Так прошёл день до самого обеда. Вспомнив, как раньше Гу Силан всегда приносил ей что-нибудь перекусить, когда из-за работы она пропускала обед, Тан Шаша в обычное время трапезы осталась сидеть за столом, будто полностью погружённая в дела, и лишь изредка краем глаза бросала взгляд на Гу Силана.
Однако сколько бы она ни строила планов, ей и в голову не пришло, что сегодня Гу Силан принёс с собой бенто и, судя по всему, вовсе не собирался выходить из исследовательского корпуса.
Тан Шаша поняла: она просчиталась. Пришлось срочно разрабатывать новый план. Когда Гу Силан собрал вещи и направился в комнату отдыха, она последовала за ним и, воспользовавшись тем, что заместитель заведующего — человек с выраженным перфекционизмом — зашёл помыть руки, незаметно проскользнула в его комнату и принялась внимательно осматривать содержимое стола.
Блюдо выглядело неплохо: аппетитно и ароматно.
Но многие умеют готовить только красиво и пахнущим, а на вкус — безвкусно.
Тан Шаша была разборчива в еде: в прошлом она пробовала множество изысканных блюд, поэтому её вкус был довольно требовательным. Достаточно было одного укуса, чтобы сразу определить, хорош ли кулинар или нет.
Она взяла палочками кусочек свинины в кисло-сладком соусе.
Не успела она поднести его ко рту, как за спиной раздался голос Гу Силана, звучавший почти скрежетом зубов от раздражения:
— Положи обратно!
Рука Тан Шаша замерла. Через мгновение она невозмутимо вернула кусочек в бенто.
Гу Силан сел напротив неё. Лицо его оставалось бесстрастным. Он лишь бегло взглянул на неё и спокойно взял палочки, чтобы насладиться собственноручно приготовленным обедом.
Тан Шаша потёрла живот и решила сыграть на жалость:
— Сегодня я так увлеклась работой, что до сих пор не поела. Умираю от голода.
Гу Силан остался непреклонен:
— Мне-то что до этого?
Она и не подозревала, что у заместителя заведующего есть такой скрытый инстинкт — он охранял свою еду, будто железный, без капли сочувствия!
Тан Шаша надула губы и села напротив него.
Гу Силан на мгновение замер, прищурился и с подозрением осмотрел её:
— Тан Шаша, сейчас ты выглядишь особенно подозрительно.
Тан Шаша уставилась на него обвиняющим и жарким взглядом, но, услышав эти слова, сделала вид, будто ничего не произошло, и с той же естественностью, с какой обычно здоровалась по утрам, спокойно произнесла:
— Я жду вас. Если после еды у вас что-нибудь останется, я с радостью помогу вам избавиться от этого.
…А где твоё достоинство?
Разве ты не готова была вступить в словесную перепалку с Цинь Чжиньяном из-за пары фраз?
Гу Силан некоторое время смотрел на неё, потом слегка приподнял уголки губ:
— Для тебя ничего нет. Иди поешь, пока ещё не поздно.
«Даже голодному ребёнку не дашь поесть!» — подумала она. — «Какой безответственный!»
Тан Шаша посидела немного, потом вспомнила о важном деле и спросила:
— Кстати, заместитель, могу ли я присоединиться к группе Цинь даоса по расследованию того дела?
— Хочешь войти в группу?
Тан Шаша кивнула:
— Я слышала, что за это полагается премия.
Когда она произнесла слово «премия», её глаза буквально засияли, а рука сама потянулась к контейнеру с черри-томатами.
Гу Силан машинально отвёл её руку палочками и задумался:
— Ты хочешь попасть именно в группу Цинь Чжиньяна?
— Да, — ответила она, потирая ушибленную руку, но тут же почувствовала, что сказала не так, и пояснила: — Не то чтобы я хотела именно в группу Цинь даоса. Просто мне очень интересно это дело, и я хочу участвовать в его расследовании.
Она посмотрела на него:
— Можно?
— Скорее всего, будет сложно, — ответил он прямо. Он мог бы легко устроить её в группу, но дело в том, что за это полагалась премия, и новичок, пришедший «с улицы», вызовет недовольство остальных членов команды. Гу Силан слегка нахмурился: — Как продвигается твоя работа с материалами?
— Сегодня закончу, — ответила она с гордостью.
— Хорошо, — кивнул Гу Силан. — Закончишь материалы — отнеси их Цинь даосу. Я подумаю и завтра дам тебе ответ.
Тан Шаша покорно кивнула:
— Хорошо… А можно мне хотя бы один кусочек свинины?
— Нет.
Гу Силан не колеблясь дал окончательный ответ.
Ближе к концу рабочего дня Цинь Чжиньян зашёл, чтобы доложить о ходе расследования. Тан Шаша, естественно, была поглощена этим делом и теперь прятала лицо за монитором, на самом деле напряжённо прислушиваясь к каждому слову.
Ранее, обсуждая дело с Гу Силаном, тот не раз высказывал свои опасения: он боялся, что дело «Обвинителя» окажет влияние на людей с неустойчивым мышлением и станет для некоторых своего рода идеалом.
Ведь те, кого обвинял «Обвинитель», почти всегда были особо жестокими преступниками, которых закон не мог наказать. В глазах молодых радикалов, людей с незрелым сознанием или недостаточным образованием он, без сомнения, выглядел воплощением справедливости. Во время судебного процесса по делу «Обвинителя» даже проводились демонстрации с требованием «освободить его без суда», а в интернете чиновников обливали грязью.
Сейчас появлялось всё больше дел, связанных с «Обвинителем». Если окажется, что преступники в них разные, значит, опасения Гу Силана оправдались: кто-то уже начал воспринимать «Обвинителя» как истину и, недовольный решениями закона, без колебаний и раскаяния берётся за собственное «правосудие». А с ростом числа подобных случаев влияние этой идеи будет только усиливаться.
Однако Гу Силан не стал рассказывать Цинь Чжиньяну то, о чём ранее говорил с Тан Шаша, и просто молча слушал.
Когда Цинь Чжиньян закончил доклад, давно миновало время окончания рабочего дня. Гу Силан, будто ничего не замечая, кивнул и вдруг бросил взгляд в сторону Тан Шаша:
— Ранее я поручил Тан Эр… Тан Шаше собрать материалы по этому делу. У неё возникло несколько гипотез, которые, возможно, не совсем совпадают с вашим направлением исследований, но, по моему мнению, могут быть весьма полезны для расследования.
Цинь Чжиньян даже не посмотрел на Тан Шашу, лишь слегка усмехнулся и промолчал.
Гу Силан, сохраняя мягкое выражение лица, но с безупречным чувством начальственного достоинства, внимательно наблюдал за реакцией Цинь Чжиньяна. Помолчав немного, он добавил:
— Она подготовила дополнительные материалы. Сейчас она передаст их вам. Посмотрите.
Тан Шаша молчала, но прекрасно понимала: Гу Силан сейчас создаёт ей удобный повод, чтобы ей не было неловко самой нести материалы Цинь Чжиньяну.
Цинь Чжиньян слегка шевельнул пальцами, выражение лица не изменилось, но спустя долгую паузу кивнул, и в его глазах мелькнула лёгкая насмешка:
— Хорошо.
После ухода Цинь Чжиньяна Тан Шаша нарочно задержалась в офисе. Она понимала: заместитель заведующего, вероятно, хотел посмотреть, как Цинь Чжиньян отреагирует на её возможное вступление в группу. Судя по всему, реакция оказалась далеко не идеальной.
Но Тан Шаша искренне увлеклась этим делом и много над ним работала. Ранее, обсуждая его с Гу Силаном, она замечала, что тот иногда одобрительно кивает её выводам. Бросить эту работу и относиться к ней как к обычной рутине ей было бы невыносимо.
Гу Силан многое для неё сделал. Вне работы его забота была ещё куда-то терпима, но сейчас речь шла о профессиональных вопросах, и Тан Шаша понимала: нельзя всё время полагаться на заместителя заведующего. Нужно и самой проявить характер.
Если стоять на месте, ничего не добьёшься.
Она глубоко вздохнула и, взяв материалы, вышла из офиса.
Цинь Чжиньян уже выкурил третью сигарету и начал нервничать, когда наконец раздался стук в дверь и лёгкий женский голос спросил:
— Цинь даос, можно войти?
Слова «Цинь даос» невольно заставили его брови дёрнуться — в душе он почувствовал раздражение. Он встал, достал из шкафа за спиной банку кофе и, вернувшись к столу, спокойно произнёс:
— Проходите.
Тан Шаша вошла, держа в руках папку.
Цинь Чжиньян удобно откинулся в кресле и наблюдал за ней. Девушка двигалась и выражала лицо несколько скованно; в её глазах читалась, пожалуй, тревога.
Цинь Чжиньян приподнял бровь:
— Садитесь.
Тан Шаша неловко опустилась на стул напротив него. Расстояние в виде стола давало ей ощущение безопасности и немного успокаивало.
Она протянула ему папку с материалами и блокнот и сказала тихо:
— Заместитель заведующего поручил мне собрать информацию по вашему… по вашему делу. Я подготовила дополнительный экземпляр на случай, если он вам пригодится. Надеюсь, эти материалы окажутся полезными для вашего исследования.
Говорила она тихо и вежливо. Цинь Чжиньяну вдруг вспомнилось, что и раньше, когда они были вместе, Тан Шаша даже в гневе сохраняла этот тонкий, мягкий голос. Даже покраснев от злости, она не могла повысить голос и всегда проигрывала в споре, в итоге садясь в угол и тихо плача.
Плакала она так долго, что Цинь Чжиньяну приходилось идти её утешать.
Честно говоря, временами это начинало раздражать.
Хотя они и росли вместе, в детстве они не были особенно близки. Оба были слишком горды, чтобы проявлять инициативу, и впечатления друг о друге складывались лишь из мимолётных встреч и разговоров соседей.
Однажды, возвращаясь домой, Цинь Чжиньян проходил мимо игровой площадки во дворе. Было жаркое лето, солнце палило нещадно. Сквозь густую листву он услышал голос Тан Шаша:
— Нет.
Цинь Чжиньян заглянул сквозь переплетение ветвей.
Тан Шаша сидела на каменной скамейке в платье с мелким белым цветочным узором. На коленях у неё лежала незаконченная книга. Её фарфоровая кожа в пятнах солнечного света казалась светящейся.
Девушка сохраняла серьёзное выражение лица, лишь тонкие брови были слегка нахмурены.
Перед ней стоял юноша, черты лица которого уже стёрлись в памяти.
Цинь Чжиньян сразу понял: он стал свидетелем признания в любви. Ему стало скучно, и он уже собирался уйти, но услышал робкий голос юноши:
— Ты… тебе меня не нравлюсь?
— Нравишься, — ответила Тан Шаша всё так же серьёзно и пояснила: — По крайней мере, не вызываешь отвращения.
— Тогда почему…
— Потому что это слишком хлопотно.
Цинь Чжиньян остановился и снова посмотрел. Тан Шаша, казалось, представляла себе что-то, и её брови нахмурились ещё сильнее. Тихим, мягким голосом она произнесла:
— Для меня это слишком хлопотно. Очень хлопотно. Чрезвычайно хлопотно. Я ненавижу хлопоты и не хочу создавать себе лишние проблемы. Я отказываюсь от всего, что влечёт за собой хлопоты.
Её голос был нежным, но, произнеся слово «хлопоты» шесть раз подряд, она так огорошила юношу, что тот остался в полном шоке. Тан Шаша же, совершенно не обращая на него внимания, спокойно взяла книгу и больше не удостоила его взглядом.
Цинь Чжиньяну показалось, что эта девушка весьма любопытна.
Этот эпизод, словно вечерняя жара, быстро рассеялся под лёгким летним ветерком.
Но позже, когда они уже были вместе и бесконечно ссорились, а потом мирились, этот случай вдруг всплыл в памяти Цинь Чжиньяна — и действительно подтвердил слова Тан Шаша: «хлопотно».
Цинь Чжиньян потушил сигарету и слегка кивнул:
— Оставьте здесь.
Тан Шаша положила материалы перед ним, убрала руки и слегка прикусила губу, будто хотела что-то добавить.
Цинь Чжиньян откинулся на спинку кресла:
— Ещё что-то?
Тан Шаша спросила:
— Я много думала об этом деле. Могу ли я присоединиться к вашей группе?
Цинь Чжиньян усмехнулся:
— Госпожа Тан, над этим делом размышляли многие. Если каждый, кто «много думал», будет требовать вступить в группу, мне придётся переименовать её в приют.
Тан Шаша возразила:
— Но я думаю, мои идеи могут быть полезны для расследования…
— Я это слышу постоянно, — перебил её Цинь Чжиньян. — У других людей в таких случаях гораздо больше уверенности в голосе. Кроме того, в институте полно талантливых специалистов. Почему я должен верить, что именно ты окажешь ту «маловероятную» помощь?
Тан Шаша нахмурилась. Она терпеть не могла, когда Цинь Чжиньян ставил под сомнение её способности, и тут же возразила:
— Я считаю, что мои профессиональные качества не так уж плохи, как вы изволили заявить, Цинь даос.
Цинь Чжиньян фыркнул:
— Что ты сказала?
http://bllate.org/book/4956/494787
Готово:
