Высокая из них выглядела постарше: волосы её были аккуратно уложены в пучок, каждая прядь — на своём месте. Низенькая же заплела милый хвостик, напоминающий героиню из фильма «Те, кто рядом», когда та собрала волосы так же.
Тан Шаша сразу поняла: осуждающий взгляд направлен именно на девушку пониже. Видимо, именно она и опрокинула бокал.
Их заказ ещё не подали, и, раз ей нечем было заняться, она подперла щёку ладонью и с ленивым любопытством наблюдала за происходящим за соседним столиком.
Плечи низенькой девушки вздрагивали — она, похоже, всхлипывала, и в голосе слышались рыдания:
— Простите… Простите…
Сидевшая напротив дама держалась с явной надменностью. Сейчас она нахмурилась и холодно бросила:
— Ты что, совсем не смотришь, куда лезешь?
Девушка растерялась до того, что, кажется, и говорить не могла толком, лишь дрожащим голосом повторяла одно и то же, словно заевший диктофон.
Даме, похоже, это надоело. Она махнула рукой:
— Думаешь, слёзы решат проблему? Ты вообще представляешь, сколько стоит это платье?
Насмотревшись сериалов, Тан Шаша с ленивым интересом предположила, что дальше последуют слова: «Твоей зарплаты не хватит даже на треть».
И действительно, недосказанная фраза была почти такой же.
— Я… я… — девушка запнулась, и её всхлипывания стали ещё громче.
Зато высокая осталась совершенно спокойной и, обращаясь к клиентке, предложила:
— Приносим свои извинения за доставленные неудобства. Может, мы сейчас же купим вам новое платье, вы переоденетесь, а это постараемся отстирать как следует? Вас такой вариант устроит?
Заведение хоть и небольшое, но это — элитный гастрономический павильон, куда попасть непросто.
Обычно сюда допускают лишь тех, кто прошёл многоступенчатую рекомендацию от знакомых и одобрение самого управляющего.
Именно поэтому официантка, отвечающая за инцидент, не осмеливалась сразу сказать «возместим убытки» — одно это слово могло повлечь за собой огромную ответственность.
Выражение лица дамы немного смягчилось, но раздражение осталось. Она всё ещё хмурилась, разглядывая пятно на одежде.
Мужчина за столом неспешно заметил:
— Вещи с вышивкой, наверное, не отстирать.
— Мы сделаем всё возможное, чтобы вернуть платье в прежний вид. Если вы останетесь недовольны, тогда обсудим другие варианты. Хорошо? — в голосе высокой девушки звучали искренность и мольба.
Тем временем низенькая всё ещё не переставала плакать, дрожа всем телом от страха.
Мужчина усмехнулся:
— Не стоит так усложнять. Просто позовите управляющего, мы сами с ним договоримся.
От этих слов девушка задрожала ещё сильнее.
Дама подняла глаза, явно не желая больше разговаривать с высокой официанткой:
— Это не твоё дело, — сказала она и, бросив недовольный взгляд на плачущую, добавила: — Чего ты ревёшь? Надоело уже! Мне нужно решение, а не твои бесконечные слёзы!
Девушка опустила голову, глядя себе под ноги, и продолжала молча ронять слёзы.
— Ты сама всё устроила, так чего же молчишь? — раздражённо бросила дама.
Высокая девушка не выдержала:
— Мисс, я только что…
— Ты что, настаиваешь на том, чтобы я сама предложила решение? — перебила её дама и, презрительно взглянув на низенькую, сказала: — Просто купи мне такое же платье, и я забуду об этом инциденте.
Она неспешно отпила глоток вина, и в её глазах мелькнула злоба:
— А то вдруг ваш «элитный» павильон прославится подобным обслуживанием? Последствия могут быть весьма неприятными.
Девушка наконец подняла голову.
Её глаза были красными, полными слёз, которые переливались в свете ламп, отражаясь на щеках и придавая её бледному личику трогательную хрупкость.
Дама отпила ещё глоток напитка и с усмешкой спросила:
— Ну что, согласна?
Судя по тону, выбора ей не давали.
Однако тут вмешался мужчина:
— Да брось.
— А? — дама не сразу поняла, даже не глянув на него, лишь вопросительно протянула.
— Забудь об этом, — сказал он, мягко потянув её за руку. — Для нас это ерунда. А для них… это целое несчастье.
Дама перестала улыбаться и повернулась к нему.
Мужчина погладил тыльную сторону её ладони и ласково успокоил:
— Не стоит с ними связываться. Потеряешь лицо. Куплю тебе новое платье, ладно?
Она промолчала.
— Ну всё, всё, — он улыбнулся. — Если будешь злиться, перестанешь быть красивой. Идите, — добавил он, незаметно сделав девушкам знак уходить.
Высокая сообразила сразу и, схватив под руку свою напарницу, быстро увела её прочь.
Наблюдая за этим, Тан Шаша наконец отвела взгляд.
Заместитель начальника уже положил тонкие ломтики мяса на решётку и, не отрываясь от дела, спросил:
— Интересно было смотреть?
Тан Шаша улыбнулась:
— Очень даже.
— Да?
Она вздохнула, обращаясь к заместителю:
— Действительно, мужчины и женщины по-разному смотрят на одни и те же вещи.
— Да?
Тан Шаша кивнула и, понизив голос, чтобы не услышали за соседним столиком, шепнула заместителю:
— Хотя обе официантки им совершенно незнакомы, дама явно придиралась именно к низенькой, зато высокую оценила. А вот мужчина, наоборот, высокую почти игнорировал, зато проявил сочувствие к той, что плакала.
Эта перемена в его отношении была по-настоящему любопытной.
Правда, эта сцена разыгралась не вовремя.
Покончив с наблюдениями, Тан Шаша вдруг вспомнила кое-что и спросила:
— Получается, мужчинам всё-таки больше нравятся хрупкие и беззащитные девушки, чем сильные и решительные?
Хотя Гу Силан и заметил, что девушка погрузилась в размышления, он не стал её прерывать, сосредоточившись на жарке мяса.
Обсуждать с ней вопросы чувств он уже привык.
Рано или поздно это должно было случиться.
Она весь день держала это в себе, и если не выпустит сейчас, завтра будет ещё хуже.
Лучше покончить с этим сегодня.
Гу Силан не ответил сразу. Взяв глиняный кувшин, он спросил:
— Налить тебе? Это вино из черники, довольно крепкое.
Тан Шаша кивнула. Она всегда считала, что слабоалкогольные напитки вкусны только если это пиво; фруктовые вина же напоминают безалкогольные напитки. А вот крепкое фруктовое вино — это то, что ей нравится.
Гу Силан налил ей бокал.
Тан Шаша поднесла его к губам и сделала маленький глоток. Вкус был насыщенно фруктовый, очень сладкий, но в то же время с ощутимой алкогольной горчинкой, отчего сладость и острота смешались во рту, а после проглатывания даже в горле остался тонкий аромат.
Вино полностью соответствовало её вкусу.
Она сделала ещё глоток и подумала, что неплохо было бы завести второй желудок специально для такого напитка.
Увидев, как ей нравится, Гу Силан едва заметно улыбнулся и наконец ответил на её вопрос:
— Не обязательно.
— Что? — хотя Тан Шаша и задала вопрос, после первого глотка она уже забыла о нём.
Гу Силан подумал, что она просто глуповата.
Он чуть вздохнул от её наивности.
— Некоторые девушки кажутся жалкими и беззащитными, но на самом деле у них сильный характер, они умны, решительны, выносливы и умеют терпеть.
Большинство мужчин, увидев женские слёзы или хрупкость, тут же ощущают прилив героизма. Это чувство необходимости и желания защитить легко ослепляет, заставляя игнорировать, действительно ли девушка так беспомощна, как кажется.
Тан Шаша молчала.
Гу Силан вообще не любил иметь дело с такими людьми.
Он покачал головой:
— На самом деле, чем больше терпишь, тем больше потом требуешь взамен. Если, конечно, не считать тех, кто действительно глуп. Остальные просто рассматривают терпение как инвестицию.
Он взглянул на неё и, поморщившись, добавил:
— Хотя бывает и наоборот: кто-то кажется сильным и непоколебимым, а внутри — мягкий, как вата. Вся эта «твердость» — просто напускная.
Тан Шаша энергично закивала, полностью соглашаясь с заместителем.
Она даже не подозревала, что он говорит именно о ней.
— Вот бы другие тоже так ясно всё видели, как вы, заместитель, — вздохнула она.
Шэнь И, прозванная Шэнь Сяоту за свою пугливую внешность, на самом деле вовсе не такая беззащитная.
Она смело бросила вызов Тан Шаше, когда та встречалась с Цинь Чжиньяном, потом, дав страшную клятву, спокойно нарушила её, вернувшись сюда, и даже смогла без малейшего смущения вступить в спор с Тан Шашей, настаивая на своём и упрямо оставаясь рядом с Цинь Чжиньяном.
С таким характером считать её слабой и безобидной могли только глупцы или слепцы.
Гу Силан помолчал и сказал:
— Ты ещё молода.
— Что?
— Если, как бы ты ни старалась, какой бы путь ни выбрала, всё равно придёшь к одному и тому же исходу, — спокойно произнёс он, — тогда лучше идти дорогой, которую хочешь сама, и пройти её так, как считаешь нужным. Так в будущем не будет сожалений.
Тан Шаша смотрела на него, и в её глазах отражалась взволнованность.
Даже если поражение неизбежно, стоит сказать всё, что хочется, — тогда в долгие годы воспоминаний не будет пустоты и сожаления.
Время стирает многое: стыд, боль, унижение… как грязь со стены, которую рано или поздно смоет дождём.
Но есть одно, что не только не исчезает, но со временем становится всё глубже и мучительнее — это сожаление.
Сожаление — не грязь на стене, а трещина, которая со временем разрастается, пока не станет бездонной пропастью.
Выбери путь, который хочешь пройти, и иди по нему так, как считаешь нужным.
Если действительно думаешь о другом человеке, то на этом пути обязательно будешь учитывать и его чувства.
Но сейчас этот путь выбирается не ради другого — только ради себя.
Конечно, учитывая характер её новенького помощника, это также самый быстрый способ всё закончить.
Как только Цинь Чжиньян сделает выбор, эта девушка без лишних слов уйдёт.
Именно в этом и заключалась её настоящая цель.
Тан Шаша наслаждалась мясом, которое заместитель начальника жарил специально для неё, и вдруг серьёзно сказала:
— Заместитель.
— Да?
— Вы сейчас намекаете, что мне стоит сказать вам всё, что давно хочу высказать? — спросила она. Говорить-то легко, но она боялась, что заместитель не готов услышать правду.
Она сейчас скажет, ладно?
Сейчас откроет рот, ладно?
Сейчас заговорит, ладно?
— А? — Гу Силан вздрогнул, не ожидая такого поворота.
Что значит «сказать ему»?
Неужели она перепутала адресата?
Только не сейчас! Ни в коем случае не сейчас!
Её девичьи тайны и без слов ему ясны как день.
Гу Силан долго думал, пытаясь вернуть разговор в нужное русло.
Но Тан Шаша всё ещё смотрела на него — тем же сложным, растерянным взглядом, что и раньше.
Только не говори! Прошу!
Он старался сохранять спокойствие, лихорадочно соображая, как отвлечь её от признания. Нужно было срочно что-то сказать, но ничего не приходило в голову. В конце концов, не видя другого выхода, он прочистил горло и произнёс:
— Несколько лет назад я договорился с девушкой, с которой жил, пожениться. Но в день, когда мы должны были подать заявление в ЗАГС, она внезапно исчезла.
Гу Силан почти никогда не рассказывал другим о себе, поэтому, услышав его спокойный голос, Тан Шаша удивилась и постепенно пришла в себя. Она молча сидела, держа бокал вина и глядя на него круглыми глазами.
— Я стоял у входа в ЗАГС, — продолжал он, — не мог до неё дозвониться и боялся уйти, вдруг она всё-таки придёт и не найдёт меня. Только на следующий день, вернувшись домой, я обнаружил, что её комната пуста — все вещи исчезли, без единого объяснения.
Тан Шаша нахмурилась. Ей не нравился такой способ расставания.
Хотя… она сама когда-то поступила почти так же.
http://bllate.org/book/4956/494784
Готово:
