Ху Сюйчжу замер. Он оцепенело смотрел на девушку перед собой. Щёки её пылали — невозможно было разобрать, от ветра ли или от смущения. Она не отводила взгляда, пристально глядя на него, и больше не произнесла ни слова.
Фраза «Ты хочешь попробовать со мной встречаться?» исчерпала все её силы до дна.
Цзян Инчу думала: всё мужество, накопленное за всю жизнь в любовных делах, она отдала Ху Сюйчжу. Но не жалела. Наоборот — внутри стало легче. Даже если он откажет, ей будет больно, но сожаления не будет.
Она даже убедилась в одном: слова Сун Цзяси и её собственной мамы были совершенно верны.
Они смотрели друг на друга. Ху Сюйчжу только начал приходить в себя, чтобы что-то сказать, как его прервала Линь Мэй. Та вдруг рассмеялась и, насмешливо глядя на Цзян Инчу, спросила:
— Младшая курсистка, ты что, шутишь над старшекурсником Ху?
Ресницы Цзян Инчу слегка дрогнули. Она уже собралась ответить, но Ху Сюйчжу опередил её. Лёгким движением он похлопал её по голове и тихо сказал:
— Подожди меня там. Мне нужно пару слов сказать этим ребятам.
Вокруг них собралась толпа. Многие снимали на телефоны и перешёптывались. Цзян Инчу этого не заметила, но Ху Сюйчжу всё видел.
Она опешила и невольно подумала о худшем.
— А… — пробормотала она, решив, что Ху Сюйчжу собирается её отчитать.
Он понизил голос и мягко уговорил:
— На улице слишком холодно. Подожди меня внутри.
— Хорошо.
Она согласилась.
—
Ху Сюйчжу дождался, пока она зайдёт в кафе, и лишь тогда обернулся к собравшимся студентам. Вежливо улыбнувшись, он спокойно произнёс:
— Прошу вас немного задержаться.
Мгновенно он оказался в центре окружения.
— Старшекурсник Ху, кто эта девушка?
— Да, старшекурсник Ху, почему ты не отказал ей прямо?
— Девушка очень красивая! Это не та, с кем тебя недавно связывали слухи?
— Старшекурсник Ху, ты собираешься соглашаться?
Линь Мэй, стоявшая рядом, резко изменила тон:
— Не болтайте ерунды. Невозможно.
— Пока не скажу никому, — улыбнулся Ху Сюйчжу, опустив глаза на собеседников. — Я вообще пришёл к вам по одному делу.
Все замолчали.
Ху Сюйчжу спокойно оглядел собравшихся и указал на их телефоны:
— Не могли бы вы удалить все фото и видео, которые только что сделали?
Снова воцарилось молчание.
Он стоял в центре толпы и вежливо улаживал ситуацию, но не подозревал, что у Цзян Инчу, хотя и хватило смелости признаться, после этого не осталось решимости дожидаться его ответа.
…
Цзян Инчу вошла в кафе и начала нервничать. Она решила, что Ху Сюйчжу собирается отказать. Иначе зачем не ответить сразу при всех? Наверное, просто хотел сохранить ей лицо.
Она подумала и решила уйти прямо сейчас.
У неё хватило духу признаться Ху Сюйчжу, но не хватило сил выслушивать его длинную речь об отказе. Отказ и так причинит боль — зачем усложнять это объяснениями? Цзян Инчу взглянула на стоящего в толпе человека и мысленно вздохнула: «Ху Сюйчжу и правда так популярен».
Она потерла виски, чихнула и, пока Ху Сюйчжу не подошёл, поспешила уйти.
Вернувшись в общежитие, она застала Сун Цзяси и Нин Эньэн, которые всё ещё ждали её возвращения после признания.
— Иньинь! Ты вернулась, чтобы нас позвать?!!
Цзян Инчу запнулась и, глядя на подруг, растерянно воскликнула:
— А… я только что… кажется… призналась.
Девушки переглянулись и сердито уставились на неё:
— Что ты сказала?!
Цзян Инчу испугалась и поспешила объяснить:
— Просто встретила Ху Сюйчжу и сразу призналась.
— И что дальше?
Она задумалась и решила пожаловаться подругам, чтобы вызвать сочувствие. После подробного рассказа о своём признании Цзян Инчу вздохнула:
— А потом я вернулась.
Сун Цзяси поперхнулась от изумления:
— Как ты вообще решила, что старшекурсник Ху велел тебе подождать, чтобы отказать?
— А если бы он собирался согласиться, почему не ответил сразу? — Вот в чём её сомнение. Она предположила, что Ху Сюйчжу, учитывая его положение в студенческом совете и дружбу с Чжоу Чу-чу, а также другие обстоятельства, просто хотел сохранить ей лицо, сказав подождать в кафе, чтобы позже всё спокойно обсудить.
Иначе зачем?
Сун Цзяси задумалась, но ответа не нашла, и повернулась к Нин Эньэн:
— Ты как думаешь?
Нин Эньэн поразмыслила:
— Ты же сказала, что вокруг было много людей, когда ты признавалась?
— Да.
— И кто-то снимал на телефоны?
— Угу.
Глаза Нин Эньэн загорелись:
— Может, старшекурсник Ху побоялся, что эти люди выложат фото в сеть и тебя начнут обсуждать? Поэтому сначала решил уладить этот вопрос, а потом уже поговорить с тобой. Или… может, он сам собирался тебе признаться, а ты его опередила?
Судя по её огромному опыту чтения романов, такой вариант вполне возможен.
Цзян Инчу задумалась и покачала головой:
— Не знаю.
— А что он сделал после твоего признания?
— Погладил меня по голове, — до сих пор ей казалось, что на макушке осталось ощущение его тепла.
Обе подруги в унисон воскликнули:
— Тогда зачем ты убежала?!
Ведь всё было так очевидно! Насколько же низок её эмоциональный интеллект? В их взглядах читалось лишь презрение.
Цзян Инчу: «…»
В итоге её так отругали, что она уже собралась снова идти вниз. Но потом подумала: а вдруг подруги правы? Тогда ей станет ещё страшнее. Ху Сюйчжу вовсе не такой мягкий, каким кажется — иногда он даже немного злой. Цзян Инчу решила… что лучше сейчас не идти, иначе её точно «разберут по косточкам».
Подруги убедить её не смогли и сдались.
— И долго ты собираешься прятаться?
Цзян Инчу потрогала шею и тихо ответила:
— Столько, сколько получится.
К тому же она знала, что в эти дни Ху Сюйчжу, скорее всего, очень занят. Только начался учебный год, а председатель студенческого совета наверняка завален делами. Наверное… у него просто нет времени искать её.
—
Надо сказать, Цзян Инчу угадала.
Ху Сюйчжу действительно был очень занят. Его то вызывали преподаватели, то руководители отделов студенческого совета приходили с отчётами — всё валилось на него сразу, и он еле справлялся.
В тот день, закончив разбирательство, он поспешил в кафе, но Цзян Инчу уже не было. Он позвонил ей — она не ответила. Ху Сюйчжу сразу понял: эта девушка снова спряталась.
Раз так, он не стал торопиться. Решил дать ей несколько дней на «перезагрузку», а сам займётся делами и потом уже пойдёт её искать.
Те студенты, что стояли рядом и снимали, хоть и удалили фото и видео, но некоторые, стоявшие подальше, всё же видели сцену. Правда, не знали, кто именно признался Ху Сюйчжу.
В один из дней Линь Ян, жуя яблоко, шёл в офис и, увидев Ху Сюйчжу, остановился:
— Только что наверху услышал сплетню.
— Ага.
— Опять какая-то девушка тебе призналась? Говорят, даже стихи прочитала. Ты согласился?
Ху Сюйчжу наконец оторвался от бумаг и бросил на него взгляд:
— Любопытно?
— Очень! — Линь Ян хрустнул яблоком.
Ху Сюйчжу усмехнулся:
— Тогда продолжай любопытствовать.
Линь Ян: «…» Он раздражённо цокнул языком:
— А если младшая курсистка узнает, что тебе снова кто-то признался, она опять не решится делать шаг вперёд.
При этих словах Ху Сюйчжу замер, но тут же лёгкой улыбкой ответил:
— Позови сюда Чжоу Чу-чу.
— А зачем тебе барышня Чжоу?
— Помощь нужна.
Линь Ян: «…»
Хотя ему и было любопытно, он знал, что Ху Сюйчжу всё равно ничего не скажет. Лучше потом самому расспросить Чжоу Чу-чу. Так он и поступил — послушно отправился за ней. В эти дни все работали как одержимые.
— Подожди.
— Что?
— Потом поможешь обработать эти документы. У меня кое-что срочное.
Линь Ян: «…»
Он обиженно уставился на Ху Сюйчжу и не выдержал:
— Ты так жесток?
Ху Сюйчжу мягко улыбнулся:
— Если бы ты не брал отпуск, мне не пришлось бы каждый вечер торчать в офисе.
Линь Ян мгновенно почувствовал, как в колено вонзилось пять стрел. Пришлось согласиться.
— Сейчас позову барышню Чжоу.
— Иди.
—
С тех пор как выпал последний снег, погода заметно потеплела. Хотя всё ещё было холодно, последние дни не было ни дождя, ни снега, а днём даже иногда выглядывало солнце.
Цзян Инчу пряталась от Ху Сюйчжу почти неделю — с самого конца каникул до начала занятий. Прошло уже несколько дней.
В этот день, сразу после пары, она получила сообщение от Чжоу Чу-чу, спрашивающей, свободна ли она вечером.
Цзян Инчу подумала и ответила: [Ничего особенного. Старшекурсница, тебе что-то нужно?]
Чжоу Чу-чу: [Да! Можешь спуститься в восемь? У меня к тебе личное дело.]
Цзян Инчу покатала глазами, но не отказалась. Ей самой хотелось разузнать, в каком настроении Ху Сюйчжу в последнее время.
[Хорошо, приду в восемь.]
[Жду тебя обязательно.]
После ужина Цзян Инчу немного погрелась в общежитии и спокойно отправилась на встречу с Чжоу Чу-чу. Ночное небо было ясным, настроение — неплохим. Она решила: как только получит хорошие новости от Чжоу Чу-чу, завтра же снова появится в студенческом совете. Пора узнать окончательный ответ — быть или не быть.
Небольшая роща на территории кампуса всегда считалась местом для свиданий. Цзян Инчу не понимала, зачем Чжоу Чу-чу назначила встречу именно здесь, но, не будучи любопытной до крайности, не стала задавать лишних вопросов.
Рядом была тропинка — короткий путь для тех, кому нужно срезать. По обе стороны росли густые деревья, которые и зимой оставались зелёными. Цзян Инчу шла, опустив голову, и уже собиралась написать Чжоу Чу-чу, чтобы уточнить, где та находится.
Только она достала телефон, как вдруг тихо вскрикнула — перед ней выросла рука и резко потянула её в сторону.
— Это я, — знакомый голос прервал её, не дав крикнуть.
Цзян Инчу опешила и растерянно уставилась на стоящего перед ней человека. Она нервно сглотнула:
— Ты… как ты здесь оказался?
От волнения она начала заикаться и говорить невнятно.
Ху Сюйчжу прищурился, глядя на её выражение лица, и тихо рассмеялся. Он наклонился ближе, и в его глазах мелькнула тёмная искра.
Он шаг за шагом приближался, заставляя её отступать назад. Свет в роще был тусклым, тени от деревьев переплетались на дорожке. Она судорожно дышала, пятясь назад, пока не упёрлась спиной в ствол дерева — отступать было некуда.
— Ты… не подходи ближе, — прошептала она, вся покраснев от смущения.
Ху Сюйчжу, пользуясь слабым светом, внимательно разглядывал её лицо, затем лёгким движением сжал её ушную раковину и тихо спросил:
— Поняла, зачем я здесь?
— Поняла, — чуть подумав, ответила она. Скорее всего… Чжоу Чу-чу просто добросовестно помогала ему. Её руки, прижатые к спине, нервно сжались в кулаки, но она не осмеливалась задать главный вопрос.
— Почему убежала в тот день? — первым заговорил Ху Сюйчжу.
Она замерла и подняла на него глаза:
— Я…
Не договорив, её перебил Ху Сюйчжу. Он протянул руку и приложил палец к её губам, его голос стал глубже и темнее:
— Ты сказала, что любишь меня и хочешь попробовать встречаться?
Цзян Инчу струсила и не осмелилась ответить.
Ху Сюйчжу сжал её мочку уха, его дыхание стало опасно близким:
— Не отвечаешь? Или снова хочешь, как в прошлый раз, признаться и сбежать?
— Не так-то просто, правда?
Он неотступно преследовал её взглядом.
Цзян Инчу вскинула подбородок и возмущённо возразила:
— Когда я вообще признавалась и сбегала?
Это же полная несправедливость! Она ведь никогда не флиртовала с Ху Сюйчжу…
Ху Сюйчжу посмотрел на неё и снова сжал её мочку уха. Его пальцы были тёплыми, и, касаясь её холодной ушной раковины, он будто не хотел отпускать.
Они молча смотрели друг на друга. Внезапно Ху Сюйчжу наклонился, коснулся своим носом её носа и чётко произнёс:
— Я согласен.
— А? — Цзян Инчу опешила и уставилась на него, стоявшего вплотную.
http://bllate.org/book/4926/492796
Готово:
