И тут, едва она начала выдыхать, снизу раздался голос иностранного парня:
— Как же расставаться без «goodbye kiss»?
Едва он это произнёс, несколько темнокожих студентов подхватили хором:
— Goodbye kiss! Goodbye kiss!
Чэн Чжиюй почувствовала неловкость и замерла на месте.
Хоу И и Чанъэ жили в глубокой древности — откуда у них мог быть обычай прощаться поцелуем? Это прямое пренебрежение историческим контекстом, полное игнорирование логики сюжета! Просто непостижимо!
— Goodbye kiss! Goodbye kiss! — к сожалению, иностранным студентам было совершенно наплевать на достоверность повествования. Похоже, они восприняли мероприятие как обычную западную вечеринку и не унимались ни на секунду.
Ситуация мгновенно вышла из-под контроля, представление застопорилось, а ведущий, растерявшись, предложил:
— Может, вы хотя бы символически поцелуетесь в щёчку?
Шао Хэн совершенно не смутился — в Америке он участвовал в куда более безумных шалостях. Сейчас он с интересом наблюдал за реакцией Чэн Чжиюй.
Та покраснела до корней волос и растерянно посмотрела на него:
— Нет… нельзя.
Но иностранные студенты скандировали всё громче и настойчивее, и даже обычно сдержанные китайские студенты начали присоединяться к хору, явно не собираясь отступать.
Шао Хэн сделал шаг к ней. Чэн Чжиюй, словно напуганная птица, попыталась отступить и убежать, но не успела — он схватил её за руку и развернул обратно.
Шао Хэн притянул её к себе, одной рукой обхватил лицо и быстро чмокнул в губы.
— О-о-о! — толпа взорвалась восторгом.
Он отпустил её лицо и, глядя на её ошарашенное выражение, тихо рассмеялся.
Чэн Чжиюй всё ещё пребывала в замешательстве.
Возможно, он действовал слишком быстро — никто не заметил, что в момент приближения он прижал к её губам большой палец.
Это был обман: он вовсе не поцеловал её.
Но даже такая имитация, с переплетением дыханий на мгновение, заставила её сердце забиться быстрее.
Автор говорит:
Пожалуйста, оставляйте комментарии, ставьте лайки и рекомендуйте!
Хотелось бы видеть больше читателей!
Первый этап мероприятия шумно завершился. Несмотря на неловкость, он выполнил свою задачу — разогрел публику.
Ведущий вышел вперёд и начал говорить что-то длинное, но Чэн Чжиюй не слушала. Она взяла свой рюкзак и собралась уходить, но едва сделала шаг, как её снова потянули назад.
— Куда бежишь? — раздался за спиной насмешливый голос Шао Хэна.
Щёки Чэн Чжиюй всё ещё горели. Она раздражённо обернулась и попыталась отбить его руку, державшую её рюкзак:
— Не держи меня!
Шао Хэн схватил её за руку и потянул обратно к месту.
— Я ухожу, — упиралась она, отклоняясь назад.
Шао Хэн оглянулся, приподняв уголки глаз, и усмехнулся:
— Да ведь я тебя и не целовал вовсе. Такая стеснительная?
Услышав, как он беззаботно упоминает только что случившееся, Чэн Чжиюй снова вспыхнула и начала нервно переводить взгляд в сторону.
Шао Хэн усадил её на место и сам перетащил стул рядом, усевшись вплотную. Он внимательно изучал её лицо и вдруг спросил:
— Жаль?
— Что? — переспросила она.
— Что не получилось по-настоящему поцеловаться.
Чэн Чжиюй тут же возмущённо отрицала:
— Конечно, нет!
Шао Хэн тихо рассмеялся.
Мероприятие перешло ко второму этапу: ведущий разделил всех участников на небольшие группы для свободного общения на английском языке. Все переставили стулья и начали болтать.
Шао Хэн, разумеется, оказался в одной группе с Чэн Чжиюй. К ним присоединился иностранный студент — тот самый, кто первым предложил «goodbye kiss».
Он был очень общительным и сразу же спросил Шао Хэна:
— Эй, чувак, каково это — целовать такую красотку?
Шао Хэн бросил взгляд на Чэн Чжиюй и усмехнулся:
— Неплохо.
Чэн Чжиюй закусила губу.
Иностранец ткнул пальцем в неё и спросил:
— Она твоя девушка?
— Нет! — поспешно ответила Чэн Чжиюй и даже бросила недовольный взгляд на Шао Хэна.
Он не обиделся, лишь лениво откинулся на спинку стула и с усмешкой смотрел на неё.
Американец перевёл взгляд с одного на другого и спросил Шао Хэна:
— Ты влюбился безответно?
Шао Хэн почесал подбородок и кивнул:
— Можно сказать и так.
— Удачи тебе! — хлопнул его по плечу американец и добавил: — У тебя отличное произношение и очень хороший английский.
— Я несколько лет учился в Америке, — ответил Шао Хэн.
— Америка? О, какое совпадение! Я сам из Сиэтла. А ты где учился?
— В Нью-Йорке.
— А почему не остался там дальше?
Шао Хэн ответил полушутливо:
— Заскучал по родине.
Американец кивнул:
— Китай действительно замечательное место. Я только в этом семестре приехал сюда учиться и очень интересуюсь китайской культурой. Не расскажешь немного?
Шао Хэн указал на Чэн Чжиюй, которая сидела в стороне:
— Спроси у неё.
Они говорили быстро, и Чэн Чжиюй старалась уловить смысл их разговора. Неожиданно Шао Хэн перекинул тему на неё, и она на мгновение растерялась.
Американец с надеждой посмотрел на неё:
— Ты можешь рассказать мне о китайской культуре?
Чэн Чжиюй почувствовала неловкость — её английский был далёк от идеала, и она не решалась заговорить. Ещё до того, как открыть рот, она уже почувствовала неуверенность.
Шао Хэн наклонился к ней и тихо прошептал:
— Если не будешь говорить, твой английский никогда не улучшится. Давай, открывай рот.
Она посмотрела на него, а он неотрывно смотрел на неё, явно намереваясь заставить её заговорить.
Поколебавшись, Чэн Чжиюй наконец повернулась к американцу и запинаясь спросила:
— Что… что именно ты хочешь узнать?
— Всё, что угодно!
Она подумала и предложила:
— Фестиваль Чжунцю?
— Отлично! — обрадовался американец.
Чэн Чжиюй начала прерывисто рассказывать на не очень беглом английском о происхождении праздника Чжунцю, обычаях и традиционном угощении — лунных пряниках. Когда ей не хватало слов, она поворачивалась к Шао Хэну, и он тут же подсказывал или исправлял ошибки. Благодаря его помощи она смогла в целом передать суть праздника.
— Лунные пряники? Это те, что мы будем делать дальше? — поинтересовался американец.
Чэн Чжиюй кивнула:
— Да.
Похоже, он был настоящим гурманом и проявил живой интерес:
— А какие бывают начинки?
— Очень разные.
— А какая твоя любимая?
Чэн Чжиюй посмотрела на Шао Хэна и ответила:
— С пятью видами орехов.
Шао Хэн многозначительно взглянул на неё и перевёл:
— Five kernel mooncake.
— Five kernel mooncake? — американец явно не понял, что это за начинка.
Чэн Чжиюй объяснила, что такие пряники начиняют смесью из тыквенных семечек, миндаля и других орехов, и вкус у них очень особенный.
— Special? — глаза американца загорелись.
— Да, — кивнула она.
— Тогда обязательно попробую такие лунные пряники!
Чэн Чжиюй улыбнулась.
Шао Хэн с прищуром смотрел на её улыбку.
После свободного общения Чэн Чжиюй решила не оставаться на этапе приготовления лунных пряников. Воспользовавшись моментом, пока Шао Хэн отвлёкся, она тихо встала и направилась к выходу.
Когда он обернулся и увидел пустое место, то на мгновение замер, а затем заметил, как Чэн Чжиюй, пригнувшись, крадётся прочь.
Он фыркнул и встал, чтобы догнать её. Американец окликнул его:
— Эй, чувак, уходишь? Не хочешь попробовать лунные пряники с пятью орехами?
Шао Хэн, не отрывая взгляда от убегающей фигуры, ответил:
— Моя Чанъэ улетает — какие уж тут пряники.
Он отодвинул мешавшие стулья и пошёл за ней, снова схватив её за рюкзак:
— Куда бежишь?
Чэн Чжиюй замерла и обернулась:
— Ты зачем всё время за мной ходишь?
Шао Хэн пошутил:
— Ты же Чанъэ — украла моё волшебное зелье. Кому же ещё за тобой следовать?
— Я не Чанъэ!
— Ага, точно, — кивнул он. — Чанъэ украла зелье, а ты — украла моё сердце.
Хотя Чэн Чжиюй давно знала, что он мастер льстивых слов и острого языка, от этих слов ей всё равно стало неловко. Она мельком взглянула на него, но не выдержала и отвела глаза.
Она опустила голову и пнула ногой маленький камешек:
— Сегодня же Чжунцю. Почему ты не дома с родителями, а бегаешь за мной?
При упоминании «родителей» глаза Шао Хэна на миг потемнели, но он тут же вернул привычный беззаботный тон:
— А ты сама? Почему не дома?
Чэн Чжиюй, не поднимая лица, тихо ответила:
— Билетов не было.
Шао Хэн приподнял бровь и кивнул в сторону факультета иностранных языков:
— Не хочешь остаться и сделать пряники?
Боясь, что он снова потащит её обратно, она быстро выдумала отговорку:
— Я проголодалась и хочу поесть.
— Отлично, — сказал он. — Я тоже голоден. Пойдём вместе.
— … — Чэн Чжиюй опешила.
— Пошли. Угостишь меня?
— Я должна тебя угостить?
— Я же провёл с тобой весь вечер. Неужели не хочешь угостить меня перекусом?
— ??? — Это же он сам за ней увязался!
— Раньше я вообще не ел на ночь, — продолжал он. — С тех пор как познакомился с тобой, привык. Так что ты должна взять на себя ответственность.
— ???
Чэн Чжиюй надула щёки от досады, но вдруг вспомнила что-то и оживилась:
— Ладно, угощаю! Сегодня же ресторан тёти Цай закрыт. Пойдём в университетскую столовую?
Шао Хэн заметил резкую смену её настроения и приподнял бровь:
— Хорошо.
Чэн Чжиюй повела его в первую университетскую столовую. В праздничные дни здесь обычно готовили для студентов, оставшихся на кампусе, но из-за особого дня — фестиваля Чжунцю — столовая была почти пуста: всего несколько студентов и даже меньше работников.
— Что хочешь поесть? — спросила она, доставая студенческую карту.
— Всё равно.
Она кашлянула:
— Тогда я сама выберу.
— Хорошо.
Чэн Чжиюй подошла к окошку и сделала заказ. Шао Хэн тем временем занял свободный столик.
Через несколько минут она вернулась с двумя тарелками и поставила одну перед ним:
— Это твоё.
Шао Хэн нахмурился, увидев содержимое:
— Это что такое?
Чэн Чжиюй села напротив и весело ответила:
— Перец с лунными пряниками — фирменное блюдо Цинхуа на Чжунцю. Я специально для тебя заказала.
Он взглянул на её тарелку — там лежали жареные гинкго.
Чэн Чжиюй подбодрила его взглядом:
— Попробуй! Это изобретение нашего повара.
Шао Хэн взял палочками кусочек и недоумённо разглядывал:
— Чем только не занимаются повара в университетских столовых… Можно ли это вообще есть?
— Попробуй — и узнаешь.
Шао Хэн усмехнулся, взял её тарелку себе, а свою поставил перед ней:
— Раз ты так любишь лунные пряники с пятью орехами, отдаю тебе. Я заметил — ингредиенты, похоже, именно из них.
Чэн Чжиюй кашлянула:
— Я тогда соврала.
Шао Хэн хмыкнул — он и так знал, что за её послушной внешностью скрывается мстительный характер.
Он посмотрел на тарелку с пряниками:
— Ну, попробуй.
Чэн Чжиюй смотрела на это безобразие и не могла заставить себя взять палочки.
Когда повара университетских столовых начинают думать, бог смеётся, а студенты плачут.
Шао Хэн, видя её мучения, рассмеялся:
— Хочешь, оставлю тебе половину?
Чэн Чжиюй надула щёки, глядя, как он уже съел половину её гинкго:
— Не надо.
Она пошла и заказала себе ещё одну порцию гинкго. Повар даже спросил, как ей понравилось блюдо с пряниками, и она лишь неопределённо пробормотала что-то в ответ.
http://bllate.org/book/4958/494897
Готово:
