— Посмотри, рыба, которую купил Шэнь Чжань, и уродливая, и вся в костях, а у твоей половины даже косточки красивее всех прочих…
В густой ночи Цзинь Юйшэн молчал, плотно сжав губы.
Взгляд его был тусклым, неясным, словно в глубине души бушевала буря, которую он упрямо не желал выпускать наружу.
В следующее мгновение, будто не вынеся напряжения, он резко отодвинул стул, вскочил и, не оглянувшись, ушёл прочь.
Шэнь Чжицзы, ошарашенная до немоты: «…»
Что вообще происходит?
С чего вдруг он устраивает истерику?
Разве бывает человек, который секунду назад с нежностью вынимал рыбьи кости, а в следующую — опрокинул стул и сбежал, будто за ним погоня?
Шэнь Чжицзы с досадой шлёпнула палочками по столу:
— У него раздвоение личности, что ли?!
— Какое право он имеет спрашивать, о чём я думаю? Я сама хочу знать, что у него в голове! Ты хоть раз встречала такого человека? Скажи честно!
Шэн Жань, не отрываясь от тарелки:
— Так ты будешь есть или нет?
— …Буду.
Шэнь Чжицзы послушно отправила в рот пару кусочков, но чем дальше, тем сильнее росло недоумение:
— Почему он так себя ведёт? Я ведь его ничем не задела! Разве можно злиться за то, что тебя назвали умным? Это же абсурд! Ты разве сердишься, когда тебя хвалят за сообразительность? Нет, правда? Значит, у него действительно раздвоение личности!
Шэн Жань запнулась:
— …Думаю, дело не в этом.
Наверняка есть другая причина.
— Но я ведь ничего особенного не говорила, — Шэнь Чжицзы задумчиво покусывала палочки, пытаясь восстановить в памяти каждое слово. — Я просто сказала, что никогда не умела вынимать рыбьи кости и в детстве однажды подавилась ими…
Голос её вдруг оборвался.
Сердце гулко стукнуло. Она в ужасе схватила Шэн Жань за руку:
— Ой… я вдруг вспомнила!
— Ну?
— Неужели он побежал за Сюй Ши Сюань?
Шэн Жань: «…»
Какой же у неё мозг.
Шэнь Чжицзы заволновалась ещё сильнее:
— Может, Цзинь Юйшэну нравятся девушки, которые сами проявляют инициативу? Я часто вижу, как Сюй Ши Сюань к нему подходит… Но ведь он всегда её игнорировал! Почему же сегодня вдруг…
Она замолчала, задумавшись:
— Неужели потому, что Сюй Ши Сюань заплакала?
Шэн Жань: «…Ты слишком много думаешь».
— Да точно! Наверняка из-за слёз Сюй Ши Сюань! — Шэнь Чжицзы всё больше убеждалась в своей правоте. — Шэнь Чжань как-то говорил мне, что ему особенно нравится, когда чистенькие девочки плачут — такие жалостливые, прямо сердце разрывает.
Шэнь Чжань тут же начал отнекиваться:
— Нет, никогда не говорил! Не выдумывай!
— Но ведь он явно…
Шэнь Чжицзы уже собралась продолжить, но Шэн Жань не выдержала:
— Замолчи. Ты точно не мой знакомый Третий господин Шэнь.
Шэнь Чжицзы тут же поняла намёк:
— Ладно, сейчас же пойду и похищу его.
И запру в подвале!
Шэн Жань, не зная, смеяться или плакать, удержала её:
— Успокойся.
Помолчав немного, она сказала:
— Давай придумаем другой способ.
***
Голова Цзинь Юйшэна была в полном смятении. Он сам не понимал, зачем сбежал.
В груди будто разгорелся огонь.
Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.
Ночной ветерок был прохладным. Вдали от астрономической обсерватории мерцали редкие огни, а от шумной компании оставались лишь отголоски смеха. Звёздное небо, величественное и безграничное, нависало над землёй так низко, будто его можно было коснуться рукой.
Он не задержался надолго у края обрыва. Его телефонная карта уже не работала, и если с ним что-то случится, связаться с ним будет невозможно.
Он мысленно цокнул языком.
Видимо, после ухода из дома Цзиней он тоже сошёл с ума.
Вернувшись в лагерь, он увидел, что шашлыки почти закончились, и все уже начали расходиться.
Остались лишь те, кто собрался на поляне, образовав круг. Староста стоял посреди, зажав в руке карту. Оглядев всех, он неловко произнёс:
— Пиковая тройка и бубновая тройка — свяжите друг другу шнурки.
Во время шума и возни Цзинь Юйшэн нашёл свободное место и сел.
Краем глаза он заметил двух человек, которые встали и начали развязывать и перевязывать друг другу шнурки.
Наблюдая за этим молча, он всё понял.
Это была игра в короля.
Раньше он видел, как друзья играют в неё на вечеринках, но сам никогда не участвовал.
Шэнь Чжань, заметив, что Цзинь Юйшэн вернулся, быстро подмигнул Шэн Жань.
В новом раунде карты раздавал предыдущий король. Староста быстро перетасовал колоду и протянул карту Цзинь Юйшэну. Тот покачал головой:
— Я не играю.
Староста растерялся. Шэнь Чжань тут же вмешался:
— Ну что ты! Пришёл — играй! Не порти настроение.
И, не спрашивая разрешения, сам вытащил для него карту и сунул в руку:
— Держи, никому не показывай.
Цзинь Юйшэн опустил глаза на карту и промолчал, снова сжав губы в тонкую линию.
Когда староста направился к нему, Шэн Жань вдруг толкнула Шэнь Чжицзы:
— Мне пить хочется.
— Сама возьми напиток.
Шэн Жань настаивала:
— Но ты же ближе к ящику с напитками.
Шэнь Чжицзы оглянулась — и правда.
Не желая спорить, она оттолкнулась руками от земли и пошла за напитками.
Староста раздавал карты и, дойдя до места Шэнь Чжицзы, обнаружил, что оно пусто:
— А она где?
— Пошла за напитками, — Шэн Жань потёрла руки и мило улыбнулась. — Я за неё вытянула карту, не волнуйся, я не смотрела.
Ночь была густой, звёзды сияли, туман клубился между деревьями.
В этом раунде королём оказался Шэнь Чжань.
Унаследовав от предков миндалевидные глаза и длинные ноги, он выглядел особенно привлекательно. Когда он улыбался, в его глазах играл свет, а кончики ресниц будто мерцали, источая юношеское обаяние.
— В этом раунде король — это я, — он улыбнулся. — Мы уже сыграли несколько раундов, но, кажется, никто не в настроении. Давайте сделаем этот раунд поострее.
Девушки сразу загорелись.
— Хм… — Шэнь Чжань сделал вид, что размышляет. — Давайте так: вытянем двух человек, и они поцелуются через карту.
Девушки зашикали, парни радостно свистнули.
Король сам не участвует в игре, поэтому его карту никто не мог вытянуть. Но помимо него в кругу оставался ещё один…
Девушки незаметно бросили взгляд в ту сторону.
Цзинь Юйшэн сидел среди всех, но выделялся так, что его сразу можно было узнать.
Его пальцы были длинными и изящными, между указательным и средним зажата карта. Он, казалось, вовсе не следил за игрой, его взгляд оставался спокойным и отстранённым, будто он думал о чём-то своём.
Звёздный свет окутывал его, словно он был неземным принцем, не касающимся мирской суеты.
Девушки покраснели.
Ведь шансы… шансы были довольно высоки.
— Итак… пиковая шестёрка и… — Шэнь Чжань нарочито протянул, заставив всех затаить дыхание, — червовая семёрка!
Три секунды мёртвой тишины.
Никто не вставал.
Шэнь Чжань удивился:
— Никто не вытянул эти карты? Проверьте ещё раз!
Староста вдруг вспомнил:
— Только что, когда я раздавал карты, кто-то ушёл за напитками… Эх, не помню уже, кто именно…
Шэнь Чжицзы, что ли?!
Она что, на небеса за напитками улетела? Почему до сих пор не вернулась?!
В самый ответственный момент подвела! Шэнь Чжань чуть не задохнулся от злости.
— Но даже если один человек ушёл, другой-то должен быть здесь! — Шэнь Чжань отчаянно цеплялся за надежду. — Посмотрите ещё раз!
Все переглянулись, но в итоге молча уставились на Цзинь Юйшэна.
Цзинь Юйшэн, погружённый в свои мысли, наконец почувствовал на себе всеобщее внимание.
Он опустил глаза и перевернул карту.
Как и ожидалось — пиковая шестёрка.
Значит…
Он прикусил язык, зрачки сузились, выражение лица стало мрачным.
Вторая карта — у Шэнь Чжицзы.
Автор говорит: Поцелуются или нет?
В зловещей тишине Шэнь Чжицзы весело подбежала с двумя бутылками напитков.
Стеклянные бутылки сверкали. Она с гордостью протянула их Шэн Жань:
— Я взяла вишнёвый и апельсиновый. Какой хочешь?
Шэн Жань почувствовала головную боль. Сейчас не до вкусов — надо срочно спасать ситуацию.
— Только что король дал задание, — она понизила голос и взяла одну бутылку. — Те, у кого пиковая шестёрка и червовая семёрка, должны поцеловаться через карту.
— Вот это да! Я всего на минутку отошла за напитком, а вы уже перешли на взрослый уровень? — Шэнь Чжицзы открыла вторую бутылку и огляделась. — Почему же никто не двигается?
— Пиковая шестёрка — у Цзинь Юйшэна, а червовая семёрка… — Шэн Жань сделала паузу и напомнила: — У тебя в руках.
Шэнь Чжицзы поперхнулась газировкой.
Закашлявшись, она покраснела и поставила бутылку:
— Спасибо тебе большое, моя дорогая Жань Жань. Ты с Шэнь Чжанем — настоящие друзья.
Ранее Шэн Жань сказала, что придумает другой способ, но не уточнила какой.
Шэнь Чжицзы думала, что в лучшем случае придётся просто взяться за руки или сцепить мизинцы. А Шэнь Чжань сразу пошёл ва-банк!
Вытерев руки от газировки, Шэнь Чжицзы подняла глаза и незаметно перевела взгляд на Цзинь Юйшэна.
Огонь освещал половину его лица. Он слегка опустил голову, карта вертелась между пальцами. Его кожа была белоснежной, профиль — неописуемо прекрасным.
Шэнь Чжицзы невольно зажгла в глазах звёздочки.
Она готова была прямо сейчас броситься и обнять Шэнь Чжаня! Какой же он замечательный брат! Как только вернётся домой — сразу помирится с ним!
Сколько бы раз ни смотрела на Цзинь Юйшэна, он всегда был так прекрасен, что хотелось совершить преступление —
Так что в любом случае она в выигрыше!
— Так нет этих карт? — Шэнь Чжань, увидев, что его «жертва» вернулась, облегчённо вздохнул и нарочито повторил: — Спрашиваю в последний раз. Если нет — дам новое задание.
Шэнь Чжицзы, сдерживая бешено колотящееся сердце, держала червовую семёрку так, будто это билет в царство любви.
В следующее мгновение она мягко подняла руку:
— Это у меня.
Все взгляды устремились на неё.
Смешанные эмоции слились в единый поток: зависть и злость девушек, будто их взгляды могли перерезать ей нервы.
Но они не осмеливались проявлять это открыто.
Ведь Третий господин Шэнь славился своей вспыльчивостью и в гневе мог ударить.
С ней лучше не связываться.
Шэнь Чжицзы незаметно покраснела и пояснила:
— У меня червовая семёрка.
Шэнь Чжань сделал вид, что удивлён:
— А другая карта…
Все затаили дыхание.
Цзинь Юйшэн на мгновение замер, в его глазах мелькнули нечитаемые эмоции. Он прикусил язык, помолчал и, наконец, решительно поднялся.
Между пальцами он держал карту небрежно, голос был низким и холодным:
— У меня.
Хотя многие уже предполагали это, в толпе всё равно раздались вздохи разочарования.
Один из парней шепнул со смехом:
— Если бы это был кто-то другой, Третий господин Шэнь уже бы засучила рукава!
— Красавчикам всё можно… даже в такую игру его не ударят…
— Да ладно, Третий господин Шэнь вообще легко относится к играм. Разве вы видели, чтобы она когда-нибудь злилась из-за игры? А вот наш новенький, похоже, недоволен…
Тут же кто-то пробурчал:
— Если недоволен — пусть поменяется со мной! Третий господин Шэнь такая красавица, что ему ещё не нравится… Даже если он красавец, разве он красивее нашей феи Шэнь?!
…
Шёпот и перешёптывания проникали в уши Цзинь Юйшэна, и огонь в его груди вспыхнул с новой силой.
Прохладный ночной ветерок обдувал лицо, ногти впивались в ладони. Он медленно закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Затем сделал шаг вперёд.
Девушка стояла на месте, её чёрные волосы были мягкими и блестящими. Ночной ветерок развевал чёлку, а огонь делал её миндалевидные глаза яркими, как утренние звёзды.
Он никогда раньше не разглядывал её так близко, при свете звёзд.
Она была невысокой — едва доставала ему до уха. Её кожа была белой, как слоновая кость, а под бровями сияли удивительно красивые глаза. Когда свет попадал в них, казалось, что в глубине нет дна, но оттуда исходило сияние.
Поэтому, когда она смотрела на кого-то с полным вниманием, её глаза становились такими яркими, будто в них больше не помещался весь мир — только один человек перед ней.
Это рождало жадную иллюзию, будто в её глазах только он.
…Только он и всегда он.
Горло Цзинь Юйшэна судорожно сглотнуло.
Огонь мерцал. Шэнь Чжицзы медленно моргнула и сама подняла карту между ними.
Цзинь Юйшэн остановился.
http://bllate.org/book/4943/493853
Готово:
