Юань Ичэнь лишь улыбался, не произнося ни слова, по-прежнему погружённый в созерцание бокала вина в своей руке.
Мэн Чжунлин поднялась и подошла к нему. Протянув руку, она взяла бокал, наклонила — и всё вино хлынуло на пол.
— …Нельзя, — тихо сказала она.
Юань Ичэнь резко вскочил, переводя взгляд с бокала в её руке на лужу вина у своих ног. В груди всё сжалось от тревоги:
— Нет… я… это не то… просто…
— Чэньчэнь, — Мэн Чжунлин подняла на него глаза и посмотрела серьёзно. — Не надо так. Я вовсе не такая хорошая, какой тебе кажусь. Ради мести семье Мэн я сделала немало… плохого. Я эгоистка, я…
— Ты замечательная! — перебил её Юань Ичэнь. — Прекрасная… Это я плохой…
Она смотрела на боль и растерянность в его глазах, стиснула зубы и решительно произнесла:
— Чэньчэнь, я уже умерла.
— Сейчас перед тобой — лишь остаток души.
— Ты и я разные. Твоя жизнь продолжится.
— Я хочу, чтобы ты нашёл человека, который будет любить тебя по-настоящему, а ты — её, и чтобы вы прожили вместе всю жизнь.
Юань Ичэнь отчаянно замотал головой:
— …Не хочу. Я хочу быть только с тобой. Возьми меня с собой, хорошо?
Мэн Чжунлин забеспокоилась. Она не желала этого. Ей искренне хотелось, чтобы он жил дальше. Если бы можно было, она даже пожелала бы ему забыть её.
Глядя на его покрасневшие глаза, она почувствовала тупую боль в том месте, где давно уже не билось сердце. Эта боль развеяла весь внутренний хаос, и она постепенно успокоилась.
Ещё тогда, когда Сун Юй специально предупредила её, она почувствовала: скорее всего, Юань Ичэнь захочет уйти вместе с ней. Сун Юй, вероятно, тоже это заподозрила — поэтому и сказала те слова.
Но даже если бы Сун Юй промолчала, она всё равно не повела бы его за собой.
Мэн Чжунлин глубоко вдохнула, закрыв глаза, а затем улыбнулась:
— Раз так, давай заключим обещание?
Юань Ичэнь опустил на неё взгляд, протянул руку и осторожно коснулся фениксовой диадемы на её голове. Ощущение было настолько живым, но бледность её лица безжалостно напоминала ему: всё это… всего лишь сон. Его девушка… уже здесь нет.
Прошло долгое время, прежде чем он смог выдавить слабую улыбку и тихо ответить:
— …Хорошо. Говори.
Мэн Чжунлин тоже протянула руку и коснулась его щеки. Внезапный холод заставил зрачки Юань Ичэня резко сузиться. Но он тут же сжал эту явно неживую руку и молча смотрел на неё.
Мэн Чжунлин снова улыбнулась — на этот раз искренне и радостно:
— Я могу тебя подождать.
— Давай назначим срок. Раньше мы всегда говорили: «нельзя опаздывать», но теперь — нельзя приходить раньше. Если опоздаешь — ничего страшного, но раньше срока — нельзя.
— У меня день рождения в июне, так что… назначим шестьдесят лет.
— Проживи хотя бы шестьдесят лет, а потом приходи ко мне.
Юань Ичэнь никогда не забудет тот день.
Девушка, которую он понял, как дорога она, лишь потеряв, стояла перед ним в алой свадебной одежде и заключала с ним это жестокое и в то же время сладостное обещание.
Когда Юань Ичэнь проснулся, Сун Юй сообщила ему, что Мэн Чжунлин уже ушла.
Он лишь смеялся сквозь слёзы и тихо сказал:
— Значит, всё хорошо.
* * *
Тот, кто слишком привязан, боится равнодушия,
А влюблённого мучает собственная глупость.
Кто в юности полон изящества и свободы?
Сердце твоё — моё, но скажешь ли ты «да»?
«Тот бокал вина для простого смертного смертелен — все стараются избегать его. А для него, возможно, это нектар богов, сладкий и желанный».
«Жаль… Почему он так и не выпил?»
«Третья мисс Сун? Уже не в первый раз срывает мои планы… Похоже, начинает раздражать».
* * *
Когда Лу Янь окончательно пришёл в себя, ему сообщили, что в последние дни Сун Юй регулярно навещала его.
Ранее он то спал, то приходил в сознание, и когда Сун Юй приходила, а он спал, она просила Лу Хэна не будить его специально.
Но Лу Хэну через несколько дней стало невмочь терпеть:
— Брат… э-э… ты и…
Лу Янь видел, как тот запинается, не в силах вымолвить и целого предложения, и спокойно заметил:
— Если ты разучился говорить, завтра отправлю тебя переучиваться в начальную школу.
Лу Хэн тут же заговорил чётко и быстро:
— Брат! Почему ты так хорошо ладишь с Сун Юй? Она, наверное, положила на тебя глаз! Но ведь раньше она встречалась с Юань Ичэнем…
Лу Янь не ожидал, что молчаливый брат вдруг заговорит, словно пороховой заряд. Его ещё не до конца восстановившееся тело явно не выдержало такого потока вопросов, и голова закружилась. Он махнул рукой, давая понять Лу Хэну замолчать.
Лу Хэн послушно заткнулся, обеспокоенно глядя на старшего брата.
Лу Янь немного пришёл в себя и сказал:
— Со мной дружит Сун Сюй.
Лу Хэн недовольно скривился:
— Но второй молодой господин Сун почти не навещал тебя! А Сун Юй приходит каждый день!
Лу Янь хотел было сказать, что никто не знает, какие замыслы у этой капризной девицы, и уж точно не то, о чём думает его брат. Но чем больше Лу Хэн говорил, тем сильнее убеждался в обратном:
— Брат! Сун Юй действительно жестокая! Держись!
Лу Янь бесстрастно ответил:
— …Не выдумывай.
Лу Хэн уже собрался что-то добавить, но в этот момент раздался стук в дверь.
Он уныло открыл дверь — и, как и ожидал, за ней стояла Сун Юй.
Лу Хэн многозначительно посмотрел на брата, затем вежливо принял из рук Сун Юй вещи и учтиво сказал:
— Благодарю вас за заботу, госпожа Сун. Старший брат только что очнулся. Извините за доставленные вам хлопоты в эти дни.
Сун Юй на мгновение замерла, увидев сидящего на кровати Лу Яня, но, услышав слова Лу Хэна, улыбнулась:
— Ничего страшного, это моя обязанность. Ведь старший господин Лу спас мне жизнь.
Услышав фразу «спас мне жизнь», Лу Хэн почему-то внезапно подумал о выражении «отплатить жизнью за спасение». Он в ужасе замотал головой, пытаясь выбросить эту мысль в открытый космос.
Но чем больше он сопротивлялся, тем более правдоподобной казалась эта идея.
Внезапно Лу Хэну стало больно за своего «высококачественного поросёнка», которого, похоже, уже «обобрала» какая-то капуста.
Лу Янь, видя искажённое лицо брата, сразу понял, что тот опять ушёл в свои фантазии. К счастью, у него не было способности читать мысли — иначе, узнав, что родной брат не только воображает всякие глупости, но и сравнивает его с «высококачественным поросёнком», он бы непременно вышвырнул Лу Хэна в окно.
Ничего не подозревающий «высококачественный» Лу Янь слегка кашлянул:
— Выйди пока.
Лу Хэн вырвался из водоворта своих мыслей, поднял глаза и встретил взгляд старшего брата — сразу понял, что эта фраза относится к нему.
Ему стало ещё тоскливее.
Почему создаётся впечатление, что брат сам не прочь, чтобы эту капусту его «обобрала»? Хотя эта капуста, конечно, не простая — скорее, нефритовая. Но ведь она же жестокая! Может, даже ядовита! Брат! Подумай ещё раз! Трижды подумай!
Под тяжёлым, полным боли и укора взглядом Лу Хэна Лу Янь лишь вздохнул, смягчил голос и повторил:
— …Выйди, пожалуйста.
Поняв, что спорить бесполезно, Лу Хэн неохотно направился к двери. Перед тем как закрыть её, он пристально посмотрел на Сун Юй, лицо его покраснело, но он всё же проглотил уже готовое вырваться слово «невестка».
Что поделать! Он всё ещё боится этой третьей мисс! Дорогой, любимый брат! Пожалуйста, дай мне ещё немного времени! Э-э-э-э!
Сун Юй не могла понять всей глубины переживаний Лу Хэна. Увидев, как тот сначала странно на неё уставился, а потом с выражением стыда и возмущения захлопнул дверь, она задумалась:
— Я… что-то плохое ему сделала?
Лу Янь удивился:
— Почему ты так думаешь?
— Просто от его лица я вдруг вспомнила одну драму про властного генерального директора и его маленькую женушку, которая сбежала с ребёнком. — Сун Юй вспомнила выражение Лу Хэна и метко резюмировала: — Мне показалось, будто я та самая негодяйка, которая соблазнила его, а потом ушла, не оглядываясь.
Лу Янь: «…» Ладно, на удивление метко.
— Как ты себя чувствуешь сейчас? — Сун Юй пододвинула стул и села. — Сегодня ты выглядишь лучше, чем в последние дни.
Лу Янь кивнул:
— Гораздо лучше.
— Что сказал врач?
— Вроде бы всё в порядке. Нужно просто побольше отдыхать.
Сун Юй кивнула:
— Раз ты пришёл в себя, хочу обсудить с тобой один вопрос.
Лу Янь выпрямился:
— Говори.
— Второй брат хочет, чтобы после выписки ты пожил у нас некоторое время. — Сун Юй объяснила: — Дедушка тоже так считает.
Лу Хэн: «…» Кто я? Где я? О чём она говорит???
Сун Юй терпеливо пояснила:
— Ведь ты пострадал, спасая меня. Мы обязаны взять на себя ответственность. Твои родители сейчас за границей, и вчера я спросила у Лу Хэна — он сказал, что до сих пор скрывает от них твою госпитализацию, чтобы не волновать. Сам Лу Хэн очень занят на работе, и хотя можно нанять кого-то для ухода, всё равно никто не сравнится с дядей Гу по внимательности. Дядя Гу живёт у нас уже много лет. Ты же знаешь, дедушка всегда был вспыльчив и любит ставить перед другими непосильные задачи. За все эти годы дядя Гу стал настоящим профессионалом в уходе за людьми.
Лу Янь потёр виски:
— Не стоит из-за этого беспокоиться. Врач сказал, что достаточно просто отдыхать, не нужно специально нанимать кого-то…
Он не договорил — как раз в этот момент Сун Сюй, услышав эти слова за дверью, резко распахнул её:
— Это как раз невозможно! Я только что встретил Лу Хэна снаружи и уже договорился с ним — как только выйдешь из больницы, сразу привезём тебя к нам!
Лу Янь: «…» Тебе не кажется, что тут что-то не так???
Как вообще дело дошло до этого???
Несколько дней спустя, пока Лу Янь всё ещё пребывал в недоумении, Сун Сюй и Сун Юй действительно выполнили своё обещание: забрали его из больницы и прямо отвезли в особняк семьи Сун.
Лу Хэн смотрел, как его старшего брата увозят брат с сестрой, и вдруг почувствовал горькую тоску.
Он бросился вслед за ними к выходу из больницы и, настигнув троицу у машины, торжественно поклонился Сун Юй:
— Прошу вас позаботиться о моём старшем брате.
Сун Юй хотела сказать, что хлопоты ложатся не на неё, а на дядю Гу, но, увидев такое серьёзное выражение лица Лу Хэна, тоже стала серьёзной и ответила поклоном:
— Обещаю.
Лу Янь лишь подумал: «Уже не знаю, с чего начинать комментировать эту ситуацию».
Старый господин Сун знал, что сегодня Лу Янь выписывается, и ради выражения искреннего раскаяния и благодарности лично вышел встречать его у ворот.
Нога Лу Яня всё ещё была в гипсе, поэтому его вкатил в дом Сун Сюй. Увидев это, старый господин Сун почувствовал ещё большую вину:
— Молодой господин Лу, на этот раз… ах, если бы не ты! Мы, семья Сун, в долгу перед тобой, втянули тебя в неприятности.
Лу Янь поспешно поклонился:
— Вы слишком добры. Я лишь сделал то, что должен был сделать.
Старый господин Сун, глядя на такого скромного и вежливого юношу, почувствовал к нему ещё большую симпатию:
— Молодой господин Лу, считай наш дом своим. Не церемонься. Сяо Юй!
Сун Юй, услышав, что её позвали, тут же вытянулась по стойке «смирно»:
— Да, дедушка?
— На этот раз всё благодаря молодому господину Лу. Сейчас ты у нас самая свободная — займись им как следует.
http://bllate.org/book/4950/494388
Готово:
