— Всё равно я только тормозить буду.
Цзи Мо безразлично пожал плечами.
— Да брось, всё равно уже накрылось.
Изначально его и пригласила компания — просто отсиживать время, без особых планов. Выпустят ли его в дебют или нет — ему было совершенно всё равно. В конце концов, он воспринимал всё это как игру.
— Накрылось?
Линь Ваньэр удивилась так резко, что голос её подскочил на несколько тонов.
— Ага, — кивнул Цзи Мо с досадой. — Только что получил сообщение: мол, условия пока незрелые, срок переносится.
Сердце Ваньэр сжалось от тревоги.
— Иди за мной, — сказала она и резко потянула его за руку к репетиционной.
Цзи Мо, не ожидая такого рывка, завопил во всё горло:
— Линь Ваньэр! Между мужчиной и женщиной — дистанция! Ты хоть понимаешь это?
В репетиционной никого не было. Ваньэр, едва переступив порог, захлопнула дверь.
— Объясни толком, — прошептала она, стараясь сдержать волнение, но голос всё равно дрожал.
В компании стажёрам строго-настрого запрещалось обсуждать вопросы дебюта.
— Откуда мне знать, что там происходит? — Цзи Мо был не менее растерян и раздражён. — Меня что, за игрушку держат? Хотят — так, хотят — эдак!
Раньше в компании прямо сказали: дебют состоится немедленно — иначе он бы контракт и не подписал. А теперь вдруг предлагают подождать два года… Разве это не издевательство?
Ваньэр снова задала вопрос, и Цзи Мо, вздохнув, рассказал всё, что знал.
— Скорее всего, это его собственное решение, — предположил он в конце.
Ваньэр вдруг вспомнила слова Лу Лу в тот день: «Такой жизни осталось недолго».
Тогда она не поняла их смысла. Неужели он имел в виду именно это?
— Не мог бы ты разузнать подробнее, что на самом деле происходит? — попросила она. — Я не могу понять, что у Лу Лу на уме. Или что вообще творится сейчас?
Шу Синь с подругами уже снимают клип, и вдруг на таком этапе компания всё бросает? Это же нелогично!
— Не хочу, — отрезал Цзи Мо и закатил глаза с таким выражением, будто всё было ясно без слов.
Ему не хотелось впутываться во всю эту возню.
Ваньэр достала телефон, быстро пролистала альбом и вывела на экран одну фотографию, которую поднесла прямо к носу Цзи Мо.
— Помнишь это?
Он взглянул — и зрачки его мгновенно сузились. Лицо побледнело.
— Ты… откуда у тебя это?
На снимке двое детей лет по десять сидели рядом на скамейке. Девочка — белая и пухленькая, мальчик — тощий, как росток сои. Но если приглядеться, черты лица мальчика смутно напоминали Цзи Мо. Хотя сам он прекрасно знал: это был он.
— Я увидела это у сестры Жошуй, — сказала Ваньэр и улыбнулась, больше ничего не добавляя.
Она нарочно дразнила его, подогревая любопытство. Потом ещё раз помахала фотографией перед его глазами и убрала обратно в телефон. В её глазах мелькнула хитрость.
Взгляд Цзи Мо упал в пустоту. А в ушах ещё звучало имя «Жошуй» — и в них вспыхнуло ещё большее изумление.
— Сделай мне одну услугу, и я расскажу тебе секрет, — предложила Ваньэр.
— Просто поговори с кем-нибудь, разведай обстановку. Ни капли усилий не потребуется, — уговаривала она.
— Ладно, — подумав, кивнул Цзи Мо.
Ваньэр, как и ожидала, тихонько усмехнулась.
— Так вот, — сказала она, указывая пальцем на девочку на фото, — это сестра Жошуй. А этот, — палец переместился на мальчика, — очень похож на тебя.
— Че… как это возможно?
Цзи Мо был поражён не столько сходством с собой, сколько тем, что Ваньэр утверждала: девочка на фото — Жуань Жошуй.
В его воспоминаниях тот ребёнок не имел ничего общего с Жошуй — ни по внешности, ни по фигуре, ни по характеру. Это было совершенно невероятно.
— Мне тоже показалось странным, — сказала Ваньэр, внимательно разглядывая черты лица девочки на снимке. — Но… вроде бы есть какое-то сходство.
— Пойдём спросим, — решила она, убирая телефон и тут же потянув Цзи Мо за руку к выходу.
Они вышли из репетиционной и свернули за угол.
Как раз в этот момент Лу Лу спускался по лестнице и увидел, как Линь Ваньэр ведёт за собой Цзи Мо. Последнее, что осталось в его глазах, — мелькнувший край её одежды. Он сжал губы, и выражение лица стало необычным.
.
Жошуй только что закончила съёмки. Сказав Шу Синь, что идёт переодеваться, она направилась в гримёрку.
Цзи Мо остановился у двери, едва ступив внутрь. Ваньэр потянула его дважды — не сдвинулся.
— Быстрее! Уже почти всё закончили, — торопила она.
Цзи Мо выглядел явно нервным.
— Если не спросишь прямо, так и не узнаешь, — сказала Ваньэр.
В этот самый момент дверь открылась, и Жошуй вышла наружу.
— В другой раз. Я ухожу, — бросил Цзи Мо и стремглав бросился прочь.
Ваньэр даже не успела опомниться, как он исчез из виду. Она растерялась, но тут же услышала голос Жошуй:
— Ваньэр, ты как сюда попала?
Жошуй улыбалась, поправляя волосы, и подошла ближе. Она не заметила Цзи Мо.
— Да так, просто зашла, — отмахнулась Ваньэр с улыбкой и тут же перевела тему: — Уже домой?
— Пойдём вместе, — ответила Жошуй.
.
В этом году каникулы в школе Юйчжун начались почти на полмесяца позже обычного.
Каждое лето Ваньэр навещала родителей. Её дом находился в городе Х, соседствующем с нынешним местом её пребывания — городом С. На поезде дорога занимала около трёх часов.
Когда она пошла покупать билеты, оставались только места на день отъезда — во второй половине дня. Если пропустить этот поезд, следующие билеты появятся только через неделю.
Ваньэр прикинула сроки: если уедет через неделю, не успеет к собственному дню рождения. Этого допустить нельзя.
Поэтому она заранее собрала вещи и ждала только окончания занятий, чтобы сразу мчаться на вокзал. Времени в обрез — нужно было действовать быстро.
Накануне каникул в классе всегда царила суматоха.
Шэнся подтащила стул и уселась рядом с Ваньэр, продолжая листать фотографии в телефоне.
— Линь Ваньэр, тебе не пора признаваться? — серьёзно спросила она, положив телефон перед подругой, будто допрашивала преступницу.
— Признаваться в чём? — не поняла Ваньэр.
— Какие у тебя отношения с Цзи Мо? — указала Шэнся на фото.
Ваньэр взглянула. Это был тот самый снимок, где она гуляла с Лу Лу, и их случайно засняли.
— Ты ведь знала его раньше, а сказала, что он просто раздавал листовки!
Шэнся была возмущена и не отрывала глаз от фотографии.
— Я же говорила… с такой внешностью разве может быть раздачей листовок?
Снимок был вечерний, расстояние большое, изображение размытое — если не знать их лично, легко спутать Лу Лу с Цзи Мо.
Ваньэр могла только натянуто улыбнуться.
— Наверное, я ошиблась.
— Боже мой! Представляешь, вчера я его встретила на лестнице, и он мне улыбнулся…
Шэнся прикрыла лицо ладонями, но глаза сияли, а вся она расцвела, как цветок.
— Когда улыбается, становится ещё красивее.
— Да, красив, — согласилась Ваньэр, улыбаясь вслед подруге.
Это была чистая правда. Она подумала: с лицом, таким же, как у Лу Лу, разве можно быть некрасивым?
— Кто красив? — раздался вдруг голос Лу Лу.
Он только что вошёл в класс и услышал последние слова Ваньэр.
— Ну, тот новенький из одиннадцатого, Цзи Мо, — машинально ответила Шэнся. — Даже Ваньэр говорит, что он красив, а она же редко кого хвалит…
Шэнся не договорила: Лао Цинь слегка кашлянул, входя в класс. Все тут же выпрямились. Шэнся быстро села на своё место.
Лу Лу бросил на Ваньэр холодный взгляд и прошёл к своей парте.
Лао Цинь, держа блокнот, начал зачитывать длинный список напоминаний:
— Летние задания уже раздали, все должны их выполнить. Сочинения пишите в тетрадях для сочинений. И не забывайте о безопасности…
Его речь, словно заводная, не прекращалась ни на секунду. Весь класс сидел тихо и прямо, не смея перешёптываться. Но внутри у каждого бурлили муравьи — особенно когда соседние классы уже начали расходиться, школьный двор опустел, и казалось, что все давно разъехались.
Ваньэр то и дело поглядывала на часы — до отправления поезда оставалось полтора часа. Если задержатся ещё немного, опоздает.
— Ладно, желаю всем приятных каникул! Увидимся в новом семестре, — наконец закончил Лао Цинь.
— Увидимся в новом семестре! — хором ответили ученики и тут же радостно загалдели.
Лу Лу, вспомнив слова Шэнся, уже собрался что-то сказать Ваньэр…
— Мне срочно на поезд! Бегу! — перебила она, схватила рюкзак и выскочила из класса. Обернувшись, она весело крикнула ему: — Приятных каникул!
Ваньэр сошла с поезда около семи вечера.
Мать уже ждала её на перроне. Увидев дочь, она сразу замахала рукой.
Ваньэр подбежала, подняла голову и радостно улыбнулась:
— Мам, привет! Давно не виделись! Добрый вечер!
Она всегда говорила что-то странное и несуразное.
— Ты у меня, — покачала головой мать с улыбкой и взяла у неё сумку.
Машина стояла неподалёку.
Ваньэр открыла дверцу, села и огляделась:
— А папа где?
— Он дома готовит. Устроил целый пир в твою честь — сейчас как раз в разгаре.
— О нет… — улыбка Ваньэр тут же погасла.
Она машинально потрогала живот и обмякла. Когда её отец берётся за готовку, он непременно наготовит море мяса и рыбы и будет стоять над ней, пока она всё не съест.
Мать вставила ключ в замок зажигания и начала выезжать задним ходом из парковки, как раз услышав эти слова.
— Посмотри на себя: стала худой как щепка! Ешь побольше!
Она, как всегда, начала причитать: раньше Ваньэр была беленькой и пухленькой, как кукла с новогодних картинок — милей не бывает. А теперь всё худеет и худеет, подбородок заострился, и лицо стало совсем не таким, как надо. Такие куклы ведь не только милые, но и приносят удачу и богатство!
— Мам, я не худая! Правда! — горячо возразила Ваньэр.
Она повернулась и ущипнула себя за талию, показывая маленький комочек жира:
— Видишь? Вот же!
— Всё равно худая, — отрезала мать безапелляционно.
Ваньэр поняла, что спорить бесполезно, и пробормотала себе под нос:
— Но я правда не могу больше поправляться…
— На сколько дней тебе дали отпуск? — спросила мать.
Хотя каникулы и начались, Ваньэр пришлось официально просить у компании разрешение на поездку домой.
— На неделю, — ответила она.
Мать прикинула дни и нахмурилась:
— Почему бы не взять чуть больше? Тогда бы успела отметить день рождения.
— Компания дала только неделю, — уклончиво улыбнулась Ваньэр и отвела взгляд.
— Ну ничего, день рождения можно отметить где угодно.
— Вот и не понимаю я вашу компанию, — ворчала мать. — Неужели нельзя проявить немного гибкости?
Она так надеялась устроить дочери настоящий праздник.
Ваньэр только натянуто улыбнулась и промолчала.
Примерно через десять минут они доехали от вокзала до дома. Они жили в престижном районе с виллами и хорошей инфраструктурой.
Мать заехала в гараж, а Ваньэр подождала у входа. Затем они вместе вошли в дом, неся сумки.
Отец был на кухне, весь в делах.
— Пап, я дома! — крикнула Ваньэр, едва переступив порог.
— Скоро! Еда уже почти готова! — отозвался он, высунув голову из кухни с лопаткой в руке и радостно помахав дочери.
http://bllate.org/book/4932/493201
Готово:
