Яньси сидела за обеденным столом и, размышляя о том, что тревожило её последние дни, невольно произнесла:
— Мам, я уже уволилась со старой работы.
Сюй Нинхуа, услышав всё, что хоть как-то связано с корпорацией Пэй, тут же вспыхнула:
— И слава богу! С твоим-то образованием найти новую работу — раз плюнуть.
— Мам, — осторожно начала Яньси, — а как насчёт того, чтобы писать романы на полную ставку?
Палочки Сюй Нинхуа застыли в воздухе. Её голос стал резким:
— На полную ставку? Что за ерунда?
— Ну… писать романы, — пробормотала Яньси, уставившись в свою тарелку и не решаясь поднять глаза на мать.
— Что?! — Сюй Нинхуа побледнела от ужаса. — Это невозможно! Ладно ещё, что ты тайком писала романы и устраивала эти прямые трансляции — с этим я хоть как-то смирилась. Но теперь ты хочешь на этом зарабатывать?
— Вспомни, что случилось в прошлый раз! Если такое повторится, я просто не выдержу!
— Да и вообще, сколько можно заработать на этих романах? Доход нестабильный, да и с таким занятием потом и жениха не найти!
— Ладно, ладно, мам, я просто так сказала, не воспринимай всерьёз, — поспешила перебить её Яньси и положила в мамино блюдо пельмень. — В компании дяди Чэнь Наня как раз открылась вакансия бухгалтера. Через несколько дней я уже выйду на работу.
— Вот и правильно! Найди себе надёжное место, а то опять кого-нибудь подцепишь.
— Да-да-да.
Яньси незаметно тыкала палочками в пельмень. На самом деле романы приносили ей немалый доход, но после недавнего инцидента у матери остались слишком глубокие травмы. Сейчас убедить её было попросту невозможно.
— Кстати, мам, я перееду в квартиру, которую снимала Шэнь Янь. Там ближе к офису, да и они с Чэнь Нанем уже переехали в новую квартиру — никого там нет.
— Живи дома, зачем тебе мотаться туда-сюда?
— Отсюда до офиса два часа на метро! Слишком далеко.
— Ладно уж, будь там осторожна.
Помолчав, Сюй Нинхуа наконец согласилась на переезд дочери.
* * *
— Жж-ж-жжж… Жж-ж-жжж…
Прошло уже два дня с тех пор, как Яньси переехала. На работу в компанию дяди Чэнь Наня она не собиралась — это была ложь для матери. Вместо рутины девятичасового рабочего дня ей гораздо больше нравилось сидеть дома и писать.
Сегодня суббота. Яньси проснулась от звонка матери.
Она сонно взглянула на экран и пробормотала:
— Мам, что случилось?
Сюй Нинхуа недовольно посмотрела на часы:
— Уже десять! Ты всё ещё спишь?
Яньси зевнула и потерла глаза. Она дописывала главу до трёх тридцати ночи и до сих пор не пришла в себя.
— Я тут подумала… У тёти Чжан из соседнего подъезда племянник — доктор наук, зарабатывает неплохо. Я видела его фото — парень очень симпатичный.
Мать продолжала болтать, но Яньси почти ничего не слышала и бормотала что-то невнятное в ответ.
— Сегодня вечером договорись встретиться с ним.
— Что?! — Яньси наконец пришла в себя. — Ты что, устраиваешь мне свидание вслепую?! Я не пойду!
— Да что с тобой такое? Доктор наук — и тебе не нравится? Вспомни своего прошлого парня! Если бы я не присматривала, ты бы опять попала впросак!
— Если этот не подойдёт, у меня есть ещё несколько вариантов. Посмотришь…
Яньси закатила глаза:
— Мам, у меня уже есть парень.
— Что?! — Сюй Нинхуа на секунду опешила. — Ты что, смеёшься надо мной? Ведь прошло всего несколько дней с разрыва! Откуда у тебя парень? Не выдумывай всякую чепуху! Я уже договорилась, так что идти ты будешь в любом случае.
Яньси не ожидала такой жёсткой позиции и сдалась:
— Правда, мам. — Она взглянула на кактус у окна. — Тот самый, кого папа знает. Его студент.
Услышав, что муж её знает, Сюй Нинхуа немного смягчилась:
— Ты не врешь?
Она крепко сжала телефон:
— Это тот, кто отвёз тебя в больницу?
— Да-да-да, он самый. Потом, когда я была в Циншуй, мы снова встретились.
— Тогда… — Сюй Нинхуа задумалась. — Спроси, когда у него будет свободное время. Мы с папой пригласим его на ужин — поблагодарим за помощь.
— Мам, не надо! — Яньси испуганно села на кровати. — Мы же только начали встречаться! Не нужно так быстро знакомить с родителями!
— Да ладно тебе! Просто ужин, ничего страшного. — Сюй Нинхуа помолчала. — Или ты просто врешь, и никакого парня нет?
— Нет-нет! — Яньси поспешно запротестовала, нервно водя пальцем по одеялу. — Он врач, очень занят.
Она откинула одеяло:
— Ладно, сейчас спрошу, когда у него выходной, и тебе сообщу.
— Хорошо, жду твоего звонка, — наконец улыбнулась Сюй Нинхуа. — Вставай уже, поешь что-нибудь. А то опять заработаешь гастрит — сама мучайся.
— Ладно-ладно, сейчас встану.
Только повесив трубку, Яньси сразу набрала номер Су Муяна:
— Алло, брат Муян, не мог бы ты помочь мне с одним делом…
Вечером улицы были украшены фонарями, машины беспрерывно проезжали мимо.
В частном кабинете ресторана «Хармония» Су Муян в белой рубашке и чёрных брюках вежливо наливал чай Сюй Нинхуа и Янь Цзиньчжуну.
— Сяо Су, — остановила его Сюй Нинхуа, — мы сами справимся. Садись.
— Ничего страшного, тётя.
Сюй Нинхуа улыбнулась. Сначала она думала, что дочь её обманывает, но теперь, увидев молодого человека собственными глазами и услышав от мужа восторженные отзывы, она была приятно удивлена.
— Зови меня просто тётей, — сказала она, разглядывая его красивый профиль. — Сяо Су, когда вы с нашей Яньси начали встречаться?
Под столом Яньси слегка потянула за его рубашку. Су Муян бросил на неё косой взгляд и улыбнулся:
— Я начал за ней ухаживать сразу после возвращения из деревни Циншуй. Просто она согласилась только недавно.
Сюй Нинхуа бросила взгляд на дочь и продолжила:
— Ты сейчас работаешь в «Хуали»?
— Да, тётя. Я хирург-торакал.
— А твои родители…
Сюй Нинхуа не успела договорить — её перебила Яньси:
— Мам, ты что, допрос устраиваешь? Разве мы не договаривались, что сегодня благодарим брата Муяна за спасение?
— Точно-точно! Давайте есть! — подхватил Янь Цзиньчжун и налил Су Муяну полный бокал вина. — Сяо Су, выпьем!
— Спасибо, учитель! Я пью за вас!
…
Благодаря стараниям Яньси и её отца Сюй Нинхуа больше не задавала вопросов. Ужин прошёл спокойно и просто.
Когда все наелись, Су Муян проводил Сюй Нинхуа и Янь Цзиньчжуня к выходу. Так как оба мужчины выпили, он не мог вести машину и остановил такси.
— Дядя, тётя, будьте осторожны.
— Хорошо, — Сюй Нинхуа закрыла дверцу, но тут же опустила стекло. — И вы с Яньси тоже не садитесь за руль!
— Понял, тётя.
Такси умчалось прочь. Яньси отступила на шаг, избегая выхлопных газов.
— Фух… — она глубоко вздохнула и повернулась к нему. — Брат Муян, спасибо тебе огромное за сегодня.
Су Муян усмехнулся:
— Не за что. Но ты собираешься и дальше обманывать мать?
Яньси надула губы:
— А что делать? Я не хочу на свидания вслепую, а она не разрешает иначе. — Она обиженно скривилась.
— Твоя мама — разумный человек. Поговори с ней откровенно. Тебе ещё так молодо, не нужно торопиться с замужеством.
Яньси пожала плечами:
— Раньше она бы так не настаивала… Если бы не тот случай…
Она вдруг замолчала, заметив недоумение на лице Су Муяна, и горько усмехнулась:
— Ладно, это ведь не секрет.
Она кратко рассказала ему о Пэй Яньчжи, опустив самые важные детали и оставив лишь общую суть.
— Вот поэтому мама и боится, что меня снова обманут, и так настойчиво устраивает мне свидания.
Брови Су Муяна нахмурились:
— Значит, в ту ночь ты была так подавлена именно из-за этого?
Лицо Яньси слегка покраснело от смущения:
— Да… К счастью, я тогда встретила тебя.
Они шли рядом. Яньси подняла на него глаза:
— Правда, спасибо тебе, брат Муян.
И в первый раз, и в ту ночь в деревне Циншуй, и сегодня — Су Муян всегда был для неё проводником в трудные моменты.
Су Муян тихо рассмеялся:
— Не спеши благодарить. У меня к тебе тоже есть одна просьба.
— А? — Яньси повернулась к нему. — Какая?
— Через несколько дней я уезжаю в командировку с Чэнь Ли. Не хочу оставлять Бадина в клинике для животных. Не могла бы ты присмотреть за ним несколько дней?
— Конечно! Я теперь живу одна — как раз не с кем поговорить.
Они шли и смеялись, совсем не замечая, как за их спинами следует жгучий взгляд.
— Пэй-гэ, на что ты смотришь?
На втором этаже, у окна, Пэй Яньчжи мрачно смотрел вниз, где двое весело беседовали.
— Ни на что, — ответил он, отвернувшись и нервно тыкая вилкой в стейк.
Ха! Женщины и правда непостоянны. Прошло всего ничего после расставания, а она уже водит другого мужчину на семейный ужин!
Он вспомнил, как больше года встречался с Яньси, но каждый раз, когда её мать звонила, та запрещала ему брать трубку. Из-за этого он чувствовал себя не парнем, а любовником на стороне.
Её отец и вовсе не знал, что дочь встречается, не говоря уже о личной встрече.
В этот момент он совершенно забыл, что именно он сам когда-то предложил Яньси пока не рассказывать родителям об их отношениях.
Стейк на тарелке был уже изрезан на мелкие кусочки, но Пэй Яньчжи будто не замечал этого. На его запястье вздулись вены.
Цинь Шиюань, видя его мрачное лицо, не осмеливалась заговорить. Они молча доели ужин.
* * *
Несколько дней спустя. Штаб-квартира корпорации Пэй.
Перед огромным панорамным окном Пэй Яньчжи небрежно сидел на диване, его длинные ноги были скрещены. Карие глаза внимательно изучали незваного гостя напротив.
— Зачем ты здесь?
Лу Шаоюань игриво улыбался, его карие глаза сверкали:
— Пришёл проведать тебя, старого холостяка. — Он подмигнул. — Угадай, кого я сегодня видел?
Пэй Яньчжи проигнорировал его болтовню и продолжил читать отчёт.
— Утром в Жилом комплексе Цинъюань я встретил сяо Янь.
Пэй Яньчжи даже бровью не повёл. Та квартира принадлежала ему, и присутствие Яньси там было вполне естественно.
Лу Шаоюань, видя его безразличие, лениво пнул его по ноге:
— Жаль только, что красавица уже не одна. Я поздоровался с ней, а она едва ответила.
Он театрально прижал руку к груди, изображая обиду.
Пэй Яньчжи наконец поднял на него глаза. Его пальцы невольно сжались, и бумага в руке помялась.
Мысль о том, что Яньси смеётся и болтает с другим мужчиной в их бывшей квартире, привела его в ярость.
Но внешне он оставался спокойным:
— А с чего ей с тобой здороваться?
Эта неблагодарная женщина и с ним теперь ведёт себя как с незнакомцем, не говоря уже о Лу Шаоюане.
— Ха! — Лу Шаоюань презрительно фыркнул. — Это всё твоих рук дело! Если бы не ты, сяо Янь была бы со мной любезна!
Пэй Яньчжи бросил на него раздражённый взгляд:
— Если тебе нечего делать, проваливай.
Он потянулся к телефону, чтобы вызвать секретаря.
Лу Шаоюань опередил его и нажал на кнопку отбоя:
— Эй-эй-эй, у меня серьёзное дело.
— Завтра вечером устраиваем ужин в «Империале» в честь возвращения Цинь Шиюань. Приходи?
Пэй Яньчжи молчал.
Лу Шаоюань толкнул его в локоть:
— Да не молчи! Без тебя будет неинтересно. — Он уселся на край стола. — Просто зайди на минутку, не унижай Шиюань.
Все знали, что семья Пэй и семья Цинь в ссоре. Но и прошлые отношения Пэй Яньчжи с Цинь Шиюань тоже стали предметом городских сплетен.
Семья Цинь не придавала значения Цинь Шиюань — она была «госпожой» лишь по имени. Без поддержки Пэй Яньчжи среди светских дам и господ её никто бы и не замечал.
— Хорошо, — после раздумий Пэй Яньчжи всё же согласился.
— Отлично! Время и место отправлю тебе в сообщении. Не опаздывай.
Убедившись, что дело сделано, Лу Шаоюань вышел из кабинета, кружась в танцевальных па.
* * *
«Империал» принадлежал семье Лу. Роскошный интерьер, золото и хрусталь — сюда допускались только избранные.
http://bllate.org/book/4961/495258
Готово:
