Лэй Янь прищурился, сделал глубокую затяжку и выпустил в воздух тонкую струйку дыма:
— Я и не замечал, что у тебя такой дар речи. Врёшь — и ни тени смущения.
— Я не вру! — возмутилась Чжоу Цяо. — Я просто говорю то, что думаю. Всё, что вылетает у меня из уст, — чистая правда!
— Не вру? — Лэй Янь усмехнулся. — А почему тогда ты заявила, будто я хороший человек, да ещё и лучший на всём белом свете? Мы знакомы-то всего несколько месяцев! Поссорились уже не раз. Откуда ты взяла, что я хороший?
— Ты же сам всё понимаешь! — Чжоу Цяо мгновенно нашлась. — Потому что твоя мама — хороший человек! А сына хорошей матери, конечно же, тоже хороший человек!
— А откуда ты знаешь, что моя мама — хороший человек?
— Твой младший дядя и младшая тётя помогали именно ей, а не той женщине. Значит, она точно хорошая!
— Ладно, пожалуй, — кивнул Лэй Янь, принимая её логику. — Мама, честно говоря, немного наивная. В молодости была очень красивой — по нынешним меркам, просто «глупенькая и милая». Когда отец изменил, она узнала об этом последней. Настоящий рекорд глупости. Сначала, когда она начала встречаться с дядей Суном, я очень боялся, что её обманут. К счастью, дядя Сун — хороший человек.
— Да, Сун Цзинъян тоже хороший человек, — поддакнула Чжоу Цяо.
— Эй! — возмутился Лэй Янь.
Чжоу Цяо захохотала так, что плечи задрожали.
Лэй Янь, глядя на неё, совсем растерял раздражение. Помолчав немного, он сказал:
— Знаешь, я понимаю, что всё, что ты сейчас наговорила, — просто для поддержки. Я и не воспринимаю это всерьёз… Но всё равно… приятно.
Чжоу Цяо ждала продолжения, но он замолчал.
— Приятно чему? — спросила она.
— Приятно… тронуло, — тихо произнёс Лэй Янь.
Чжоу Цяо расхохоталась ещё громче:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Лицо Лэй Яня потемнело:
— Чего ржёшь, как конь?!
— Просто… — Чжоу Цяо пыталась взять себя в руки, но всё ещё смеялась. — Я и сама не ожидала, что всё так выйдет. Боюсь, твой младший дядя будет на меня злиться. Ведь почти весь обед пропал — такой стол, наверное, стоит четыре-пять тысяч!
— Не будет. Для него такие деньги — пустяки. Да и сам он был вне себя — чуть ли не вышвырнул Юй Липин за дверь, — вздохнул Лэй Янь. — Хотя… если бы я знал, чем всё закончится, лучше бы не приезжал.
Оставшись вдвоём, вдали от шума и людей, дыша холодным и сухим зимним воздухом, Лэй Янь постепенно расслабился. Ему даже понравилось просто поболтать с ней.
Чжоу Цяо повернулась к нему:
— А знаешь, чего я больше всего боялась во время своего «выступления»?
— Боишься, что я разозлюсь? — предположил Лэй Янь.
— Нет, — покачала головой Чжоу Цяо и улыбнулась ему. — Больше всего боялась, что ты скажешь: «Чжоу Цяо, пойдём отсюда».
Лэй Янь на миг опешил:
— Почему?
— Потому что это было бы похоже на бегство! — объяснила она. — Мы ведь не виноваты. В прошлый раз тоже она начала ссору и первой меня обозвала. И сейчас — почему это должны уходить именно мы? Я не уйду! Пусть уходит она!
— Ты очень уверена в себе, Чжоу Цяохуа, — усмехнулся Лэй Янь, слушая её почти по-детски наивные слова. — Даже сумела выгнать её. Гордишься, да?
— Ещё бы! — хихикнула Чжоу Цяо. — Все были на нашей стороне, никто не поддержал её. Даже её собственная дочь тебе извинилась! Знаешь, что это значит?
— Что?
— Что в мире больше хороших людей!
На этот раз Лэй Янь расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! А ещё скажи, что мир полон любви!
— Мир и правда полон любви! — настаивала Чжоу Цяо. — Тьма — это лишь крошечный, крошечный уголок.
Она показала ему пальцами, насколько мал этот уголок.
Лэй Янь снова отвернулся и посмеялся.
Когда он утих, Чжоу Цяо сказала:
— Кстати, эти штаны на тебе — те самые, что порвал тот толстяк. Если тебе неприятно их носить, лучше не надевай.
— Почему мне должно быть неприятно?
— Ну… их же кто-то примерял. У него такая широкая задница, что даже шов лопнул.
— Ничего страшного, — улыбнулся Лэй Янь. — Ты же их купила. Значит, это новые штаны, и теперь они мои. Хотя… честно говоря, мне почти негде их носить. Дома удобнее в спортивных ходить.
— Ладно, раз тебе не противно — отлично, — обрадовалась Чжоу Цяо.
Лэй Янь нежно посмотрел на неё:
— Думаю, мы больше никогда с ними не встретимся.
— И слава богу! Такая, как твоя тётя, вообще не поддаётся разуму. С ней невозможно помириться — она с самого начала нас презирает. Наверняка дома уже ругает нас на чём свет стоит, до самых предков включительно.
Чжоу Цяо склонила голову набок:
— Но я не переживаю. Ты ведь сам говорил: таких людей мы никогда не переубедим. Но можем изменить самих себя — становиться лучше и лучше. Тогда они сами замолчат.
— … — Лэй Янь уставился на неё с подозрением. — Это я говорил? Когда?
— …
— ?
— Ты разве не говорил? А… наверное, я перепутала, — неловко засмеялась Чжоу Цяо. — Может, кто-то другой мне это сказал. Или я где-то прочитала.
— Вот именно! — фыркнул Лэй Янь. — Я бы точно такого не сказал. Сам в таком состоянии — и ещё буду тебе мотивационные речи читать? Да ты что!
— Но ведь это правда, — возразила Чжоу Цяо. — И тебе подходит.
— Меня уже давно не берёт эта «куриная похлёбка», — покачал головой Лэй Янь и похлопал по бедру, где начиналась протезная нога. — Как мне стать лучше? Объясни.
Чжоу Цяо посмотрела в его тёмные глаза, где читалась усталость и одиночество, и не нашлась, что ответить.
— Стало холодно, пойдём внутрь, — сказал Лэй Янь, докурив сигарету, и развернул инвалидное кресло. — В следующий Новый год давай останемся дома. Даже если нас будет только двое, всё равно лучше, чем здесь. Как думаешь?
Чжоу Цяо уже встала, но замерла, глядя на него. Наконец, тихо произнесла:
— В следующий Новый год… я, наверное, уже не буду жить с тобой. Ты же сам говорил… на год?
Лицо Лэй Яня мгновенно изменилось. Он застыл на месте.
— Шшш-ш… Бах-бах!
Над головой вдруг взорвался фейерверк. Они одновременно подняли глаза.
Этот фейерверк был гораздо грандиознее и красивее тех, что соседи запускали на Новый год. Один за другим в ночном небе расцветали яркие огненные цветы, наполняя новогоднюю ночь праздничным настроением.
Чжоу Цяо молча стояла рядом с Лэй Янем и положила руку ему на правое плечо.
Она не знала, как сильно стучит его сердце, не замечала лёгкой дрожи в его теле и не видела, что он уже не смотрит на фейерверк — его взгляд упал на её руку, лежащую на его плече.
Авторские комментарии:
Лэй Янь: (T_T)
Автор: Ты сам сказал, что через год вы расстанетесь из-за «несовместимости характеров».
Лэй Янь: Но мы же ещё и не начинали сходиться!!!
Автор: А кто виноват? Ты же тупой.
Лэй Янь: Прошу, давай сойдёмся!!
Автор: Нет.
Лэй Янь: Почему???
Автор: Потому что ты слишком бедный.
Лэй Янь: QAQ
После ужина Шэнь Цзэси предложил отвезти Шэнь Чунъянь, Лэй Яня и Чжоу Цяо домой. На этот раз Лэй Янь не возражал.
Подъехав к Юнсинь Дунъюаню, Шэнь Чунъянь осторожно спросила:
— А-Янь, может, пусть Цзэси отнесёт тебя наверх?
— Не надо. Чжоу Цяо справится. Лучше пусть Цзэси отвезёт тебя домой, — ответил Лэй Янь.
Шэнь Чунъянь всё ещё волновалась и хотела выйти помочь, но Чжоу Цяо поспешила её успокоить:
— Мама, езжайте. Я сама помогу А-Яню.
Шэнь Цзэси молча слушал их разговор, не вмешиваясь и оставляя решение за Лэй Янем.
Шэнь Чунъянь, колеблясь, наконец согласилась.
Когда Лэй Янь и Чжоу Цяо вышли из машины, Шэнь Цзэси спросил по дороге:
— Тётя, вы уверены, что брату не понадобится помощь с подъёмом?
— Он уже пробовал один раз. Ушло почти час, — с тревогой ответила Шэнь Чунъянь. — Тогда было днём. А сейчас ночь, в подъезде даже свет не горит. Время — не проблема, я боюсь, как бы он не упал. А-Янь такой — никогда не попросит помощи. Если настаивать, ещё и разозлится.
Шэнь Цзэси улыбнулся:
— Мне кажется, он очень на неё полагается.
— Ну конечно! Они же муж и жена. На кого ещё ему полагаться? На меня? — вздохнула Шэнь Чунъянь. — Наш А-Янь всегда был упрямым. После смерти отца в доме многое решал он сам. Даже сейчас, когда здоровье подвело, не любит, чтобы я часто навещала. Всё говорит: «Не волнуйся». В душе он очень сильный человек.
— Вижу, — сказал Шэнь Цзэси. — Хотя честно — не ожидал, что после свадьбы брат превратится в такого «подкаблучника».
Шэнь Чунъянь залилась смехом:
— И я не ожидала! Видимо, Чжоу Цяо умеет с ним обращаться.
—
Чжоу Цяо везла Лэй Яня к дому №36.
Ей было немного странно: ведь ещё недавно, когда они стояли у отеля и дышали свежим воздухом, настроение Лэй Яня явно улучшилось. Он даже шутил и улыбался. Но, вернувшись в зал, снова надел ледяную маску: на все вопросы отвечал односложно, еду почти не трогал, сидел как статуя. Чжоу Цяо, сидевшая рядом, недоумевала.
Она решила, что он просто не любит общаться с роднёй. И надеялась, что, оставшись вдвоём, он вернётся в прежнее настроение.
Но этого не случилось.
— Ты голоден? — спросила она, заходя в подъезд. — Может, приготовить что-нибудь?
— Нет.
— А завтра что хочешь поесть?
— Да всё равно.
— Через несколько дней надо сходить в библиотеку — вернуть книги и взять новые. Есть ли у тебя список?
— Не надо брать новые. Просто верни старые. Больше не хочу тебя беспокоить.
У Чжоу Цяо над головой медленно вырос знак вопроса.
— Фу, мужчины — загадка. Как маленькие дети: то улыбаются, то вдруг злятся.
— Ладно, не буду с ним спорить. Потом приготовлю что-нибудь вкусненькое — и всё пройдёт.
Как усмирить Лэй Яня, Чжоу Цяо уже знала хорошо.
Они подошли к подъезду и посмотрели в тёмный подъезд.
— Ты точно сможешь сам подняться? — в который раз уточнила Чжоу Цяо.
— Смогу, просто медленно, — без эмоций ответил Лэй Янь.
— Ты уже пробовал?
— … Один раз.
Чжоу Цяо обрела уверенность:
— Ладно, тогда пойдём медленно. Я помогу.
Сначала она занесла инвалидное кресло на шестой этаж, потом спустилась. Лэй Янь стоял в темноте, держась за перила, и упрямо избегал её взгляда. Чжоу Цяо подошла и взяла его под руку:
— Пошли.
— Хм, — тихо отозвался он и начал медленно подниматься по ступенькам, раскачиваясь на протезах.
Раны на культях, которые уже перестали болеть после отдыха, снова дали о себе знать. Каждый шаг вызывал жгучую боль — кожа натиралась о протез. Лэй Янь стиснул зубы и терпел.
Подниматься сложнее, чем спускаться: сначала нужно было с усилием «закинуть» правую ногу на ступеньку — буквально описывая дугу в воздухе. Убедившись, что нога стоит прочно, он выпрямлял ногу и спину, затем подтягивал левую ногу. Только убедившись, что стоит устойчиво, повторял всё сначала.
Это был утомительный, механический процесс. Суставы протезов хоть и двигались, но всё равно оставались слишком жёсткими по сравнению с настоящими ногами. Лэй Янь боялся, что суставы могут перегнуться — падение с лестницы могло иметь непредсказуемые последствия. Поэтому они двигались с крайней осторожностью.
В подъезде было темно. Чжоу Цяо включила фонарик на телефоне и, следуя указаниям Лэй Яня, освещала ему путь. Каждую ступеньку нужно было видеть — без визуального контроля он не мог понять, как стоит стопа.
В отличие от спуска, Лэй Янь не разрешил ей идти рядом и обнимать его. Вместо этого он попросил её идти задом наперёд, полуподдерживая его правую руку, а сам крепко держался за перила левой. Так, как улитка, они ползли вверх, преодолевая ступеньку за ступенькой.
Добравшись до пятого этажа, они уже видели финиш. На подъём ушло больше сорока минут.
http://bllate.org/book/4960/495104
Готово:
