Гу Силан бросил на неё мимолётный взгляд, едва заметно приподнял уголок губ и, не проронив ни слова, первым направился в свою лабораторию.
Едва он скрылся из виду, Тан Шаша невольно проводила его глазами. Даже когда Гу Силан захлопнул за собой дверь, её взгляд всё ещё мерцал — будто в нём отражалась какая-то неразрешённая надежда. «Пари держу… Кобейский стейк! Обязательно добьюсь кобейского стейка!»
В этот момент её глаза, казалось, не фокусировались ни на чём конкретном, но она отчётливо ощущала на себе два пристальных взгляда — холодных, тяжёлых, словно ледяной дождь.
Спустя мгновение эти взгляды медленно отступили. К ней подошёл Цинь Чжиньян.
От него слабо пахло табаком. Он прошёл мимо Тан Шаша, даже не взглянув на неё, будто совершенно не интересуясь ни её сверхурочной работой, ни ливнём за окном. Подойдя к Сяо Цюй, он лёгким движением постучал по её голове потрёпанной тетрадкой:
— Пора работать.
— Есть! — Сяо Цюй ловко уклонилась от удара, весело улыбнулась и даже честь отдала.
Оба уже собирались уходить, как вдруг Сяо Сун снова вскрикнул от возбуждения. Все повернулись на звук и увидели, как он, быстро вращая глазами, принял тот самый типично сплетнический вид, за который его и прозвали «королём слухов».
Именно потому, что Сяо Сун обладал почти мистической способностью узнавать то, чего никто другой не знал, он и получил это прозвище.
— Вспомнил! Всё вспомнил! — воскликнул он. — Вчера вечером я видел, как Цинь-лаосы и девушка Шэнь были вместе!
Толпа тут же загудела.
Сяо Сун подмигнул Цинь Чжиньяну:
— Было это глубокой ночью. Мы с однокурсниками застряли в баре из-за ливня — и тут вижу: Цинь-лаосы сидит за столиком с Шэнь И, а потом они вместе ушли. Ну как, Цинь-лаосы? Уже завоевали сердце девушки Шэнь?
Если первая фраза ещё могла быть просто провокационным заголовком ради внимания, то вторая уже содержала конкретные детали — и весьма интригующие. Если бы Сяо Суна перевели в UC, он стал бы там бесценным редактором.
Разумеется, как любой уважающий себя журналист, ради эффекта он опустил пару незначительных деталей.
Например, ключевой момент: когда он вчера вечером увидел Цинь Чжиньяна и Шэнь И, та плакала. Так трогательно и жалобно, что сердце сжималось. Однако Цинь Чжиньян, судя по всему, остался совершенно равнодушен — на лице его не дрогнул ни один мускул.
Впрочем, ведь он ничего не выдумал — просто немного умолчал. А эффект достигнут.
Сяо Сун был доволен.
Это уже не первая ночь подобного рода.
Взгляд Тан Шаша стал многозначительным. Она смотрела на Цинь Чжиньяна так же, как и все остальные любители сплетен. Но спустя три секунды её внимание вновь рассеялось.
— С делами Цинь Чжиньяна разберусь потом. Сейчас главное — вопрос заместителя отдела. От этого зависит еда! — Тан Шаша нащупала в сумке диктофон и приняла решение.
Лицо Цинь Чжиньяна слегка изменилось. Его взгляд на миг дрогнул, но тут же вернулся в прежнее русло. Всё произошло мгновенно. Он лишь усмехнулся:
— Сяо Сун, завтра сходи в паспортный стол и смени имя на Сун Бабушка-Сплетница. Жаль, что ты не стал папарацци — талант пропадает.
Затем, уже спокойнее, добавил:
— И не строй догадок. Шэнь И — порядочная девушка из приличной семьи. Не стоит о ней болтать всякую чепуху.
— Ой-ой! — театрально закатил глаза Сяо Сун. — Да он её уже защищает! Значит, точно завоевал!
Все засмеялись. Цинь Чжиньян не стал оправдываться. Он лишь похлопал Сяо Суна по плечу и повёл за собой всё ещё жаждущую подробностей Сяо Цюй.
Сяо Сун тем временем продолжал обсуждать с коллегами, сделав ставки на то, удалось ли Цинь Чжиньяну «завоевать» Шэнь И. Тан Шаша незаметно выскользнула из комнаты отдыха.
Кобейский стейк! Кобейский стейк!
Она почти с решимостью обречённого вернулась в офис.
Усевшись на своё обычное место, она уставилась в спину Гу Силана так пристально, будто хотела прожечь в ней дыру.
— Нет, даже если мы теперь одни, всё равно не получится вымолвить это вслух.
Спина у него была по-настоящему прекрасной — прямая, изящная, будто живой манекен для одежды.
Как можно было говорить с такой спиной?
Такой жгучий взгляд невозможно было скрыть от Гу Силана.
Заместитель почувствовал явное раздражение. Через некоторое время он не выдержал, обернулся — и увидел, что девушка действительно сидит прямо, уставившись на него.
Выражение её лица… было крайне сложным.
Страдание, внутренний конфликт, сожаление, обида, раздражение… казалось, вот-вот расплачется.
Тан Шаша всё ещё была погружена в свои мысли.
— Не только спина… ещё и ключицы, кадык, ресницы, уголки губ, мочки ушей… Нет-нет! Точно нет! Сейчас совсем не подходящее время!
Её взгляд становился всё более запутанным, пристальным, полным недоговорённости.
Гу Силан лишь мельком взглянул на неё — и тут же отвернулся.
Не хотел слушать.
Он совершенно не хотел ничего слышать.
Тан Шаша заставила себя вернуться к работе. Хотя внутри бушевал настоящий шторм, работа стала для неё спасительным якорем.
И сейчас она занималась всё тем же проектом Цинь Чжиньяна.
Пока неизвестно, передаст ли она результаты ему лично, но хотя бы это позволяло не думать о лишнем.
В обеденный перерыв, вернувшись в чайную, Гу Силан услышал отрывки сегодняшних сплетен.
Это, видимо, были последствия событий после его ухода.
История звучала явно не радостно, и теперь понятно, почему сегодня новенькая помощница работала без вчерашней глуповатой улыбки.
Заместитель вернулся в кабинет с чашкой в руках.
Место Тан Шаша было пусто — похоже, она всё ещё обедала в столовой.
Гу Силан слегка нахмурился, а затем, разворачиваясь, задумчиво прикусил губу.
Днём оба молча занимались своими делами. Тан Шаша время от времени поднимала глаза и смотрела на него — взгляд по-прежнему был напряжённым и растерянным. Но теперь в голове у неё было столько всего, что она боялась: стоит лишь открыть рот — и вырвется что-то странное. Поэтому весь день она не произнесла ни единого лишнего слова.
Раньше заместитель считал полную тишину идеальной рабочей атмосферой. Но сегодня почему-то в душе закралась тревожная неопределённость — будто он уже не привык к такой тишине.
Новая сотрудница с видом крайней сосредоточенности трудилась над документами.
Бывало и раньше, что оба погружались в работу одновременно, и тогда тоже царила тишина. В такие моменты Гу Силану никогда не было некомфортно.
Но сегодня всё было иначе.
Тишина казалась зловещей.
Словно находишься в фильме ужасов.
Когда наступило время уходить, Гу Силан первым нарушил эту зловещую тишину, спокойно спросив:
— Тан Эрша, ты закончила материалы, которые я вчера просил подготовить?
Услышав голос заместителя, Тан Шаша на миг замерла, затем ответила:
— Ещё нет…
Теперь на неё свалилось не только дело Цинь Чжиньяна, но и поручения от других групп. Она не могла целиком посвятить себя одному проекту.
Да и вообще, она хотела сделать всё максимально тщательно и детально, чтобы результат поразил Цинь Чжиньяна, вызвал у него восхищение. Это требовало немало времени — сегодня точно не управиться.
Гу Силан уточнил:
— А когда примерно сможешь завершить дело Цинь-лаосы?
Тан Шаша прикинула: работу домой не заберёшь, а завтра и послезавтра выходные… Если двигаться в самом быстром темпе…
— В понедельник точно всё будет готово.
Гу Силан задумался:
— А если вычесть сегодняшнее сверхурочное время?
Тан Шаша опешила и начала пересчитывать.
Заместитель знал её привычки как свои пять пальцев — конечно, он учёл и сверхурочные часы при оценке сроков.
Гу Силан чуть заметно дёрнул уголком рта.
Через мгновение Тан Шаша дала новый ответ:
— Тогда во вторник утром точно всё будет готово.
Гу Силан кивнул:
— Хорошо.
Он начал собирать вещи со стола.
— Если сегодня не будешь задерживаться, у тебя есть ещё какие-то планы?
Раньше Сяо Цюй часто приглашала её после работы, но теперь, видимо, осознав её трудоголизм, постепенно перестала. Без этих приглашений жизнь после работы сводилась либо к сверхурочным, либо к лежанию дома.
Как и ожидал Гу Силан, Тан Шаша покачала головой.
Она с недоумением посмотрела на заместителя — вопрос показался ей странным.
Тот улыбнулся:
— Пойдём поужинаем?
— А?
Гу Силан пояснил:
— Раньше ведь обещал устроить тебе встречу-приветствие. Сегодня как раз свободен. Пойдёшь?
Тот, кто откажется от приглашения заместителя, — явный глупец.
Тан Шаша, хоть и глуповата, но не настолько. Она тут же кивнула, а потом, вспомнив, что теперь будет больше времени рядом с ним и, возможно, получится наконец сказать то, что нужно, оживилась:
— Пойду!
— Умеешь пить? — спросил Гу Силан.
Тан Шаша бодро ответила:
— Умею!
— Бываешь пьяной?
— Никогда! Можете не волноваться! Я отлично знаю свою норму. Не хвастаюсь, но я ни разу не напивалась до беспамятства. Даже если и напьюсь, буду выглядеть так, будто трезвая как стекло…
Гу Силан не стал слушать её болтовню, подхватил сумку:
— Пошли.
Он привёл её в маленькую, но уютную корейскую мясную. Интерьер был продуман до мелочей, а уединённые кабинки создавали ощущение домашнего ужина.
В воздухе витал тёплый, семейный дух.
Тан Шаша обожала мясо на гриле, но это место сильно отличалось от тех безлимитных ресторанов самообслуживания, где она бывала раньше.
Здесь всё располагало к неспешному наслаждению вкусом. Проходя мимо столов, она заметила множество пустых бутылочек с домашними напитками — редко попадалось пиво, чаще всего — сливовый или османтусовый алкоголь, приготовленный прямо в заведении.
Нет ничего приятнее, чем болтать, потягивать напиток и наслаждаться сочным мясом.
В кабинках сидели в основном молодые пары.
Тан Шаша вдохнула аромат жареного мяса и, не раздумывая, выпалила:
— Заместитель, а мы сейчас разве не на свидании?
Гу Силан поперхнулся.
Помолчав немного, он сказал:
— Ты чувствуешь здесь атмосферу свидания? Мне лично — ни капли.
Тан Шаша задумалась и согласилась:
— Действительно нет. Скорее похоже на семейный ужин…
Гу Силан взглянул на неё:
— Ты хочешь сказать, что мы как жена и муж…
Девушка не дала ему договорить и сама закончила свою мысль:
— Как дочь и папа.
Гу Силан долго смотрел на неё, потом передёрнул уголком рта:
— У меня нет такой глупой дочери.
Сердце Тан Шаша забилось быстрее.
Может, сейчас самое время? Она осторожно приоткрыла рот.
Но прежде чем она успела что-то сказать, из соседней кабинки раздался резкий возглас и звон разбитой посуды.
Перегородки в этом ресторане были похожи на те, что в бульонных с говядиной: узкий проход посередине, а по обе стороны — деревянные кабинки. Стенки между ними — тонкие, но сторона, выходящая в проход, ничем не закрыта.
Поэтому они отлично видели, что происходит за соседним столиком.
Гу Силан уже повернулся туда. Тан Шаша с досадой последовала его примеру.
За тем столом тоже сидели мужчина и женщина.
Две официантки в фартуках извинялись перед ними. На полу валялись осколки разбитого бокала, а женщина, сидевшая за столом, держала за ворот платье с выражением досады на лице. На её белоснежном вышитом платье красовалось большое пятно от вина.
Судя по качеству ткани, фасону и благородным манерам этой пары, Тан Шаша решила, что платье должно стоить целое состояние.
Две официантки — одна высокая, другая низенькая — обе хрупкие и стройные.
http://bllate.org/book/4956/494783
Готово:
