Шэн Ли впервые увидела на лице Юй Чи такое выражение, но разбираться было некогда — он уже снова обрёл самообладание. Она на миг задумалась, нахмурилась и спросила:
— Ты сейчас что-то говорил про отрубленные руки, ноги и разбитую голову? Твои отчим с матерью… тебя избивали?
— Кто сказал, что она мне мачеха? — Юй Чи выдернул наушники и усмехнулся с горькой издёвкой. — Мать родная. Избивать — не избивали, но отношения у нас и правда никудышные.
О семье Юй Чи, вероятно, даже местные массовки не знали всей правды — слухи ходили обрывочные, неточные. Шэн Ли тоже не имела чёткого представления, да и сам Юй Чи вряд ли стал бы раскрывать подробности.
— Тогда что ты имел в виду, сказав всё это? — прямо спросила она.
Юй Чи бросил на неё беззаботный, косой взгляд:
— Да ничего особенного. Просто пугал. Ты же поверила?
— Поверила, — ответила Шэн Ли и сделала пару шагов вперёд. Её рост составлял 166 сантиметров, а Юй Чи был примерно такого же роста, что и Вэй Чэн — а тот достигал 185. Значит, Юй Чи — около 185–186. Пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Ты такой дерзкий маленький мерзавец, что вполне способен на подобное.
На мгновение Юй Чи почувствовал, будто кто-то заглянул ему в душу. Он нахмурился и отвёл взгляд.
— Ну и что с того?
— Как это «ну и что»? — недовольно нахмурилась Шэн Ли. — Ты же сам заявил, что продался мне. Любая царапина, ушиб, отсутствие руки или ноги — это мои убытки. Я, конечно, не позволю такому случиться.
Юй Чи молчал.
Она и правда считает его своей собственностью?
Он оглянулся на неё с невыразимым чувством. Она всё ещё была в костюме из съёмок — грубая мужская одежда, гримёрка слегка потемнила ей лицо и добавила несколько грязных полос, брови подчеркнули чётко и мужественно.
Но Юй Чи думал, что, кроме плоской груди, она ничем не похожа на парня. Сейчас же она скорее напоминала задиристого хулигана.
Шэн Ли прищурилась:
— Ты ведь сам это сказал. Хочешь передумать?
Юй Чи уже махнул рукой на споры и буркнул:
— Говори, что хочешь.
— Вот и правильно. Со мной тебе не будет хуже, — улыбнулась Шэн Ли, не заботясь о том, насколько искренне его согласие. Она всегда защищала своих, и чем больше ей нравился Юй Чи, тем больше она убеждалась, что его родители — не подарок.
Если мать и сын так плохо ладят, разницы между родной матерью и мачехой почти нет.
Она передала стакан Юань Юань и спокойно сказала:
— Пойду поговорю с твоим отчимом и матерью.
По тону Юй Чи понял, что она скорее имела в виду: «Пойду заключу с ними сделку».
«Ну и ладно, — подумал он. — Всё равно никто не знает и не заботится, чего я на самом деле хочу».
—
Как только Шэн Ли вошла в комнату отдыха, сидевшая на деревянном стуле пара средних лет встала. Мужчина был невзрачной внешности, женщина выглядела на тридцать с лишним, но не казалась старой — в ней чувствовалась особая привлекательность зрелой женщины. Она была красива.
Черты лица Юй Чи отчасти напоминали её — действительно, мать родная.
Женщину звали Юй Маньци. В её голосе слышалась заискивающая нотка:
— Госпожа Шэн, мне очень жаль из-за того инцидента. Я давно хотела лично извиниться, но Сяочи сказал, что сам всё уладил, и не разрешил нам приходить. Вчера вечером услышала, что он работает у вас ассистентом на съёмках, и всё же решила лично извиниться. Сяочи он… — она замялась и с неудобством добавила: — У него характер не самый лёгкий. Боюсь, он плохо справляется с обязанностями ассистента и, может, даже вас обидел.
Какая мать так говорит о собственном сыне?
Шэн Ли приподняла бровь:
— Правда? Мне кажется, у него прекрасный характер — послушный и трудолюбивый. Как вы, мама, можете так плохо отзываться о собственном ребёнке? Сколько детей в одиннадцать-двенадцать лет выходят зарабатывать? И сколько в подростковом возрасте берут на себя ответственность и решают проблемы самостоятельно?
Юй Маньци и Цзян Дунминь переглянулись — неожиданно и неловко.
— Пра… правда? Тогда я спокойна, — запнулась Юй Маньци, а потом снова натянуто улыбнулась. — Я слышала, вы взяли его ассистентом. Значит, тот инцидент… считается забытым?
Шэн Ли села на гримёрный стул и холодно посмотрела на них:
— Вы, оказывается, многое слышите.
— У меня здесь уже много лет ресторан, — пояснил Цзян Дунминь, неловко потирая руки. — Знакомых местных полно. Вчера вечером несколько массовок, которых я знаю, зашли поужинать и рассказали.
— На самом деле, Сяочи с детства крутился на съёмках, — продолжал он. — Тогда ему везло больше всего, но характер упрямый, не слушает нас. Если бы не это…
Шэн Ли почувствовала в его улыбке что-то отвратительное и мерзкое. Она резко перебила:
— Это ваши семейные дела. У меня нет времени слушать, как вы ругаете сына. К тому же, насколько я знаю, Юй Чи вам не родной. Вы к нему никогда не относились по-настоящему. Ребёнок рос без заботы и ласки — неудивительно, что стал таким бунтарём.
Она встала и обратилась к Юань Юань:
— Проводи их. Я проголодалась и хочу поесть.
Пара смутилась. У них припасено было ещё много слов, но, увидев ледяное лицо Шэн Ли, они молча ушли.
За дверью Юй Чи стоял, прислонившись к стене, и безучастно курил.
Услышав всё это, он чуть дрогнул пальцами — пепел упал на пол — и решительно зашагал в узкий переулок.
—
В полумраке переулка Юй Чи беззаботно прислонился к стене и коснулся взглядом выхода — Юй Маньци и Цзян Дунминь мелькнули в проходе и исчезли.
Он отвёл глаза, надел наушники и направился к другому концу переулка — возвращаться не собирался.
В кармане зазвенел телефон.
Не останавливаясь, он достал его и взглянул на экран.
Шэн Ли: [Сяочи, неприятные люди ушли. Возвращайся есть.]
Юй Чи замер. Его высокая, стройная фигура застыла в тени, куда не проникал свет. Слабое сияние экрана осветило его лицо. Он смотрел на сообщение, и в чертах его лица на миг промелькнула покорность. Через несколько секунд он убрал телефон в карман.
Шэн Ли не получила ответа и решила, что он не вернётся.
Но спустя несколько минут юноша появился в дверях с ноутбуком в руке. На лице — никаких эмоций. Он переступил порог, поставил компьютер на тумбу, сел и взял свою коробку с едой.
Шэн Ли неторопливо пила сладкий суп, то и дело бросая на него взгляды.
На лбу Юй Чи проступила жилка. Он знал, что выглядит неплохо, в школе за ним увивались девушки, но никто не смотрел на него так откровенно и бесцеремонно, как Шэн Ли. Хотелось делать вид, что не замечает, но он был ещё слишком молод, чтобы выдержать такой прямой взгляд.
— Я знаю, что тебе нравлюсь, — поднял он голову и прищурился, — но не могла бы ты не проявлять это так…
— Так как? — приподняла бровь Шэн Ли и придвинула свой стул ближе. От него пахло лёгким табачным дымом. До разговора с его родителями такого запаха не было.
Но Шэн Ли почувствовала, что его буйная, неукротимая аура заметно смягчилась — он стал неожиданно послушным.
— Ты и так понимаешь, — холодно бросил Юй Чи.
— Не понимаю, — с невинным и прямым взглядом ответила Шэн Ли. — Зато я заметила: ты, кажется, уже не так ко мне раздражён.
Юй Чи посмотрел ей в глаза, фыркнул и резко отвёл лицо, демонстративно изобразив выражение «мне до чёртиков всё равно».
Юань Юань, боясь, что они вдруг начнут обсуждать какие-то неприличные «сделки», устало встала и с коробкой еды направилась к двери «на разведку».
Юй Чи оглянулся, дернул уголком рта и стал ещё мрачнее.
— Не притворяйся. Я чувствую, — улыбнулась Шэн Ли. — Кстати, давно хотела спросить: разве 6 июня ты не должен был готовиться к экзаменам? Почему пошёл покупать манго для ресторана?
— Потерял паспорт, приехал восстанавливать, — ответил Юй Чи. — С седьмого класса живу в школе-интернате. В девятом учился в местной школе, а в десятом поступил в городскую гимназию — отсюда три с лишним часа езды. За весь одиннадцатый класс приезжал домой только дважды: на Новый год и в тот раз — за паспортом.
— В участке знали, что мне сдавать экзамены, поэтому оформили срочно. Утром того дня я собирался сразу уехать после получения паспорта. Но Цзян Дунминь — мой отчим — с детства любит заставлять меня работать. Увидел, что я свободен, и решил, что я ем даром и ничего не приношу. Сказал, что на кухне готовят гулу-жиро, а фруктов не хватает. Мама не возразила. Решил: ну, в последний раз.
Он говорил спокойно, но в голосе чувствовалось презрение:
— Видимо, мне просто не повезло — чуть не дойдя до рынка, увидел торговца манго.
8 июня в обед Цзян Дунминь и Юй Маньци поочерёдно позвонили ему.
Скорее всего, хотели, чтобы он, как школьник, устроил жалобную сцену или пошёл сниматься в кино ради денег.
Но Юй Чи не сделал ни того, ни другого — и не собирался угождать их желаниям.
Шэн Ли впервые слышала, как Юй Чи так долго и откровенно говорит. Она не моргая смотрела на него и вдруг потрепала его по голове.
Он на миг напрягся и отмахнулся.
Шэн Ли лишь улыбнулась и, опершись подбородком на ладонь, сказала:
— Мы оба не повезло в один день — значит, у нас есть связь судьбы.
Юй Чи молчал.
Какая ещё к чёрту связь судьбы.
— Ты правда не хочешь сниматься? — взгляд Шэн Ли стал серьёзным. — Ты отлично играешь.
— Нет, — холодно ответил Юй Чи. — В детстве просто зарабатывал на хлеб. Сейчас это не нужно.
Шэн Ли посмотрела на его упрямый профиль, временно отступила от попыток проникнуть за его барьеры и невозмутимо сказала:
— Ладно. Всё равно ты теперь мой.
Не дав ему возразить, она вскочила и направилась к двери:
— Я иду на площадку. Юань Юань, через полчаса после еды — бегом.
— Можно не бегать? — с тоской спросила Юань Юань.
— Нельзя.
В тот же вечер, перед пробежкой, Юань Юань снова бросила на Юй Чи злобный взгляд.
Тот недоумевал:
— Злишься на меня? Тогда скажи Шэн Ли, чтобы она поумерила пыл, или просто попроси меня уйти.
Нет, они явно говорили на разных языках.
— Если бы я могла повлиять на Лили, — вздохнула Юань Юань, — мне бы не пришлось так мучиться. С тех пор как ты появился, моя работа стала в разы сложнее.
На съёмочной площадке людей много, и сплетни неизбежны. Несмотря на все усилия Юань Юань объяснить, кто такой Юй Чи, за кулисами всё равно шептались. Особенно потому, что он целыми днями сидел за ноутбуком, будто принц, и редактировал видео, не делая видимой «работы ассистента».
Один обман требует другого.
Юань Юань приходилось оправдываться:
— Уходом за Лили занимаюсь я. А то, что он делает за компьютером, — это её личное задание.
Лишь так ей удавалось хоть немного развеять подозрения.
Виноват был, конечно, внешний вид Юй Чи.
И это только начало — впереди ещё два с лишним месяца! Юань Юань уже чувствовала, что что-то пойдёт не так.
Однажды Шэн Ли случайно заметила, что ноутбук Юй Чи завис. Взглянув на его характеристики — модель двухлетней давности, слабый процессор и память, — она тут же велела Юань Юань подобрать подходящий для видеомонтажа.
Вечером в гостиничном номере Юань Юань читала Шэн Ли с iPad список моделей. Семь брендов, семь вариантов — с перечислением плюсов и минусов каждого. Когда она добралась до фразы: «Недостаток — чрезмерно дорогой», Шэн Ли остановила её:
— Подожди? Это называется недостатком?
— Для обычного человека — да! — возразила Юань Юань. — MacBook Pro в максимальной комплектации стоит больше двухсот тысяч! Юй Чи точно не купит себе такой компьютер!
— Дай посмотреть.
Шэн Ли взяла iPad, взглянула на «чрезмерно дорогую» модель и подумала, что она выглядит отлично — и подходит Юй Чи.
— Берём этот. Закажем через несколько дней.
Она посмотрела на календарь — до восемнадцатилетия Юй Чи оставалась чуть больше недели.
— Лили, — серьёзно сказала Юань Юань, — я думаю, он не примет подарок.
Шэн Ли приподняла бровь:
— Раз я решила подарить, значит, найду способ заставить его принять.
— Какой способ?
— Секрет. Не скажу.
Шэн Ли ущипнула её за щёчку.
Юань Юань: «…Эээ».
Что это за тревожный сигнал?
Обняв iPad, Юань Юань вздохнула и не удержалась:
— Лили, ты правда хочешь… содержать Юй Чи? Он, конечно, очень красив, но у него ни денег, ни известности, да и возраст ещё такой юный. Если Жуны узнает, она нас прибьёт.
Телефон Шэн Ли завибрировал — пришло уведомление от Sina News.
Она взглянула и удивлённо приподняла бровь:
— У неё сейчас нет времени за мной следить. Лу Синъюй снова в топе новостей. Как он не устаёт повторять одно и то же? Переродился из терьера, что ли? Пусть лучше завязывает.
http://bllate.org/book/4924/492616
Готово:
