдруг опомнилась:
— Пэй-гэ, я сама вызову такси.
Дело в том, что семья Цинь поступила с семьёй Пэй крайне нечестно, и эта боль до сих пор терзала её. Она знала: Пэй Яньчжи наверняка всё ещё затаил обиду на её родных.
Но Пэй Яньчжи просто посадил её в машину вместе с сумочкой и захлопнул дверцу:
— Не заставляй меня повторять.
— В таком состоянии я не могу тебя отпустить одну.
Не дожидаясь ответа, он сел за руль и завёл двигатель.
***
Больничные коридоры ночью казались особенно жуткими — лишь белые лампы освещали пустоту, в резком контрасте с шумной улицей.
Цинь Шиюань шла по коридору, её каблуки громко стучали по полу. Пэй Яньчжи следовал за ней в полшага.
Ещё не дойдя до палаты, они услышали плач внутри.
Цинь Шиюань пошатнулась и чуть не упала, но Пэй Яньчжи вовремя подхватил её:
— Осторожнее.
Он наклонился и тихо добавил:
— Не бойся. Я с тобой.
Цинь Шиюань глубоко вдохнула и, дрожащей рукой, открыла дверь.
Все в палате обернулись на звук. Взгляды упали на Цинь Шиюань, а затем — на стоявшего за её спиной Пэй Яньчжи.
Цинь Юйцзэ внезапно сорвался с места и бросился к ней:
— Тебе мало позора?! Привела его сюда, чтобы добить бабушку?!
Пэй Яньчжи холодно оттолкнул его и притянул Цинь Шиюань к себе:
— Позоришь не она, а ты.
— Что ты сказал?! Это наше семейное дело! Тебе, чужаку, нечего вмешиваться! Если бы не ты, отцовская компания не оказалась бы в такой ситуации…
— Юйцзэ, замолчи! — перебил его отец. — Хватит нести чушь!
— Папа, но…
Цинь Юйцзэ обернулся, гневно глядя на отца.
— Довольно, — раздался слабый, но твёрдый голос старшей госпожи Пэй. — Пусть останутся только Пэй и Шиюань. Остальные — вон.
— Бабушка, я… — начал Цинь Юйцзэ, привыкший всю жизнь быть в центре внимания.
Но старшая госпожа Пэй просто закрыла глаза, игнорируя его протест.
Глава семьи Цинь не посмел возражать — ведь у Пэй Яньчжи в руках были компроматы на всю семью. Он потянул сына за руку к двери:
— Шиюань, позаботься о бабушке.
Когда все вышли, старшая госпожа Пэй медленно открыла глаза. Её когда-то проницательный взгляд теперь был тусклым.
— Бабушка… — Цинь Шиюань села на стул у кровати и, всхлипывая, взяла её иссохшую руку. — Прости… я опоздала.
Слёзы катились по её щекам.
— Не плачь, — прошептала старшая госпожа Пэй, пытаясь дотянуться до её лица.
Цинь Шиюань прижала её руку к своей щеке.
— Бабушка…
Всё, что она хотела сказать, утонуло в рыданиях.
Пэй Яньчжи стоял позади и мягко гладил её по плечу.
Старшая госпожа Пэй слабо улыбнулась:
— Не плачь, Шиюань. Я рада… скоро встречусь с дедушкой.
Она закашлялась.
— Единственное, что меня тревожит… это ты.
— Бабушка… — макияж Цинь Шиюань уже размазался от слёз.
— Ты хорошая девочка. Помни: никогда не бросай фортепиано. У нашей Шиюань самая прекрасная игра.
Цинь Шиюань с детства училась играть на фортепиано, но родители заставили её сменить направление на финансы, чтобы в будущем помогать брату в управлении компанией. Только благодаря вмешательству бабушки отец уступил.
— Я помню, бабушка. Я не брошу. Сейчас я играю ещё лучше, — всхлипывая, сказала Цинь Шиюань. — Когда ты поправишься, я сыграю тебе дома.
— Хорошо, хорошо… Я буду ждать.
Через мгновение взгляд старшей госпожи Пэй переместился на Пэй Яньчжи:
— Это ты, Яньчжи?
— Да, бабушка, — подошёл он ближе.
— Наша семья Цинь… поступила с тобой ужасно! — Голос её дрожал от слёз. — Я знаю, ты ненавидишь нас. Но прошу… ради старой женщины… позаботься о Шиюань. Её родители — бесчувственные люди. Они даже хотели выдать её замуж за тех… за тех негодяев!
Раньше отец Цинь хотел устроить брак с семьёй Сун, но старшая госпожа Пэй была против. Именно она помогла Шиюань сбежать за границу.
Пэй Яньчжи обнял Цинь Шиюань и торжественно произнёс:
— Бабушка, не волнуйтесь. Я обязательно позабочусь о Шиюань.
— Хорошо… хорошо… — глаза старшей госпожи Пэй начали мутнеть, сознание угасало. — Теперь я спокойна… пойду к дедушке…
Её рука безжизненно упала.
«Бип-бип-бип…» — на мониторе появилась прямая линия.
— Бабушка! Бабушка!
Палата наполнилась отчаянными рыданиями Цинь Шиюань.
***
После похорон Цинь Шиюань подала документы на выезд за границу.
Приехала она с Пэй Яньчжи, уезжала — тоже с ним.
Её глаза были красными и опухшими, но она попыталась улыбнуться:
— Пэй-гэ, возвращайся. Я справлюсь сама.
Пэй Яньчжи нежно растрепал ей волосы:
— Ничего страшного. Я подожду.
— К тому же я обещал бабушке заботиться о тебе. Неужели ты думаешь, я нарушу слово?
Он машинально достал из кармана шоколадку:
— Держи.
Упоминание бабушки снова омрачило лицо Цинь Шиюань.
— Пэй-гэ… — долго молчала она, наконец подняла глаза. — У тебя… есть подружка?
— Кто тебе это сказал? — нахмурился Пэй Яньчжи.
Цинь Шиюань покачала головой:
— Даже если бы никто не сказал, я бы всё равно поняла.
— Это та девушка, которую я видела в тот день, когда ты меня забирал? — Она опустила глаза, длинные ресницы легли на щёки. — Тогда я ничего не почувствовала, но позже, за обедом, ты был весь в мыслях… тоже из-за неё?
— И в «Империале»… — она помолчала, на лице появилась горькая улыбка. — Я люблю кокосовый сок, а не апельсиновый.
Она посмотрела на шоколадку в ладони:
— Это тоже её любимое лакомство, верно?
Цинь Шиюань горько усмехнулась:
— В прошлом у нас не сложилось. Я была слабой, бежала от проблем. Ты — гордым, не искал меня. Пэй-гэ, я не хочу, чтобы ты снова повторил ту же ошибку.
Пэй Яньчжи онемел. Он и не заметил, насколько сильно повлияла на него Яньси.
— На самом деле… — вздохнул он, вспомнив мужчину рядом с Яньси. — Я совершил ошибку. Она, скорее всего, никогда не простит меня.
В ту ночь он наговорил ей столько жестоких слов, что даже не поднял её, когда она упала. А ведь оказалось, что Янь Цзиньчжун вовсе не виноват…
Яньси, наверное, ненавидит его всей душой.
Пэй Яньчжи закрыл глаза, переполненный сожалением. Ему следовало сначала всё выяснить.
Цинь Шиюань, увидев, что его сердце принадлежит другой, хоть и разрывалась от боли, всё же сдержалась:
— Ничего, Пэй-гэ. Поговори с ней. Она обязательно тебя простит.
— Я верю: та, кого ты полюбил, наверняка добрая и понимающая.
Пэй Яньчжи усмехнулся и взглянул на неё:
— Хорошо. Послушаю тебя и поговорю с ней.
Он нежно убрал прядь волос за её ухо:
— Как прилетишь — напиши. Не заставляй меня волноваться.
— Я уже договорился с Марселем. Если что — обращайся к нему.
http://bllate.org/book/4961/495259
Готово:
