— В ближайшие дни мне неудобно выходить из дома, — сказал он. — Скоро, возможно, отправлюсь в дальнюю дорогу.
Она похолодела внутри и осторожно спросила:
— Почему именно сейчас тебе неудобно выходить?
— Дела замучили.
— Только что Ли Дунфан проводил меня до двери и посоветовал быть осторожной на улице. Говорит, в Дунтае нынче неспокойно, — сказала Нин Ми, глядя ему прямо в глаза. — Ты знаешь, что происходит?
Он усмехнулся, помолчал несколько секунд и покачал головой:
— Не знаю… Хотя ты, кажется, неплохо ладишь с Ли Дунфаном. Такие мужчины всегда пользуются успехом у женщин.
— Какие мужчины? — не удержалась она.
— Умеет вести дела, зарабатывать деньги, располагать к себе людей… Происхождение безупречное.
«Безупречное происхождение?» — Нин Ми посмотрела на него и тут же возразила:
— Что значит «безупречное происхождение»? Мне кажется, всё, что есть у него, есть и у тебя.
Чжоу Цзюнь вымученно улыбнулся и полушутливо, полусерьёзно произнёс:
— Жаль, что ты зовёшь его «дядей», а не меня.
— … — Она даже не задумалась и с досадой фыркнула: — Тебе так важно получить преимущество хотя бы в словах?
— Нет, — ответил он, глядя на неё с выражением, которое трудно было разгадать. — Если бы ты была под моим присмотром и жила под одной крышей со мной, я бы тебя так просто не отпустил.
— …
Нин Ми невольно занервничала. С тех пор как сегодня утром Ли Дунфан намекнул, что Чжоу Цзюнь, возможно, питает к ней чувства, ей стало неловко, и она уже не могла вести себя с ним так свободно и непринуждённо, как раньше.
Раньше, когда она следовала за Чжоу Цзюнем, прошло четыре-пять лет именно так: сначала она была ещё ребёнком, фигура не сформировалась, и все считали, что он воспринимает её как мальчишку.
Утром, выходя из дома, она услышала от тёти Сунь, что днём старик отправится в больницу на повторный осмотр, а сопровождать его будут Чжан Минкунь и Ли Юэ. Значит, дома, скорее всего, никого не будет, и если ей нечем будет заняться в обед, она может либо пойти в компанию к Ли Дунфану поесть, либо решить вопрос сама.
Она ответила, что, конечно, тоже хотела бы сопровождать его на обследование, но старик отказался, сказав, что в больнице полно разных болезней — место нехорошее, и лучше туда не ходить, если нет особой нужды.
Пожилые люди много чего опасаются, и Нин Ми не стала спорить.
Вернувшись днём, она увидела, что гараж пуст: машины Ли Дунфана нет, как и двухдверного «Фольксвагена Пассат», на котором обычно ездил водитель, возивший её.
Нин Ми убедилась, что дома действительно никого нет.
Полдня общаться с Чжоу Цзюнем было утомительно, и теперь она наконец могла расслабиться без оглядки. Зайдя в дом, она направилась на кухню за водой.
Вдруг до неё донёсся глухой, тяжёлый выдох — будто из гостиной.
Она вздрогнула, но система безопасности в доме была отличной: говорили, Линь Юй лично занимался её установкой, и при малейшей попытке проникновения система автоматически вызывает полицию. Так что переживать не стоило.
Значит, кто-то вернулся. Она бесшумно подкралась ближе и сразу увидела мужчину, сидящего спиной к ней в кресле. Рядом валялся портфель, лица не было видно, но силуэт напоминал Ли Дунфана.
Поставив стакан с водой, она обошла диван сбоку — и точно, это был он.
Даже днём он явно напился. Лицо пылало румянцем, черты были чёткими и благородными, но от него несло крепким алкоголем и лёгким табачным ароматом. Всё это смешалось и доносилось до неё.
Ли Дунфан сидел, одна рука лежала на подлокотнике, галстук свисал с шеи, белая рубашка помята и растрёпана.
Нин Ми внимательно его осмотрела, затем опустилась на корточки перед ним и не смогла отвести взгляд. В голове всё перемешалось, мысли путались.
Обычно пьяные мужчины воняют перегаром, вокруг них — рвота, они бормочут бессвязные ругательства. Даже самые воспитанные, напившись, становятся «воспитанными мерзавцами».
Но такого сдержанного пьяницу она ещё не встречала. И такого… завораживающего пьяницу — тем более.
— Ли Дунфан? — тихо окликнула она, голос её был мягок, как перышко.
Он не ответил. Она глубоко вздохнула, заметила на шерстяном ковре его пиджак и машинально подняла его. Затем взяла плед с соседнего дивана.
Едва она коснулась его руки, он мгновенно проснулся, медленно открыл глаза и поднял веки, встретившись с ней взглядом.
Сердце Нин Ми заколотилось так сильно, будто готово было выскочить из груди. Она застыла, глядя в его глубокие, пронзительные глаза.
Автор примечает:
Сердце Нин Ми заколотилось так сильно, будто готово было выскочить из груди. Она застыла, глядя в его глубокие, пронзительные глаза.
Ли Дунфан: Приходи или нет?
Эрфэй: Приду, приду!
Нин Ми: Вы о чём шепчетесь?
— Я увидела, что ты спишь, и испугалась, что тебе станет холодно. Хотела укрыть тебя пледом…
Ли Дунфан не отводил от неё взгляда. Он по-прежнему смотрел на неё, слегка повернув голову. Взгляд был немного затуманен, но всё равно острый и проницательный, будто стремился втянуть её внутрь.
Нин Ми быстро поднялась, отвела глаза и нарочито спокойно сказала:
— Раз проснулся, иди отдыхать наверху. Я больше не буду за тобой ухаживать.
Она сделала пару шагов и замерла.
Его рука вдруг потянулась и легко, но уверенно сжала её запястье. Сила была умеренной, даже нежной.
Она застыла и обернулась.
Его ладонь была широкой, грубоватой, с лёгкими мозолями. На тыльной стороне проступали жилы и вены. Казалось, при желании он мог бы легко сломать её руку. Но, очевидно, таких мыслей у него не было.
Раз… два… три…
Сердцебиение Нин Ми участилось само собой.
В этот момент Ли Дунфан резко встал, чуть сильнее сжал её запястье и тихо, с хрипотцой в голосе спросил:
— Сегодня днём напился и случайно уснул… Почему так поздно вернулась?
— Ага, — кивнула она и мягко попыталась вырваться.
Он цокнул языком, не желая отпускать, и снова опустился в кресло.
— Ты ещё не протрезвел?
— Нет, всё ещё пьян.
Хотя он утверждал, что пьян, говорил он совершенно трезво — никаких признаков опьянения. Даже делать вид не хотел.
— Я сварю тебе суп от похмелья. После него ночью не будет болеть голова, — сказала она, пытаясь найти повод уйти.
Ли Дунфан помолчал несколько секунд.
— Раньше Нин Ми была девушкой, которая и пальцем о палец не ударяла, очень избалованной.
На этот раз она не стала возражать и спокойно посмотрела на него.
Он оперся подбородком на ладонь, продолжая держать её запястье, и медленно спустил руку ниже, сжимая её тонкие, мягкие пальцы. Большой палец бессознательно поглаживал её косточки — нежные, гладкие, истинно женственные.
С лёгким запахом алкоголя он спросил:
— Как тебя зовут?
Нин Ми с тревогой посмотрела на него, в груди сдавило, и только через долгое время она смогла спокойно ответить:
— Меня зовут Нин Ми.
В его глазах мелькнуло разочарование.
— Я и так могу это узнать, но хотел услышать от тебя самой.
— А есть между этим разница?
— Конечно, есть.
Она растерянно смотрела на него, долго не решаясь заглянуть в глаза, и наконец спросила:
— Тогда в чём эта разница?
Ли Дунфан глубоко вздохнул, ничего не сказал. Теперь уже она почувствовала разочарование. Хотя и сама не понимала, чего именно ждала от его слов.
Помолчав несколько секунд, он похлопал по свободному месту рядом с собой и приказал:
— Садись сюда.
Нин Ми взглянула на указанное место на диване и замялась.
Разум подсказывал немедленно уйти наверх, меньше с ним разговаривать и ни в коем случае не поддаваться его обаянию. Но ноги будто приросли к полу — возможно, из-за этой прекрасной атмосферы, а может, просто опьянев от запаха алкоголя, исходившего от него.
— Чжоу Цзюнь тоже учит тебя, как завоевать моё сердце? — вдруг спросил он.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты прекрасно понимаешь.
Она покачала головой и серьёзно ответила:
— Не понимаю. Люди общаются друг с другом — искренне или притворяются. Дядя, у тебя глаза куда острее моих. Зачем же задавать мне такой сложный вопрос?
Он слегка покачал их сцепленные руки, не возвращаясь к предыдущей теме, и вдруг спросил странное:
— Ты же девочка, и пить не умеешь — откуда тогда знаешь, как варить суп от похмелья?.. Раньше так же ухаживала за Чжоу Цзюнем?
Нин Ми немного успокоилась и осторожно сказала:
— Может, сначала отпустишь мою руку?
Ли Дунфан посмотрел вниз, усмехнулся с лёгким смущением и наконец разжал пальцы.
— Я ведь твой дядя. Подержать за руку — ничего страшного.
Нин Ми уже вернула себе прежнюю собранность и ответила ему его же любимой насмешкой:
— Да только вот дядя — младший дядя, а племянница — взрослая племянница.
— Какая же ты злопамятная, — пробормотал он, снимая галстук и массируя виски. — Суп от похмелья ещё готовится? Не могла бы сварить мне мисочку?
Нин Ми ничего не ответила и направилась на кухню. Он, опираясь на диван, поднялся и, пошатываясь, медленно пошёл наверх.
На самом деле она предложила сварить суп лишь для того, чтобы уйти от него, но он всерьёз захотел его попробовать.
С тех пор как она сюда приехала, на кухне не стояла, поэтому не знала, где лежат имбирь и тростниковый сахар, да и руки давно не касались плиты. Говорят: один день без практики — сам замечаешь, два дня — замечают мастера, три дня — замечают все. Но Ли Дунфану придётся довольствоваться тем, что есть — выбирать ему не из чего.
Выключив огонь и налив суп в миску, она услышала шум за дверью — вернулся старик.
Нин Ми облегчённо выдохнула: наконец-то они не одни дома.
Ли Юэ катила инвалидное кресло, разговаривая с Чжан Минкунем. Похоже, она уговаривала старика переехать на первый этаж, ведь с его ногами жить на втором этаже уже неудобно.
Старик сидел в гостиной и слушал Ли Юэ. Увидев Нин Ми, он прищурился и мягко спросил:
— Что там у тебя на кухне?
Нин Ми взглянула наверх и послушно ответила:
— Дядя напился, я нашла рецепт супа от похмелья и сварила ему.
— Хорошая девочка, — похвалил старик и обратился к Ли Юэ: — С каждым днём становится всё рассудительнее.
Ли Юэ промолчала. Чжан Минкунь бросил взгляд на Нин Ми и с улыбкой торопливо сказал:
— Да, да, весь день хлопотали, идите отдыхать. Я помогу ему подняться.
Старик кашлянул пару раз, но ничего не возразил.
Ли Юэ подошла ближе, заглянула в миску Нин Ми и недовольно спросила:
— Твой дядя напился? Сильно?
— Когда я пришла, он спал внизу. Потом проснулся — похоже, не так уж сильно пьян, — честно ответила Нин Ми.
— Тогда неси ему суп, пока горячий. Я зайду к нему позже, — сказала Ли Юэ и добавила с досадой: — Пьёт постоянно, совсем не бережёт здоровье.
Чжан Минкунь ничего не сказал, помог старику подняться наверх. Когда Сунь Сюйюй устроила его отдыхать, он спустился вниз и столкнулся с Нин Ми.
— Дядя.
— Ага, — кивнул он и бросил на неё боковой взгляд.
— Давно вас не видела, дядя.
— Сейчас много дел, — улыбнулся он. — Вижу, ты всё лучше ладишь с дядей. Это хорошо.
Нин Ми на миг опешила и внутренне забеспокоилась. Она подняла на него глаза.
— На что смотришь? У дяди нет других мыслей, — усмехнулся он и, заложив руки за спину, пошёл вниз.
Нин Ми проводила его взглядом, постояла на месте и услышала, как Ли Юэ торопит его домой. Чжан Минкунь раздражённо бросил:
— Уже иду, чего торопишься?
Нин Ми поднялась на третий этаж и увидела, что дверь в спальню Ли Дунфана распахнута. Очевидно, он оставил её для неё.
Она постояла у порога, колеблясь, и постучала.
Изнутри не последовало ответа.
Подумав, она всё же вошла и поставила миску на стол. Из ванной доносился шум воды. Его одежда лежала на диване в спальне, пропитанная лёгким запахом алкоголя.
Она подошла к двери ванной и снова постучала:
— Я поставила суп. Когда выйдешь —
Не договорив, она умолкла: Ли Дунфан резко распахнул дверь.
Она замерла и невольно бросила взгляд ниже пояса.
На нём были светло-серые пижамные штаны, рубашка застёгнута, только волосы ещё мокрые, и вода капала с них, быстро намочив воротник.
Похоже, она слишком много себе вообразила.
— Где суп? — спросил Ли Дунфан, вытирая волосы полотенцем.
— На столе.
Он взял миску и сделал глоток, поморщился:
— Какой отвратительный вкус! Не отравила ли?
— Отравила, — сказала Нин Ми. — Только не пей.
Он рассмеялся, потрепал её по макушке:
— Маленькая проказница, смелости тебе не занимать. Подсыпала дяде любовное зелье?
Нин Ми: …
Какой племяннице удастся не попасться на его удочку?
Она взяла пустую миску и проворчала:
— Подсыпала зелье, а ты пьёшь с таким аппетитом. Сам напросился?
Ли Дунфан тихо засмеялся, на этот раз не стал с ней спорить. Сел, сложил руки и посмотрел на неё.
Нин Ми почувствовала неловкость и повернулась, чтобы уйти.
Он вытянул ногу, преградив ей путь, и одной рукой захлопнул дверь — «бах!»
Нин Ми втянула голову в плечи и настороженно посмотрела на него. Ведь она только что сварила ему суп от похмелья, он даже не успел его переварить — и уже меняет тон?
Он долго молчал, а потом спросил:
— Что вы с Чжоу Цзюнем делали так долго? Есть ли что-нибудь, что ты хочешь мне сказать?
— А что я получу взамен?
— А чего ты хочешь?
— Ты хочешь переманить меня на свою сторону?
— Как ты думаешь?
http://bllate.org/book/4954/494615
Готово:
