Пэй Яньчжи бережно уложил её на постель и заботливо укрыл одеялом.
Его длинные, бледные пальцы скользнули по её щеке, и он нежно поцеловал её в лоб:
— Не волнуйся. Всё возьму на себя.
Яньси смотрела на него сквозь мутную пелену слёз, едва слышно отозвавшись.
Глаза её были затуманены, взгляд — пуст и безжизнен, словно у куклы, лишённой души. Тело обмякло, будто в нём не осталось ни капли силы.
Пэй Яньчжи наклонился, поправляя угол одеяла, и каждое его движение было исполнено нежности:
— Сейчас принесу тебе воды.
Яньси чуть заметно кивнула и проводила его взглядом.
Она даже не поела ужин, а потом так долго плакала, что голос стал хриплым, а в горле стояла мучительная саднящая боль.
Ночной ветерок приоткрыл светло-голубые гардины, и молочно-белый лунный свет косыми полосами лег на пол.
В комнате царила полумгла — лишь маленькая оранжевая лампа у изголовья кровати тихо мерцала, отбрасывая на стену дрожащую тень.
«Вж-ж-жж… Вж-ж-жж…»
С прикроватной тумбы донёсся вибросигнал телефона. Яньси повернула голову и мельком взглянула — это был телефон Пэй Яньчжи, забытый им здесь.
Как во сне, она протянула руку и разблокировала экран.
Сообщение от секретаря Чжана:
«Пэй, уже на четвёртом месте в трендах. Продолжать?»
«Бах!»
Телефон выскользнул из пальцев. Яньси застыла, уставившись в пустоту, будто кто-то только что вырвал из её груди самый нежный кусочек сердца.
Тень от лампы колыхалась на ветру, шелест гардин сливался с шумом в ушах, а лёгкий ветерок взъерошил пряди волос у виска.
«Не может быть…»
Её пальцы задрожали, слеза, стекавшая по щеке, замерла на мгновение. Внутри воцарилась ледяная пустота.
На лбу ещё ощущалось тепло от его поцелуя.
— Что случилось? — раздался голос Пэй Яньчжи у двери. В руках он держал стакан тёплой воды, пар от которой слегка размывал черты его обычно холодного лица.
Голос звучал так же нежно и мягко, будто только что увиденное Яньси было всего лишь обманом чувств.
Он бросил взгляд на телефон, упавший у кровати, слегка нахмурился, но не сделал попытки поднять его.
Прошло немало времени, прежде чем Яньси нашла в себе силы заговорить. Губы дрожали:
— Это ты… сделал, верно?
Её взгляд упал на его чёткие, знакомые черты, но теперь они казались чужими и ледяными.
— Значит, узнала, — лениво прислонился он к косяку двери, с сожалением приподняв бровь. — Всё-таки не такая уж глупая.
Последние слова прозвучали с насмешливой интонацией, свойственной избалованным наследникам.
— Почему? — спросила она, опустив глаза, а затем снова подняла их на этого изящного мужчину. Голос стал холодным и отстранённым.
Горькая усмешка скользнула по её губам. Как она раньше не догадалась? Кто ещё, кроме Пэй Яньчжи, мог так легко получить доступ ко всем её документам?
И ведь как раз вовремя — прямо накануне публикации новой главы.
Она никому не сообщала, когда именно начнёт новый роман. Даже если бы кто-то был невероятно могуществен, он не смог бы угадать точную дату.
Единственный, кто знал, — это Пэй Яньчжи.
Яньси горько усмехнулась, голос дрожал от боли и отчаяния.
Её профиль скрывала тень от лампы, лицо побледнело, и последняя надежда была безжалостно уничтожена.
— Почему? — повторил Пэй Яньчжи, криво усмехнувшись. Его глаза стали чужими, ледяными. Он сжимал стакан с водой, которая давно остыла и перестала испускать пар.
Голос его прозвучал без капли тепла:
— Может, тебе стоит спросить об этом у твоего отца.
Он медленно приблизился, наклонился и прошептал ей на ухо:
— Спроси, что он натворил восемь лет назад.
Отец? Восемь лет назад?
Яньси подняла своё бледное, как бумага, лицо и с недоверием уставилась на мужчину над собой.
— Что ты имеешь в виду?
Её отец — обычный врач. Как он мог быть связан с Пэй Яньчжи? Да ещё и так давно?
— Может, ты ошибся?
Пэй Яньчжи оперся ладонями о край кровати, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Его взгляд был безмятежен, как гладь озера, но в глубине — бушевала буря.
— Как я мог ошибиться? — процедил он сквозь зубы, сжимая кулаки. — Если бы не твой отец…
Он с трудом сдерживал ярость:
— Мой отец не умер бы! Моя мать не забыла бы меня!
До того случая он был избалованным наследником, восхищением всех. Родители любили друг друга, семья была счастливой.
Его отец — добрый и вежливый джентльмен, мать — прославленная представительница знатного рода.
Будущий наследник корпорации Пэй, он с детства жил в роскоши и всеобщем восхищении.
Но всё это рухнуло за одну ночь.
Корпорация Пэй оказалась на грани краха, отец — при смерти, а тот человек…
Зрачки Пэй Яньчжи сузились, глаза покраснели от злости.
— Всё это — благодаря твоему отцу!
— Он, который считался образцом добродетели и врачебного долга, на деле занимался подлостями за закрытыми дверями! Бесчеловечно убивал ради выгоды!
Он выпрямился, уголки губ дрогнули в злой усмешке:
— Он ведь так тебя любит? Так боится, чтобы тебе было больно?
Пэй Яньчжи тихо рассмеялся, в его глазах мелькнула тень мрака:
— Поэтому я так долго ждал этого дня — чтобы он увидел собственными глазами, как его дочь, которую он берёг, как зеницу ока, превращается в изгоя!
— Нет! Мой папа не мог этого сделать! — Яньси запнулась, сжимая руками его рукав. — Он не такой человек, не мог!
— Яньчжи, поверь мне, пожалуйста… — почти умоляюще прошептала она, и в уголках глаз снова блеснули слёзы. — Тут какая-то ошибка… Папа не мог… не мог так поступить!
Она отчаянно качала головой, но не встретила в его глазах ни капли сочувствия.
Пэй Яньчжи холодно фыркнул и резко вырвал руку, брезгливо отряхнув место, где она его трогала:
— Поверить тебе? Не смешно ли?
Он смотрел на неё сверху вниз:
— Стоило мне лишь мизинцем пошевелить — и ты уже бросилась ко мне, не стыдясь ничего! Не зря дочь такого отца — без стыда и совести.
— Ты ведь говорила, что ненавидишь плагиат больше всего на свете, — в его голосе зазвучала зловещая нотка. — Ну как тебе мой подарок на день рождения? Я готовил его очень долго. Включая и то сообщение, которое ты только что прочитала.
— Никто не поверит, что именно ты — автор оригинала.
Он поправил галстук, в глазах мелькнула холодная улыбка:
— Есть такой приём — «возвеличить, чтобы уничтожить». Идеально подходит для тебя.
С этими словами Пэй Яньчжи развернулся и вышел, не оглянувшись.
«Возвеличить… чтобы уничтожить…»
Руки Яньси безжизненно повисли по бокам. Она горько усмехнулась.
Да, он действительно долго готовился. Даже те подарки для её фанатов — всё было частью плана.
Теперь всё стало ясно: почему за её скромной публикацией так внезапно последовали крупные блогеры и почему её имя взлетело в тренды.
Холод подкрался к самому сердцу, в горле появился привкус крови. Пальцы сжались в кулаки, но не могли удержать ничего — ногти побелели от напряжения.
Неужели всё, что было между ними, — лишь ложь?
Все нежные слова, все клятвы в вечной любви — всё это было лишь маской для предательства?
— Нет!!!
В тишине комнаты раздался пронзительный крик. Яньси схватилась за голову, спрятав лицо между коленями. Воспоминания, как кадры старого фильма, пронеслись перед глазами.
«Неужели это и есть… любовь?»
«Ты совсем не похожа на неё.»
«Ты правда думаешь, что Пэй Яньчжи любит именно тебя?»
…
Слова Ху Биня, нетерпеливые объяснения Лу Юаня, высокомерные насмешки Тан Сяо — всё звучало в ушах, как эхо.
Она отчаянно трясла головой, пытаясь избавиться от этих голосов.
Нет, Пэй Яньчжи любит её. Он должен любить её!
Он ведь купил кольцо! Да, кольцо! Она и Шэнь Янь видели его собственными глазами — это не могло быть ложью.
Он собирался сделать ей предложение!
Яньси резко подняла голову, глаза горели решимостью. Она должна найти Пэй Яньчжи и спросить про кольцо.
Она вскочила с кровати, не обращая внимания на растрёпанные волосы и размазанную тушь, и бросилась к двери.
«Грохот!»
За окном хлынул ливень, вспышки молний освещали небо.
Крупные капли барабанили по подоконнику, словно хаотичные ноты на фортепиано, сбивая ритм сердца.
Яньси не взяла зонт и выбежала под проливной дождь. Одежда мгновенно промокла насквозь, но она будто не чувствовала холода, босиком, в тапочках, спотыкаясь, бежала вперёд.
«Бах!» — она упала, одна из тапочек слетела, ладони порезались о острые камешки, и на коже проступили кровавые полосы.
Дождь и слёзы смешались на лице, невозможно было различить одно от другого.
— Яньчжи… — прошептала она, но голос утонул в шуме ливня, как лист, смытый потоком.
«Бип-бип!»
Позади раздался сигнал автомобиля. Яньси обернулась и сквозь завесу дождя узнала машину Пэй Яньчжи.
Она попыталась встать, но едва поднялась на ноги, как снова упала — что-то подвернулось под ногу.
Пэй Яньчжи сидел в машине и холодно смотрел на неё, мокрую и жалкую у обочины.
Через мгновение фары исчезли в дождевой пелене, не оставив и следа.
Яньси с пустым взглядом смотрела вперёд. Холодный дождь бил по лицу, и вокруг всё становилось всё холоднее.
…
«Мяу…»
Спустя неизвестно сколько времени из кустов донёсся слабый голосок.
Яньси подняла голову. Из темноты к ней медленно приближалась белоснежная фигурка. Смахнув дождевые капли с лица, она разглядела — это был маленький белый котёнок.
Горькая улыбка тронула её губы. Она почувствовала родство с этим бездомным существом.
Тоже никому не нужная…
Яньси протянула руку, чтобы прижать котёнка к себе, но в тот же миг потеряла равновесие и рухнула лицом вперёд.
Веки стали неподъёмными и медленно сомкнулись.
— Девушка! Девушка! — послышался чей-то голос, но она уже не могла ответить.
Это Пэй Яньчжи?
Он вернулся за ней?
Год назад. Корпорация Пэй.
997, 998, 999, 1000.
Пэй Яньчжи смотрел на бутылочку с бумажными журавликами, молча закрутил крышку и поставил её в угол стола.
Прошло уже семь лет.
Он опустил глаза. Сегодня был её день рождения. Раньше, когда они встречались, он всегда дарил ей тысячу сложенных журавликов. После расставания привычка осталась.
Но теперь эти журавлики больше никуда не уходили. Шесть тысяч их пылились в его спальне, словно забытые воспоминания.
«Тук-тук-тук…»
— Войдите.
Мысли прервались. Он выпрямился, поправил галстук и снова стал тем безжалостным и решительным Пэй Цзуном, каким его знали в компании.
— Господин Пэй, — секретарь Чжан наклонился и подал на подпись контракт. — Как вы и просили, все встречи на сегодня перенесены.
Он кивнул, взял документ и больше не произнёс ни слова.
Секретарь мгновенно понял намёк и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
В корпорации всегда лучше помалкивать и делать своё дело.
***
«I am half asleep…
I start to feel,
Start to feel; you next to me…
Lying here in the dark…»
Мелодия звучала в кофейне, Пэй Яньчжи неторопливо отведывал кофе копи лювак. Густой аромат щекотал вкусовые рецепторы, хотя это было совсем не то, что он обычно пил.
Кофейня «Шу Юй» находилась недалеко от университета А и была когда-то их любимым местом. Это одно из немногих воспоминаний, что ещё связывало их.
Позже он просто выкупил кофейню и сохранил всё в прежнем виде.
Официант принёс манго-банчжи — её любимый десерт. Она всегда твердила, что на диете, но при виде сладкого не могла удержаться, а потом винила во всём Пэй Яньчжи.
Воспоминания вызвали лёгкую улыбку на его губах.
http://bllate.org/book/4961/495247
Готово:
