Обещали два месяца на адаптацию, а прошёл всего один — и уже привезли её обратно. Видно, как сильно они по ней скучали.
Ей не хотелось возвращаться домой, но она понимала: от этого не уйти.
Ей было больно, но впервые в жизни она не могла позволить себе вспылить.
Как сказала Лан Нинъи, сейчас она всего лишь второстепенная героиня — какое у неё право злиться? В глазах других она словно воробей, ставший фениксом.
У ворот дома Гуань Си остановила машину.
От входной двери до гостиной она не увидела обычных горничных — вероятно, ради сохранения тайны их временно отстранили. Единственной, кто осталась, была тётушка Чжэнь, которая растила её с детства. Увидев Гуань Си, та ласково погладила её по руке:
— Заходи. Они в гостиной.
Тётушка Чжэнь воспитывала её, между ними была настоящая привязанность, поэтому сейчас она сочувствовала ей.
Гуань Си ещё больше выпрямила спину. Да кто её жалеет?! Ей не нужно сочувствие!
— Си-си, вернулась, — сказала мать, как только она вошла в гостиную.
Там сидели трое: родители и та самая девушка.
Гуань Синхао, увидев её, поспешно поднялся. В его глазах мелькнуло смущение, но улыбка осталась тёплой:
— Си-си, это Гуань Ин. Отныне она твоя старшая сестра.
Гуань Си посмотрела на девушку, сидевшую рядом с матерью. Она видела её впервые.
Джинсы, короткий топ, без макияжа, с застенчивой улыбкой. Выглядела вполне симпатично.
— Сестрёнка, — тихо окликнула та.
У Гуань Си по коже побежали мурашки. Реальность обрушилась на неё с такой силой, будто она попала в параллельный мир, где всё чужое. В одно мгновение рухнули все её планы: как удержать своё положение, как завоевать родительскую любовь, как бороться с новой «сестрой»… Всё рассыпалось от одного этого кроткого «сестрёнка».
Чёрт… Что делать дальше?
Гуань Синхао, видимо, почувствовал её замешательство и, чтобы разрядить обстановку, предложил всем идти обедать.
На столе дымился обед. Привычный трёхместный обеденный стол теперь вмещал четверых.
— Чем занималась эти дни, раз не приходила домой? — завёл разговор Гуань Синхао.
Гуань Си, услышав вопрос, ответила:
— Да ничем особенным. Была с Цзян Суйчжоу.
— Понятно, — кивнул Гуань Синхао. — Почему бы тебе не привести Суйчжоу сегодня? Давно его не видел. У вас всё хорошо?
Он нарочно подбирал тему для разговора с ней. Гуань Си понимала: он хотел показать, что всё ещё заботится о ней.
Именно потому, что она это понимала, ей было ещё больнее.
— Всё отлично, — глубоко вдохнула она, стараясь говорить спокойно. — В следующий раз скажу ему, пусть приходит к нам обедать.
— Хорошо, хорошо, — одобрил Гуань Синхао.
— А у тебя, Ин, есть парень? — спросила Вэй Шаоминь, вспомнив об этом только сейчас, спустя месяц общения с родной дочерью.
Гуань Ин покачала головой:
— Нет.
— Тогда я начну присматривать тебе кого-нибудь.
— Не надо… — смутилась та.
— Почему нет? Ты ведь старше Си-си, — с грустью произнесла Вэй Шаоминь. — Я так много тебе должна…
Гуань Си молча ела, слушая их разговор.
Всё, что касалось Гуань Ин, ей уже объяснили.
Много лет назад, когда Гуань Ин было всего два месяца, её похитила няня, страдавшая психическим расстройством. Та бросилась в реку и утонула. Тело ребёнка долго искали, но нашли лишь одежду вниз по течению — все решили, что девочка погибла.
Никто не мог представить, что няня в последний момент одумалась и перед смертью отдала младенца другим людям. Позже ребёнка тайно продали в далёкую провинцию, далеко от столицы.
Здоровье Вэй Шаоминь и так было слабым, а после родов она больше не могла иметь детей. Узнав о гибели дочери, она впала в глубокую депрессию и уехала на лечение за границу.
Через год, чтобы хоть как-то утешить жену, Гуань Синхао поехал в детский приют и привёз оттуда Гуань Си… Потом они несколько лет жили за границей, и когда вернулись, Гуань Си было уже лет восемь или девять.
С годами всё стёрлось, воспоминания поблекли. Мало кто знал, что Вэй Шаоминь больше не может рожать, поэтому Гуань Синхао просто объявил, что это их второй ребёнок, зачатый чудом.
Никто не усомнился.
Правду знали только бабушки и дедушки.
Гуань Си ничего не помнила из того времени. Она всегда думала, что мать просто холодна по натуре. Поэтому с отцом она могла шалить и капризничать, а перед матерью — всегда сдерживалась. Она даже старалась всячески заслужить её любовь и внимание…
Но теперь выяснилось, что всё это было напрасно.
Мать никогда не говорила с ней таким тоном.
В голове Гуань Си звенело. Ревность, обида… Но она знала: меньше всего на свете у неё есть право ревновать.
После обеда Гуань Си поднялась в свою комнату.
Вечером Гуань Синхао постучался в её дверь. Это был их первый спокойный разговор после того, как всё вышло наружу.
— Пап, говори, что тебе нужно, — сказала Гуань Си без обиняков.
Гуань Синхао выглядел неловко:
— Я обещал тебе два месяца на подготовку, прежде чем привезти Гуань Ин, но сейчас…
— Рано или поздно она всё равно вернулась бы, — перебила его Гуань Си. — Она твоя родная дочь, её возвращение неизбежно.
— И ты тоже моя родная дочь, — твёрдо сказал Гуань Синхао. — Си-си, не думай лишнего.
Но это «родная» — не то же самое, что её «родная».
Глаза Гуань Си наполнились слезами. Она очень любила своих родителей. Очень.
— Ладно, — прошептала она.
— Гуань Ин многое пережила. Мы много ей должны.
— Я понимаю.
Гуань Синхао, увидев, что она кивает, облегчённо выдохнул:
— Папа рад, что ты так быстро приняла это. Отныне считай, что у тебя появилась старшая сестра. Старайся ладить с ней. Ей многого не хватает в нашем мире — ты можешь помочь ей освоиться.
Гуань Си улыбнулась ему:
— Хорошо.
Впервые в жизни избалованная до невозможности Гуань Си научилась сдерживаться.
**
Лан Нинъи как-то сказала, что в романах, когда родную дочь возвращают в семью, она поначалу робка, застенчива и боится, что не сможет вписаться в этот роскошный мир.
Гуань Си ничуть не сомневалась в литературном опыте Лан Нинъи.
Потому что Гуань Ин действительно была именно такой: скромной, робкой, говорила тихо и вежливо. Её покорность и порядочность заставили Гуань Си, готовую к сотням тайных битв с «злодейкой», отступить.
Последние дни Вэй Шаоминь и Гуань Синхао почти не покидали дома, проводя всё время с Гуань Ин. Чтобы не создавать неловкости родителям и не участвовать в притворной сцене «сестринской любви», Гуань Си стала проводить дни в офисе компании, возвращаясь домой только на ужин и сон.
Её внезапная пунктуальность и длительное присутствие на рабочем месте вызвали шок у сотрудников: «Наследница Гуань вдруг ожила!»
В этот день, дотянув до конца рабочего дня, Гуань Си медленно поехала домой.
Ещё издалека она услышала смех. Подойдя к гостиной, не увидела никого, но, направившись на звук в сторону кухни, увидела картину: родители и Гуань Ин стояли вокруг стола и лепили пельмени.
Мать, которая терпеть не могла кухню, и отец, всегда занятой делами, — оба неуклюже скатывали тесто и радостно показывали свои творения Гуань Ин, а та тихо говорила: «Этот получился гораздо лучше предыдущего».
Лепка пельменей?
Невероятное семейное действо.
Гуань Си машинально сделала шаг назад и замерла.
Это было так тепло… и так чуждо ей.
Она не знала, как себя вести: подняться наверх — будет неловко, присоединиться — ещё неловче. Поэтому, прежде чем осознала, что делает, она уже вышла из дома и села в машину.
Будто сбегала.
**
Месяц назад, если бы кто-то сказал Гуань Си, что настанет день, когда она не сможет вернуться домой или почувствует себя бездомной, она бы придушила его на месте.
А теперь, блуждая без цели по городу, она действительно не решалась поворачивать обратно.
Покружив час, она заехала в свой любимый бар и велела бармену приготовить коктейль.
— Давно не видели, — узнал её бармен. Не только потому, что она часто приходила с друзьями и щедро тратила деньги, но и потому, что была чертовски красива — её невозможно забыть.
Гуань Си оперлась подбородком на ладонь:
— Похоже на то.
— Сегодня одна? А друзья?
Гуань Си задумчиво смотрела на стеллаж с бутылками. Друзья? Она могла позвать Чжун Линфань или Лан Нинъи — те непременно приехали бы.
Но гордая Гуань Си не могла объяснить им, почему чувствует себя такой жалкой.
— Сегодня не в настроении. Хочу побыть одна, — с вызовом подняла она бровь. — Или нельзя?
Бармен, поймав её взгляд, чуть не сбился с ритма:
— Конечно можно! Только не переборщи.
Через две минуты он подвинул ей бокал.
Она выпила быстро, почти залпом:
— Ещё одну.
Бармен удивлённо приподнял брови:
— Этот коктейль крепкий.
— Знаю. Делай быстрее.
— Ладно…
Но она продолжала пить всё быстрее.
Сначала ничего не чувствовалось, но потом алкоголь начал действовать.
Гуань Си опёрлась лбом на руку, чувствуя лёгкое головокружение:
— Ещё… одну.
Бармен, увидев, что она уже пьяна, отказался наливать:
— Гуань Си, позвони друзьям, пусть заберут тебя.
Гуань Си махнула рукой, уже клонясь к столу.
Бармен, испугавшись, что она упадёт прямо здесь, взял её телефон.
— Давай, разблокируй, — показал он ей экран.
Гуань Си посмотрела на телефон и вдруг улыбнулась, показав два пальца в знак «V»:
— Не забудь включить фильтр!
Щёлк — разблокировка по лицу прошла успешно.
Бармен открыл контакты и усмехнулся:
— И без фильтра красива. Кого звать? Папу… можно позвонить домой?
— Ты посмейся! — Гуань Си резко изменилась в лице. — Посмей только позвонить — я разнесу твой бар к чёртовой матери!
— Ладно-ладно! Тогда решай сама, кому звонить.
Она молчала, явно не желая уходить.
Бармен полистал недавние звонки. Из первых трёх номеров только один был подписан.
Цзян Эргоу.
Раз друзья так шутливо называют друг друга, значит, это близкий человек. Не раздумывая, бармен набрал этот номер.
Пока он ждал ответа, Гуань Си снова потребовала коктейль. Бармен отшучивался, не решаясь наливать.
— Красавица, не хочешь выпить со мной? — через десять минут рядом с ней уселся мужчина. Он давно за ней наблюдал и, убедившись, что она одна, наконец подошёл.
Гуань Си взглянула на него. Незнакомец, да ещё и с избытком одеколона — явно пытался произвести впечатление. Она отмахнулась:
— Нет.
Мужчина придвинулся ближе:
— Ну давай, я угощаю.
Гуань Си отодвинулась, явно раздражённая запахом:
— Ты кто такой?
— Новый знакомый. Познакомимся?
Ей и так было не по себе, а тут ещё этот тип…
— Не хочу знакомиться. Отвали.
— Какая вспыльчивая, — усмехнулся он. — Приходишь одна в бар — разве не для того, чтобы заводить знакомства?
Он намеренно подчеркнул слово «знакомства», имея в виду нечто иное.
Гуань Си окинула его взглядом и изогнула губы в ещё более саркастичной усмешке:
— Только если я найду тебя достойным. А ты кто такой вообще?
Мужчина опешил, лицо его покраснело от злости:
— Ты чего удумала?! — Он потянулся, чтобы схватить её за запястье, но чья-то рука резко оттолкнула его.
Он обернулся и увидел стоявшего рядом мужчину с холодным, бесстрастным взглядом.
Мужчина нахмурился, собираясь прогнать мешающего, но тут Гуань Си громко закричала:
— Эргоу! Эргоу, ты как раз вовремя! Быстро! Укуси его!
— …
В полумраке бара Гуань Си вцепилась в рукав Цзян Суйчжоу и указала пальцем на приставалу.
http://bllate.org/book/4955/494680
Готово:
