Казалось, в прошлой жизни всё происходило примерно в это же время. Отец Цинь тогда тоже привёл домой Цинь Юньи и предложил жене и дочери временно приютить мальчика, чтобы тот мог спокойно завершить учёбу у них в городе.
Мать Цинь ничего не возразила. В доме и так оставалось множество свободных комнат, да и по натуре она была мягкосердечной женщиной. Ей показалось, что бедному мальчику и правда не позавидуешь, а сварить на одного человека чуть больше еды для неё не составляло особого труда.
Но Цинь Шуйяо устроила настоящий ад. Она закатила грандиозную истерику и категорически отказалась принимать гостя. Дома она рыдала, капризничала и даже угрожала повеситься — ей не хватало лишь произнести знаменитую фразу: «Или он, или я!»
Сама она толком не могла объяснить, почему так яростно сопротивляется. Просто ей категорически не хотелось, чтобы кто-то чужой врывался в её «пространство уединения».
Перед лицом истеричной дочери отец Цинь оказался совершенно бессилен. В итоге ему пришлось отказаться от своего замысла — за что он чувствовал глубокую вину перед Цинь Юньи и его бабушкой с дедушкой.
В прошлой жизни Цинь Юньи так и не приехал в город Си. Даже оставшись в родном городке с посредственным уровнем образования, он всё равно поступил в довольно приличный университет.
Однако местные учителя с сожалением говорили, что парень зря растратил свой потенциал: при лучших условиях он бы легко попал в один из самых престижных вузов страны.
Цинь Шуйяо позже часто размышляла об этом и признавала: в тот раз она действительно перегнула палку. Хотя отказываться — её неотъемлемое право, её тогдашнее поведение было чересчур жестоким и эгоистичным.
Цинь Юньи был тихим и рано повзрослевшим ребёнком. Вероятно, из-за сложных жизненных обстоятельств он с детства научился быть самостоятельным, трудолюбивым и рассудительным. Он никогда не устраивал скандалов и почти не давал о себе знать — его присутствие не доставляло никому хлопот.
Раз уж ей выпал шанс начать всё заново, стоит постараться совершать больше добрых поступков…
Цинь Шуйяо задумчиво решила, что если отец снова заговорит об этом плане, она уже не станет устраивать истерику, как в прошлой жизни.
— Познакомься, это твоя старшая сестра Яо.
Отец Цинь переобулся в домашние тапочки и протянул пару Цинь Юньи, одновременно представляя его дочери.
Стоя рядом, они казались почти одного возраста: хоть Цинь Юньи ещё не вступил в период стремительного роста мальчиков-подростков, рост у Цинь Шуйяо тоже был невысоким, да и лицо у неё оставалось детским, словно у маленькой девочки. Разница в год-два между ними вовсе не бросалась в глаза.
В прошлой жизни Цинь Шуйяо почувствовала бы неловкость, но теперь её внутренний возраст перевалил за двадцать с лишним, и услышать от девочки «старшая сестра» ей было не так уж и неприятно.
— …Старшая сестра Яо.
Цинь Юньи явно не разделял её спокойствия. Её щёки залились краской, и она долго молчала, прежде чем наконец выдавила эти слова — так тихо, что их едва можно было расслышать.
Цинь Шуйяо кивнула в ответ и попыталась улыбнуться, хотя улыбка вышла немного напряжённой — её андрофобия ещё не прошла. К счастью, это была родственница, да ещё и ребёнок, так что улыбнуться получилось.
Для отца Цинь такой уровень общения уже был огромным успехом. Он прекрасно знал свою дочь: если она не ушла молча в свою комнату и не заперлась там, значит, она уже проявила невероятную снисходительность.
Хорошее начало, подумал он. Главное — дать всем немного привыкнуть друг к другу, а потом уже спокойно предложить Цинь Юньи пожить у них. Такой постепенный подход, надеялся он, поможет обеим сторонам принять решение без лишнего напряжения.
— Юньи как раз закончила начальную школу и теперь в летних каникулах. Я подумал, пусть приедет в город Си отдохнуть, а заодно немного поживёт у нас.
Отец Цинь всегда действовал постепенно. Произнося эти слова, он то и дело косился на дочь.
За жену он не переживал: мать Цинь была интеллигентной и спокойной женщиной, вряд ли стала бы придираться к ребёнку. А вот реакция Цинь Шуйяо беспокоила его больше всего.
К его удивлению, Цинь Шуйяо просто кивнула, не выказав ни малейшего недовольства или раздражения.
— Тогда, Шуйяо, в эти дни ты будешь водить сестрёнку гулять.
Увидев, что дочь не возражает, отец Цинь обрадовался до безумия и тут же решил воспользоваться моментом.
Это был его заветный план: дочь будет водить Юньи по городу, чтобы та расширила кругозор и немного повеселилась. Заодно они смогут сблизиться, а заодно и саму дочь, которая постоянно сидела дома, удастся вытащить на улицу. Три цели — одним выстрелом!
В прошлой жизни подростковая Цинь Шуйяо, скорее всего, просто обиделась бы и ушла в свою комнату. Но теперь внутри неё жила совсем другая девушка, да и сама она решила измениться. Поэтому она снова кивнула — на этот раз в знак согласия.
Отец Цинь был вне себя от счастья — ему казалось, что радости от премии на работе было бы меньше. Он знал, что у его дочери, несмотря на её причудливый характер, есть одно неоспоримое качество: она честна. Если она что-то обещала, то обязательно это сделает.
Появление Цинь Юньи, возможно, станет тем самым поворотным моментом, который вдохнёт новую жизнь в их застоявшуюся семью. Отец Цинь с надеждой смотрел в будущее.
Мать Цинь тоже была рада и теперь смотрела на Цинь Юньи с особой теплотой.
— Идёмте, ужин почти готов.
— Я не знала, что Юньи приедет, так что, кажется, немного не доварила. Старик, тебе сегодня придётся поесть поменьше, чтобы детям хватило.
— Отлично! Тогда сегодня пойдём ужинать в ресторан — отметим приезд Юньи!
Отец Цинь, увлечённый собственной радостью, сразу же предложил выйти в город — и даже не заметил, как проговорился о своих истинных намерениях.
Мать Цинь, тоже довольная, ничего не заподозрила. Цинь Шуйяо про себя усмехнулась, но раз уж решила согласиться, то не стала его разоблачать.
Так отец и Цинь Юньи снова надели только что снятую обувь, мать Цинь оставила ужин, который уже варился на плите, и пошла переодеваться. Цинь Шуйяо собираться было нечего: в её шкафу сейчас висели лишь «мешки из-под муки» — всё, что раньше казалось модным или немодным, теперь выглядело одинаково безвкусно. Она просто натянула чёрную футболку и спортивные штаны.
Однако торчащие во все стороны пряди у висков её всё же раздражали. Поэтому она собрала их в тонкую косичку, закрепив сбоку слева маленькой заколкой. Остальные волосы она, как обычно, собрала в пучок.
Отец и мать, увидев её, были приятно удивлены. Без этих растрёпанных прядей, постоянно закрывающих лицо, они наконец-то смогли как следует разглядеть дочь — и тут же принялись её хвалить. Цинь Шуйяо сначала смеялась про себя, но потом ей стало грустно.
— Неужели я в подростковом возрасте была настолько ужасной? — подумала она. — Достаточно просто согласиться пойти с семьёй в ресторан и немного привести себя в порядок, чтобы родители так обрадовались?
Эта мысль постепенно сменилась горечью. Она вспомнила лица родителей в прошлой жизни — всегда окутанные тревогой, с глубокими морщинами, несмотря на ещё не почтенный возраст. Она чувствовала себя настоящей неблагодарной дочерью.
В душе она дала себе обещание: в этой жизни она обязательно постарается стать открытой, заботливой и целеустремлённой дочерью, чтобы родители больше никогда не страдали из-за неё.
Четверо спустились вниз и сели в машину отца. Мать Цинь, как всегда, заняла переднее пассажирское место. Раньше заднее сиденье принадлежало исключительно Цинь Шуйяо: когда она иногда ездила с отцом, то сидела там одна, либо задумчиво смотрела в окно, либо спала, либо читала книгу — полностью погружённая в свой внутренний мир и почти не отвечая на вопросы.
Но теперь рядом с ней сидела Цинь Юньи.
Она была невероятно наблюдательной и зрелой для своего возраста. Хотя прошло всего несколько минут с тех пор, как она переступила порог этого дома, она уже уловила основные черты семейной динамики и поняла характер каждого из присутствующих.
Она неловко прижалась к окну, стараясь освободить побольше места для Цинь Шуйяо. Она чувствовала себя здесь чужачкой — и, судя по всему, особенно нежеланной гостьей для неё.
Цинь Шуйяо сразу заметила её старание держаться подальше и вздохнула про себя. В прошлой жизни ей понадобилось больше двадцати лет, чтобы научиться проявлять хоть каплю сочувствия к другим. А эта тринадцатилетняя девочка, казалось, уже превосходила её в этом.
Но, конечно, такая чуткость — результат суровых жизненных обстоятельств. Вспомнив о прошлом Цинь Юньи, она всё поняла.
Цинь Шуйяо чуть сдвинулась в её сторону и взглядом показала, что она может сесть поближе. Сначала та удивилась, но, убедившись, что в её жесте нет злого умысла, осторожно переместилась ближе. Теперь они сидели на заднем сиденье совершенно прямо и напряжённо — словно две статуэтки, выставленные на праздничный стол.
Вскоре машина остановилась у ресторана. Отец Цинь уверенно повёл всех в небольшой частный зал.
— Юньи, чего бы ты хотела поесть? — спросил он первым.
— Пусть старшая сестра закажет первой, — ответила Цинь Юньи, обращаясь к Цинь Шуйяо.
— Нет-нет, ты младше, тебе и выбирать, — отказалась она.
Отец Цинь был растроган до слёз: его дочь, которая всегда была самой младшей в большой семье и привыкла, что всё уступают ей, теперь сама проявляла заботу о младшей! Хотя это и была мелочь, для него это значило очень многое.
Цинь Юньи растерялась, ведь у неё не было особых предпочтений. Но под настойчивыми уговорами отца всё же выбрала пару блюд наугад. Затем мать и Цинь Шуйяо добавили по несколько своих любимых кушаний, и вскоре стол ломился от еды.
Цинь Юньи, хоть и выбирала наобум, была голодна и ела с большим аппетитом. Весь день она провела в дороге, возила с собой кучу местных продуктов в подарок и сильно устала. В её возрасте девочки особенно быстро растут и много едят — ей казалось, что она не наестся никогда.
Она доела первую тарелку риса, но чувствовала, что всё ещё голодна. Однако, видя, что остальные даже не доедают свои порции, стеснялась просить добавки. Цинь Шуйяо, сидевшая рядом, заметила её колебания и молча налила ей ещё одну полную тарелку.
Она сделала это незаметно — отец и мать, увлечённые разговором, ничего не заметили. Цинь Юньи удивлённо взглянула на неё, но тихо поблагодарила — так тихо, что услышала только она.
Её глаза были тёмными и блестящими, а благодарность — искренней. В этот момент Цинь Шуйяо вдруг показалось, что эта далёкая двоюродная сестрёнка вовсе не так уж плоха. Жизнь с ней, пожалуй, не будет такой ужасной, как она представляла раньше.
Когда ужин закончился, на улице уже зажглись фонари. Мать Цинь хотела повести детей за покупками, но, увидев, как поздно, с сожалением отказалась от этой идеи.
На следующий день не было выходных: отцу Цинь нужно было идти на работу, а мать уже договорилась с подругами о походе на горы Яншань. Поэтому они решили поручить беззаботной Цинь Шуйяо провести день с Цинь Юньи: сходить в парк развлечений или зоопарк, прогуляться по магазинам и купить каждому по новой одежде.
Цинь Шуйяо подумала, что это почти совпадает с её собственными планами на день — просто теперь их будет двое. Она согласилась, и родители снова обрадовались.
Комнату для Цинь Юньи подготовили тоже на втором этаже, в конце коридора, недалеко от комнаты Цинь Шуйяо. Площадь была примерно такой же. Раньше в этой комнате иногда останавливался Цинь Фэнмин, когда приезжал в гости в детстве. Обстановка осталась прежней, постельное бельё недавно сменили — всё было готово к приёму гостьи.
http://bllate.org/book/4927/492862
Готово:
