Цинь Шуйяо пробежала изрядное расстояние, убедилась, что те люди уже не видят её, и лишь тогда глубоко выдохнула, вытерев пот со лба. После этого она перешла на обычный шаг.
Вокруг расстилалась улица, знакомая ей ещё с тех пор — пятнадцать лет назад, когда здесь ещё не начали сносить старые дома. По обочинам местами всё ещё виднелись серые плиты старинной брусчатки, а узкие переулки то и дело пронизывал лёгкий ветерок.
Разносчики закусок и сладостей ещё не были запрещены: под зонтиками кричали о прохладной газировке, кто-то катал передвижной холодильник с дешёвым мороженым в простой упаковке. Район вокруг школы Цюйшуй всегда был оживлённым — учеников здесь хватало.
Цинь Шуйяо шла и смотрела по сторонам, пока наконец не вытащила из кармана деньги и не купила себе «Сяо Бу Дин».
В кармане у неё, к удивлению, ещё оставались монетки. Родители всегда щедро выдавали ей деньги — стоило попросить, и всё получала. Просто в прошлой жизни она сама почти ничего не тратила.
Ведь она никогда не ходила по магазинам, не покупала косметику, одежда была одна и та же, друзей не имела и почти не ходила в гости. Так что и тратить особо не на что было.
«Сяо Бу Дин» был сладким, мягким, с насыщенным сливочным вкусом и стоил всего пять цзяо. По сравнению с ценами будущего — настоящая находка.
Съев мороженое, она дошла до автобусной остановки. Смутно вспомнив, что обычно ездила домой на пятом маршруте, Цинь Шуйяо полезла в рюкзак и с облегчением обнаружила там проездную карту. Устроившись у окна, она вскоре доехала до дома.
Открыв знакомую железную дверь, она почувствовала, как из кухни повеяло аппетитным ароматом — чуть острым, с насыщенной жирной ноткой. Только тогда Цинь Шуйяо осознала, что уже обеденное время.
— Почему так поздно вернулась? — из кухни выглянула мать Цинь в фартуке и с лопаткой в руке.
Мать выглядела явно моложе — лет на десять, а то и больше. Брови её не были сведены, как в будущем, в постоянную суровую складку.
На самом деле, в детстве у них с матерью отношения были неплохими. Но по мере взросления Цинь Шуйяо становилась всё более замкнутой и упрямой, никому не доверяла, не заводила друзей и всё меньше общалась даже с родителями.
Ведь чувства рождаются в общении… В итоге отношения с родителями постепенно охладели, и каждый звонок в будущем заканчивался либо ссорой, либо мрачным молчанием.
— Мам… — Цинь Шуйяо посмотрела на давно не виданное лицо матери, на котором играла тёплая улыбка, и вдруг почувствовала, как нос защипало.
— Заходи скорее, обед почти готов.
На сине-серой клетчатой скатерти уже стояли горячие блюда: жареные листья салата-латука, картофель по-кисло-сладкому, острое рагу из свинины с перцем и большая миска горячего супа из рёбер с лотосом.
Во время подросткового роста в их доме всегда варили костные бульоны — верили, что они способствуют росту и развитию.
Цинь Шуйяо достала из рюкзака табель успеваемости и протянула матери. Та бегло взглянула — оценки и место в классе такие же, как и на прошлой контрольной: ни лучше, ни хуже. Ничего не сказав, она просто убрала табель в сторону, задав пару вопросов.
В семье Цинь всегда придерживались правила: учёба — личное дело каждого. У каждого свой темп и свой путь.
Родители давали ей полную свободу и поддержку, никогда не давили. Таков был их воспитательный принцип.
Но в прошлой жизни Цинь Шуйяо так и не поняла родительской заботы. Увидев, что её не ругают, она и сама стала относиться к учёбе спустя рукава, в итоге поступив в заурядный вуз и устроившись на заурядную работу.
— Папа сегодня не обедает дома?
— У него совещание, возвращаться неудобно — пообедает в столовой на работе.
Отец Цинь работал в крупной государственной компании и был очень занят. Дом находился недалеко от офиса, поэтому в свободные дни он иногда заезжал на обед. Мать же была учительницей начальных классов — работа спокойная, а летом и вовсе всегда дома.
— Завтра я с подругами иду в горы Яншань. Пойдёшь с нами? — спросила мать, убирая посуду после обеда.
— Я… нет, лучше дома посижу, домашку сделаю, — после короткого колебания ответила Цинь Шуйяо.
В прошлой жизни она бы тоже отказалась — просто не хотела выходить из дома и общаться. Но сейчас отказывалась по другой причине.
Ей нужно было время, чтобы привести в порядок свою новую жизнь.
— Ладно… Тогда дома будь осторожна с газом и электричеством, — ответила мать, ничуть не удивившись.
После обеда Цинь Шуйяо поднялась в свою комнату на втором этаже. Дом был старый, но просторный, с двухуровневой планировкой, несмотря на расположение в центре города.
На первом этаже находились спальня родителей, кабинет и гостевая комната. Её же комната была наверху. В доме свободно помещалась вся семья из трёх человек, и даже оставалось несколько пустующих комнат — бабушка Цинь иногда приезжала погостить.
Открыв дверь, Цинь Шуйяо увидела большое панорамное окно напротив письменного стола. На нём висели синие с белым цветочным узором шторы, а поверх — тонкая белая вуаль. Света было много.
Пол, очевидно, утром вымыли — ни пылинки, только тёплый солнечный круг на деревянных досках.
На стене всё ещё висел кривоватый постер «Дораэмон» — любимый мультфильм детства, который она так и не сняла, даже поступив в среднюю школу. Рядом стоял мягкий пуф в форме пальца, а у стены — книжный шкаф, забитый учебниками, художественной литературой и мангой.
У кровати с голубым покрывалом стояло белое трюмо. В зеркале отражалась хрупкая девочка — совсем не похожая на ту упитанную женщину, которой она станет спустя годы.
Когда была худой, она никогда не задумывалась о своей внешности. А когда поправилась — уже не могла ничего поделать. Цинь Шуйяо подошла ближе к зеркалу и впервые чётко увидела своё лицо.
Оказывается, у неё маленькое лицо с заострённым подбородком, глаза среднего размера, живые и влажные, с узкими веерообразными веками и слегка приподнятыми уголками. Полные веки придавали взгляду мягкость, а под правым глазом всё так же красовалась маленькая коричневая родинка. Кожа была бледноватой, губы — без румянца.
Черты лица оказались очень изящными. Только вот чёлка растрёпана, торчит во все стороны, да и остальные волосы, собранные в небрежный хвост, выглядели безжизненно.
Всё это вкупе с привычкой избегать зрительного контакта и почти неслышным голосом создавало впечатление робкого, бледного и уставшего существа.
— Пожалуй, схожу стричься… Сделаю тонкую чёлку.
Цинь Шуйяо потянула за растрёпанные пряди. У неё ведь овальное лицо — чёлка будет отлично смотреться и решит проблему с этой непослушной фронтальной частью.
Долго разглядывая себя в зеркало, она вдруг заметила, что зрение, кажется, уже не такое острое, как должно быть.
В прошлой жизни близорукость началась в десятом классе и каждый год ухудшалась на десятки диоптрий. Потом она уже не могла обходиться без толстенных очков.
— В этот раз обязательно сохраню зрение… — Цинь Шуйяо потерла глаза. Жизнь с плохим зрением была слишком неудобной.
Вернувшись домой вспотевшей, она пошла в душ, собрала мокрые волосы в аккуратный пучок на макушке и открыла шкаф в поисках сменной одежды.
Перед глазами предстала коллекция «мешков из муки»: чёрные, серые, даже белого не было. Футболки, спортивные костюмы, толстовки и брюки — всё мешковатое и прямое. Из всего этого только спортивная форма выглядела хоть сколько-нибудь прилично.
Но в то время она носила именно её как повседневную одежду и принципиально летом не надевала ничего без верхней толстовки, застёгивая молнию до самого подбородка.
— Завтра схожу в парикмахерскую и заодно куплю себе пару вещей…
Цинь Шуйяо вздохнула. Надо будет попросить у мамы денег — та с радостью согласится.
На самом деле, мать давно недовольна её гардеробом из «мешков», но дочь всегда упрямо отказывалась менять стиль, и мать смирилась.
Натянув первые попавшиеся вещи, Цинь Шуйяо прибралась в комнате: выделила отдельную полку под летние задания, пересортировала шкафы и написала список дел на завтра. Так прошёл почти весь день.
Снизу уже слышался звук открывающейся входной двери.
— Пришёл? — это был голос матери.
— Ага, — ответил отец, и послышался шорох снимаемой обуви. Но помимо его баритона и маминого голоса Цинь Шуйяо уловила ещё один — детский, немного хрипловатый.
Кто-то третий?
Она быстро натянула тапочки и сбежала вниз.
— Пап…
Отец как раз снимал туфли, всё ещё в костюме. Увидев, что дочь сама спустилась встречать его, он явно удивился и даже растрогался.
— Сегодня в хорошем настроении? — с улыбкой заметил он.
Рядом с ним стоял мальчик лет двенадцати–тринадцати, в поношенной белой футболке и чёрных брюках. Глаза у него были большие и чёрные, а сам он молча стоял за спиной отца.
— Кстати, познакомься. Это твой двоюродный брат Цинь Юньи. Вы же в детстве встречались, помнишь?
Он пригласил мальчика войти.
Цинь Юньи… Цинь Шуйяо вдруг вспомнила.
У этого ребёнка была непростая судьба. Он не был её родным двоюродным братом — его отец и её отец были двоюродными братьями, выросшими вместе и очень дружившими. Но дядя Цинь неудачно женился: женившись на какой-то загадочной женщине с юга, он вскоре лишился всего — та сбежала, прихватив все сбережения семьи.
Дядя, несмотря на обиду, так и не женился повторно и один растил сына. Но беда не приходит одна: он рано заболел тяжёлой хронической болезнью, и, несмотря на все усилия, умер в чужом городе.
Теперь Цинь Юньи остался круглым сиротой. Добрые люди отправили его обратно в Чэнчэн, к родственникам.
Бабушка с дедушкой, родители дяди, жили в деревне и уже были в преклонном возрасте. Но, видя, что внук хорошо учится и переходит в среднюю школу, они решили попросить отца Цинь взять мальчика к себе в город, чтобы тот получил хорошее образование.
Старики чувствовали неловкость — ведь это большая просьба. Но отец Цинь сразу согласился, не считая это обузой.
Он всегда винил себя за смерть двоюродного брата и теперь хотел помочь его сыну. К тому же, он сам присутствовал при рождении Цинь Юньи и даже дал ему имя.
Старший двоюродный брат Цинь Фэнмин однажды в шутку говорил Цинь Шуйяо, что отец слишком увлёкся поэтическими именами:
— Звучит, будто трое мастеров фэн-шуй…
Цинь Шуйяо смутно помнила этого мальчика: тихий, очень аккуратный и красивый. Она тогда ещё была общительной и даже разговаривала с ним, хотя сейчас уже не помнила о чём.
http://bllate.org/book/4927/492861
Готово:
