Лу Чжао слегка размял запястья:
— Ты же сказала, что никого нет?
Цзян Линь неловко усмехнулся:
— Ну я… просто забыл, что этот тип — всё-таки человек.
— Подожди меня здесь, я схожу за машиной, — Лу Чжао небрежно швырнул куртку на диван и повернулся к Юй Жо.
Только теперь она заметила: на нём толстовка тёмно-серого цвета — почти в точности такая же, как у неё самой.
В этот самый миг, стоя рядом, они выглядели так, будто…
Как только в голове мелькнули эти три слова, Юй Жо неожиданно перехватило дыхание, и пальцы незаметно впились в рукав.
Цзян Линь тоже это заметил. Его взгляд метнулся от одного к другому, и он многозначительно ухмыльнулся:
— Вы что, специально одинаковую одежду надели?
Юй Жо инстинктивно обернулась к Лу Чжао, сама не понимая, чего именно боится.
— Ага, — равнодушно отозвался тот. — Семейный комплект.
Зима вступила в свои права. Выйдя из теплого помещения, Юй Жо невольно вздрогнула от холода.
Она подняла глаза в сторону перекрёстка.
Уличные фонари разбрасывали хаотичные пятна тусклого света. Толпа двигалась по тротуарам, а мужчина с сигаретой между пальцами лениво прислонился к мотоциклу.
Он был высоким и подтянутым, с безразличным взглядом вперёд, слегка запрокинутым подбородком и медленно выпускал белое облако дыма, которое в лунном свете извивалось, как живое.
Это сочетание отстранённости и земной грубости делало его особенно выделяющимся среди толпы.
Мимо то и дело проходили парочки женщин, бросавших на него многозначительные взгляды и перешёптывавшихся между собой.
Юй Жо надула щёки и почувствовала внезапную раздражённость без всякой причины.
Она молча подошла ближе.
Лу Чжао, почувствовав её присутствие, повернул голову. В его глазах отразился оранжево-красный отблеск огня.
Глаза у него действительно были прекрасные, но чаще всего, взглянув в них, можно было заранее предугадать, какую душераздирающую гадость он сейчас скажет.
Полный контраст между внешностью и характером — настоящий мерзавец.
Лу Чжао затушил сигарету и с заднего сиденья достал шлем:
— Надевай.
Юй Жо никогда раньше не имела дела с подобным и долго вертела шлем в руках, не понимая, как его надевать.
Лу Чжао некоторое время наблюдал за ней, потом подошёл, отвёл её руки в сторону и надел шлем ей на голову. Его пальцы провели ремешок под подбородком и щёлкнули застёжкой.
— Тупая как пробка.
Они стояли очень близко, и Юй Жо даже почувствовала лёгкий табачный аромат на его пальцах. Его хриплый голос прошёлся по её уху, заставив мочки покраснеть.
Увидев, что она всё ещё стоит в оцепенении, Лу Чжао хлопнул ладонью по заднему сиденью:
— Пошли, малышка.
Юй Жо почувствовала неловкость и медленно, на цыпочках, забралась на мотоцикл, неуверенно уперев руки по бокам.
Она взглянула на Лу Чжао и заметила, что его голова осталась непокрытой.
— А у тебя шлем где?
Лу Чжао упёрся ногами в землю и, повернувшись к ней, подбородком указал на её голову:
— На тебе.
— …
Хотя она никогда не садилась на мотоцикл, но прекрасно знала, насколько опасно ездить без шлема. Юй Жо потянулась к застёжке, чтобы снять шлем и отдать ему.
Лу Чжао придержал её за запястье и опустил руку:
— Веди себя прилично.
Затем, словно из ниоткуда, он достал точно такой же шлем, надел его и завёл двигатель:
— Держись крепче.
Юй Жо всё ещё размышляла, за что именно ей держаться, как мотоцикл вдруг рванул вперёд.
Её тело среагировало быстрее разума: она резко наклонилась вперёд и вцепилась в его толстовку.
Ночной ветер был ледяным, ремешок шлема терся о щёки, вызывая лёгкую боль.
На площади впереди, судя по всему, проходило какое-то мероприятие — в небо взлетели фейерверки, и серебряные искры с громким треском разрывались над головой.
Юй Жо крепко сжала ткань в пальцах и закрыла глаза.
Она уже не могла различить:
что громче звучит в ушах — взрывы салюта или стук собственного сердца, бьющегося всё сильнее и сильнее.
Девять вечера. Район вилл Лоху.
Тётя Чжан открыла дверь и удивлённо воскликнула:
— Молодой господин?
Лу Чжао не ответил. Его взгляд скользнул через прихожую внутрь дома.
В гостиной несколько человек уютно расположились вокруг журнального столика. На столе дымился свежезаваренный чай, но, несмотря на то что все находились в одном пространстве, между ними будто проходила чёткая, непреодолимая граница.
Лу Чжао с горькой усмешкой подошёл и сел напротив Лу Юаня.
Он взял чайник и налил себе чашку:
— Так радуетесь… Что за повод?
Фэн Сывэй, видимо, не ожидала, что Лу Чжао вдруг появится, и на миг её лицо окаменело. Но тут же она вежливо улыбнулась:
— А, Чжао, ты пришёл! Ужинал? Если нет, я велю тёте Чжан что-нибудь приготовить.
— Не надо, — Лу Чжао тоже улыбнулся, но в голосе не было и тени тепла. — От одного вашего вида аппетит пропадает.
Её показная вежливость рухнула в один миг.
Воздух в гостиной будто выкачали — стало трудно дышать.
Лу Сюйчэн нахмурился и рявкнул:
— Опять несёшь чушь!
Сегодня после совещания в компании «Муцин» он собирался представить Лу Чжао высшему руководству и обсудить детали тендера.
А тот в середине встречи просто исчез, и его не могли найти. Пришлось секретарю звонить полдня, чтобы наконец вызвать его сюда.
Лу Сюйчэн кипел от злости, но не хотел выяснять отношения при Фэн Сывэй и Лу Юане.
Он встал и, стараясь говорить спокойно, сказал:
— Иди со мной наверх. Мне нужно с тобой поговорить.
Когда отец и сын скрылись на лестнице, лицо Фэн Сывэй постепенно потемнело.
В кабинете не горел свет. Сквозь панорамное окно пробивались огоньки городских огней. Лу Чжао стоял у книжной полки, его лицо было спокойным и безэмоциональным.
Лу Сюйчэн закрыл дверь и нахмурился:
— Куда ты делся после совещания?
Лу Чжао даже не поднял глаз:
— Были дела.
Его равнодушие выводило Лу Сюйчэна из себя.
— Ты думаешь, я устроил тебя в «Муцин» для развлечений? Лу Юань отлично справляется в филиале, а ты, мой собственный сын, целыми днями бездельничаешь! Как мне смотреть в глаза людям?!
Лу Чжао молча подошёл к настольной лампе и щёлкнул выключателем.
Комната наполнилась светом.
На столе напротив стояли несколько старых фотографий в рамочках — счастливая семейная троица, на которой молодая женщина улыбалась во весь рот.
Это была мать Лу Чжао.
Лу Сюйчэн проследил за его взглядом, тяжело вздохнул и невольно смягчил тон:
— Я знаю, ты всё ещё злишься из-за прошлого и не можешь принять твою тётушку Фэн и Лу Юаня. Но всё это уже позади. Нельзя вечно жить прошлым. Надо смотреть вперёд.
Лу Чжао коротко рассмеялся.
Ему было тринадцать, когда умерла мать. Отец женился снова, и Фэн Сывэй со своим старшим сыном переехали в их дом.
Он до сих пор помнил тот день — как в его собственном доме появились два чужака и образовали новую, счастливую семью.
И Лу Сюйчэн лично сказал ему:
Этот брат тоже носит фамилию Лу.
Вся эта история с браком и любовью казалась ему жалкой шуткой.
— Смотреть вперёд? — Лу Чжао подошёл к столу и перевернул рамку лицом вниз. — Следить, как Лу Юань унаследует компанию, а Фэн Сывэй наконец выгонит меня из дома? Или дождаться, пока ты передашь компанию мне, и я сам вышвырну их обоих? Выбирай.
— Не говори таких вещей, — Лу Сюйчэн провёл рукой по бровям, голос звучал устало. — Ты мой сын. Всё, что я делаю, — ради тебя.
Лу Чжао скривил губы в усмешке:
— Значит, выбираешь второй вариант?
Лу Сюйчэн закрыл глаза и долго молчал.
В комнате слышалось лишь тиканье часов; даже воздух будто застыл.
Лу Чжао и не ждал ответа. Он просто открыл дверь, бросил взгляд на сидящих внизу и обернулся к отцу:
— Не волнуйся. Я не заставлю тебя выбирать.
— Я сам всё решу.
Тот, кто обещал свозить её погулять, получил звонок и внезапно исчез. Юй Жо вернулась в клуб вместе с Гу Янем.
После всего дня беготни она так и не поела, и когда Цзян Линь заявил, что умирает от голода, все трое закрыли клуб и отправились в ближайшую закусочную перекусить.
Когда еда была почти съедена, Цзян Линь окончательно раскрепостился и начал болтать без умолку.
Юй Жо, помешивая ложечкой в чашке с двойным молочным кремом, слушала его нескончаемые истории.
Цзян Линь выловил из тарелки креветку в масле и бросил себе в миску, но вдруг вспомнил:
— Эй, маленькая рыбка, ты же не ешь это?
Юй Жо слегка покачала головой:
— У меня аллергия на морепродукты.
— А-а… — Он кивнул, а потом усмехнулся: — Как раз наоборот! Лу Чжао — кошачья натура, обожает морепродукты.
Упоминание этого имени будто открыло какой-то клапан в Цзян Лине, и он начал безудержно жаловаться:
— …Слушай, Лу Чжао, конечно, сложный тип, но в душе он хороший.
Он бросил палочки на стол, открыл бутылку пива и вздохнул:
— Просто не повезло с семьёй. Этот его ублюдочный старший брат… В школе ещё…
Гу Янь сунул ему в рот кусок поджаренного хлеба:
— Ешь давай.
Цзян Линь осёкся, поняв, что наговорил лишнего, и, жуя хлеб, весело сменил тему:
— О, а хлеб-то вкусный!
После ужина уже было поздно. Гу Янь отвёз её домой.
Юй Жо захлопнула дверцу машины. Цзян Линь опустил окно пассажирского сиденья и помахал ей:
— Пока, маленькая рыбка! Приходи ещё, братец угостит вкусняшками!
Юй Жо постояла немного, глядя, как красные огни автомобиля растворяются в ночи, и медленно поднялась наверх.
Как и следовало ожидать, квартира была пуста — никто не возвращался.
Она скинула туфли у двери, прошла пару шагов и рухнула на диван, уставившись в потолок.
Холодный лунный свет пробивался сквозь занавески, отбрасывая на стену причудливые тени.
Перед глазами снова возник чёткий силуэт того человека.
В ушах эхом звучали слова Цзян Лина: «Просто не повезло с семьёй. Этот его ублюдочный старший брат…»
Это про Лу Юаня?
Она и раньше догадывалась, что у него плохие отношения с семьёй — иначе при первой встрече он не сказал бы того, что сказал.
Неужели братья враждуют? Может, Лу Юань часто его обижал?
Сегодня, когда зазвонил телефон, его лицо тоже стало серьёзным. Неужели это тоже как-то связано с семьёй?
Юй Жо закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Кажется, она начала непроизвольно, постоянно думать об этом человеке.
Ей хочется узнать о нём больше. И даже прямо сейчас — увидеть его.
Она тряхнула головой, поднялась с дивана и посмотрела на часы: ровно одиннадцать.
Схватив телефон, она открыла список контактов. Палец завис над именем «Лу Чжао», и, собравшись с духом, она нажала «вызов».
Он ответил почти сразу. Юй Жо на миг растерялась и, чтобы скрыть смущение, кашлянула:
— Что случилось? — в трубке слышался шум улицы.
Она вдруг не знала, что сказать, и в отчаянии схватилась за волосы:
— Э-э…
Услышав её замешательство, Лу Чжао вспомнил:
— Уже который час, а ты не спишь?
— Сейчас лягу, — тихо ответила Юй Жо, прижимая телефон к уху. — Ты где сейчас?
Лу Чжао понизил голос:
— Зачем?
— Просто… — её уши покраснели, и она медленно произнесла: — Когда будешь возвращаться, купи, пожалуйста, бутылочку молока.
— …
Юй Жо прикусила губу и нервно уставилась на носки своих тапочек… но вдруг в трубке наступила тишина.
А затем — безжалостный гудок.
Если не ошибаюсь, это уже второй раз, когда он бросает её звонок.
Этот человек! Совсем! Без воспитания!
Она же не просила ничего невозможного — всего лишь купить по дороге молоко!
И он просто отключился!
http://bllate.org/book/4925/492696
Готово:
