— Значит, он играет по-крупному: использует профессора Кана как прикрытие и, возможно, даже собирался пустить в ход Юй Чживу, чтобы проверить тебя?
— Нет, Юй Чживу для него — случайность. Он либо сам вышел на меня, либо просто накопил столько злобы, что ему нужно было выплеснуть её на кого-то. Он думал, что легко возьмёт этого простака под контроль — может, хотел лишь проверить меня или перехватить дело. Но не ожидал, что Юй Чживу окажется настолько глупым, чтобы самому угодить за решётку, — сказал Бань Цзюэ. — Юй Чживу не из той породы, что Старик Ма и его люди. Мне нужно, чтобы ты ещё раз проверил всё, что связано с ним. При таком уровне сообразительности Ма вряд ли стал бы брать его к себе.
Лао Хуан кивнул и спросил:
— Как насчёт встречи на этот раз? Как ты её организуешь?
— Пусть твои люди распустят слух, будто я последние три недели торгую с новыми партнёрами в определённом месте. Суммы и объёмы товара должны быть намеренно завышены. Если получится, привлеки несколько иностранцев — пусть сделают вид, что я передал им на аутсорсинг некоторые грязные делишки.
— А зачем?
— Возможно, Старик Ма до сих пор гадает, почему меня, в отличие от Юй Чживу, не арестовали, и подозревает, что я информатор. В такой момент услышать из уст, скажем, итальянского киллера, что я якобы устраняю непослушных подручных, — идеальный ход. Во-первых, это сразу отделяет меня от глупого Юй Чживу и показывает, что меня так просто не поймаешь. Во-вторых, Ма узнает, что у меня есть и средства, и возможности нанимать целые преступные группировки. Такая встреча с ним будет выглядеть достойно.
Лао Хуан не удержался и свистнул, поддразнивая:
— Мистер Куинн, вы играете в маскировку на международном уровне.
Бань Цзюэ лишь слегка улыбнулся.
***
В огромной конференц-зале две группы людей яростно спорили, перемежая ругань на английском и китайском.
Через пять минут дверь распахнулась, и внутрь уверенным шагом вошёл высокий мужчина. За ним следовали старый управляющий и два ряда охранников в чёрных костюмах. С того самого момента, как дверь открылась, вся шумиха стихла. Все присутствующие за столом повернулись к центральному месту, ожидая, когда мужчина сядет.
Он занял своё место и поднял взгляд на обе стороны. Некоторые всё ещё были красны от злости, другие — покрыты испариной.
С одной стороны сидели светловолосые, голубоглазые, крупные американцы — доверенные лица его вспыльчивой матери. С другой — чёрноволосые, стройные представители китайского отделения, родственники его парализованного отца.
Родители заключили брак по расчёту, объединив две самые могущественные преступные организации того времени. Однако подозрительность отца и жестокая самоуверенность матери превратили их союз в фикцию. Мать уехала в Америку ещё до его рождения и вернулась лишь тогда, когда ему исполнилось двенадцать и стало известно, что отец тяжело болен.
Две стороны давно ненавидели друг друга и постоянно соперничали — открыто и тайно. Единственным человеком, которого обе стороны принимали безоговорочно, был он — символ слияния двух кланов.
За последние годы он добился немалых успехов, постепенно рассеяв сомнения старейшин и даже несколькими решительными акциями по устранению предателей внушив им страх.
Фэн Ши слушал бесконечные отчёты старейшин, но мысли его были далеко. Он чувствовал одиночество.
Потому что среди всех этих людей не было ни одного, кто принадлежал бы лично ему.
Когда-то у него было двое таких людей. Один — Линь Юн: чистая, нежная и искренняя девушка. Но она оказалась непослушной и теперь скрылась от него. Он не находил в себе сил вернуть эту изменившую сердце женщину.
Второй — Ху Сэнь из университета X: бедный, неуверенный в себе и тревожный юноша. Фэн Ши заметил его с первой же лекции. Хотя мир был жесток к Ху Сэню, тот сохранил свою простоту и наивно поверил Фэн Ши после нескольких знаков внимания. В итоге именно он стал ключевой фигурой в плане Фэн Ши по исчезновению.
Оба когда-то были рядом, но теперь, из-за перемен в душах или обстоятельствах, ушли далеко.
Фэн Ши продолжал размышлять о своей судьбе, одновременно вслушиваясь в бессмысленные отчёты старейшин. Когда совещание закончилось, управляющий подал ему записку. Он прищурился, глядя на имя.
Бенджамин Куинн.
Наконец-то появился. Тот самый человек, которого он так долго ждал.
— Докладывают, что последние две недели по четвергам он встречается для сделок на крыше ресторана «Хэшунь» в центре города.
— Отправьте ещё несколько человек понаблюдать за ним, — сказал он. — Что ещё?
— Говорят, у него недавно возникли проблемы с одним из подчинённых. Он нанял итальянскую мафию, чтобы убить всю семью этого человека за разглашение секретов и хранение товара без разрешения.
Фэн Ши приподнял бровь:
— Вот как? Похоже, у нас схожие проблемы. В этом кругу всегда полно непокорных.
Он смял записку и бросил в корзину. Заметив, что управляющий колеблется, добавил:
— Что ещё?
— Господин, профессор Кан приговорён к двадцати пяти годам. А насчёт господина Юя… у вас есть указания?
— Профессор Кан — бесполезная фигура. Посчитайте, сколько он украл у меня, и уберите его семью.
Управляющий удивился:
— Профессор Кан служил вам уже довольно долго.
— Он давно стал ненадёжным. Таких людей держать бессмысленно, — ответил Фэн Ши. — Пусть это станет подарком для наших друзей из Двадцать Первого управления. Успешное завершение дела с Каном придаст им немного уверенности. А этого глупца пока посадите под замок. После встречи с Куинном решу, что с ним делать.
***
Прошла неделя с тех пор, как от Линь Юн не было никаких вестей. Линь Цзюнь не могла сосредоточиться на чём-либо. Хотя она знала, что должна активнее назначить встречу со Стариком Ма и выполнить первое задание, два её запроса остались без ответа. Для неё это уже был предел — больше настаивать значило вызвать подозрения.
Но ждать дальше она не могла. Рискуя быть замеченной, она вышла из дома, чтобы выяснить, где находятся следящие за ней агенты. Подойдя к лотку с сувенирами на улице, она передала продавцу деньги и попросила передать записку мужчине в чёрной куртке неподалёку.
Затем Линь Цзюнь быстро направилась в ближайший переулок и стала ждать. Вскоре агент в чёрной куртке появился, следуя инструкциям из записки.
— Мисс Линь, вы слишком рискуете! Больше так никогда не делайте, — сразу предупредил он.
— Простите, это единственный способ, который мне пришёл в голову, — глубоко вздохнула она. — Короче говоря: не могли бы вы связаться с Бань Цзюэ? Мне нужно кое-что у него уточнить.
Агент нахмурился:
— Не уверен, приедет ли он, но я передам вашу просьбу.
— Спасибо.
Агент достал телефон и тихо произнёс кодовое слово, затем передал запрос Линь Цзюнь. Через две секунды звонок оборвался.
Увидев изумление на лице агента, Линь Цзюнь не выдержала:
— Получится?
— Я передал вашу просьбу, но ответа не получил. Вернусь в управление и повторю сообщение.
— Спасибо.
Купив необходимые продукты, Линь Цзюнь села на автобус и вернулась в дом №17 на пристани. Едва открыв дверь, она заметила, что в гостиной горит свет. Осторожно закрыв дверь, она поставила сумки у входа и взяла электрошокер, лежавший у обувницы. На цыпочках она двинулась в сторону гостиной.
И увидела мужчину, спокойно сидящего на диване с книгой в руках. На столе стоял наполовину выпитый стакан воды.
— Ты…
Он поднял глаза, заметил её боевую стойку с электрошокером и медленно закрыл книгу.
— Честно говоря, я не уверен, подействует ли эта штука на меня.
Она смущённо положила электрошокер на столик и увидела, как он подошёл и прикоснулся горячей ладонью к её щеке. Она замерла.
Он склонился ближе и тихо произнёс:
— Но я точно знаю, что её хозяйка способна заставить меня среагировать.
***
Для Линь Цзюня появление Бань Цзюэ не стало неожиданностью, но его слова прозвучали странно. Однако он не хотел прямо спрашивать о смысле этой фразы — особенно потому, что из уст такого здоровяка она прозвучала чересчур серьёзно, полностью лишив ситуацию всякой игривости.
— Тебя хоть раз били током? — через несколько секунд, делая вид, что не услышал последнюю фразу, спросил он.
Он положил руку ему на плечо, похлопал и вернулся на диван. Линь Цзюнь решил, что вопрос затронул больную тему, и не собирался настаивать. Но к его удивлению, Бань Цзюэ сказал:
— Кроме электрического тока, наверное, всё остальное я испытал.
Он на миг замер:
— Что ты имеешь в виду?
— Когда мама напивалась, она колола меня чем попало или жгла руки зажигалкой. А потом, протрезвев, рыдала и везла в больницу. Врачи заподозрили жестокое обращение, но не смогли определить мою болезнь, поэтому нас разлучили на время наблюдения. Потом меня вернули домой. Позже мать продала меня нелегальной группировке в качестве детского раба. Мы расстались только тогда, когда я оказался в тюрьме.
Линь Цзюнь глубоко вдохнул. Лицо Бань Цзюэ оставалось совершенно бесстрастным, и он не удержался:
— Что они заставляли тебя делать?
Бань Цзюэ посмотрел на него и спокойно ответил:
— То, за что сажают в тюрьму.
Линь Цзюнь с досадой приподнял бровь:
— Ты такой же, как один человек, — пробормотал он. — Никогда не отвечаешь прямо.
Бань Цзюэ понял, о ком идёт речь, и не стал отрицать сходство с Фэн Ши. По сути, они и были одного поля ягоды: он — осторожный и сдержанный, тот — хитрый и подозрительный.
— Зачем ты меня искал? — вернулся он к теме.
Линь Цзюнь помолчал несколько секунд и сказал:
— Есть новости о моей сестре?
— Пока нет, но мы сузили круг поиска до нескольких мест. Скорее всего, на этой неделе будет результат.
Он кивнул, хотя внутри всё тревожилось.
— Я не могу связаться с ним. Дважды просил встречи — без ответа.
— Ничего страшного. Мы создадим новую возможность, — сказал Бань Цзюэ.
Едва он договорил, как телефон Линь Цзюня дважды пискнул. Тот взглянул на экран и медленно произнёс:
— Ответил. Говорит, на этой неделе занят, назначает встречу на следующую.
Бань Цзюэ кивнул и протянул руку за его телефоном. Линь Цзюнь передал аппарат, и тот добавил новый номер в контакты.
— Звони на этот номер, если возникнет ситуация. Я отвечу.
Линь Цзюнь набрал номер. Бань Цзюэ достал из кармана старенький телефон, на экране которого мигнул входящий вызов.
— Ты до сих пор пользуешься таким аппаратом? — удивился он. — Я думал, у тебя просто причуды, но ведь ты же специалист по электронике?
— Главное — звонить и принимать звонки. Ничего лишнего не нужно, — ответил Бань Цзюэ. — Этот телефон держит заряд четыре дня и не боится падений.
Линь Цзюнь приподнял бровь, но больше не стал допытываться.
— Думал, ты продолжишь задавать вопросы.
— Забудь. Что бы я ни спросил, ты всё равно отвечаешь неохотно.
Бань Цзюэ пристально смотрел на него, а Линь Цзюнь, опустив голову, листал телефон, явно обижаясь.
Но Бань Цзюэ не умел с этим справляться.
Линь Цзюнь почувствовал, что с ним что-то не так, и поднял глаза. Его пристальный взгляд заставил его почувствовать себя неловко.
— Что хочешь сказать? — спросил он.
— Злишься?
— Да я на тебя и злиться не стану. Тебя ведь всё равно не продавишь, — с досадой ответил он.
— Прости.
— … — Линь Цзюнь склонил голову и посмотрел на него снизу вверх. — За что ты извиняешься?
— Из-за моих личных проблем тебе и твоей сестре пришлось столкнуться с неприятностями.
Он опустил глаза, задумался на несколько секунд и сказал:
— Я принимаю твои извинения. Но скажи это только мне. Не сообщай своему начальству. Если ты будешь постоянно испытывать чувство вины, то не справишься со своей работой.
Бань Цзюэ сжал губы и промолчал.
— Я тоже думал об этом. По характеру Линь Юн рано или поздно случилось бы что-то, что привело бы нас к конфликту. Возможно, так даже лучше. По крайней мере, она ушла от Старика Ма и, по крайней мере… не потеряла жизнь.
Бань Цзюэ наклонился, поднёс большую ладонь к его затылку и мягко прижал его голову к своему сердцу. Линь Цзюнь удивился, но не отстранился — ему действительно нужно было опереться на кого-то.
Он бросил телефон на диван и обнял Бань Цзюэ за талию. Очень редко у него была возможность так спокойно слушать чужое сердцебиение.
Этот ровный, сильный ритм прогнал тревогу внутри него.
***
Вечером Мо Хэн сообщил, что нашёл Линь Юн.
http://bllate.org/book/4951/494454
Готово:
