— Если вдруг меня не окажется рядом, позаботься о себе. Если уж тебе непременно надо заболеть, пусть это случится только тогда, когда я рядом. Не хочу, чтобы ты выглядела слабой перед другими — это даёт повод воспользоваться твоим положением.
Она глубоко вдохнула, чувствуя лёгкое тепло в груди:
— Почему даже твоя забота звучит как наставление?
— Болтушка.
— То есть ты разрешаешь мне болеть только перед тобой, чтобы самому воспользоваться моей слабостью?
Она услышала, как он резко втянул воздух. Она почти могла представить его выражение лица: если бы она сейчас стояла рядом, он бы без слов притянул её к себе и поцеловал в лоб.
Прошло немало времени, прежде чем он снова заговорил:
— Отдыхай как следует. Увидимся на борту лайнера.
— Лучше у тебя действительно есть план. Я не хочу выходить замуж за него.
В ответ раздался лёгкий смешок. Она растерялась:
— Ты чего смеёшься?
— Хочешь узнать мой план?
— Да.
— Через четыре дня мы с тобой обручимся.
Автор говорит: 15 марта — Сюрприз? Неожиданность? Эта глава тоже сладкая! XD
---
Представьте, что берёте микрофон и спрашиваете Линь Цзюнь, каково ей быть дважды помолвленной за несколько дней?
Цзюнь: Один слишком скучен, другой — слишком формален.
Фэн: Я просто скучаю, а кто-то ещё и бесстыжен — не хочет тратиться на площадку и собирается использовать мою для помолвки.
Бань: Извините, Лао Хуан ещё не пришёл в себя, а денег в обрез.
Хуан: ZZZ…
Бань Цзюэ не ожидал, что так легко выскажет эти слова.
Он всегда чётко понимал: его жизнь изначально была провалом. Он не достоин семьи и никогда не думал о создании собственной — ведь подпольная работа делает нормальную семейную жизнь невозможной. Стать хорошим мужем и одновременно оставаться агентом под прикрытием — две несовместимые роли. Поэтому предложение, сорвавшееся с языка, казалось чересчур импульсивным.
Он вовсе не шутил, но теперь опасался, что Линь Цзюнь сочтёт его безразличным к их отношениям.
На другом конце провода женщина долго молчала, а потом тихо сказала:
— Бань, я не смогу.
Он глубоко вздохнул. Хотя внутренне он был готов к такому ответу, в груди всё равно возникло тягостное давление. Но винить её было нельзя. Она умна. С самого начала именно её привлекательность заключалась в особой проницательности и почти упрямом доверии: она никогда не расспрашивала о его прошлом и статусе, но каждый раз, когда возникала опасность, безоговорочно верила ему.
Всё, что она знала о нём, доносилось через третьих лиц. Другими словами, он сам ни разу не рассказал ей ничего личного — даже своё нынешнее положение не раскрыл честно.
А вот он знал о ней всё. Использовал её, направлял, а в итоге в рамках задания даже вступил с ней в интимную связь. Он хотел, чтобы всё между ними развивалось естественно, в более подходящих условиях, но переоценил себя — забыл, что у него почти нет выбора.
Его жизнь — это постоянное принятие решений в условиях кризиса и борьба за выживание.
Такому человеку уже повезло получить доверие женщины. Больше он не имеет права просить — ни на будущее, ни на что-либо серьёзное.
Внезапно дыхание в трубке исчезло. Когда он отнёс телефон к глазам, оказалось, что связь оборвалась.
Бань Цзюэ сжал трубку и начал быстро стучать по клавиатуре.
---
Цзяо Шуя позвонил и сообщил, что состояние Лао Хуана значительно улучшилось: хотя он ещё не пришёл в сознание, все показатели вышли из критической зоны. Они договорились о встрече, и Бань Цзюэ, переодевшись, отправился в больницу.
Он стоял у кровати, глядя на бледного друга:
— Впервые вижу, как он спокойно спит.
Цзяо Шуя усмехнулся:
— Звучит так, будто вы вместе ночевали.
— Когда я с ним познакомился, его чуть не убили. Просто попался на глаза группе французских хулиганов и настаивал на сделке исключительно по-французски.
— И что случилось?
— Эти французы мне и так не нравились, так что я устроил драку и отделал их так, что они заговорили по-английски.
— Вот почему в барах Франции Лао Хуан заказывает самые дорогие напитки — хочет, чтобы французы лично обслуживали его. И не берёт иностранного имени, заставляя называть себя господином Хуаном.
— Ты проверял его прошлое? Мне кажется, твой друг не так прост.
— Меня не интересует его история. Я не хочу вмешиваться в чужую жизнь без причины. Он тоже никогда не спрашивал о моём прошлом. Мы рассказываем друг другу только тогда, когда сами этого хотим.
— Он дурак. После того как ты его однажды спас, он последовал за тобой. В твои тюремные годы к тебе приходили только он и врач.
— Да, после освобождения я жил у него. Даже машину для свиданий украл у него.
— Настоящий враг-друг.
Они переглянулись и улыбнулись. Через несколько секунд Цзяо Шуя спросил:
— Ты подготовил всё на завтра?
— Приглашение у меня. Производитель яхты Старика Ма знаком с другом Лао Хуана — получил подробные чертежи судна и планы кают. Перед отплытием на борту будет обычная проверка, и я уже внедрил людей, чтобы они кое-что подправили на случай непредвиденных обстоятельств.
— Не хочешь ли ты взорвать корабль? — пошутил Цзяо Шуя.
— Даже если бы и хотел, обеспечил бы достаточное количество спасательных шлюпок, — бросил Бань Цзюэ, бросив на него косой взгляд.
— Сколько у тебя людей?
— Четверо.
— Слишком мало. Твой противник — Старик Ма. Вас пятеро — считая тебя. Хочешь устроить баскетбольный матч?
— Времени мало, ресурсов ещё меньше. Эти четверо согласились помочь только ради Лао Хуана. Не каждый рискнёт жизнью ради чужого дела.
— А я-то думал, что как участник «Плана №5» ты хотя бы попросишь меня о помощи.
Бань Цзюэ внимательно посмотрел на Цзяо Шуя и медленно произнёс:
— Пока Лао Хуан не очнётся, ему нужен кто-то знакомый рядом.
— Не волнуйся. Я поручил Холджину следить за ним лично. Наши цели совпадают: поймать Старика Ма и защитить всех причастных к делу. Что до моего временного отсутствия — достаточно сказать, что ты отправляешься на вечеринку Старика Ма. Возможность поймать двух разыскиваемых сразу на одном судне — Холджин сам настоял бы, чтобы я поехал.
Бань Цзюэ промолчал.
— Времени действительно мало. Надо подумать, как мне пробраться на борт.
— Для твоих людей это будет проблематично, но тебе самому попасть туда легко. Моё приглашение позволяет взять с собой ещё одного человека.
— Ну и скучно же, — притворно вздохнул Цзяо Шуя. — Не получится взять с собой спутницу.
— Если не получается взять — отними у кого-нибудь, — невозмутимо ответил Бань Цзюэ.
---
Линь Цзюнь спокойно смотрела на белое платье, висевшее неподалёку. Ей было не до восхищения этим дорогим нарядом для помолвки — в голове крутился лишь один вопрос: как завтра отказаться от этого фарса.
Когда она разговаривала с Банем Цзюэ, вдруг послышался звук открывающейся двери. Она быстро прервала звонок и притворилась спящей. Позже вошла горничная, забрала стакан и лекарство и ушла. После этого Линь Цзюнь попыталась перезвонить, но телефон не включался. Она предположила, что тот просто разрядился, но зарядного устройства найти не смогла. Пришлось спрятать всё обратно в шкатулку с дневником и отложить поиски до утра — ночью не хотелось шуметь.
А утром, вернувшись после завтрака, она обнаружила, что все вещи Линь Юн исчезли. На их месте стояла новая мебель, появились косметика и одежда.
Она снова занервничала, но теперь знала, что встретит Баня Цзюэ на лайнере. Поэтому стала сотрудничать с врачами и старательно есть — возможно, это подняло настроение тому мужчине, ведь последние дни он присылал ей дорогие сумки и наряды, заполнившие целый шкаф, и даже планировал объединить соседнюю комнату под гардеробную.
Такое внимание причиняло ей боль. Если бы Линь Юн получала такое же заботливое отношение, возможно, она не стала бы такой неуверенной в себе, не поверила бы глупым лжи и не усомнилась бы в родных — и, может быть, не погибла бы так странно.
Теперь Линь Цзюнь не могла связаться с Банем Цзюэ и не знала его планов. Оставалось полагаться только на себя. Она уже придумала правдоподобный предлог, который позволит выиграть хотя бы полдня — этого хватит, чтобы встретиться с ним и всё объяснить.
...
Фэн Ши молча смотрел на свиток с надписью «Во всём должна быть мера».
На нём не было ни печати, ни подписи, но по мощному нажиму каждого штриха он почти наверняка мог сказать, что это работа знакомого мастера.
Дважды постучав, в кабинет вошёл помощник:
— Список гостей на завтра, пожалуйста, проверьте.
Фэн Ши взял список, бегло просмотрел и сказал:
— Дедушка Гу вегетарианец — проследите, чтобы в блюдах было мало масла и соли. И посадите моего отца за тот стол.
— Понял, — кивнул помощник, но тут же вспомнил: — Однако госпожа не ест вегетарианскую пищу. Вы же хотели посадить ваших родителей вместе?
— Я позабочусь, чтобы она вела себя прилично, — ответил он, продолжая листать список. — Кого приведёт Куинн?
— Говорят, его друга из Америки. Мы проверили — скорее всего, его партнёр.
— Неудивительно. Раньше господин Юй говорил, что Куинн равнодушен к женщинам. И действительно, когда он видел вашу супругу и Линь Юн, оставался совершенно спокойным.
— Это потому, что он знал: обе заняты. К тому же, на его месте я тоже не стал бы демонстрировать свои предпочтения. Чем больше о тебе известно — тем легче найти слабость.
Помощник кивнул и невольно вырвалось:
— Похоже, господин Куинн такой же осторожный, как и вы.
Слова сорвались с языка, и он тут же опустил голову, осознав свою оплошность.
Фэн Ши слегка улыбнулся:
— Редко слышу от тебя столь проницательное замечание.
Помощник удивлённо поднял глаза — обычно за такое сравнение его бы отправили в допросную. Очевидно, настроение господина улучшилось благодаря необычайной покладистости Линь Цзюнь в последние дни.
Внезапно за окном грянул гром, и хлынул ливень.
Радость на лице Фэна Ши померкла. Он передал список помощнику и махнул рукой, отпуская того.
Резкая перемена погоды тревожила его. Утром светило солнце, весь день стояла тишина и ясность — а теперь, сразу после просмотра списка гостей, небо разразилось бурей. Такое уже случалось раньше: подобные перемены всегда были для него предзнаменованием беды.
Он снова подошёл к свитку и вспомнил слова дедушки Гу в клубе. Решил, что стоит взять эту каллиграфию и лично спросить совета у старика.
Его отец был простым человеком, почти неграмотным, и Фэн Ши никогда не понимал, как тот подружился с дедушкой Гу. Потом они перестали общаться, а вскоре отец тяжело заболел и остался парализован. За всё это время дедушка Гу ни разу не навестил его. Фэн Ши думал, что отец чем-то обидел старика, но теперь узнал правду: тот просто был занят выставкой. Во время их недавней встречи в клубе дедушка Гу сразу преподнёс подарок для отца и дал много ценных наставлений. Фэн Ши почувствовал стыд — он судил благородного человека по меркам подлеца.
Он не знал, сколько простоял перед свитком, пока телефон не издал два сигнала. Очнувшись, он взял устройство.
Минуту назад наступила полночь. Календарь напомнил: сегодня его день рождения — и день рождения Линь Юн.
Он посмотрел на уведомление, опустил глаза и провёл пальцем, чтобы убрать напоминание.
Вдруг он почувствовал лёгкую вину.
Когда-то он был с женщиной, рождённой в тот же день и месяц. Это делало её особенной.
А теперь он собирался жениться на её старшей сестре.
Автор говорит: 16 марта — Догадались, почему героиня хочет отказаться? Ответ — в самом конце.
Кстати, некоторые читатели пишут, что второстепенные персонажи могли бы стать главными героями в других историях. Это огромный комплимент!
Я отношусь ко всем персонажам серьёзно и не хочу, чтобы «второстепенные» были просто фоном. Каждый из них — настоящий «персонаж» со своей историей.
Поэтому мне так приятно, когда вы реагируете на их поступки, решения или уход.
Огромное спасибо вам!
http://bllate.org/book/4951/494462
Готово:
