Юаньлу, заметив, как тот уставился на несколько иероглифов и помрачнел, сразу понял, о чём думает собеседник, и мягко произнёс:
— Сюйсинь прислала весточку: последние дни Пятая барышня почти ничего не ест, да ещё и по ночам мучают кошмары. Видимо, накануне свадьбы нервничает.
Лучше бы он промолчал.
Мужчина холодно отложил книжный томик. И в самом деле — она так его боится, что не смеет даже взглянуть прямо в глаза. Неудивительно, что теперь от страха ни есть, ни спать не может.
Во сне он, верно, и вовсе предстаёт перед ней кровожадным призраком.
Автор говорит:
Да уж, именно так.
Когда Фу Сунсун будет спать в постели Вэнь Су, ей каждую ночь будут сниться кошмары. (= = Я подкатил вам игрушечную машинку — додумывайте сами!)
В следующей главе, наконец-то состоится свадьба.
Двадцать второго числа пятого месяца, накануне церемонии провозглашения императрицей.
В доме Фу горел свет во всех окнах, повсюду слышались шаги.
Сюйсинь аккуратно сложила тяжёлое и богато украшенное свадебное одеяние и положила его на стол. Увидев, что пришла Четвёртая барышня, она сообразительно удалилась.
Фу Минъсун как раз выкладывала на туалетный столик завтрашние украшения для причёски. Среди них особенно выделялась золотая фениксовая шпилька — настолько роскошная, что вызывала зависть у любого, кто на неё взглянет.
Фу Шуюнь опустила глаза на ларец, который держала в руках, и вдруг почувствовала горечь.
— Кхм, кхм…
Услышав кашель, девушка у зеркала подняла глаза и с удивлением спросила:
— В такое время, Сестра Четвёртая, зачем вы пришли?
Фу Шуюнь поджала губы и с горечью ответила:
— А почему бы и нет? Всё во дворе суетится, завтра у тебя церемония — кто осмелится лечь спать? Даже матушка до сих пор пересчитывает приданое. Так много всего… Боюсь, когда настанет моя свадьба, у рода Фу уже ничего не останется.
По тону и выражению лица было ясно: зависть и обида боролись в ней.
Но на самом деле Фу Шуюнь понимала: свадебные дары императорского двора были ещё более роскошными, а приданое, собранное матерью, вполне соответствовало случаю.
Фу Минъсун, увидев, как та сухо проговорила всё это, слегка кивнула подбородком и указала на ларец в её руках:
— А это что за вещи?
Вот тут-то обиды стало ещё больше!
Фу Шуюнь крепче прижала ларец к груди и с явной неохотой, будто отрезая себе кусок плоти, поставила его на туалетный столик.
Потом отвела взгляд и буркнула:
— Посмотри сама.
Фу Минъсун, увидев её упрямое выражение лица, с заминкой открыла защёлку. Внутри лежала целая горка драгоценностей.
Там была белая нефритовая шпилька высочайшего качества, жемчужина на её головке — круглая, гладкая и сияющая, явно из лучших экземпляров.
Также там лежали кольцо в виде бабочки, шпилька из тончайшей золотой проволоки с жемчужинами, фиолетовая нефритовая шпилька с золотой инкрустацией, ожерелье с подвесками и браслет из кораллов — каждая вещь была изысканной работы.
Фу Шуюнь краем глаза наблюдала за сестрой и думала про себя: ту фиолетовую нефритовую шпильку с золотом она три дня упрашивала матушку, но та так и не отдала. А теперь — разом всё передала Пятой сестре!
Если бы она не чувствовала зависти, это было бы странно.
Фу Шуюнь сглотнула и, стараясь говорить как можно более беспристрастно, передала слова госпожи Цзян:
— Всё это матушка взяла из своей личной сокровищницы. Она сказала, что во дворце многое придётся улаживать, а приданое, которое она собрала тебе, в основном состоит из крупных предметов. Эти украшения, может, и не самые ценные, но всё же лучше, чем ничего. Прими их.
Глаза Фу Шуюнь всё ещё прилипли к той золотой шпильке.
— Сестра Четвёртая, выбирайте сами, — сказала Фу Минъсун и подвинула ларец к ней.
Фу Шуюнь отвела взгляд и упрямо уселась на деревянный стул:
— Я ещё не дошла до такого безумия, чтобы завидовать твоему приданому.
Она помолчала и добавила:
— Да и ты теперь императрица. Как я могу посягать на твои вещи? Отныне ты — самая почётная особа в роду Фу. Никто больше не посмеет тебя обижать. Наверное, ты сейчас внутри просто лопаешься от гордости?
Фу Минъсун, увидев её завистливое, но в то же время обиженное лицо, тихо рассмеялась:
— Тогда я возьму тебя с собой во дворец. Как насчёт этого?
— Ни за что! — тут же отрезала та. — Там, во дворце, ведь такое опасное место! Я слышала об этом.
Сказав это, она прикусила губу, оглянулась, убедилась, что в комнате никого нет, и, наклонившись ближе, тихо спросила:
— Ты знаешь Яо Вэньцин из рода Яо?
Фу Минъсун встречала её однажды. Старшая дочь главы восьмого ранга, надзирателя Государственного училища Яо.
Когда госпожа Цзян устраивала пир в честь переезда в новый дом, Яо Вэньцин даже обменялась с ней несколькими словами.
Фу Шуюнь ещё ближе наклонилась к ней:
— У неё есть младшая сестра, Яо Вэньли. Они не от одной матери — Вэньли дочь второй жены. Сейчас она уже во дворце, Яо-бинь. Знаешь, почему?
Яо-бинь…
Фу Минъсун на мгновение замерла и покачала головой.
Фу Шуюнь кивнула, как будто ожидала именно такого ответа, и придвинула свой табурет ещё ближе:
— У неё под глазом родинка. Говорят, именно из-за неё император и взял её во дворец.
С этими словами она посмотрела на родинку под глазом Фу Минъсун. Мол, какое совпадение.
Минъсун на мгновение опешила, и вдруг вспомнилось — ладонь её зачесалась, будто в тот день во Восточном дворе его палец случайно скользнул по её ладони.
Вот почему в первый раз на весеннем пиру в Юйчжоу он так на неё смотрел…
— По словам Яо Вэньцин, у императора когда-то была женщина. Когда именно — неизвестно, как её звали — тоже никто не знает. Та картина, о которой все говорят, изображает, скорее всего, именно её. Поэтому два года назад он так активно набирал наложниц.
Фу Минъсун слушала рассказ сестры, и в её голове всё становилось яснее. Она поняла.
Разматывая клубок, можно было прийти к выводу: у императора есть возлюбленная, которую он не может заполучить.
Фу Шуюнь выпрямилась:
— Это лишь одна из многих версий. Я не хочу тебя пугать или сплетничать. Просто напоминаю: будь осторожна. Если милость императора — не исключительная, тебе нужно быть вдвойне внимательной. Служить государю — всё равно что быть рядом с тигром. Неосторожное слово — и жизнь твоя в опасности.
Фу Минъсун очнулась от задумчивости и, моргнув, улыбнулась:
— Спасибо, Сестра Четвёртая, что заботитесь.
— Я вовсе не забочусь! — смутилась та и встала. — Просто боюсь, как бы ты не втянула в беду весь род Фу. Я ведь ещё не вышла замуж и не хочу страдать из-за тебя!
Чжэ Юэ вошла, чтобы расплести ей причёску и помочь раздеться перед купанием.
Вся эта суета затянулась до часа Свиньи.
Фу Минъсун долго ворочалась в постели и лишь под утро провалилась в глубокий сон.
Неизвестно, из-за слов Фу Шуюнь или нет, но этой ночью ей снова приснился странный сон.
Тот же самый сон, что и раньше, с теми же людьми.
Перед резным сандаловым туалетным столиком стояла девушка в кирпично-красном многослойном платье с жемчужной вышивкой. Её черты лица от природы были соблазнительны, но без косметики выглядели ещё юными.
Она прикусила губу и, бросив на него томный взгляд, сказала с лёгкой обидой:
— А если испортишь макияж, что тогда?
Мужчина, полулежащий у столика, тихо рассмеялся, наклонился и, приподняв её подбородок, поцеловал её приоткрытые губы:
— Ничего страшного. Если испорчу — сам смою. Хорошо?
В итоге макияж всё же был испорчен.
Он отжал мокрое полотенце и аккуратно стёр с её лица всю косметику, обнажив чистое, нежное личико.
Его большой палец медленно водил по коже под её левым глазом — жест был полон интимного смысла, и атмосфера вдруг стала напряжённой.
Через некоторое время его грубые пальцы, словно странствующие путники, касались всё новых мест, и в комнате раздавалось всё более частое дыхание, тонущее в стонах и мольбах…
Страсть достигла предела, и они погрузились в блаженство.
— Барышня? Пора вставать! Дворцовые няньки уже ждут снаружи. Нельзя опаздывать на благоприятный час!
Чжэ Юэ трясла её за руку.
Фу Минъсун проснулась в холодном поту, как раз в самый напряжённый момент, и резко открыла глаза. Ещё не до конца пришедши в себя, её поспешно усадили перед туалетным столиком.
Увидев своё отражение в зеркале, она покраснела до корней волос.
Но, пытаясь вспомнить лицо человека из сна, она не могла чётко представить его черты.
Сегодня макияж и причёску делали придворные няньки. Служанки могли лишь стоять рядом и с восхищением смотреть.
Одна из няньек, взяв кисточку с помадой, подчеркнула естественные изгибы её полных губ.
Всего за время сгорания благовонной палочки она превратила обычно нежную и чистую девушку в ослепительно роскошную красавицу.
Тонкие брови с изящно приподнятыми хвостами придали её лицу особую пикантность.
Сама нянька на мгновение замерла: она ведь старалась сделать макияж строго в духе торжественной строгости, так почему получилось именно так?
Она хотела что-то поправить, но заметила: брови и уголки глаз Фу Минъсун от природы были невероятно соблазнительны. В обычные дни, без косметики, это не так бросалось в глаза, но стоит лишь нанести макияж — хоть лёгкий, хоть насыщенный — как эта черта проявлялась ещё ярче.
Нянька внутренне вздохнула: «Какая же она ослепительная красавица!»
Затем пришли ещё две няньки. Они бережно сняли с неё белую ночную рубашку и начали поочерёдно надевать на неё новые наряды. Даже нижнее бельё было новым, с вышитыми драконом и фениксом, играющими друг с другом.
Фу Минъсун медленно отвела взгляд, и вдруг вспомнился тот странный сон. Румянец незаметно подкрался к её ушам.
Потом на неё надели двойную шёлковую тунику с золотой вышивкой, поверх — парчовую накидку с перьями павлина, на груди сверкали красные рубины, а подол украшали кисточки.
Когда над ней расправили длинное, расшитое золотом и серебром платье, она словно сошла с небес, ступая по радуге — сияющая, как лотос.
И лишь когда тяжёлая корона феникса опустилась ей на голову, соблазнительная красота немного уступила место величественной строгости.
Чжэ Юэ остолбенела. Столько лет она служила барышне, но никогда не подозревала, что та так прекрасна в красном и ярком макияже! Прямо как героиня романтических повестей, в которую влюбляются все юноши!
Правда, такие мысли она, конечно, держала при себе.
Наступил благоприятный час. Дворцовые служанки с веерами из павлиньих перьев шли впереди, за ними несли два красных шёлковых зонта.
Фу Минъсун, прикрыв лицо золотым веером, подняла подол и медленно переступила порог.
Во дворе уже ждали бабушка, Фу Яньби и госпожа Цзян. Фу Минъсун взглянула на Фу Яньби, и тот на мгновение замер, его улыбка стала натянутой.
Лишь когда свадебные носилки скрылись за поворотом улицы Чанцина, Фу Яньби наконец отвёл взгляд и с тревогой спросил:
— Матушка, а вы думаете… Минъэр всё ещё не может простить того?
Бабушка косо посмотрела на него и фыркнула:
— А ты смог бы простить на её месте?
Фу Яньби замялся и отвёл глаза.
Бабушка ещё раз взглянула в сторону, куда исчезли носилки:
— Радуйся, что она хоть так. Как бы она ни злилась на тебя, всё равно будет называть отцом. Императрица, как ни крути, вышла из нашего дома Фу. Это заслуга предков!
— Да, да, матушка права, — поспешно закивал Фу Яньби.
Носилки шли плавно, без тряски. Добравшись до Ворот Великой Чистоты, они остановились у Ворот Полудня через полчаса.
Дворцовая чиновница, держа в руках императорский указ и летопись, зачитала текст, а затем, согнувшись, помогла стоявшей на коленях женщине подняться:
— Ваше Величество, прошу садиться в паланкин феникса.
Фу Минъсун придержала покачивающуюся корону и слегка кивнула ей в ответ, после чего ступила в паланкин и выпрямилась.
Чиновники третьего ранга и выше выстроились вдоль пути, кланяясь. Она же сидела с прямой спиной и бесстрастным лицом.
С первого взгляда она и вправду обладала достоинством будущей императрицы.
Мужчина, стоявший на вершине девяноста девяти ступеней, увидев её выражение лица, понял: она наверняка до смерти напугана. Что ж, раз уж она смогла пройти этот путь перед лицом всего двора без единой ошибки, значит, сердце у неё, должно быть, уже выпрыгнуло из груди.
А может, и вовсе остановилось. Подумав об этом, Вэнь Су невольно усмехнулся.
Фу Минъсун шаг за шагом шла вперёд, внимательно следя за подолом, чтобы не споткнуться.
Когда она наконец остановилась перед Вэнь Су, то даже пнула носком подол вперёд — настолько она была сосредоточена.
Вэнь Су протянул ей ладонь, раскрытую вверх:
— Прошу, садитесь.
Фу Минъсун на мгновение опешила, подняла лицо и медленно положила свою маленькую руку в его ладонь. От волнения её ладонь была влажной.
Мужчина внимательно взглянул на неё. Видя, как она с невозмутимым видом сидит, он проглотил слова, которые собирался сказать, чтобы подразнить её.
Ладно, и так неплохо.
Они сели, и летописец начал зачитывать указ.
Церемония длилась около получаса. Стоявшие внизу чиновники с серьёзными лицами будто внимательно слушали, но на самом деле давно отвлеклись и тайком разглядывали восседающих.
Многие ещё не видели Пятую барышню рода Фу и были невероятно любопытны: кто же эта особа, ради которой император отказался от дочери графа и выбрал её в императрицы?
Один взгляд — и все невольно затаили дыхание.
Фу Минъсун отчётливо ощущала сотни взглядов, направленных на неё, и ещё больше выпрямила спину. Её маленькая рука, лежавшая на коленях и прикрытая рукой Вэнь Су, непроизвольно дёрнулась.
Мужчина скосил на неё глаза, немым вопросом спрашивая, всё ли в порядке.
Девушка с лицом, пылающим, как персиковый цвет, серьёзно посмотрела на него и тихо сказала:
— Вашему Величеству не нужно держать мою руку.
Слово «ваше величество» Вэнь Су никогда не любил, но из её уст оно прозвучало неожиданно приятно.
Он с интересом спросил:
— Почему?
Минъсун помолчала и ответила:
— На нас смотрят. Так неприлично.
http://bllate.org/book/4942/493791
Готово:
