Шэнь Чжицзы невольно сглотнула, собралась с духом и с наглостью спросила:
— Мы же уже довольно давно знакомы. Почему ты до сих пор не удивляешься?
Вопрос прозвучал ни с того ни с сего. Он слегка нахмурился:
— Чему удивляться?
Она приняла серьёзный вид:
— Как же так? Неужели ты не удивляешься, что в мире существует такой прекрасный человек, как я?
«…»
Лицо Цзинь Юйшэна на миг застыло, а затем снова стало холодным.
У него и вправду ужасный характер! Шэнь Чжицзы чувствовала себя совершенно вымотанной, но всё же отчаянно пыталась сменить тему:
— Я… я просто пошутила.
В голосе явно слышалась попытка угодить.
Цзинь Юйшэн сдержал раздражение и стал слушать.
— Просто подумала: раз мы уже столько времени знакомы, но так и не обменялись контактами, это как-то неправильно. Да и ты ведь даже не вступил в наш классный чат. А вдруг мы случайно разойдёмся? Вдруг появятся дикие звери — чёрные медведи или лисьи духи? А вдруг горные ёкая украдут тебя, очарованные твоей красотой…
Цзинь Юйшэн машинально сжал край стакана.
Куда она клонит?
— Так что… — Шэнь Чжицзы смотрела на него с искренним энтузиазмом, — можно мне твой номер? Я запишу его тебе на спину. Если тебя всё-таки украдут, ты сможешь тайком связаться со мной, а я тебя спасу! Обещаю — обязательно приду!
«…»
Цзинь Юйшэн смотрел на неё с выражением, которое невозможно было описать словами.
Если уж она такая способная, почему бы не нарисовать ему на спине карту побега?
Шэнь Чжицзы с надеждой ждала ответа.
Он прикусил язык, помолчал и отвёл взгляд:
— Ты хочешь мой номер?
Боже мой, сегодня он такой понятливый!
Глаза Шэнь Чжицзы засияли, и она энергично закивала:
— Ага-ага-ага!
Он даже не задумался:
— У меня его нет.
Десять минут назад он только что выбросил сим-карту.
Шэнь Чжицзы: «…»
Врёт! Она же только что видела, как он пользуется телефоном!
Он просто не хочет давать ей номер! Он не хочет иметь с ней ничего общего!
Шэнь Чжицзы почувствовала себя обиженной до глубины души.
За всю свою жизнь её ещё ни разу так не отвергали.
Из закалённого бойца она превратилась в обычную девчонку.
А он всё время отвергал её. Всегда.
Чем больше она думала об этом, тем злее становилась. В конце концов, Шэнь Чжицзы в сердцах выпалила:
— Пусть тебя и унесут лисьи духи! Я спасать не стану!
Пусть они тебя и выжмут досуха!
Едва она договорила, автобус проехал сквозь густой лес и остановился у исследовательского института на полпути к горе.
Обсерватория находилась на самой вершине, и дальше можно было подниматься только пешком. Все вышли, чтобы немного отдохнуть, прежде чем идти в гору с оборудованием.
Когда половина пассажиров уже сошла, Шэнь Чжицзы всё ещё сидела на месте, не шевелясь.
Цзинь Юйшэн сидел у окна, и пока она не встанет, ему не выбраться. Дождавшись, пока все выйдут, он не выдержал:
— Не пойдёшь?
Шэнь Чжицзы фыркнула, повернулась к нему и с важным видом втянула нос:
— Ты уже не сбежишь.
«…»
Она гордо заявила:
— Я и есть лисий дух. Ты что, не боишься?
Цзинь Юйшэн: «…»
— Знаю, что боишься. Так тебе и надо! — она полностью погрузилась в свою роль и даже не нуждалась в его ответе. — Кто велел тебе отвергать Шэнь Сань? Теперь кричи хоть до хрипоты — никто тебя не спасёт!
Небо в начале осени было ярко-голубым, свет — ясным и чистым. За окном медленно опадали крупные красные кленовые листья, а свежий аромат травы и деревьев проникал в салон. В автобусе остались только они двое.
Кожа девушки была белоснежной, подбородок — маленьким и изящным. Мягкий свет ложился на её лицо, делая глаза с оттенком персикового цвета особенно выразительными, а кончики ресниц — слегка розовыми.
Она продолжала что-то бормотать себе под нос, но в один миг весь мир словно замер. Цзинь Юйшэн на секунду отвлёкся, и всё яркое позади неё — краски леса, небо, листва — мгновенно поблекло и исчезло.
Спустя долгое мгновение он слегка сглотнул и медленно отвёл взгляд.
В уголках его губ невольно мелькнула улыбка.
Остановить её было уже невозможно.
***
Густая тень покрывала горный склон. Институт стоял среди огромной кленовой рощи и редко посещался туристами — место было тихим, словно уединённый рай.
Второй этаж превратили в небольшой научно-популярный музей. С балкона открывался вид на всё кленовое море. Вдали казалось, будто горы пылают — настолько ярким и чистым был красный цвет листвы.
Шэнь Чжицзы достала фотоаппарат, чтобы сделать снимки. Шэн Жань заглянула ей через плечо:
— Ты не хочешь перекусить?
— Я плотно позавтракала… — Шэнь Чжицзы потрогала живот. — Сейчас не голодна.
— Но ведь после обеда нам предстоит подъём в гору, — сказала Шэн Жань, протягивая ей кучу мелких упаковок с закусками. — Даже если не хочешь есть, возьми с собой. У меня в сумке уже не помещается.
Шэнь Чжицзы кивнула и взяла пакет, но тут же нахмурилась.
Эти закуски, расфасованные по маленьким пакетикам, казались ей знакомыми…
— Шэнь Чжань тебе дал?
— Ага, — ответила Шэн Жань, не задумываясь.
Шэнь Чжицзы фыркнула. Она так и знала! Её кузен специально выгнал её из автобуса, чтобы занять её место рядом с подружкой.
Наверняка, как только она ушла, он тут же уселся рядом с Шэн Жань.
Помедлив, она всё же остановила подругу:
— Шэнь Чжань — мой двоюродный брат.
— Я знаю, ты мне уже говорила.
— Он… он не очень надёжен, — осторожно подбирая слова, предупредила Шэнь Чжицзы. — Думаю, тебе стоит быть осторожнее.
Шэнь Чжань происходил из хорошей семьи, был красив и с детства пользовался популярностью у девушек. Его список бывших подруг был длиннее, чем свиток. Поэтому Шэнь Чжицзы решила приглядывать за своей подругой.
Шэн Жань открыла леденец и небрежно ответила:
— Мне не очень нравятся такие, как Шэнь Чжань, так что пока можешь не волноваться. А вот ты-то как там? Как у тебя дела?
В лесу поднялся ветер, и за окном зашелестели опавшие листья.
Девушки направились внутрь здания. Шэнь Чжицзы с досадой вздохнула:
— Не знаю.
— Иногда мне кажется, что я ему не противна, но иногда… будто это просто мои галлюцинации. Он словно сумасшедший — настроение меняется каждую минуту.
«…»
Подумав, она добавила:
— Но это такой красивый сумасшедший, от которого ноги подкашиваются.
Шэн Жань: «…По-моему, ты тоже больна».
Подойдя к одному из экспонатов, она указала на шар:
— Смотри, новый детектор лжи.
Серебристо-белый шар с углублением в виде ладони стоял на деревянной подставке и напоминал шар для демонстрации электрических разрядов.
Шэнь Чжицзы облизнула губы:
— Поняла, что ты имеешь в виду.
Она положила ладонь на шар и торжественно произнесла:
— Я не самый красивый и милый человек в мире.
Прошла целая вечность, но детектор молчал, не подавая никаких признаков жизни.
Шэнь Чжицзы: «…» Почему её не шокировало? Ведь она солгала!
Шэн Жань на секунду опешила, а потом расхохоталась:
— Кто вообще просил тебя спрашивать об этом?! Ты что, сама себе сказала правду вслух?!
Шэнь Чжицзы растерялась:
— А разве я не самый красивый человек на свете?
Это несправедливо! Детектор ведь даже не видел Цзинь Юйшэна!
Но кроме него, кто ещё может быть красивее её?!
— Это же не волшебное зеркало мачехи из «Белоснежки»! — Шэн Жань смеялась до слёз. — Я имела в виду, что тебе стоит прямо сюда притащить его и заставить сказать в детектор: «Мне не нравится Шэнь Чжицзы»!
Глаза Шэнь Чжицзы распахнулись от ужаса:
— Ни за что! А вдруг его ударит током до смерти?!
— Ха-ха-ха! Если ты так уверена, зачем тогда тут сидишь и ноешь!
…
Осень стояла ясная и прохладная. За окном шелестели деревья.
Девушки смеялись в тихом и прохладном зале, а прибор рядом мигал.
Цзинь Юйшэн остановился у входа.
Потёр подбородок, и в его глазах мелькнула тень.
…Кто этот «он»?
***
Когда солнце уже клонилось к закату, группа наконец добралась до вершины.
Преподаватель выбрал место для лагеря. Шэнь Чжань принялся звать Шэнь Чжицзы:
— Помоги мне с палаткой! Я один не справлюсь.
— Если я всё сделаю за тебя, чем тогда займёшься ты?
— Пойду помогу Шэн Жань, — не задумываясь, ответил Шэнь Чжань.
Шэнь Чжицзы рассмеялась и пнула его ногой:
— Убирайся подальше.
Цзинь Юйшэн как раз проходил мимо. Услышав это, он на мгновение замер, а затем решительно направился в противоположную сторону с палаткой в руках.
На лице его застыл лёд.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, разожгли гриль.
В свете костра мелькали искры. Вокруг шумел густой лес, а с наступлением ночи комары и мотыльки начали слетаться к огню.
Шэнь Чжань обильно брызгал на себя репеллентом. Шэнь Чжицзы чихнула раз, потом ещё и ещё:
— Ты что, с ума сошёл? Зачем так много?
— Меня только что укусил комар, — оправдывался Шэнь Чжань. — Может, тебе тоже немного?
Он уже собрался брызнуть на неё.
— Сейчас осень! Откуда тут комары… Апчхи! — снова чихнула она.
Слёзы навернулись на глаза, и она раздражённо замахала рукой:
— От тебя так воняет духами, держись подальше!
Шэнь Чжань: «…»
Но на вершине было холоднее, чем внизу, и, несмотря на шутки, он боялся, что она простудится.
Вздохнув, он снял куртку:
— Надень. Она ветронепроницаемая.
Шэнь Чжицзы моргнула:
— А тебе что надевать?
У Шэнь Чжаня была запасная куртка.
Но…
Он прикусил губу и театрально обнял себя:
— Не кажется ли тебе, что я выгляжу слабым, замёрзшим и очень нуждаюсь в объятиях?
«…»
Он облизнул губы:
— Пойду спрошу у Шэн Жань, можно ли надеть её куртку.
— …Сумасшедший.
Вернувшись к костру, она увидела Цзинь Юйшэна. Свет пламени делил его лицо на две части — одну освещённую, другую — в тени. Он слегка опустил голову, пряди волос падали на лоб, и в этот момент он выглядел особенно сурово.
Шэнь Чжицзы решительно пододвинула стул и радостно уселась напротив него.
Рядом с такой красотой даже самая простая еда казалась изысканной.
Шэн Жань протянула ей половину рыбы:
— Только что пожарили. Попробуй.
Шэнь Чжицзы разделила хрустящую корочку палочками, и на свет появилось золотистое брюшко, из которого в ночном воздухе поднимался пар.
Палочки Цзинь Юйшэна слегка дрогнули.
На ней была чужая куртка, и от неё исходил резкий запах репеллента.
Он прикусил язык, и в душе вдруг поднялась волна раздражения.
Как же бесит.
Хуже всего то, что он не понимал, что именно его так раздражает.
— Эту рыбу ты покупал? — Шэнь Чжицзы повернулась к Шэнь Чжаню и насмешливо спросила: — Ты, наверное, ошибся? У этой рыбы куча мелких костей, её обычно не жарят.
— Не вкусно? — Шэнь Чжань наклонился и взял кусочек. — По-моему, нормально… Фу, и мне попалась кость…
Дыхание Цзинь Юйшэна стало прерывистым, и он прищурился.
Двумя пальцами он придвинул свою тарелку к ней.
Перед ней внезапно оказалась половина рыбы, полностью очищенной от костей. Шэнь Чжицзы опешила:
— Ты… что делаешь?
Он тихо сказал:
— Ты же хотела мяса?
На мгновение всё замерло. Раздался громкий звук — кто-то резко отодвинул стул.
Шэнь Чжицзы подняла глаза и увидела, как Сюй Ши Сюань с мрачным лицом уходит прочь, опрокинув по пути два стула.
Шэнь Чжицзы растерялась:
— Но зачем…
Он бесстрастно ответил:
— Ты не умеешь чистить рыбу.
Запись из дневника Цзинь Юйшэна:
Она, кажется, очень хочет снять с меня одежду.
Но как только добьётся своего, сразу потеряет ко мне интерес.
Я не позволю ей этого.
========
Комментарий автора:
Пусть… пусть лисий дух его и выжмут досуха!
Свет костра мерцал, отражаясь в глазах Цзинь Юйшэна странным упрямством.
Шэнь Чжицзы долго смотрела на него, а потом почувствовала, как уши неожиданно заалели.
Подумав, она решила похвалить его:
— Ты такой умный.
Он промолчал.
— Угадал, что я не смогу вычистить кости, — болтала она. — Честно говоря, с детства не умею есть рыбу без костей. Однажды даже подавилась, поэтому давно её не ем.
Цзинь Юйшэн молчал, опустив взгляд, будто размышлял.
Его белые пальцы слегка сгибались, постукивая по столу.
— Кажется, ты владеешь магией.
Её голос был особенным — звонким, как у большинства девушек, но когда она говорила мягко, в нём появлялась особая томность, словно шёпот на ухо.
http://bllate.org/book/4943/493852
Готово:
