— Догадалась?
Цзян Инчу подняла на него глаза, и уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке, а глаза изогнулись, словно два тонких лунных серпа:
— Догадалась… или нет?
Ху Сюйчжу тихо рассмеялся, но не стал настаивать. Он кивнул вперёд:
— Если захочешь чего-нибудь съесть — скажи. Они не будут стесняться при тебе.
— Хорошо, — ответила Цзян Инчу, постукивая палочками по краю своей тарелки. Помолчав, добавила: — Хочу мяса.
Ху Сюйчжу усмехнулся, взял чистую пару палочек и, ловко проскользнув между руками Ци Наня и Ван Каня, перехватил полтарелки только что сваренного мяса и протянул ей:
— Ешь пока. Захочешь ещё — скажи.
— Хорошо.
Этот ужин, пожалуй, стал первым с тех пор, как Цзян Инчу оказалась здесь, когда она по-настоящему весело и радостно доела всё за столом в такой шумной, тёплой компании.
Ци Нань и Ван Кань умели поддерживать разговор и явно старались быть внимательными к ней. Хотя они и подшучивали, но всегда в меру — без перегибов, так что было приятно слушать и не возникало раздражения.
За ужином Цзян Инчу хорошо узнала этих двоих.
Все молодые люди выпили немного вина. Когда все наелись и напились, Цзян Инчу вместе с Чжоу Чу-чу принялись убирать со стола грязную посуду и мусор. Цзян Инчу чувствовала, что почти не помогала за весь вечер, и решила помыть посуду. Чжоу Чу-чу не разрешила, но Цзян Инчу настаивала.
— Сестра Чу-чу, я ведь совсем не помогала. Позволь мне хотя бы помыть посуду.
Чжоу Чу-чу вздохнула:
— Я ведь звала тебя не для того, чтобы ты посуду мыла.
Цзян Инчу улыбнулась:
— Я знаю. Но мне хочется помочь тебе. Можно?
Чжоу Чу-чу помолчала, сдаваясь:
— Ладно, только будь осторожна. Я сейчас вынесу мусор.
— Хорошо.
***
Кухня была залита тёплым светом. Цзян Инчу опустила глаза и, уже привычно взявшись за мытьё посуды, вымыла всего две тарелки, как в дверях появился Ху Сюйчжу. Он стоял, внимательно наблюдая за каждым её движением.
Простояв так около двух минут, он наконец сказал:
— Давай я помою.
— Нет, — Цзян Инчу быстро отказалась. — Я ведь совсем не помогала.
— Я тоже, — улыбнулся Ху Сюйчжу, забирая у неё посуду и тихо добавив: — Зимой холодно. Эта вода хоть и тёплая, но всё равно не греет.
Он посмотрел на её покрасневшие от холода руки и мягко произнёс:
— Если тебе так хочется помочь, можешь потом вытереть вымытую мной посуду?
Цзян Инчу помолчала, глядя на его нежное выражение лица, и еле слышно ответила:
— Старший брат.
— А?
Цзян Инчу замялась и робко проговорила:
— Тебе не обязательно так обо мне заботиться.
Ху Сюйчжу без запинки ответил:
— Девушек всегда следует оберегать.
— Тогда… — она хотела спросить: «А других девушек ты тоже так оберегаешь?», но слова застряли у неё в горле.
Она не могла задать такой прямой вопрос. В её понимании тайная любовь — это и сладость, и боль одновременно. Если ты тайно любишь кого-то, нельзя доставлять ему неудобства. Этому правилу Цзян Инчу всегда следовала.
Она любила Ху Сюйчжу, но не хотела, чтобы он это узнал. Она боялась, что их нынешние отношения исчезнут, что он станет отдаляться от неё. Но иногда ей нравилось наслаждаться этой тайной любовью.
Она всегда считала, что тайная любовь — вовсе не мучение, а скорее сладость, тонкое, едва уловимое блаженство. Ты можешь постоянно следить за ним, знать, чем он занят, где бывает, и радоваться каждому моменту, связанному с ним. Иногда ей хотелось, чтобы Ху Сюйчжу узнал о её чувствах, но тут же она понимала: если он узнает, её любовь потеряет ту свободу, которой она сейчас наслаждается.
Поразмыслив, Цзян Инчу решила, что лучше оставить всё как есть.
Она будет любить Ху Сюйчжу тайно, и пока у неё не хватит мужества, не станет тревожить его чувствами и не нарушать его жизнь.
— О чём хотела спросить?
— Ни о чём, — Цзян Инчу вернулась к реальности и тихо сказала: — Просто хотела сказать, что старший брат Ху невероятно галантен.
— Ага, — Ху Сюйчжу помолчал и добавил: — Но не со всеми так.
Цзян Инчу удивлённо раскрыла рот и растерянно спросила:
— Что… что ты имеешь в виду?
Ху Сюйчжу отвёл тёмный взгляд и хрипловато произнёс:
— Скоро начнутся каникулы. Ты уже купила билеты домой?
— Купила. Сразу после того, как стало известно точное время начала каникул, я вместе с Сун Цзяси забронировала авиабилеты.
— На какое число?
— На восемнадцатое, утром.
Они официально заканчивали учёбу семнадцатого.
Ху Сюйчжу кивнул, давая понять, что запомнил.
— Дорогой будь осторожна.
— Хорошо.
После того как они вымыли посуду и вышли из кухни, остальные уже начали играть в какую-то игру. Цзян Инчу не очень понимала правила, поэтому всё время молча сидела в стороне и наблюдала. Ху Сюйчжу и другие не настаивали, чтобы она присоединялась. Когда наступило десять часов, Ху Сюйчжу вдруг сказал, что уходит.
Ци Нань удивился:
— У тебя дома дела?
— Да.
Ван Кань промолчал.
Чжоу Чу-чу толкнула локтём Цзян Тина и кивнула в сторону Цзян Инчу:
— Похоже, Сюйчу уже засыпает.
Все разом посмотрели туда. Цзян Инчу с самого начала сидела на диване, удобно устроившись рядом с Ху Сюйчжу, чтобы лучше видеть игру. А теперь она уже клевала носом.
Зимой она всегда становилась сонной — могла уснуть где угодно и когда угодно.
Линь Ян удивлённо взглянул на Ху Сюйчжу и тихо пробормотал:
— Ты уж и правда… — остальное было ясно без слов.
Ху Сюйчжу кашлянул и посмотрел на Чжоу Чу-чу.
— Что? — спросила та.
— Разбуди её.
Чжоу Чу-чу усмехнулась:
— Может, ты сам отнесёшь Сюйчу в машину?
Ху Сюйчжу нахмурился, подумал и тихо сказал:
— Неуместно.
Чжоу Чу-чу вздохнула:
— Ладно, я сама разбужу её.
Она подошла к Цзян Инчу, но та проснулась сама, ещё до того, как Чжоу Чу-чу успела что-то сказать. Цзян Инчу моргнула, сонно глядя на неё, и хрипловато спросила:
— Сестра, сколько времени?
— Десять. Ху Сюйчжу уезжает. Поедешь с ним?
— Да, конечно.
Чжоу Чу-чу ласково улыбнулась и погладила её по голове:
— Приходи ещё в гости. Дома отдыхай пораньше.
— Хорошо. До свидания, сестра.
Попрощавшись со всеми, Цзян Инчу последовала за Ху Сюйчжу.
Как только они вышли, в комнате начался настоящий переполох.
***
Все переглянулись. Ци Нань с трудом поверил своим ушам:
— Так Ху Сюйчжу и правда очень нежен с этой первокурсницей.
Линь Ян фыркнул:
— Ты вообще видел, чтобы он был нежен с кем-нибудь ещё?
Ван Кань пожал плечами:
— У Ху Сюйчжу всегда есть цель.
— Зануда, — резюмировала Чжоу Чу-чу и направилась к балкону: — Пойду посмотрю, дошли ли они до подъезда.
— И я! И я!
Все столпились у балкона и увидели, как пара только вышла из подъезда. Ху Сюйчжу, словно почувствовав их взгляды, поднял глаза и спокойно посмотрел в их сторону. Все мгновенно спрятались.
***
— Что случилось? — Цзян Инчу была ещё не в себе, сонная и заторможенная.
— Ничего, — Ху Сюйчжу помог ей сесть в машину и тихо сказал: — Если хочешь спать — поспи немного.
— Я не сплю.
— Ага.
Дорога прошла в тишине. Только когда он довёз её до подъезда, Ху Сюйчжу с улыбкой посмотрел на её героически борющуюся со сном физиономию и мягко сказал:
— Иди скорее спать.
— Хорошо. Спокойной ночи, старший брат Ху.
— Спокойной ночи.
Он проводил её взглядом, пока она не скрылась в подъезде, и лишь потом уехал.
Эту ночь Цзян Инчу тут же записала в свой дневник. Каждую встречу с Ху Сюйчжу она аккуратно фиксировала. Возможно, позже это покажется глупым, но для неё это — всё её настоящее.
Это её тайная любовь, сладкая, как мёд, переполняющая всё её существо в юные годы. Это её самое драгоценное сокровище.
Перед сном Цзян Инчу потрогала свои волосы — ей казалось, что что-то не так.
В машине она, кажется, уснула. И во сне… Ху Сюйчжу, возможно, погладил её по голове. Она не была уверена — тогда она была слишком сонной и не в себе.
Но смутно она помнила: когда машина остановилась, и Ху Сюйчжу хотел разбудить её, он дотронулся до её волос. Она ощутила тепло его ладони на прядях. Однако, сколько ни вспоминала, так и не смогла вспомнить точно. В конце концов, касаясь своих волос, она не выдержала сонливости и уснула.
Было это на самом деле или нет — всё равно в душе было сладко, словно она обёрнута в мёд.
***
На следующий день снова наступило время каникул.
С самого раннего утра начался сильный дождь. Цзян Инчу проснулась от стука капель по оконному стеклу. Она натянула одеяло на голову и снова провалилась в сон.
Дождь прекратился только к утру, но Цзян Инчу ничего этого не заметила.
Она проснулась лишь в полдень. Нин Эньэн ещё спала, а Вэньвэнь, вероятно, ушла в библиотеку.
Цзян Инчу потёрла глаза и взяла телефон. Было уже одиннадцать. В чате скопилось множество сообщений. Сначала она открыла самое верхнее — от мамы.
[Мама]: Сюйчу, я в следующие выходные еду в командировку в Пекин. Увидимся?
Цзян Инчу сразу же ответила:
[Сюйчу]: Конечно! Я так давно не видела маму!
Подумав, она добавила:
[Сюйчу]: Очень скучаю по тебе.
[Мама]: Хорошо. Тогда я пришлю тебе своё расписание. В университете одевайся потеплее, не простудись. Если нужны деньги — скажи.
[Сюйчу]: Знаю.
Поболтав немного с мамой, Цзян Инчу стала просматривать остальные сообщения. Увидев фотографии, присланные Чжоу Чу-чу, она на мгновение замерла. Сохранив их одну за другой, она осторожно провела пальцем по изображению стройного, благородного лица и радостно улыбнулась.
[Сюйчу]: Спасибо, сестра.
[Чжоу Чу-чу]: Не за что. Это моя обязанность.
Цзян Инчу улыбнулась, ещё немного посмотрела на телефон и только потом встала собираться.
Время летело незаметно. После Нового года все сосредоточились на подготовке к экзаменам.
Цзян Инчу не стала исключением. Хотя она всегда училась прилежно, перед экзаменами всё равно повторяла материал. У неё не было грандиозных целей и стремления к стипендии, но к учёбе она всегда относилась серьёзно.
Отучившись целую неделю, Цзян Инчу в субботу наконец вышла на улицу, несмотря на пронизывающий холод. Её мать, Сюй Инжу, была хирургом и так редко бывала дома, что Цзян Инчу не видела её с лета.
Во время октябрьских праздников мать как раз делала операцию и несколько дней подряд не выходила из больницы. Цзян Инчу приходила к ней с вещами, но так и не застала. В итоге, прождав несколько часов, она оставила посылку и уехала домой.
Теперь, крепко сжимая ремешок рюкзака, Цзян Инчу шла по улице. Пекинские дороги всегда были перегружены, и единственное место, где пробок не бывало, — это метро, всегда набитое битком.
Следуя заранее проложенному маршруту, она села в метро. Вагон был полон людей. Цзян Инчу стояла в углу и, опустив глаза, написала Сун Цзяси:
[Сюйчу]: Я еду к маме.
[Сун Цзяси]: Тётя приехала? У неё есть время тебя увидеть? Хочешь, я с тобой?
[Сюйчу]: Нет, я уже в метро. У неё мало времени, но пообедать вместе сможем.
[Сун Цзяси]: Тогда ладно. Если что — пиши.
[Сюйчу]: Хорошо.
***
У входа в больницу Сюй Инжу ждала дочь. Она приехала на медицинскую конференцию и решила воспользоваться свободной минутой, чтобы повидаться с Цзян Инчу.
Едва Цзян Инчу вышла из метро, как увидела мать, ожидающую её у входа. Лицо девушки сразу озарилось улыбкой, и она помахала рукой:
— Мама!
Сюй Инжу мягко улыбнулась и подошла ближе:
— Сюйчу.
http://bllate.org/book/4926/492777
Готово:
