В заведение постепенно начали заходить посетители на поздний ужин, и вскоре все четыре столика оказались заняты. Тётя Цай, закончив готовить заказанные порции мяса, ласково спросила Чэн Чжиюй:
— Сяо Юй, ты не голодна? Тётя тоже тебе приготовит порцию.
Чэн Чжиюй поспешно замахала руками:
— Нет-нет, я не голодна.
Дун Цзянь, жуя кусочек мяса, нарочито поднял глаза и спросил:
— Тётя, это ваша дочь?
Тётя Цай, одной рукой держа черпак, обернулась и засмеялась:
— Ой, да разве у меня родится такая цветущая девушка! Сяо Юй — студентка Цинхуа, помогает мне здесь.
Дун Цзянь заискивающе произнёс:
— Тётя, вы скромничаете! Вы сами совсем не хуже — даже в годах цветёте.
Тётя Цай, польщённая его сладкими речами, расплылась в улыбке, и глаза её превратились в две тонкие щёлочки:
— Ай-яй-яй, не дури ты свою тётю! Как мне тягаться с молоденькой девушкой!
Она приготовила ещё одну порцию мяса, налила в миску и позвала Чэн Чжиюй:
— Давай, не церемонься со мной — неси внутрь и садись есть.
Чэн Чжиюй, увидев, что тётя уже всё сделала, больше не отнекивалась, взяла миску и вошла в зал. Огляделась — все столы заняты, и ей негде сесть. В замешательстве она услышала чей-то голос:
— «Старшая сестра», иди сюда, садись.
Шао Хэн придвинул свой стул в сторону и, наклонившись, подтащил ещё один, после чего уставился на Чэн Чжиюй.
Та на мгновение замялась, но всё же подошла, поставила миску на стол и, осторожно отодвинув стул в сторону, тихо сказала:
— Спасибо.
Дун Цзянь многозначительно подмигнул Шао Хэну, а У Цимин с Лю Сяном уже уловили его замысел и одобрительно посмотрели на него.
За столом воцарилась небольшая пауза, пока У Цимин не заговорил первым:
— Шао, морской черепаха, ты сегодня днём и впрямь лихо поступил — посмел пойти наперекор инструктору.
Лю Сян подхватил:
— Да уж, прямо при всех унизил его. Не боишься, что в ближайшие дни он будет тебя мучить?
Шао Хэн нахмурился:
— Как мучить?
Дун Цзянь пояснил:
— Ну, специально цепляться, чтобы тебе жилось несладко.
Шао Хэн равнодушно ответил:
— Пусть.
Его тон звучал вызывающе, и Дун Цзянь одобрительно показал ему большой палец:
— Круто.
Затем добавил:
— В нашем классе Линь Цзяжу, кажется, к тебе неравнодушна? Сегодня ещё воду подала.
Шао Хэн косо глянул на него:
— И что в этом удивительного?
— Ничего удивительного! Наш морской черепаха — обаяние само! — Дун Цзянь перевёл взгляд на Чэн Чжиюй, которая всё это время молча ела, не издавая ни звука, и весело окликнул: — «Старшая сестра»!
Чэн Чжиюй, погружённая в трапезу, вдруг услышала обращение к себе, подняла глаза и натянуто улыбнулась:
— Не нужно меня так называть.
Дун Цзянь ткнул пальцем в Шао Хэна и с хитринкой спросил:
— А ему можно, а мне нельзя?
Чэн Чжиюй посмотрела на Шао Хэна. Их взгляды встретились, и она тут же опустила глаза:
— И ему не надо.
Шао Хэн смотрел на неё и приподнял бровь:
— Разве не ты просила меня так называть?
Чэн Чжиюй:
— …
Трое парней многозначительно уставились на неё, и Чэн Чжиюй слегка смутилась.
Лю Сян тоже вступил в разговор:
— «Старшая сестра», а у вас в университете разве нет военной подготовки?
Опять это.
Чэн Чжиюй поняла, что от прозвища не отвертеться, и после паузы ответила:
— Кажется, её перенесли на зиму.
У Цимин возмущённо воскликнул:
— Вот это гуманно! — Он ткнул пальцем в Дун Цзяня. — Летом военка, солнце палит нещадно — несправедливо по отношению к толстякам! У них площадь поверхности больше, а теплоотдача хуже.
Дун Цзянь фыркнул:
— Пошёл ты!
Следующие несколько минут они болтали ни о чём, иногда обращаясь и к Чэн Чжиюй, которая уже не чувствовала себя скованно.
Когда они закончили ужин, Чэн Чжиюй тоже почти доела и положила ложку.
Шао Хэн откинулся на спинку стула, закурил и, слегка повернувшись, уставился на неё.
Дун Цзянь крикнул тёте Цай:
— Тётя, сколько с нас?
Та, вытерев руки, подошла:
— Всего сорок.
Дун Цзянь спросил:
— Тётя, а можно перевести?
Тётя Цай:
— «Чжи Ху Бао»?
«Чжи Ху Бао»? Что это ещё за штука?
Дун Цзянь осторожно уточнил:
— Тётя, вы что, фуцзянец?
Тётя Цай рассмеялась:
— Да-да, я фуцзянец! Откуда ты знаешь?
— Какая удача! Я тоже фуцзянец! Земляки!
Тётя Цай расплылась в улыбке:
— Ой, теперь приходи ко мне почаще — сделаю скидку!
— Спасибо, тётя! От вашего акцента мне сразу тепло на душе стало, — Дун Цзянь говорил, будто мёдом намазал.
Чэн Чжиюй давно привыкла к акценту тёти Цай, но сейчас, слушая их разговор, не удержалась от улыбки. Однако, бросив взгляд в сторону, она поймала на себе пристальный взгляд Шао Хэна.
Она слегка кашлянула, спрятала улыбку и сказала:
— У тёти Цай нет Alipay, переводить нельзя.
Тётя Цай кивнула:
— Да, я старая уже, ваши молодёжные штуки не освою.
Дун Цзянь уже собирался достать наличные, как вдруг Шао Хэн спросил:
— А вичат?
Чэн Чжиюй покачала головой:
— Тоже нет.
Шао Хэн сказал:
— Твой.
— А?
Шао Хэн, держа сигарету в зубах, вытащил из кармана телефон и показал:
— Добавимся в вичат. В следующий раз закажу через тебя — удобнее.
Дун Цзянь, У Цимин и Лю Сян одновременно уставились на Шао Хэна, восхищённо покачивая головами.
Чёрт, одни сплошные уловки.
Чэн Чжиюй подозрительно взглянула на него. Она хотела сказать, что можно просто позвонить в заведение, но, заметив ожидательный взгляд тёти Цай, сдалась. Достала телефон, открыла QR-код вичата и, опустив глаза, протянула ему:
— Сканируй.
Шао Хэн отвёл сигарету в сторону и наклонился, чтобы отсканировать. Через секунду на экране появился её профиль: аватар — «Звёздная ночь» Ван Гога, ник — «Чжиюй».
Он спросил:
— Как тебя зовут?
Чэн Чжиюй ответила:
— Как на аватаре.
— Чжиюй?
— Да, Чэн Чжиюй.
Вот оно, это «юй».
Шао Хэн снова зажал сигарету в зубах, изменил имя контакта на «Сяо Юй-эр» и отправил запрос на добавление.
Чэн Чжиюй, как только он отсканировал, убрала телефон в карман, встала, собрала посуду и сказала тёте Цай:
— Тётя, у меня скоро комендантский час, мне пора.
— Иди, не задерживайся, — та кивнула.
Дун Цзянь по-дружески помахал ей:
— «Старшая сестра», пока!
Чэн Чжиюй обернулась. Шао Хэн помахал ей телефоном.
По дороге домой Чэн Чжиюй открыла вичат и увидела заявку в друзья. Аватар — чёрный квадрат, ник — многоточие.
Она переименовала контакт в «Заказчик мяса», запретила ему смотреть статусы и нажала «принять».
—
Вернувшись в общежитие, У Цимин спросил Дун Цзяня:
— Дун Цзянь, ты же только что сказал, что ты фуцзянец? А я думал, ты не оттуда.
Дун Цзянь хихикнул:
— Я соврал.
— Всё врёшь, ни одному твоему слову верить нельзя.
Лю Сян растянулся на стуле:
— Устал как собака. Чёртова военка — каждый день под палящим солнцем стоишь, кожа вся облезла.
Дун Цзянь тоже плюхнулся на стул:
— Хорошо, что не целый месяц мучают. Скоро конец.
Лю Сян спросил:
— Шао, морской черепаха, у вас в Америке, наверное, нет такой чёртовщины, как военка? Как ты так легко адаптировался? Ни разу не пожаловался.
Шао Хэн, прислонившись к столу, равнодушно ответил:
— Я и похлеще испытывал.
Лю Сян хотел ещё что-то спросить, но Шао Хэн выпрямился и направился на балкон:
— Душ приму.
Дун Цзянь пробормотал:
— Тайны какие-то.
После душа Шао Хэн остался только в трусах, голый по пояс подошёл к зеркалу и осмотрел себя: шея сзади немного покраснела от солнца, лицо потемнело.
Его это не смутило. Раньше он мог целый день лежать под палящим солнцем, лишь бы сделать удачный кадр. Сейчас эти тренировки для него — пустяк.
Когда он, голый по пояс, вернулся с балкона, Дун Цзянь вставал, чтобы идти в душ. Мельком взглянув мимо него, он заметил на лопатке тёмный шрам — неправильной круглой формы, слегка выпуклый, как узелок.
Сначала Дун Цзянь не понял, что это за шрам, но когда уже стоял под душем, вдруг осознал. Он тут же прервал процесс, натянул штаны и выскочил наружу:
— Эй, Шао, морской черепаха! У тебя на спине что, огнестрельное ранение? — глаза его были широко раскрыты от изумления.
Шао Хэн, не ожидая такого вопроса, на секунду замер, затем оглянулся и бросил взгляд на шрам:
— Ага.
— !!!
У Цимин и Лю Сян тут же подошли посмотреть.
Лю Сян:
— Чёрт, правда!
У Цимин:
— Чёрт, я впервые вижу огнестрельное ранение!
Дун Цзянь:
— Чёрт, давно хотел спросить: ты же учился в Америке, как оказался в этом захолустном вузе?
Шао Хэн надел футболку, обернулся и, приподняв бровь, бросил:
— Угадайте.
— … — трое уставились друг на друга.
Дун Цзянь:
— Ты что, в Америке шпионил?
Шао Хэн провёл рукой по мокрым волосам:
— Ещё и Джеймс Бонд! Верите?
Лю Сян:
— Серьёзно, Шао, как ты вообще получил эту пулю?
— В Афганистане.
Шао Хэн сел на стул. Трое уставились на него с выражением «да кто ж тебе поверит!».
— Не верите?
Все трое дружно кивнули.
— Тьфу, — Шао Хэн почесал голову. — В Америке же разрешено носить оружие, знаете?
Трое кивнули.
— В старших классах я в драке словил пулю и был депортирован обратно.
Дун Цзянь:
— Вот это уже правдоподобнее.
У Цимин:
— Морской черепаха, с твоим характером тебя и вправду могли избить.
Лю Сян:
— Афганистан — это уж слишком.
Дун Цзянь даже похлопал его по плечу с сочувствием:
— В Китае всё хорошо, оружие строго контролируется. Не бойся.
Шао Хэн дернул бровью:
— Чёрт.
Удовлетворённые ответом, трое разошлись. Шао Хэн, опираясь на спинку стула, сжимал влажные волосы.
Зазвонил телефон. Он взглянул и ответил:
— Алло.
— Когда у тебя будет время? Нужно встретиться.
Шао Хэн подумал:
— Завтра вечером.
— Хорошо, адрес пришлю.
— Ладно.
Положив трубку, Шао Хэн увидел уведомление вичата. Открыл — запрос на добавление в друзья.
Зашёл в профиль с аватаром «Звёздной ночи», кликнул на альбом.
Перед глазами предстала горизонтальная линия и пустота под ней.
Шао Хэн приподнял бровь и лёгким движением пальца коснулся экрана.
— Тьфу, такая настороженность.
Последняя пара в пятницу — высшая математика — была для Чэн Чжиюй настоящей пыткой.
В школе она училась на художественном отделении. По культурным предметам у неё было неплохо, и после отказа от статуса абитуриента-художника её баллы на вступительных едва хватило для поступления в Цинхуа — в основном благодаря отличным результатам по гуманитарным дисциплинам и китайскому языку. Английский и математика всегда тянули её вниз. Английский ещё как-то терпимо, а вот математика… Просто катастрофа.
Три месяца перед выпускными экзаменами до сих пор вспоминались как самый мучительный период в жизни — не только из-за тяжёлой семейной трагедии, но и из-за колоссального давления, связанного с решением отказаться от художественного пути. Без льгот для абитуриентов-художников поступить в хороший вуз обычным путём стало гораздо труднее, и главным препятствием оставалась математика.
Она думала, что, сдав экзамены, навсегда распрощалась с математикой, но кто бы мог подумать, что её распределят на факультет менеджмента, где высшая математика значится в списке обязательных предметов!
Сейчас Чэн Чжиюй сидела в аудитории и смотрела, как преподаватель, разбрызгивая слюну, объясняет интегралы. Всё казалось таким туманным и непостижимым. Жестокая ирония судьбы.
http://bllate.org/book/4958/494888
Готово:
