Хань Лü усмехнулся:
— Думаю, вряд ли. Кстати, у господина Мэна лёгкая форма чистоплотности. Если бы вы, госпожа Линь, могли быть чуть аккуратнее, уверен — он остался бы вами очень доволен.
Линь Цзао: …
Всё пропало. Если она пошутит над собой — рассердит Мэна Аньхуая, а последствия его гнева могут оказаться серьёзными. Но если не пошутит — и он ею заинтересуется, то последствия будут не менее тяжкими!
Линь Цзао оказалась в безвыходном положении.
В шесть часов пятьдесят восемь минут чёрный «Фантом» остановился у входа в Международный конгресс-центр Восточного города.
Линь Цзао невольно последовала примеру Хань Ля и уставилась на людей, выходивших из здания.
Прошло какое-то время, и наконец появилась высокая, стройная фигура. Мужчина с холодными бровями, ледяным взглядом и суровым лицом — с первого взгляда было ясно: лучше с ним не связываться. Остальные шли в компании, оживлённо беседуя, а он — с плотно сжатыми губами, будто кричал всем: «Не подходить!»
Хань Лü медленно подъехал ближе и вышел, чтобы открыть дверцу для Мэна Аньхуая.
«Босс теневого мира» сейчас сядет в машину. Линь Цзао забеспокоилась ещё больше, чем в прошлый раз.
Мэн Аньхуай наклонился и увидел внутри маленькую женщину в белом платье, застывшую, словно статуя. Её чёрные, как смоль, глаза робко повернулись к нему:
— Господин Мэн…
Мэн Аньхуай кивнул и сел.
Хань Лü закрыл дверь и занял место за рулём.
Сзади Мэн Аньхуай открыл ноутбук и погрузился в дела корпорации.
Боясь случайно увидеть что-то личное, Линь Цзао не осмеливалась смотреть влево. Она потянулась за телефоном, чтобы скоротать время, но вдруг вспомнила: после переодевания в нарядное платье она забыла свой скромный кошелёк с телефоном.
— Что ищешь? — раздался рядом низкий, ледяной голос.
Линь Цзао машинально ответила:
— Я… я забыла свой телефон.
Мэн Аньхуай, не отрываясь от экрана, спросил:
— Нужно позвонить?
Линь Цзао покачала головой:
— Нет, просто… я привыкла играть в телефон по дороге.
Пальцы Мэна Аньхуая на клавиатуре на секунду замерли.
Затем он протянул ей свой телефон:
— Пользуйся пока моим. Только не трогай то, что не следует.
Линь Цзао: …
Можно ли отказаться? Она испугалась. Очень испугалась.
Линь Цзао боялась трогать телефон Мэна Аньхуая, но, вспомнив советы Хань Ля о «правилах общения с господином Мэном», она испугалась ещё больше — отказаться было нельзя.
Она приняла телефон, будто императорский указ, двумя руками.
Телефон уже был разблокирован. На главном экране — несколько приложений, которыми обычно пользовался Мэн Аньхуай. Линь Цзао узнала только зелёную иконку WeChat; остальные не тронула — боялась.
Пролистав на другую страницу, она тщательно выбрала и нажала на «Погода».
Сегодня облачно с прояснениями, завтра — дождь. Максимальная температура резко упадёт на семь-восемь градусов.
Осеннее равноденствие уже прошло, дни становились всё холоднее. Линь Цзао машинально ввела название родного города.
Результат появился сразу: к счастью, там стояла тёплая и солнечная погода — за дедушку и бабушку можно не переживать.
Внезапно телефон задрожал, и на экране всплыл входящий звонок: «Мэн Сюйян».
Линь Цзао уже собралась посмотреть на Мэна Аньхуая, но тот в тот же миг вырвал у неё телефон.
Линь Цзао потерла ладони и сделала вид, что любуется пейзажем за окном, но уши ловили каждое слово.
— Где ты сейчас?
— В Восточном городе, только что закончил совещание.
— Быстро бронируй билет. Отец завтра вечером возвращается и хочет поужинать вместе.
— Хорошо.
Разговор закончился. Мэн Аньхуай посмотрел на экран — там всё ещё была открытая страница с прогнозом погоды.
Он не стал вникать и положил телефон рядом, снова погрузившись в работу.
Линь Цзао тайком обрадовалась: раз Мэн Аньхуай уезжает завтра, ей нужно лишь пережить сегодняшний вечер — и как минимум на некоторое время она будет в безопасности.
Настроение улучшилось, и тут она вдруг заметила, что они снова едут по шоссе, ведущему к кинобазе.
Разве они не едут на званый ужин?
Спустя двадцать минут чёрный «Фантом» въехал в район вилл и остановился у двухэтажного особняка.
Линь Цзао широко раскрыла глаза. Разве не на званый ужин?
Хань Лü обошёл машину и открыл ей дверцу.
Линь Цзао вышла, придерживая лёгкое кружевное платье, и пошатнулась на тонких каблуках. Инстинктивно она ухватилась за дверцу.
Мэн Аньхуай бросил взгляд на её руку:
— Укачивает?
Линь Цзао горько улыбнулась:
— Просто раньше не носила такие тонкие каблуки. Не привыкла.
Мэн Аньхуай посмотрел на Хань Ля.
Хань Лü склонил голову:
— Моё упущение. Сейчас же позвоню, чтобы привезли новые туфли.
Мэн Аньхуай ничего не сказал, подошёл к Линь Цзао и согнул левую руку, давая понять, чтобы она оперлась.
Линь Цзао чуть не вырвалось «нет-нет, не надо», но, встретившись взглядом с его суровым профилем, вовремя проглотила слова.
Она напряжённо взяла его под руку.
Когда кто-то помогал ей держать равновесие, идти стало легче. Но у ступенек перед входом Мэн Аньхуай вдруг убрал руку и, обхватив её сзади за талию левой рукой, правой поддержал за локоть. Со стороны казалось, будто он полностью прижал её к себе.
Линь Цзао забыла, как ходить. Возможно, из-за мягкости платья, но она отчётливо ощущала твёрдые мышцы его руки.
Мэн Аньхуай, наблюдая, как её ресницы трепещут от волнения, тихо спросил:
— Почему не идёшь?
Словно заводная кукла, получившая сигнал, Линь Цзао тут же сделала шаг вперёд, потом второй — будто её уводил в ад сам дьявол.
Мэн Аньхуай поддерживал её, медленно переводя взгляд с её покрасневшего лица на правое плечо.
Тонкая бретелька шириной всего в сантиметр оставляла почти всё плечо открытым. Кружевная отделка прикрывала тело ниже, но не скрывала маленькое родимое пятнышко на правом плече. Точнее, это даже не пятно — гладкое, как и вся кожа вокруг, скорее похоже на печать, которую кто-то нарочно поставил на её теле.
Мэн Аньхуай уставился на эту красную точку. В памяти всплыла сцена, где Линь Цзао играла маленькую певицу, которую Дун Чжоу толкнул на пол.
Прекрасная и хрупкая женщина лежала на земле, её белое лицо в обрамлении чёрных волос выражало ужас и беззащитность — вызывала жалость даже у камня.
Взгляд Мэна Аньхуая потемнел, и рука на её талии медленно сжала сильнее.
Линь Цзао вздрогнула — её талия была особенно чувствительной, и прикосновения вызывали щекотку.
— Замёрзла? — спросил он сверху.
Сердце Линь Цзао колотилось. Что происходит? Он действительно позволяет себе вольности или она ошибается?
Её глаза забегали, и она, цепляясь за его слова, начала нести чепуху:
— Да, последние дни похолодало.
Чтобы подтвердить свои слова, она даже нарочито чихнула.
Не успела она поднять голову после чиха, как рука на талии исчезла. В следующее мгновение Мэн Аньхуай уже стоял в двух шагах на ступеньках.
Линь Цзао вспомнила: у него лёгкая чистоплотность.
Неужели чих — уже слишком?
Она испугалась, что рассердила Мэна Аньхуая, но, как говорится, газ можно сдержать, а чих — нет. Неужели он из-за этого разозлится?
Раз он больше не поддерживал её, Линь Цзао почувствовала облегчение и, пошатываясь, добралась до верха ступенек.
— Господин Мэн, госпожа Линь, — вежливо приветствовала их женщина лет сорока в униформе, стоявшая у двери.
Мэн Аньхуай бесстрастно приказал:
— Подавать ужин через полчаса.
Женщина кивнула и с улыбкой направилась на кухню.
Мэн Аньхуай окинул взглядом холл и указал Линь Цзао в сторону туалета:
— Иди умойся.
Линь Цзао мысленно обозвала его притворщиком, но послушно пошла.
Когда она вышла, вымытая и свежая, Мэн Аньхуай сидел на диване. В гостиной больше никого не было.
Линь Цзао медленно подошла.
Девятнадцатилетняя девушка в длинном белом платье, неуклюже семенящая к нему, напомнила Мэну Аньхуаю русалочку, только что обменявшую хвост на ноги.
Он постучал пальцем по дивану рядом с собой:
— Садись.
Линь Цзао натянуто улыбнулась:
— Спасибо.
Она села, оставив между ними расстояние в одно место, и, погрузившись в мягкую обивку, наконец дала отдых ногам. С облегчением она выдохнула.
Мэн Аньхуай мельком взглянул на её изящные ступни, затем снова перевёл взгляд на лицо:
— Сколько тебе лет?
Линь Цзао коснулась его позы: одна рука на спинке дивана, другая на колене — поза настоящего босса. Она послушно ответила:
— Девятнадцать.
Мэн Аньхуай:
— Почему не поступила в университет?
Линь Цзао теребила пальцы:
— Слишком низкие баллы. Не прошла.
Мэн Аньхуай:
— Почему хочешь сниматься?
Линь Цзао смущённо улыбнулась:
— Моя двоюродная сестра сказала, что в кино много платят.
Мэн Аньхуай: …
Зазвонил телефон. Мэн Аньхуай раздражённо схватил его и отошёл к панорамному окну, чтобы ответить.
Линь Цзао вздохнула с облегчением и тайком помассировала ноющие ноги.
Разговор затянулся надолго — настолько, что ужин уже был готов.
Мэн Аньхуай положил телефон и кивком указал Линь Цзао идти к столу.
Они сели друг напротив друга, и госпожа Ли начала подавать блюда.
Это был ужин по-западному.
Линь Цзао не любила западную кухню, но не смела сказать. Ей подавали — она ела.
— Нравится тебе здесь? — неожиданно спросил Мэн Аньхуай, и, когда Линь Цзао посмотрела на него, он указал на дом.
Линь Цзао огляделась и, чтобы быть вежливой, кивнула:
— Нравится.
На самом деле ей было всё равно — это ведь не её дом, да и интерьер не в её вкусе: вычурная, старомодная роскошь.
Но она не знала, что Хань Лü всего за полтора дня вложил огромные усилия и ресурсы, чтобы создать именно такой эффект: каждая вещь в доме — лучшая из доступных в городе, настолько чистая и новая, что даже не требовала проветривания от формальдегида.
Мэн Аньхуай многозначительно произнёс:
— Подарю тебе этот дом.
Она отказалась от бриллиантового ожерелья. А теперь он дарит виллу — устоит ли она на этот раз?
Линь Цзао: …
Уставившись на его лицо, где не было и тени шутки, она запнулась:
— Под… подаришь мне?
Мэн Аньхуай:
— Подарю.
Линь Цзао уже хотела сказать «нет», но вдруг вспомнила предупреждение Хань Ля.
Мэн Аньхуай не терпит отказов. Она не хочет иметь с ним ничего общего, но и гнева его вызывать не смела.
Линь Цзао решила пойти окольным путём.
Сначала она улыбнулась ему, слегка растопив лёд в его глазах, и лишь потом с сожалением сказала:
— Спасибо за щедрость, господин Мэн. Но я только что получила роль в фильме и следующие три с лишним месяца буду жить с командой в отеле.
Мэн Аньхуай без эмоций налил себе вина:
— Какой фильм?
Получить главную роль в «Нарциссе» — пожалуй, самое большое счастье в её девятнадцати годах. Упоминая об этом, Линь Цзао не могла сдержать радости. Её миндалевидные глаза засияли, когда она посмотрела на Мэна Аньхуая:
— Это фильм о войне с Японией. Роль мне помог достать господин Сунь, играющий Дун Чжоу. Контракт подписали сегодня днём.
Фильм о войне с Японией…
Мэн Аньхуай давно не смотрел таких фильмов. Последний раз, когда кто-то упомянул о них при нём, дедушка ругался насчёт «рвущих японцев голыми руками».
Фильм, в котором новичок-статистка получает главную роль…
Мэн Аньхуай занялся стейком:
— Сколько платят?
Линь Цзао уже не могла скрыть радости:
— Немного — всего двадцать пять тысяч. Сестра говорит, что за один эпизод звёзды получают в десять раз больше.
Мэн Аньхуай молча ел стейк.
Эта женщина действительно глупа — или она играет в «лови-и-отпусти», намекая, что её роль никуда не годится, и просит его помочь?
Он взял бутылку и налил ей вина в бокал:
— Фильмы о войне с Японией — без будущего. Если хочешь сниматься по-настоящему, я найду тебе подходящую главную роль.
Он действительно мог это сделать. Но если Линь Цзао согласится — он больше никогда не захочет её видеть: жадная, меркантильная женщина.
За столом Линь Цзао испугалась его предложения.
Её роль, за которую она так боролась, он хочет заставить её отказаться?
В панике она забыла обо всех его причудах:
— Нет-нет, контракт уже подписан! У меня нет диплома и опыта, эта роль — благодаря доброте режиссёра Дэна. Прошу, не вмешивайтесь…
Дойдя до этого места, она вдруг осознала: Мэн Аньхуай может разрушить всю её карьеру.
Голос предательски дрогнул, и она опустила голову. В глазах всё расплылось.
Что он вообще задумал?
Если бы он хотел её красоты, он вёл бы себя как пошлый развратник из сериалов — хватал бы её сразу. Но нет: он её презирает — за еду в кастрюльке, за дешёвую одежду, за чих, теперь ещё и за фильм. Неужели Линь Цзао начинала думать, что Мэн Аньхуай просто использует её, простую девушку из низов, чтобы почувствовать своё превосходство?
— Отвези её домой, — вдруг сказал Мэн Аньхуай.
Слёзы капали на платье. Линь Цзао удивлённо подняла голову.
Кого отвезти?
Её глаза покраснели, на ресницах ещё висели слёзы. Мэн Аньхуаю стало ещё тяжелее на душе. Он встал и направился к лестнице.
Через несколько минут появился Хань Лü, вежливо пригласивший Линь Цзао последовать за ним.
http://bllate.org/book/4936/493397
Готово:
