Богатая, красива и совершенно бездельница — такой была Ци Сюйчи. Среди множества своих праздных увлечений, которыми она занималась исключительно от скуки, особое место занимало фанатство.
Хотя она даже не досмотрела выступление любимого педагога до конца, это ничуть не мешало ей проявлять внимание.
Пройдя по извилистым дорожкам заднего двора, Ци Сюйчи ловко обошла группу «занятых» президентов и вошла в музыкальную комнату.
В помещении царили свет, простор и изящество. У стены стояла большая книжная полка, посреди комнаты — рояль, а сбоку — стойки с нотами, явно недавно использовавшиеся: сейчас они были в некотором беспорядке, но от этого выглядели живее и менее формально.
Однако в комнате никого не было.
На одной из стоек уже был установлен нотный стан. Ноты казались несложными. На столе лежал раскрытый футляр для скрипки, сама скрипка уже была оснащена подбородником, а смычок аккуратно лежал рядом.
Инструмент был прекрасен, с ярко выраженной классической элегантностью. Сразу было видно, что это старинная скрипка — её возраст чувствовался с первого взгляда.
Ци Сюйчи невольно приблизилась и провела пальцами по корпусу, любуясь ею.
Внезапно её телефон завибрировал. Она убрала руку и ответила:
— Что случилось?
Из трубки донёсся мягкий, слегка хрипловатый голос Ло Линь:
— Где ты?
— В музыкальной комнате.
Ци Сюйчи опустила глаза на старинную скрипку и вдруг почувствовала странное предчувствие.
Её владелец, вероятно, скоро вернётся.
— Ты разве не искала госпожу Линь?
Ло Линь явно задала риторический вопрос. Через пару секунд, не дождавшись ответа от Ци Сюйчи, она сама продолжила:
— Я только что встретила госпожу Линь. Она попросила передать тебе, что у неё срочные дела, телефон разрядился, и тебе не стоит её ждать.
Ци Сюйчи не выглядела разочарованной:
— Поняла.
— Не вешай трубку. У меня к тебе вопрос.
— Слушаю.
— Чи Янь вернулся. Какие твои мысли?
Ци Сюйчи усмехнулась:
— А какие должны быть?
— Не прикидывайся дурой.
Ци Сюйчи помолчала, затем серьёзно ответила:
— У меня очень чёткие намерения. Я считаю, что должна вновь завоевать его своим искренним сердцем.
— …
После её бессмысленных слов Ло Линь замолчала на мгновение, но всё же не удержалась:
— В общем, главное — чтобы тебе самой было хорошо. Даже если ты действительно решишь с ним помириться…
Она запнулась, скривила губы и поправилась:
— Нет-нет, не хочу больше видеть тебя в том состоянии.
Ци Сюйчи промолчала.
— Ло Линь, — тихо произнесла она, почти шёпотом.
Не успела она сказать больше, как её странное предчувствие вдруг ожило.
Ци Сюйчи медленно обернулась.
Перед ней стоял мужчина с холодным, бесстрастным выражением лица. Его черты были резкими, будто выточенными ледяным ножом, а тёмные глаза смотрели на неё без малейшего намёка на эмоции.
Это был не кто иной, как владелец автомобиля, который она видела сегодня — тот самый, что был точной копией машины Ло Линь.
— Чи Янь.
Занавески в музыкальной комнате мягко колыхались. Вечерний свет наполнял пространство тёплым, умиротворяющим сиянием.
Подожди-ка.
Что она только что сказала?
— У меня очень чёткие намерения. Я считаю, что должна вновь завоевать его своим искренним сердцем.
— …
— Сюйчи?
Голос из телефона звонко прозвучал в тишине. Ци Сюйчи чуть шевельнула губами, но не ответила.
Чи Янь бросил на неё короткий взгляд, затем подтащил мягкое кресло и сел на почтительном расстоянии. Опустив ресницы, он неторопливо взял смычок и начал аккуратно натирать его канифолью.
— Сюйчи?
Ло Линь окликнула её снова. Ци Сюйчи наблюдала за его безразличным видом и почувствовала странное облегчение, смешанное с лёгким раздражением.
Но это раздражение быстро исчезло.
Она очнулась и наконец ответила:
— А?
Едва она произнесла это слово, мужчина перед ней внезапно замер. Подняв глаза, он встретился с ней взглядом.
Будто осознав нечто важное, он произнёс с неожиданной серьёзностью:
— Можно.
— …
— У меня очень чёткие намерения. Я считаю, что должна вновь завоевать его своим искренним сердцем.
— Можно.
Ночной ветерок коснулся её уха, подняв прядь волос.
Через некоторое время после того, как Ци Сюйчи покинула музыкальную комнату, к ней подошла Ло Линь.
Между ними ещё было расстояние, но уже было заметно: на плечах Ло Линь лежало мужское пальто неизвестного происхождения, а её мягкие кудри развевались за спиной, привлекая внимание.
— С каким это лицом ты ходишь? — спросила Ло Линь.
Ци Сюйчи приподняла веки:
— Что?
Ло Линь быстро подошла, сняла пальто с себя и накинула на подругу:
— Ты выглядишь как замужняя дама после домогательств.
— Хочешь умереть — так и скажи прямо.
— Не очень-то.
Ло Линь обняла её за плечи и сменила тему:
— Почему ты молчала в телефоне? Кого встретила?
Ци Сюйчи вдруг замолчала и спокойно посмотрела на неё.
— Как… — начала Ло Линь, но вдруг замерла, будто что-то поняла. С осторожным недоверием она спросила: — Чи Янь?
— Ага.
— Чёрт.
Ло Линь остановилась, повернулась к Ци Сюйчи и, положив руки ей на плечи, серьёзно сказала:
— Не делай глупостей. Обещай мне.
Ци Сюйчи усмехнулась:
— Когда я вообще делала глупости?
Ло Линь с изумлением воззрилась на неё:
— Ты вообще понимаешь, кто ты такая?
Через две секунды она скорбно добавила:
— Сюйчи, пожалуйста, верни себе мозги как можно скорее.
— …
Когда вечеринка подходила к концу, Ци Сюйчи и Ло Линь вместе направились в главный зал. В просторном помещении почти никого не было, но свет по-прежнему ярко освещал пространство.
Ци Мин вошёл через боковую дверь и сразу заметил дочь с Ло Линь.
— Добрый вечер, дядя Ци, — вежливо поздоровалась Ло Линь, обменялась с Ци Сюйчи парой фраз и уже собиралась уходить, когда вдруг остановилась и повернулась:
— Мой брат устраивает встречу. Приходишь? Будет совсем рядом с твоим домом.
— Когда? — Ци Сюйчи явно не горела желанием, и её тон звучал так, будто она спрашивала не «Когда?», а «Можно мне уже домой?»
Ло Линь поняла намёк и не стала настаивать:
— Послезавтра.
После этих слов в воздухе повисла тишина. Ци Мин взглянул на дочь, затем перевёл взгляд на Ло Линь:
— Куда едешь, Сяо Линь? Давай подвезу.
Ло Линь махнула рукой и ослепительно улыбнулась:
— Не надо, дядя! До свидания!
Затем она помахала Ци Сюйчи:
— Я пошла, женщина.
Ци Сюйчи равнодушно кивнула и проводила взглядом стройную фигуру подруги, пока та не исчезла из виду.
Ночное небо было чистым и безмятежным, а лес на склоне холма — густым и полным жизни.
Ци Сюйчи жила отдельно с момента совершеннолетия. Машина остановилась у ворот виллы.
Водитель уже собирался выйти, чтобы открыть заднюю дверь, но, заметив в зеркале заднего вида неуверенное выражение лица Ци Мина, мгновенно замер на месте.
Передний двор виллы был безупречно ухожен: всюду зелень, а вдоль каменной дорожки мерцали маленькие фонарики.
Кроме таких случаев, как сегодняшняя вечеринка, Ци Сюйчи давно не разговаривала с родителями. Ци Мин, несмотря на занятость, всегда находил время для дочери, но даже время, усилия и огромные деньги не могли заполнить ту невидимую, но глубокую пропасть, которая разделяла их.
Ци Мин сидел на заднем сиденье рядом с дочерью, но между ними зияла ледяная дистанция.
Лунный свет проникал в салон, придавая бледной коже Ци Сюйчи болезненный оттенок. Она молча смотрела в окно.
В машине стояла гробовая тишина.
Ци Мин сжал губы и, глядя на хрупкую спину дочери, наконец нарушил молчание:
— Сюйчи.
Она не ответила, продолжая смотреть в окно.
Через некоторое время она медленно повернулась, оперлась подбородком на ладонь и приподняла веки.
Её взгляд словно спрашивал: «Что?»
Они смотрели друг на друга.
Тишина не нарушалась.
У Ци Мина было столько слов, но он не знал, с чего начать.
Не дождавшись продолжения, Ци Сюйчи окончательно потеряла терпение. Она открыла дверь и вышла, даже не обернувшись.
Глухой щелчок двери эхом отозвался в тесном пространстве. Через окно было видно, как её хрупкая фигура удаляется.
Ци Мин некоторое время смотрел ей вслед, затем тихо вздохнул:
— Поехали.
Ровно в полночь Ци Сюйчи вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем, и села за компьютер.
Едва устроившись, она вдруг встала.
Вернувшись в комнату, она держала в руках стакан колы.
На стекле уже выступали капли конденсата, стекающие по гладкой поверхности. Она поставила стакан на подставку и уже собиралась сесть, как вдруг заметила на вешалке мужское пальто.
Только теперь она вспомнила: забыла вернуть пальто Ло Линь.
Устроившись поудобнее в кресле, она одной рукой продолжила вытирать волосы, а другой взяла телефон и написала сообщение.
Едва набрав «Завтра свободна?», как вдруг пришло уведомление — будто почувствовав её мысли, Ло Линь прислала сообщение первой.
[Моё пальто у тебя]
Ци Сюйчи сразу же набрала голосовой вызов. Ло Линь ответила мгновенно:
— Ты ещё не спишь?
— Ага.
Она бросила полотенце в сторону, зажала телефон между ухом и плечом и открыла рабочий аккаунт.
— Моё пальто у тебя. Может, зайдёшь послезавтра на нашу встречу? Заодно заберёшь.
Ци Сюйчи, зная подругу много лет, сразу поняла её хитрость и осознала, почему та не стала настаивать по телефону.
Всё это было частью плана.
Она цокнула языком и уставилась в экран:
— Ладно, откланяйся.
Услышав в трубке лёгкий щелчок мыши, Ло Линь сделала вид, что не расслышала последнюю фразу:
— Чем занимаешься?
Ци Сюйчи лениво ответила:
— Ты мне жена? Или решила устроить проверку?
Едва она произнесла эти слова, как взгляд упал на экран.
Она слегка замерла.
Ло Линь, не стесняясь, подхватила игру:
— Муж, между нами не должно быть секретов.
Глядя на экран, Ци Сюйчи усмехнулась:
— Жена, мне пришло приглашение сыграть на скрипке.
— Чёрт! — Ло Линь резко села. — Кто пригласил? Где? Когда?
Три вопроса подряд, быстрые и взволнованные:
— Ты пойдёшь?
Не дожидаясь ответа, она снова рухнула на кровать, радость в её глазах медленно распространялась по лицу. Перевернувшись на другой бок, она сказала:
— Я хочу сидеть на самом лучшем месте.
Ци Сюйчи не стала разрушать её мечты и спокойно ответила:
— Небольшой концерт в северном районе. Через месяц.
Ло Линь перевернулась на кровати:
— Моя Сюйчи — просто молодец!
Выслушав этот поток восхищения, Ци Сюйчи ничего не сказала, но уголки её губ слегка приподнялись.
Вечером, в доме семьи Ци.
По мере того как гости постепенно расходились, большой зал становился тише. Слуги наконец начали убирать.
Отец Ци Яня долго бродил по дому, но так и не смог найти сына.
Проходя мимо музыкальной комнаты, он вспомнил разговор с Ци Мином: тот упомянул, что собирается заказать дочери скрипку.
Семьи Ци и Ци всегда были в хороших отношениях, и отец вспомнил, что у них дома как раз есть несколько отличных инструментов. Он решил выбрать один и подарить.
Направляясь к музыкальной комнате, он вдруг остановился: раз уж дарить скрипку, её нужно подготовить. Он свернул в сторону, чтобы найти канифоль.
В просторной комнате царил порядок. Деревянные книжные полки были заполнены аккуратно упакованными томами.
Отец Ци Яня постоял у левой стены и начал рыться в ящиках.
Канифоли не было. Он почесал затылок и пробормотал:
— Я же точно положил её сюда.
Упорно перебирая содержимое, он убедился, что канифоли нет, и с недоумением пробормотал:
— Куда делась моя канифоль?
Через мгновение, всё ещё озадаченный, он направился в музыкальную комнату.
http://bllate.org/book/4935/493343
Готово:
