Сун Юй бросила на него многозначительный взгляд:
— Ну и что с того, что он замкнутый? Даже самый сдержанный не устоит перед тем, кто так хорош собой. Люди всё равно сочтут его холодным и отстранённым — просто потому, что красив. Вот она, врождённая привилегия.
Сун Сюй мысленно сравнил себя со старшим братом и сразу сник.
— Ладно, — улыбнулась Сун Юй, — я просто пошутила. К делу: кто меня искал?
— Старшая дочь семьи Сяо, Сяо Мин, — ответил Сун Сюй. — Знакома?
Сун Юй задумалась:
— Семью Сяо я, конечно, знаю, но вот эту старшую дочь… Кажется, мы никогда не пересекались.
— Да, я тоже так думал, — пожал плечами Сун Сюй. — Всё-таки вы с ней — полные противоположности: чем ты раскованнее, тем она замкнутее.
Сун Юй слегка обиделась и уже собиралась возразить, но Лу Янь незаметно бросил взгляд на Сун Сюя и медленно произнёс:
— А Сюй, на самом деле, тоже довольно раскованный.
От этого «Сюя» у Сун Сюя по коже побежали мурашки. Он в ужасе уставился на Лу Яня:
— И что с того?
— Ничего. Просто подумал… что тебе не стоит судить других.
Сун Сюй: «…» Как так вышло, что брат предал меня?
Сун Юй: «…» Неожиданно обрела союзника?
Кудрявые лианы, старое дерево, воронья стая.
Мостик, ручей, дом у воды.
Старинная дорога, западный ветер, тощая лошадь.
Закат на западе,
а Сун Юй снова наблюдает за чужими делами.
Ладно, сегодня она не наблюдает.
Знакомые ворота, знакомый двор, знакомые здания, знакомая лестница.
Она открыла дверь наверху — знакомый чердак, знакомая стеклянная крыша.
Сун Сюй стоял у окна, глубоко вдохнул и изо всех сил заорал:
— Сун Юй! Если ты сама хочешь быть громоотводом — делай что хочешь! Но не тащи за собой Лу Яня! Он только что оправился после ранения, и ему не нужны твои безумства! Сейчас он чертовски хрупок!
Сун Юй подперла подбородок ладонями, многозначительно посмотрела на Лу Яня и с торжествующим видом протянула руку:
— Ну как? Всё дословно, кроме последней фразы! Спор проигран — кошелёк вперёд!
Лу Янь слегка дёрнул уголком рта и молча достал кошелёк, послушно положив его ей в руку.
Сун Юй без церемоний вытащила купюру в пять юаней:
— Раз одна фраза не сошлась, то, учитывая, что ты у меня постоянный клиент, сделаю скидку пятьдесят процентов. Сегодня возьму с тебя только пять юаней.
За время их общения Лу Янь всё больше убеждался, что легендарная третья мисс Сун совершенно не такая, как о ней говорят.
Как бы это выразить? Просто… немного ребячлива.
В последнее время он постоянно оказывался втянут в её пари, неизменно проигрывал и безэмоционально отдавал кошелёк. Но она, похоже, не ради денег это делала — брала всегда по одному, пять или максимум десять юаней. В первый раз, когда в его кошельке оказалась самая мелкая купюра в пятьдесят юаней, Сун Юй сбегала в свою комнату за ручкой и очень серьёзно написала долговую расписку, которую заставила его подписать.
Ещё более странно было то, что, как только набиралась ровно сотня юаней, она тут же покупала на эту сумму какой-нибудь предмет и дарила его Лу Яню.
Сначала он был в ужасе.
Учитывая параноидальное отношение семьи Сун ко всему, он думал, что ему осталось недолго жить.
Но, к его изумлению, семья Сун ничего не сказала. Более того — в их взглядах даже мелькало сочувствие, а к нему стали относиться особенно нежно, то и дело спрашивая, как он себя чувствует и нет ли каких-то недомоганий.
Перед таким непонятным отношением Лу Янь почувствовал не только тревогу, но и лёгкий страх.
Когда он спросил об этом Сун Сюя, тот запнулся и замялся так, что Лу Янь стало ещё страшнее.
И вот однажды он не выдержал и прямо спросил Сун Юй, в чём дело.
Сун Юй задумалась, а потом вдруг поняла:
— Вообще-то у меня, как и у дедушки, есть склонность к коллекционированию. Только мои коллекции… э-э-э… не всегда чистые. Мне было любопытно, как они повлияют на обычного человека, поэтому я часто «дарю» их Сюю под предлогом пари. А когда я показала ему результаты своих наблюдений, он побежал жаловаться дедушке, что я его обижаю. С тех пор… никто не хочет принимать мои подарки, и я немного успокоилась. А теперь ты здесь, и я снова начала дарить тебе вещи. Дедушка, наверное, решил, что ты стал моим новым подопытным.
В голове Лу Яня мгновенно всплыла строчка из древнего стихотворения: «Ветер свистит над рекой Ишуй, храбрец уходит — и не вернётся».
Сун Юй заметила его напряжение, хитро блеснула глазами и улыбнулась:
— Не переживай, сейчас ты ещё в статусе выздоравливающего пациента. Всё, что я тебе даю, помогает восстановлению. Правда!
Лу Янь почувствовал себя ещё менее уверенно. Разве она думает, что он не понял её намёка? Всё равно получается, что он для неё — подопытный!
Впервые в жизни он искренне пожелал, чтобы его болезнь длилась подольше.
Сун Юй, глядя на его безнадёжное выражение лица, еле сдерживала смех. Она, конечно, не собиралась признаваться, что на самом деле не собирается его изучать. Эти подарки — всего лишь благодарность. Хотя, конечно, куплены они на его же деньги.
Возможно, потому что эти пять юаней довели сумму до ровной сотни, настроение у Сун Юй было прекрасным. Она даже проявила неожиданное терпение к ругани Сун Сюя:
— Сейчас спущусь.
С этими словами она с улыбкой посмотрела на Лу Яня и протянула руку:
— Уважаемый господин Лу, не желаете ли опереться на меня?
Раньше, услышав такое, Лу Янь бы немедленно нахмурился. Но теперь, привыкнув, он просто решил игнорировать её выходки.
Поэтому он безмолвно взглянул на неё, встал и первым направился к выходу, оставив Сун Юй с протянутой рукой.
Впервые оказавшись проигнорированной так откровенно, Сун Юй неловко убрала руку, почесала нос и тихо вздохнула:
— Почему в последнее время у него такой характер… Уж не дядя Гу ли его так избаловал?
Когда Сун Юй спустилась, Сун Сюй стукнул её по голове:
— Ты что задумала? Лу Янь только вчера избавился от костылей, а ты сегодня хочешь, чтобы он снова их взял? Не шали!
Сун Юй потёрла ушибленное место и недовольно ответила:
— Я же специально принесла стремянку! Как он мог упасть?
Сун Сюй отверг её объяснения и сердито, хотя и без особой угрозы, бросил:
— В следующий раз не смей делать ничего опасного!
Сун Юй не стала спорить и сменила тему:
— Кстати, что там насчёт семьи Сяо? Точно завтра?
При этих словах лицо Сун Сюя потемнело:
— Кто его знает? То она сама хочет с тобой встретиться, то говорит, что не надо. Уже несколько раз передумала. Честно говоря, забей на неё.
Сун Юй не удержалась от усмешки:
— Ой-ой, разве это не тот самый человек, которого ты совсем недавно расхваливал до небес? А теперь так презираешь… Цзя-цзя-цзя, да ты просто вероломен!
Сун Сюй сердито сверкнул на неё глазами:
— Да я за тебя переживаю! Неблагодарная! И вообще, я ведь не хвалил — просто передал тебе общее мнение. А такие мнения, как известно, ненадёжны. Я ведь даже не общался с семьёй Сяо, откуда мне знать, что она на самом деле такая. Знал бы заранее, сразу бы отказался передавать тебе её просьбу и не стал бы тебя беспокоить.
Лу Янь с сомнением заметил:
— Но всё же странно. Репутация старшей дочери семьи Сяо всегда была безупречной. Даже если она притворялась, зачем теперь показывать своё истинное лицо именно перед семьёй Сун?
Сун Сюй раздражённо взъерошил волосы:
— Кто его знает? Я тоже ничего не понимаю. И если завтра всё-таки состоится встреча, мне будет ещё тревожнее. Завтра я улетаю с братом в командировку за границу и надолго. Боюсь, что…
— Боишься, что семья Сяо специально выбрала именно это время? — подхватил Лу Янь.
— Именно, — Сун Сюй раздражённо цокнул языком. — Может, всё-таки откажись, Сяо Юй?
— Не надо, — спокойно ответила Сун Юй. — Чем больше эта старшая дочь Сяо ведёт себя странно, тем больше мне интересно.
Сун Сюй хотел что-то сказать, но замолчал, поочерёдно глядя то на Сун Юй, то на Лу Яня:
— Эй, Лу Янь, может, на этот раз ты составишь Сяо Юй компанию? Ты же знаешь ситуацию в детективном агентстве. Если ей понадобится что-то расследовать, ты сможешь помочь. А если возникнет что-то неразрешимое — сразу звони мне.
Лу Янь бросил на Сун Юй вопросительный взгляд. Та безразлично кивнула:
— Конечно.
Сун Сюй немного успокоился:
— Ладно… Тогда будь осторожна. Домашние охранники в твоём распоряжении — бери минимум двоих. В прошлый раз…
Сун Юй поняла, что прошлый инцидент его напугал, и быстро заверила:
— Хорошо, хорошо, я буду осторожна.
Но от её лёгкого тона Сун Сюю стало ещё тревожнее. Он тут же переменил тактику и увёл Лу Яня в сторону, чтобы подробно наставить:
— Она любит пить минеральную воду «Нонгфу Шаньцюань»… Нет, подожди, это не так!
Сун Юй, видя, как разговор уходит в сторону, прервала его:
— Хватит уже! Да и к тому же ты многое перепутал.
Сун Сюй был ошеломлён:
— Что именно не так?!
Сун Юй пожала плечами:
— Уже первое неверно. Минеральная вода, которую я предпочитаю.
Сун Сюй удивился:
— Не «Нонгфу Шаньцюань»? Я же вижу, ты всегда её покупаешь.
— Просто потому, что её везде можно найти, — закатила глаза Сун Юй. — И она дешёвая. Минералка — она везде одинаковая на вкус.
— А какая тогда твоя любимая? — заинтересовался Сун Сюй.
— …«Куньлунь Шань», наверное? — неуверенно предположил Лу Янь. — Кажется, только «Куньлунь Шань» ты забираешь в свою комнату.
Сун Юй моргнула. Она не ожидала, что Лу Янь окажется таким внимательным — или, может, у него просто отличное чутьё на детали? Она действительно предпочитала «Куньлунь Шань», особенно из-за бутылки: несмотря на простоту дизайна, она почему-то сильно нравилась Сун Юй. Узкое горлышко длиннее, чем у других бутылок, и на свету выглядело особенно изящно и прозрачно.
Дядя Гу тоже знал об этом: ведь в мусорном ведре комнаты Сун Юй всегда оказывались только бутылки от «Куньлунь Шань».
Сун Сюй явно был потрясён:
— Правда?
Сун Юй улыбнулась с лёгкой досадой:
— Да.
Сун Сюй отстранил Лу Яня и ошеломлённо пробормотал:
— Я… проиграл…
Сун Юй с трудом сдерживала желание стукнуть его, но, собравшись с силами, мягко положила руку ему на плечо:
— Какой ещё проигрыш? Хватит выдумывать всякое. Кстати, когда ты собирался дать мне информацию о семье Сяо? Я же с ними не знакома — надо сначала разобраться.
Сун Сюй тут же пришёл в себя:
— Лежит у меня в комнате! Сейчас принесу! Но ты точно не хочешь отказаться?
Сун Юй тихо рассмеялась:
— Подумай сам: всё это выглядит крайне подозрительно. Уважаемая старшая дочь семьи Сяо ищет меня — значит, столкнулась с чем-то необычным. В такой ситуации люди обычно стремятся как можно скорее решить проблему. Но она тянет время, сначала отменяет встречу, потом снова звонит с извинениями.
— А ты не думала… что это могут быть два разных человека? Или… один человек и один призрак?
Сун Сюй: «…»
Лу Янь: «…»
В этот момент Сун Сюй радовался, что может остаться в стороне. А Лу Янь вновь вспомнил ту самую строчку: «Ветер свистит над рекой Ишуй, храбрец уходит — и не вернётся».
Можно ещё добавить подзаголовок: «Жизнь коротка».
Семья Сяо из Цзинчэна.
Если смотреть только на богатство, то, возможно, они и не выделяются. Но если говорить о статусе, то многие старинные семьи вынуждены признать их превосходство.
Ведь семья Сяо разбогатела не благодаря торговле — они медицинская династия.
Не говоря уже о том, что директора нескольких крупнейших больниц Цзинчэна — все из семьи Сяо, одно лишь количество выдающихся достижений потомков Сяо в медицине заставляет бесчисленных людей лебезить перед ними.
Ведь никто не захочет рисковать собственной жизнью.
Раньше в семье Сяо даже существовало неписаное правило: все, независимо от пола, обязаны становиться врачами, и их супруги тоже должны быть медиками.
Тот, кто отказывался подчиняться, изгонялся из семьи.
А изгнанный из семьи Сяо человек в медицинском сообществе почти наверняка не имел будущего.
Это правило строго соблюдалось до тех пор, пока несколько лет назад глава семьи Сяо не сделал исключение.
Тогдашний глава семьи Сяо — нынешний старейшина Сяо — очень любил свою младшую дочь, которая страстно хотела выйти замуж за университетского профессора, причём профессора кафедры китайской филологии, не имевшего никакого отношения к медицине.
http://bllate.org/book/4950/494390
Готово:
