Она прекрасно могла зарабатывать на жизнь писательством и без Пэя Яньчжи. У неё была своя жизнь, свой круг общения, а в будущем её ждало ещё больше — гораздо больше.
...
Пока мысли Яньси метались, как вихрь, Пэй Яньчжи оставался мрачнее тучи. Всего несколько дней назад он ещё мог убеждать себя, что тот мужчина — просто случайный прохожий. Но теперь, столкнувшись с ним лицом к лицу, даже слепой понял бы: между ними не просто дружба.
Круг общения Яньси был невелик — те, с кем она проводила время, наверняка были ей близки.
И всё же...
Пэй Яньчжи слегка нахмурил брови и с недоверием оглядел мужчину рядом с ней: белая кожа, выразительные черты лица. Такого человека он никогда раньше не встречал. За год их отношений рядом с ней не появлялось ни одного постороннего мужчины.
Кажется, он только что услышал, как она назвала его...
— Пэй-гэгэ!
Звонкий девичий голос нарушил напряжённое молчание между троими. Пэй Яньчжи обернулся — и перед ним стояла та, о ком он мечтал две тысячи с лишним дней и ночей.
Но ожидаемого восторга не последовало. В его глазах застыла лишь боль от той ослепительной улыбки Яньси.
— Пэй-гэгэ?
Цинь Шиюань окликнула его снова, неуверенно и робко, её большие влажные глаза смотрели на него с трогательной невинностью.
Пэй Яньчжи наконец осознал, что выдал свои чувства. Он сжал кулак, кашлянул и протянул руку:
— Дай-ка я возьму твой чемодан.
Цинь Шиюань встала на цыпочки и бросила взгляд в сторону Яньси:
— Пэй-гэгэ, это кто — твой знакомый?
Между ними прошло столько лет — вполне естественно, что появились новые люди.
Пэй Яньчжи привычным движением потрепал её по голове, но его тёмно-карие глаза стали непроницаемыми, как глубокая вода:
— Не знаю. Пойдём.
Только выйдя из аэропорта, он отпустил руку Цинь Шиюань. Убедившись, что никто не следует за ними, он не мог понять, испытывает ли облегчение или разочарование.
Заметив растерянный взгляд девушки, он мягко положил ладонь ей на плечо:
— Пошли. Я отвезу тебя домой.
Автомобиль плавно тронулся и вскоре скрылся вдали, оставив за собой лишь лёгкий след выхлопных газов.
— Пэй-гэгэ, почему ты сам приехал меня встречать? — наконец не выдержала Цинь Шиюань, нарушив долгое молчание.
В салоне играла тихая музыка — чистая, нежная, как колокольчик.
Пэй Яньчжи едва заметно усмехнулся, его длинные пальцы уверенно держали руль:
— А разве тебе не нравится?
— Нет-нет! — поспешно запротестовала она, робко взглянула на него и тут же опустила глаза. — Просто... я думала, ты больше не захочешь со мной общаться.
Перед тем как её насильно отправили за границу, она ходила к дому Пэй, но даже не успела переступить порог — мать Пэй выгнала её. Они так и не попрощались.
Она всегда считала, что Пэй Яньчжи разделяет мнение своей матери, и поэтому, сколько бы раз ни просыпалась ночью в слезах, так и не решалась позвонить ему.
Пэй Яньчжи тихо вздохнул. Он лучше всех знал, насколько она робка. Если бы не он, её, наверное, давно бы затоптали.
— Если бы я перестал с тобой общаться, ты бы сама ко мне не пришла?
Он не смотрел на неё — его взгляд был устремлён на светофор впереди.
— На самом деле... я уже возвращалась один раз, — тихо сказала Цинь Шиюань, уставившись на свою сумочку.
Спустя долгую паузу она подняла лицо, и в её улыбке промелькнула горечь:
— Отвези меня в отель к Лу-гэгэ. Домой я не хочу.
Пэй Яньчжи удивлённо взглянул на неё, но всё же развернул машину:
— Поссорились?
— Три года назад, — тихо ответила она, перебирая пальцами застёжку сумки. — Они хотели выдать меня замуж за семью Сун, а я отказалась и сбежала.
Услышав это, Пэй Яньчжи резко сжал руль. Семья Сун? По его сведениям, глава корпорации Сун был известным развратником, связанным с множеством актрис. Его бывшая жена развелась именно из-за этого. Да и по возрасту он вполне мог быть отцом Цинь Шиюань.
— Мама думала, что, лишив меня денег, заставит сдаться, — спокойно продолжала Цинь Шиюань, будто рассказывала чужую историю. — Но теперь я уже не та покорная «барышня Цинь», какой была раньше.
— Если бы не тяжёлая болезнь бабушки, я бы и возвращаться не стала.
Её взгляд стал грустным, она смотрела в окно на мелькающие огни города.
В семье Цинь единственным человеком, который искренне заботился о ней, была бабушка. Зная, как внучка ненавидит семью, старушка скрывала свою болезнь. Если бы Лу Шаоюань не сообщил ей, она, возможно, не успела бы увидеть бабушку в последний раз.
— Всё будет хорошо, — мягко сказал Пэй Яньчжи, накрыв её ладонь своей. — Не забывай, что у тебя есть я.
***
Яньси очнулась лишь тогда, когда Пэй Яньчжи уже скрылся из виду.
Значит, вот кто его избранница.
Тан Сяо была права — они совсем не похожи.
— Торопишься? — спросил Су Муян, заметив её задумчивость. — Давай сначала заедем кое-куда. Мне нужно забрать Бадинка. Поедешь со мной?
— Бадинка? Ты оставил его в ветклинике?
— Нет, он слишком гордый, не захотел там оставаться. Я попросил друга присмотреть за ним.
Яньси не видела белого котёнка с той самой ночи и с радостью согласилась:
— Конечно!
Бадинка даже можно считать её спасителем — ведь именно благодаря ему она и познакомилась с Су Муяном.
...
— Наконец-то вернулся! — воскликнул Чэнь Ли, прижимая к себе маленького кота с выражением крайнего отчаяния на лице.
Су Муян взял котёнка, уголки губ его приподнялись:
— Да это же просто кот. Чего ты такой унылый?
Бадинка, узнав хозяина, жалобно замяукал и, устроившись у него на груди, недовольно глянул на доносчика Чэнь Ли.
— Ха! — фыркнул Чэнь Ли. — Да он мне как дедушка! Кормлю, пою, а он всё равно капризничает. Прямо как ты.
Он бросил взгляд на машину Су Муяна.
— Не может быть! В твоей машине женщина?! — его глаза расширились от изумления. — Вы же с университета знакомы! Ты же был «белой лилией» медицинского факультета! И вдруг спустился с небес?
— Надо же познакомиться с будущей невесткой! Посмотреть, кто сумел тебя покорить!
Он уже собрался подойти к Яньси, но Су Муян быстро схватил его за руку:
— Стой. Какая невестка? Она моя пациентка.
Чэнь Ли хмыкнул и хлопнул друга по плечу:
— Пациентка? И ты так нервничаешь? — Он подмигнул. — Ну ты даёшь, Су! Не ожидал от тебя такого. Даже собственную пациентку не упускаешь? Ццц... — Он покачал головой. — Молчал, молчал — а теперь грянул гром! Это всё ещё тот самый Су Муян, который выше всего земного?
Видя, что Чэнь Ли заговаривается, Су Муян слегка толкнул его кулаком:
— Не приписывай мне свои низменные мысли. Ладно, я поехал. В другой раз угощу.
— Кто тут низменный?! Су Муян, вернись! — закричал Чэнь Ли ему вслед, но тот лишь махнул рукой и уехал.
Яньси, сидевшая в машине, хоть и не слышала их разговора, но прекрасно видела их жесты.
Су Муян сел за руль, и теперь на его коленях мирно устроился белоснежный комочек.
— Мяу~
Бадинка зевнул, заметил незнакомку на пассажирском сиденье и вопросительно посмотрел на хозяина.
Су Муян улыбнулся:
— Хочешь взять его на руки?
Глаза Яньси загорелись. Она осторожно протянула руки и нежно погладила котёнка по спинке.
Бадинка снова мяукнул и, довольный, устроился у неё на коленях, прикрыв глаза.
— Он такой послушный, — прошептала Яньси, поглаживая его по голове.
Су Муян лишь усмехнулся:
— Он ещё тот своенравец. Просто, видимо, вы с ним сошлись характерами. Бадинка не любит чужих — даже Чэнь Ли он терпеть не может.
— Чэнь Ли?
— Ну да, тот парень. Мой однокурсник и коллега.
Бадинка, весь белый, как нефрит, спокойно лежал на коленях Яньси.
...
Машина плавно выехала на главную дорогу. Солнце уже клонилось к закату, небо потемнело, и в вышине пронеслись несколько стай диких гусей.
Уличные фонари уже зажглись, и в их тёплом свете люди спешили домой.
Яньси откинулась на сиденье и смотрела в окно.
В салоне играла меланхоличная фортепианная мелодия, навевающая грустные мысли.
Вскоре улицы стали знакомыми — машина въехала в район, где жила Яньси.
— Папа!
Как только Су Муян остановил машину, Яньси радостно помахала мужчине у подъезда.
Янь Цзиньчжун спускался в магазин за уксусом и, услышав голос дочери, обернулся.
Радость при виде родного человека озарила лицо Яньси. Она специально не сообщила родителям точное время прилёта, лишь сказала, что приедет к ужину, чтобы они не ждали её в аэропорту.
— Пап, — сказала она, передавая котёнка Су Муяну, — папа немного боится кошек.
Она выскочила из машины и побежала к отцу, так что даже её тихие туфли громко стучали по асфальту.
Увидев, что дочь вышла из незнакомой машины, Янь Цзиньчжун сначала подумал, что это таксист. Но тут из машины вышел Су Муян.
— Преподаватель!
Су Муян подошёл с достоинством и скромно поклонился:
— Это я, учитель.
Янь Цзиньчжун хлопнул себя по лбу:
— Ты... Муян?
— Да, это я.
Су Муян проходил у него практику в больнице, и Янь Цзиньчжун не раз хвалил его за талант и трудолюбие.
— Как ты оказался с Яньси? — спросил он, недоумённо глядя на дочь. По идее, они не должны были знать друг друга.
— Пап, именно Муян-гэгэ отвёз меня в больницу в тот раз, — пояснила Яньси, обнимая отца за руку. — А на этот раз мы случайно встретились в Циншуй и немного погуляли вместе.
— Так это ты привёз Си-си в больницу! — обрадовался Янь Цзиньчжун. — Спасибо тебе! Если бы не ты...
— Не стоит благодарности, учитель. Это было совсем несложно.
— Ты хороший парень, — сказал Янь Цзиньчжун, похлопав его по плечу. Он всегда высоко ценил в Су Муяне его скромность и принципиальность.
— Сегодня жена приготовила много блюд. Поднимешься поужинаешь?
— Спасибо, учитель, — вежливо отказался Су Муян, указывая на котёнка в машине, — я уже договорился встретиться с другом.
— Жаль, — вздохнул Янь Цзиньчжун. — Тогда обязательно зайди в другой раз. Жена отлично готовит.
— Обязательно.
Проводив Су Муяна, Яньси взяла отца под руку:
— Пап, Муян-гэгэ твой студент?
— Да, он проходил у меня практику в больнице.
— Вы о чём тут шепчетесь? — раздался голос Сюй Нинхуа из открытой двери. Она услышала их голоса в лифте и вышла встречать.
— О моём бывшем студенте, — пояснил Янь Цзиньчжун, обнимая жену. — Это он привёз Яньси в больницу.
— Мужчина? Сколько ему лет? — спросила Сюй Нинхуа, вытирая руки от муки. В последнее время она активно искала подходящих женихов для дочери, чтобы избежать подобных ситуаций.
— Да, мужчина. На несколько лет старше Си-си, — ответил Янь Цзиньчжун, переобуваясь. Он не одобрял стремления жены устраивать дочери судьбу.
— Не волнуйся так, дочь уже взрослая. Она сама знает, что делать.
— Мам, о чём вы? — вышла из комнаты Яньси, услышав разговор.
Янь Цзиньчжун тут же подмигнул жене:
— Ни о чём. Иди умойся, можно ужинать.
...
Сюй Нинхуа давно приготовила пельмени в ожидании дочери, и теперь их можно было подавать на стол.
http://bllate.org/book/4961/495257
Готово:
