Но разве дать деньги — не самый простой и наименее изнурительный способ?
Она словно внезапно угодила в странный парадокс, выдуманный ею самой.
Всё это время — целых десятки лет — она ни разу не задумывалась над подобным.
Всегда она была полна безграничной уверенности в себе и даже самолюбования, наслаждалась всеобщим вниманием и любовью, носила с собой почти врождённое чувство превосходства и твёрдо верила: она по праву стоит выше других.
Но теперь всё чаще замечала разрывы — ту иерархию чувств, которую видела вокруг. И та любовь, что доставалась ей, всегда оказывалась самой лёгкой и самой дешёвой.
Поэтому ей так захотелось вернуться домой.
Проверить.
Что та любовь, которую она получает, — вовсе не самая лёгкая и не самая дешёвая.
Ведь она по праву должна быть в центре всеобщего поклонения. Значит, и любовь, что ей дарят, тоже должна быть самой лучшей, самой дорогой.
Иначе вся эта гордость, взращённая с детства, выглядит просто смешно.
Ци Сюйчи в конце концов согласилась на просьбу Ло Линь.
Город А вступил в самый знойный период лета. На улицах стало заметно меньше прохожих, но из-за ослепительного великолепия города здесь по-прежнему кипела жизнь — толпы людей заполняли каждую улочку.
Ци Сюйчи сидела на заднем сиденье и опустила стекло, чтобы взглянуть наружу.
Летнее солнце отражалось от гладкого асфальта ещё ярче и ослепительнее. Улица без единого укрытия казалась задыхающейся от жары.
Если приглядеться чуть дальше, можно было увидеть, как раскалённый воздух дрожит и искажает очертания зданий. И всё же, несмотря на такую жару, людей было полно.
Она уже собиралась отвернуться, но вдруг её взгляд зацепился за нечто в стороне. Она снова посмотрела туда.
— Остановитесь.
Водитель плавно свернул к обочине.
Ци Сюйчи не отводила глаз. Там, куда она смотрела, располагался выставочный зал. Почти все люди, которых она видела на улице, направлялись именно туда.
У входа висело объявление: сегодня проходил профессиональный матч между командами KL и CT. На афишах красовались фотографии игроков.
Среди них был и Лу Янь.
Значит, сегодняшний матч — его профессиональная игра.
Она, конечно, находила время следить за тем, чем увлечён Лу Янь, но всё равно чувствовала себя чужой в этом мире, будто наблюдала со стороны. Мир, в который она не могла по-настоящему войти.
Хотя она и понимала его, но из-за отсутствия искреннего увлечения не испытывала никакого отклика.
Ци Сюйчи оперлась подбородком на ладонь и молча смотрела на афишу, прикреплённую у входа.
Плакат, видимо, только что повесили — он был такой свежий, что даже слегка поблёскивал.
Из-за этого сам Лу Янь на нём казался будто озарённым светом.
Он улыбался. Его тёмные глаза, напоминающие глаза оленёнка, искрились, а густые пушистые ресницы придавали ему ещё больше юношеской привлекательности.
Из-за того что он редко выходил на улицу, его кожа была очень белой, и эта безобидная внешность незаметно проступала сквозь образ.
В нём чувствовалась какая-то страстная, но чистая искренность.
Ци Сюйчи некоторое время смотрела, как заворожённая.
И вдруг вспомнила игровой ник Лу Яня.
— Селия.
Её английское имя.
Позже она специально искала в игре героиню по имени Селия — но такой не оказалось.
Можно было бы списать это на совпадение, но в день его рождения в его микроблоге случайно оказалась её фотография.
Отдельная. Только она одна.
Каждый раз, когда она писала ему, он отвечал мгновенно.
Вспомнив его выражение лица и манеру общения при каждой их встрече...
Всё это казалось немного подозрительным.
Она задумчиво смотрела в сторону выставочного зала.
Матч, похоже, вот-вот начнётся — к залу всё прибывало больше людей.
Лу Янь был самым молодым игроком в команде, но играл стабильнее всех. Вдобавок к его привлекательной, беззаботной внешности у него было немало поклонниц.
Среди этих фанаток было много красивых девушек с табличками, на которых красовался его игровой ник.
Ци Сюйчи вдруг замерла, а потом словно очнулась.
Она осознала, кого именно подозревает.
Это же Лу Янь — парень, которому только недавно исполнилось восемнадцать, полный юношеской свежести и чистоты, чемпион мира по киберспорту, кумир бесчисленных мечтателей.
Такой яркий и выдающийся человек.
А она... она позволила себе вообразить нечто странное.
Предположить, будто он испытывает к ней нечто большее, чем дружеские чувства.
Даже сама ей эта мысль показалась настолько нелепой и смешной, что она медленно отвела взгляд, откинулась на сиденье и уже собиралась сказать водителю ехать дальше.
Именно в этот момент на экране её телефона всплыло уведомление.
Лу Янь обновил запись.
Всего одна короткая строка:
[Лу Янь]: Спрошу у вас кое-что: что обычно нравится девушкам?
Она немного растерялась, её взгляд рассеялся на экране.
Через несколько секунд она набрала номер Ло Линь.
— Я зайду к тебе чуть позже. Давай перенесём встречу… — она помолчала пару секунд, глядя на афишу напротив, — на два часа.
— А? — удивилась Ло Линь. — Ты куда собралась? Неужели из-за какого-то парня меня кинешь?
Ци Сюйчи по-прежнему смотрела на афишу и, немного помедлив, ответила:
— Есть одна вещь, в которой мне нужно убедиться.
— Ладно, жду тебя.
После разговора Ци Сюйчи вышла из машины и направилась к выставочному залу.
Сам зал был невелик. Посередине висел большой экран с трансляцией матча, а по обе стороны сцены сидели две команды в своих фирменных костюмах — все очень молодые.
Ци Сюйчи заняла место в первых рядах. Билеты давно раскупили, но благодаря знакомству с инвесторами ей удалось пройти без очереди.
Снаружи зал казался просторным, но внутри расстояние между сценой и зрителями оказалось совсем небольшим.
Как только Лу Янь появился на сцене, Ци Сюйчи сразу его заметила.
Он был высоким, с очень белой кожей, и под софитами казалось, будто он сам светится.
Что-то сказал ему товарищ по команде сзади — Лу Янь обернулся, улыбнулся, и тут же из-под губы мелькнул маленький клык. Вся его фигура словно вспыхнула ярче.
Да.
Он действительно был очень ярким человеком.
Ци Сюйчи отвела взгляд и, опершись на ладонь, стала слушать комментатора.
Вскоре матч начался, и зал наполнился дружными криками поддержки.
Она редко играла в игры, и хотя специально изучала правила, её поверхностных знаний было недостаточно, чтобы понимать профессиональный матч. Приходилось полагаться только на комментатора.
Через некоторое время она поняла лишь одно: у команды Лу Яня шансов на победу явно больше.
Она смотрела ещё немного, как вдруг почувствовала вибрацию телефона. Достав его, она разблокировала экран.
[Чи Янь]: Слышала.
Сообщение обрывалось на полуслове, будто он вдруг узнал что-то и захотел спросить у неё, но, вспомнив их нынешние неловкие отношения, замялся и не дописал.
Ци Сюйчи отправила знак вопроса.
Этот вопрос словно дал ему ступеньку, по которой он смог спуститься.
[Чи Янь]: Ты сегодня придёшь?
Ци Сюйчи знала, что он имеет в виду сегодняшнее шоу, и не стала спрашивать, откуда он узнал.
[Ци Сюйчи]: Да.
Отправив это холодное и лаконичное слово, она через пару секунд добавила:
[Ци Сюйчи]: Зачем?
И снова, воспользовавшись второй ступенькой, он продолжил:
[Чи Янь]: Может, подвезти тебя?
Ци Сюйчи сидела, прижав телефон к груди.
Будто почувствовав что-то, он тут же попытался замять своё предложение:
[Чи Янь]: Не хочу показаться навязчивым.
[Чи Янь]: Просто свободен и как раз по пути.
Ци Сюйчи моргнула.
Через несколько секунд телефон снова завибрировал.
[Чи Янь]: Или… может, ты меня подвезёшь?
«…»
Профессиональный матч обычно длился около получаса, но команда Лу Яня играла настолько хорошо, что победила досрочно, выиграв все раунды подряд.
После окончания матча часть фанатов сразу ушла, и в зале осталось уже не так много людей.
Ци Сюйчи заранее отправила Лу Яню сообщение, но, вероятно, из-за матча он долго не отвечал.
Лишь спустя несколько минут после окончания игры она получила ответ.
[Лу Янь]: !!!
[Лу Янь]: Сюйчи-цзе, ты пришла на матч!
[Лу Янь]: Ты ещё здесь? Я сейчас подойду!
[Лу Янь]: Подожди немного, тебе воды принести?
[Лу Янь]: [изображение] Какой вкус предпочитаешь?
…
Отправив сообщения, Лу Янь вдруг резко повернулся.
Его товарищи по команде, сидевшие рядом, тоже обернулись.
Он замер на две секунды, а потом начал лихорадочно рыться в ящике стола.
— Ты чего ищешь? — подошёл Цзы Юй, застёгивая рюкзак и заглядывая ему через плечо.
Лу Янь ещё не ответил, как вдруг его рука замерла — он вытащил что-то невнятной формы.
Цзы Юй пригляделся.
— Ого, ты ещё и зеркалом пользуешься? Да ты совсем сбрендил.
— Это что ещё за штука?
Средний игрок одним прыжком подскочил ближе, увидел зеркальце в руках Лу Яня и скорчил гримасу, будто старик в метро смотрит на смартфон.
— Даже Лу Янь теперь следит за внешностью? Тогда нашему леснику вообще делать нечего!
— Эй, ты теперь ещё и двоих сразу хочешь ущучить? — Цзы Юй обхватил шею товарища и свирепо зарычал. — Посмотри, будешь ли ты после этого получать голубые зелья!
— Я, человек ветра, никогда не сдамся тебе!
«…»
В комнате отдыха кондиционер работал на полную мощность. Чёрный деревянный стол был пуст, кроме стакана с лимонной водой перед Ци Сюйчи. Капли конденсата медленно стекали по стеклу, а над краем стакана вился холодный пар.
Шум работающего кондиционера казался особенно громким.
— Сюйчи-цзе, зачем ты пришла на матч? — Лу Янь улыбался, обнажая маленький клык, глаза его были прищурены. — Я сегодня видел пост Ло Линь-цзе — она писала, что пойдёт на показ, и я думал, ты тоже там.
Ци Сюйчи смотрела на него несколько секунд, не говоря ни слова.
В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом воздуха.
Лу Янь всё ещё улыбался, но, встретившись с ней взглядом, невольно потрогал ухо.
Всего на мгновение.
Но это мгновение растянулось, будто целая вечность.
Ци Сюйчи смотрела на него и тихо сказала:
— Лу Янь, на самом деле я не хотела приходить на твой матч.
Он, как обычно, уже готов был отреагировать, и снова обнажил свой клык.
Он был очень молод, и в нём ещё сильно чувствовалась юношеская энергия. Его клык делал его ещё более безобидным.
В его глазах будто мерцала целая галактика.
Он, очевидно, вырос в тепличных условиях, где его окружали исключительно добрые люди. Самая тяжёлая тьма, которую он видел, — это лишь новости в интернете.
Несмотря на то что в его возрасте он уже считался довольно зрелым,
умел немного читать настроение других и понимал, когда нужно быть осторожным, он всё ещё оставался юношей, полным надежд и стремлений к познанию мира. У него ещё было столько времени, чтобы исследовать неизведанное.
Свет в его глазах должен был всегда оставаться таким ярким.
Ци Сюйчи отвела взгляд и больше не смотрела на него.
Она немного помолчала, подбирая слова:
— Я не понимаю твою профессию. Не понимаю, откуда у вас берётся этот пыл и преданность.
— Может, для вас это киберспорт, юность, вера.
— Но для меня это просто другой мир.
Она подняла на него глаза и серьёзно спросила:
— Ты понимаешь, что я имею в виду?
Малыш.
В твоём мире все тебя любят, все тебя понимают.
Они знают, ради чего ты стараешься, знают, от чего ты отказываешься, чтобы посвятить всё это время азартной игре под названием «юность».
Ты — полная луна в ночном небе, усыпанном звёздами. Все звёзды мерцают только для тебя.
А я — не больше, чем одна из бесчисленных прохожих на улице.
Я лишь иногда поднимаю голову, чтобы взглянуть на луну, а потом снова спешу дальше, не имея времени любоваться звёздной ночью.
Я не понимаю вашего мира.
Поэтому, малыш,
оставайся в своём мире.
Не трать на меня свои чувства.
http://bllate.org/book/4935/493361
Готово:
