Это было правилом, и она прекрасно об этом знала.
— Как дела с подготовкой?
— Нормально, — ответила Цзян Инчу, слегка смутившись. — А вы-то как сюда попали сегодня?
— Да никак, — улыбнулась Чжоу Чу-чу, бросив мимолётный взгляд на Ху Сюйчжу и неторопливо добавив: — Просто кому-то захотелось заглянуть.
— А?
Цзян Инчу растерялась и не успела ответить, как Чжоу Чу-чу, прокашлявшись, весело объявила, обращаясь к обоим: — Инчу, тебя ищет капитан команды.
— А, сейчас! — Цзян Инчу взглянула на них, указала на других однокурсниц, которые уже с интересом поглядывали в её сторону, и тихо добавила: — Сестра Чу-чу, старший брат Ху, я тогда пойду.
— Иди.
Когда Цзян Инчу поспешила к своим товарищам по клубу, те с любопытством уставились на неё, и в глазах у всех ясно читалось желание раскопать свежую сплетню.
— Инчу, это что, старший брат Ху? Он тебя искал? По какому поводу?
— Инчу, вы с ним, случаем, не очень близки?
— Инчу, как вы вообще познакомились со старшим братом Ху?
...
Вопросы посыпались один за другим, и Цзян Инчу не знала, что отвечать.
Она немного помолчала и мягко улыбнулась:
— Не так уж и близко. В основном я знакома со старшей сестрой Чу-чу.
Действительно, именно Чжоу Чу-чу только что подозвала её, и все это отлично видели.
— А-а-а… — разочарованно протянули девушки. — А мы-то думали, вы с ним на «ты».
— Да уж, мне бы его контакты! — мечтательно вздохнула одна.
— А разве они не общедоступны? Вроде бы вичат и номер телефона студенческого совета публичные.
— Правда? Тогда в следующий раз загляну туда.
Цзян Инчу молча слушала, не вмешиваясь в разговор. Но ей стало любопытно: правда ли, что номер и вичат Ху Сюйчжу действительно общедоступны?
—
После репетиции Цзян Инчу вернулась в общежитие — за день она устала до предела.
Приняв вечером душ, она сразу уснула.
Следующие два дня прошли в обычной суете, и вот настал канун Нового года. Учитывая, что многие студенты хотели отпраздновать его вне кампуса, университетский новогодний вечер начался в семь часов вечера и закончился в десять. После десяти каждый мог распоряжаться своим временем по собственному усмотрению.
Многие договорились встречать Новый год вместе, и Цзян Инчу тоже сговорилась с соседками по комнате прогуляться по городу.
Это был её первый Новый год на севере, и многое казалось ей по-прежнему новым и необычным.
Днём выпал сильный снег, и белоснежный покров преобразил весь город.
Бескрайние сугробы, сверкающая белизна, серебристые узоры на деревьях — стоило выйти на улицу, как ледяной ветер обжёг лицо, а снег с обледенелых веток посыпался мелкими хлопьями. Всё вокруг было до боли прекрасно.
Цзян Инчу с улыбкой смотрела на эту картину, сделала несколько фотографий и отправила их маме, после чего убрала телефон и направилась к месту проведения вечера.
Многие студенты с нетерпением ждали новогоднего вечера: университет был престижным, и на мероприятие пригласили немало известных личностей и выпускников, уже добившихся успеха. Поэтому и преподаватели, и студенты относились к этому вечеру с особым трепетом.
Когда Цзян Инчу пришла, некоторые уже были на месте.
Её предыдущий капитан тоже вернулся — он должен был танцевать соло.
К её удивлению, ведущим оказался Ху Сюйчжу. Стоя за кулисами, она смотрела на его высокую, стройную фигуру в строгом костюме — каждое его движение было невероятно элегантным.
В зале раздавались восторженные крики: Ху Сюйчжу знали все в университете, но далеко не все его видели лично.
Ситуация начала выходить из-под контроля.
— А-а-а-а! Старший брат Ху!
— Старший брат Ху, мы тебя любим!
— Старший брат Ху…
Из зала доносились визги. За кулисами, переодеваясь, одна из старшекурсниц, услышав шум, рассмеялась:
— Это точно первокурсницы кричат.
— Почему так думаешь?
— Потому что второкурсниц и третьекурсниц Ху Сюйчжу уже основательно отшил, — усмехнулась старшекурсница. — У них сейчас к нему нет никаких иллюзий. А вот первокурсницы ещё не знают его настоящего характера и полны надежд.
Цзян Инчу удивилась и не удержалась:
— А какой у него настоящий характер?
— Ну как какой? — продолжила старшекурсница. — Кто бы ни признался ему в чувствах — он всех отвергает. Он слишком холодный.
— Точно, — подхватила другая. — Мы, третьекурсницы, даже анализ провели по Ху Сюйчжу.
— И к какому выводу пришли?
Та на секунду задумалась и многозначительно произнесла:
— Мы решили, что либо он фригиден, либо гей. Иначе как объяснить, что в таком огромном университете, где столько красивых девушек, он никого не замечает?
Девушки замолчали.
Кто-то уже хотел задать ещё вопрос, но их окликнули:
— Вы скоро выходите! Готовы?
— Готовы, сейчас!
Разговор на этом закончился. Через пять минут началось их танцевальное выступление.
Над этим номером они трудились долго. Это был не модный джаз или хип-хоп, а изящный, плавный танец — не бурный, но наполненный глубоким смыслом и настроением.
Все участницы обладали отличной гибкостью и осанкой, и выступление прошло безупречно. Только когда оно завершилось, Ху Сюйчжу словно очнулся, лёгкой улыбкой приподнял уголки губ и продолжил вести программу.
После выступления их обязанности закончились.
Старшекурсница похвалила всех, и девушки тихо разошлись.
—
Вечер продолжался. Переодевшись, Цзян Инчу нашла своё место, которое для неё заняли Нин Эньэн и другие подруги.
Едва она села, Нин Эньэн тихо сказала:
— Я всё записала на видео. Позже посмотришь.
Цзян Вэньвэнь тоже улыбнулась:
— Инчу, ты была потрясающе! Я не знала, что ты умеешь так гнуться! У тебя отличная гибкость.
Цзян Инчу кивнула и тихо ответила:
— Я много лет занималась.
Девушки перешёптывались, и Нин Эньэн показала на сцену:
— Старший брат Ху сегодня просто невероятно красив! Завидую его напарнице!
— Завидуй не завидуй — старший брат Ху принадлежит всем.
Цзян Инчу вздрогнула и машинально подняла глаза на Ху Сюйчжу. В голове у неё снова зазвучали слова старшекурсницы: «Ху Сюйчжу фригиден… Ху Сюйчжу гей…»
Она невольно потрогала кончик носа. Ей почему-то не верилось. Если только он сам не скажет об этом, она не готова была поверить, что Ху Сюйчжу предпочитает мужчин.
— Инчу, о чём ты думаешь?
— А? — Цзян Инчу растерянно посмотрела на подругу, и её лицо залилось краской. — Что случилось?
Нин Эньэн кашлянула:
— Ты только что пристально смотрела на старшего брата Ху. Он заметил и посмотрел сюда.
Цзян Инчу: «…»
Она быстро отвела взгляд и сосредоточилась на выступлении, пока вечер не закончился и все не разошлись. Договорившись отпраздновать Новый год на улице, они вчетвером вышли из зала.
Ночь была тёмной, но улицы ярко освещались.
На улицах было много людей, множество парок шли, обнявшись. Цзян Инчу с подругами направлялись вперёд — сегодня с ними неожиданно присоединилась и Шу Юэ.
— Куда пойдём?
Цзян Инчу пожала плечами:
— Разве вы не говорили, что пойдёте туда встречать Новый год?
— Да, но там, кажется, очень многолюдно.
— Тогда просто прогуляемся.
Все согласились. На самом деле им просто хотелось провести Новый год не в четырёх стенах.
Погуляв немного, они так замёрзли, что поспешили вернуться в университет.
Так она встретила свой первый Новый год на севере.
На следующее утро она проснулась только к полудню. Едва открыв телефон, она увидела сообщение от Чжоу Чу-чу:
[Инчу, есть время вечером? Пойдём поужинаем?]
Цзян Инчу удивилась и быстро ответила:
[Конечно! Где?]
Чжоу Чу-чу: [В шесть. Я пошлю кого-нибудь к твоему общежитию. Приходи к нам с Цзян Тином — будем есть горячий горшок.]
Цзян Инчу: [Хорошо.]
В обед она заказала доставку, немного почитала, потом стала собираться. Поскольку её пригласили в гости, Нин Эньэн и Цзян Вэньвэнь настояли, чтобы она накрасилась — из вежливости.
Цзян Инчу подумала и действительно сделала лёгкий макияж: после вчерашней ночи у неё был уставший вид.
Закончив, она взяла маленькую сумочку и вышла.
Только она спустилась вниз и собралась позвонить Чжоу Чу-чу, чтобы уточнить, кто её встречает, как услышала знакомый голос прямо у уха:
— Кого ищешь?
Цзян Инчу вздрогнула и удивлённо подняла глаза. Перед ней стоял Ху Сюйчжу.
— Ст... старший брат, — запнулась она. — Вы здесь? Почему?
Ху Сюйчжу кивнул, опуская тёмный, пристальный взгляд на её большие, выразительные глаза, и тихо ответил:
— Я пришёл за тобой.
Эти слова заставили её сердце забиться быстрее.
У входа в женское общежитие почти никого не было: зимой на улице было слишком холодно, и все либо сидели в тёплых комнатах, либо ушли гулять. Вчерашний снег уже начал таять.
На ветках ещё держались последние снежинки, будто готовые вот-вот оборвать ветку под своей тяжестью.
Ледяной ветер хлестнул по щекам, заставляя дрожать.
Цзян Инчу, наконец, пришла в себя и, дрожа, спросила:
— Мы вдвоём поедем?
— Да, — тихо ответил Ху Сюйчжу. Его взгляд скользнул по её лицу, затем опустился на её нервно переступающие ноги — и он вдруг усмехнулся: — Пойдём.
— ...Хорошо, — неуверенно согласилась она.
Сегодня она тепло оделась: не зная, что придётся стоять на улице, она надела два плотных термобелья, короткие сапожки и гольфы, которые чуть выглядывали из-под обуви. Верх был полуприлегающим, но пуховик она не любила и сегодня тоже не надела — вместо него красное пальто, которое делало её белоснежное лицо особенно румяным.
Щёки её пылали, глаза сияли — она выглядела невероятно мило и трогательно.
Ху Сюйчжу слегка сглотнул, кивнул вперёд, и они пошли рядом, молча. Только у ворот университета он подбородком указал на припаркованную неподалёку машину и с лёгкой улыбкой сказал:
— Садись.
— А?
— Далеко ехать. Поедем на машине.
Цзян Инчу растерянно кивнула:
— Хорошо.
Она не ожидала, что Ху Сюйчжу приедет на машине. Конечно, в университете многие парни ездили на своих авто, но Ху Сюйчжу всегда был скромным и неприметным — она почти никогда не слышала, чтобы он приезжал на учёбу за рулём. Поэтому, стоя у машины, она всё ещё не могла прийти в себя.
Ху Сюйчжу мягко улыбнулся и напомнил:
— Цзян Инчу.
Она моргнула и с любопытством посмотрела на него:
— Да?
Он стоял рядом, лёгким движением похлопал её по голове:
— Не замёрзла?
— Замёрзла, — честно призналась она.
Это была правда: северный холод не шутил — он мог лишить чувствительности за считанные минуты.
— Тогда чего ждёшь? — Ху Сюйчжу открыл дверцу и, оглянувшись на неё, тихо добавил: — Садись, погрейся.
Она замерла, глядя на салон, и, словно во сне, уселась на сиденье. Ху Сюйчжу закрыл дверь, обошёл машину и сел за руль. Включив обогрев, он протянул ей грелку и тихо сказал:
— Погрей руки. Скоро станет тепло.
— Хорошо, — прошептала Цзян Инчу, принимая грелку. От его заботливости она растерялась и не знала, что сказать.
http://bllate.org/book/4926/492775
Готово:
