Неужели и он сам когда-то страдал от издевательств — оттого так ненавидит таких людей?
Ли Сяоцзюй шла, погружённая в размышления, как вдруг двое фигур резко спрыгнули с перил прямо перед ней. Она вздрогнула от неожиданности.
Отступив на пару шагов, она узнала Ли Синькая и Сяо Аньци и не удержалась:
— Вы что, совсем не боитесь смерти? Просто прыгаете без всякой подготовки?
— Привычка, — отозвалась Сяо Аньци, отряхивая ладони. — Эй, Сяоцзюй, прогуливаешь? Мы собираемся в базу.
— В базу?
Глаза Ли Сяоцзюй на миг загорелись.
— Отлично!
Она воображала себе нечто вроде подземной парковки или просторного подвала — как в сериалах: огромный диван посреди зала, а вокруг выстроилась целая толпа, хором выкрикивающая: «Приветствуем, босс!»
Однако…
Она поморщилась и замахала рукой, пытаясь разогнать клубы пыли, висевшей в воздухе. Дышать становилось трудно.
Никогда бы не подумала, что у того самого «крутого» парня, о котором все твердят, «база» окажется в заброшенной лестничной клетке у бокового входа в «Макдоналдс». А ещё ниже — два этажа мусорных баков, от которых несло зловонием.
Совсем не круто!
Хотя кое-что совпало с её ожиданиями: на небольшой площадке действительно стояла группа людей. Все были одеты в хип-хоп-стиле, и у каждого на шее болталось полотенце. На ступенях выстроились в ряд бутылки с водой — двухлитровые, прямо из супермаркета.
И ещё одна странность: посреди всего этого стояли два дешёвых китайских динамика за девять юаней девяносто копеек — такие, что продаются на «Таобао».
Пока она осматривалась, в замкнутом пространстве вдруг раздалось: «ЗДРАВСТВУЙ, КУГУ!»
Сяо Аньци улыбнулась:
— Добро пожаловать в нашу танцевальную студию. Завтра у нас выступление, и ты как раз можешь послужить зрителем — оценишь.
Ли Сяоцзюй, чьи мечты только что рухнули, а желание вернуться в класс и просто прилечь на парту стало непреодолимым, натянуто улыбнулась:
— Хорошо.
Она уселась на корточки между бутылок с водой, положив локти на колени и уставившись на них с видом потерянного ребёнка.
В этот момент она чувствовала невероятное, просто невероятное сожаление. Разве не лучше было остаться в классе и поспать? Разве голос учителя не достаточно убаюкивающий? Зачем ей было идти сюда и мучиться?
Внезапно заиграла музыка.
Ли Синькай, обычно весёлый и развязный, в тот миг, когда опустил козырёк кепки себе на глаза, словно преобразился. Вся его фигура окуталась серой, тяжёлой мглой.
«Солнце жжёт, как пламя,
Девчонка любит меня,
Но я — плохой до мозга костей,
И не переделать меня.
Я мастер разрушать,
Я зол и приношу беду,
Мне плевать, что думают люди —
Прочь, уходите отсюда!»
Его тело двигалось в такт словам, чётко попадая в каждый бит. В финале он опёрся рукой на колено, половина лица скрылась в тени кепки, а уголки губ изогнулись в насмешливой усмешке. Он будто изображал мальчишку, которого весь мир отверг.
У Ли Сяоцзюй неожиданно защипало в носу.
Не то от слов песни, не то от его вида.
И тут музыка резко сменилась.
Остальные окружили его, сорвали кепку и начали танцевать вокруг. Энергичный ритм, казалось, задел какую-то струну в нём — он будто сбросил оковы и пустился в пляс, подчиняясь музыке.
Постепенно в его глазах зажглись искорки, а насмешливая ухмылка сменилась настоящей, искренней улыбкой радости.
Ли Сяоцзюй почувствовала, как кровь закипает в жилах от музыки, и вскочила, чтобы зааплодировать.
Она поняла, что они хотели выразить.
Все они — отверженные, ненужные, но танец дал им новое определение жизни.
— Ну как, круто? — Ли Синькай подошёл к ней, вытирая лицо полотенцем.
— Круто, просто супер! — воскликнула Ли Сяоцзюй, подняв большой палец. — Я аж мурашки почувствовала!
— Ладно, хватит хвастаться, — Сяо Аньци дала ему лёгкий пинок в плечо и села рядом с Ли Сяоцзюй. — Хотя ты был неплох, но один бит всё же сбился с ритма. Следи за этим. Кстати, мы все новички. Эта студия появилась, когда нас отстранили от занятий. К счастью, всем нравится.
В Ли Сяоцзюй вдруг проснулся зверь, рвущийся на волю. Она собралась с духом и спросила:
— А я могу присоединиться?
— Конечно! Соревнование завтра в шесть тридцать вечера, недалеко от школы. Успеешь.
— Отлично!
Ли Сяоцзюй провела там почти весь день и ушла лишь ближе к окончанию занятий.
Сяо Аньци приподняла бровь:
— Такая послушная? Успеваешь ещё и на звонок.
Ли Сяоцзюй вздохнула:
— Да ладно тебе! Просто надо отработать этот проклятый долг. Пока!
*
Когда она вернулась в школу, занятия уже давно закончились, и в здании царила тишина.
Она привычным маршрутом подошла к задней двери первого класса и заглянула внутрь. В классе никого не было, кроме одного парня в форме, сидевшего за последней партой и склонившегося над задачами.
Она подошла поближе и поставила на его стол банку газировки, купленную по дороге:
— Угощайся.
Парень, услышав её голос, машинально взял банку, легко надавил пальцем на язычок — и из неё с шипением вырвались пузырьки.
— Неужели не скажешь «спасибо»? — раздражённо сказала Ли Сяоцзюй, усаживаясь рядом. — Я же сама, по собственной воле, купила тебе!
— Лиса, прикидывающаяся курой, — невозмутимо ответил Ци Цзяи. — Говори сразу, зачем пришла.
Ли Сяоцзюй моргнула и не стала ходить вокруг да около:
— Завтра днём у меня дела, так что не смогу остаться с тобой на вечерних занятиях.
— Как хочешь, — Ци Цзяи сделал глоток колы; пузырьки щекотали язык, и мысли, до этого спутанные, стали яснее.
Он поставил банку и снова углубился в задачи.
Ли Сяоцзюй, довольная тем, что он согласился, устроилась поудобнее и начала играть в «Тетрис».
Прошло немного времени, но она заметила, что он всё ещё не шевелится.
Не выдержав, она бросила взгляд в его сторону.
Он хмурился, на черновике красовались несколько крупных крестов, и от силы, с которой он их рисовал, бумага местами порвалась.
Она приблизилась и взглянула на задачу, над которой он бился. Случайно или нет, но именно такой тип задач она как раз успела понять в этой школе.
— Ты неправильно провёл вспомогательную линию, — сказала она, указывая пальцем. — Проведи из точки D перпендикуляр DE к AC, будет проще.
От её внезапной близости он инстинктивно дёрнул рукой с ручкой и неловко кашлянул:
— Я и сам знаю. Не нужно мне подсказывать.
— Ладно, ты великий, — Ли Сяоцзюй отстранилась и пожала плечами.
*
Ци Цзяи вовсе не застрял из-за сложности задачи — он размышлял о том, что в последнее время ведёт себя слишком странно.
Хотя… в этом было и нечто приятное.
Она вовсе не такая глупая, как кажется.
Помолчав, он неуклюже произнёс:
— Я советую тебе больше заниматься учёбой.
Ли Сяоцзюй не привыкла видеть его в таком настроении и чуть не рассмеялась:
— Ты что, теперь ещё и за успеваемость отвечаешь? Сначала дисциплина, теперь учёба?
— Безнадёжный случай, — вырвалось у него.
Только произнеся это, он тут же пожалел. Зачем он вообще с ней разговаривает?
Остаток времени они провели, как обычно: Ли Сяоцзюй придвинула стул, закинула ноги и с удовольствием играла в телефон, а Ци Цзяи решал задачи.
Когда наступило время уходить, Ли Сяоцзюй встала и тут же получила сообщение от Цзян Ияна.
— Эта задачка, что ты прислал, вообще глупая. Ответ точно 43, — пробормотала она, глядя на экран.
Цзян Иян: «Да ну? По-моему, 48. Пара туфель — 10 юаней, человек — 5, букет — 2. Как может быть 48?»
— …Подожди-ка, — Ли Сяоцзюй захотелось отправить его на курсы начальной математики. — Ладно, скинь картинку.
Она отключила звонок и протянула руку Ци Цзяи:
— Эй, брат, дай ручку и листок.
Ци Цзяи расстегнул рюкзак и передал ей черновик с ручкой.
Ли Сяоцзюй запрыгнула на стул, поставила телефон на стол и быстро записала решение.
Затем сфотографировала листок и отправила ему, нажав кнопку голосового сообщения:
— Братан, сначала умножение и деление, потом сложение и вычитание! Это же в начальной школе учили!
Она оторвала использованный лист, скомкала его и метко забросила в корзину для мусора за спиной.
— Есть! — самодовольно хлопнула она в ладоши и вернула ручку с блокнотом.
Ци Цзяи задумчиво взглянул на неё:
— Ты довольно быстро решаешь задачи.
Ли Сяоцзюй гордо выпятила грудь:
— Ещё бы! Этот придурок сам в математике ни бум-бум, а всё норовит заставить меня решать за него.
— Пойдём, — Ци Цзяи убрал тетрадь в рюкзак и перекинул его через плечо.
Когда они вышли, последний луч заката уже погас, и по тёмной школе тянулись лишь тёплые жёлтые огни фонарей.
Они шли, сохраняя расстояние в один кулак, и их силуэты, отбрасываемые светом, переплетались в причудливые узоры.
*
Ци Цзябэй, услышав, как открылась дверь, посмотрел в ту сторону и заметил, что на лице брата мелькнула улыбка.
— Эй, брат, что случилось? Поделись радостью!
Ци Цзяи подошёл к журнальному столику, налил себе воды и спокойно ответил:
— Да ничего особенного.
— Бывает! — Ци Цзябэй подкрался ближе и заговорщически зашептал: — Обычно ты входишь в режим энергосбережения, улыбаешься только на улице, как солнце. А сейчас улыбнулся! И не как робот, а как нормальный человек!
Ци Цзяи провёл пальцем по краю стакана, вспоминая два неожиданных момента с Ли Сяоцзюй сегодня.
— Похоже, я кое-кого недооценил.
— Это та самая девушка из игры? Она мне нравится — симпатичная, весёлая. Вам бы идеально подойти: ты такой замкнутый, а она — как солнышко.
— Я замкнутый?
— А кто же ещё? В школе ты весь такой вежливый и учтивый, а на самом деле — закомплексованный зануда. Интересно, кому придётся страдать от твоего характера… — Ци Цзябэй уже добрался до двери своей комнаты и, улыбаясь, приоткрыл её. — Ладно, брат, я пошёл делать уроки!
Дверь захлопнулась с громким стуком.
Ци Цзяи нахмурился, обдумывая слова брата.
*
На следующее утро, по дороге в школу, Ци Цзяи неожиданно свернул в пекарню.
— Чем могу помочь? — продавщица, до этого клевавшая носом от скуки, мгновенно оживилась, увидев симпатичного парня, и с улыбкой подошла к нему.
Ци Цзяи оглядел полки, уставленные разноцветными булочками самых разных форм, и почувствовал лёгкое головокружение.
Он вежливо повернулся к ней:
— Простите, а что бы вы посоветовали?
Сорокалетняя женщина, услышав обращение «простите» и «вы», расцвела от радости:
— Завтракать будете? Попробуйте наш «Гигантский сэндвич» — там полно мяса, даже парню хватит!
Ци Цзяи взглянул на этот сэндвич, заметно выше остальных, и подумал о привычном аппетите Ли Сяоцзюй. Кажется, подходит.
— Тогда, пожалуйста, один такой. Спасибо.
Продавщица быстро упаковала заказ, и он вышел из магазина с розовым пакетиком в руке — выглядело это немного нелепо.
— Ци… Ци Цзяи! — Цзян Иян, входя в школьные ворота, уставился на розовый пакет, как на чудо. — Ты сегодня такой… розовый!
— Передай это Ли Сяоцзюй, — сказал Ци Цзяи, вспомнив, что этот парень — её «малыш».
— О-о-о! — Цзян Иян тут же схватил пакет, но через пару секунд до него дошло: — Ты… ты ей завтрак принёс?!
— Ага, — Ци Цзяи невозмутимо кивнул. — Купил один — второй в подарок. Она же много ест.
http://bllate.org/book/4933/493243
Готово:
